«ما الأمر؟»

ارتعش ذراع ديانا بقشعريرة عند التغير المفاجئ في سلوك “سيا”، ثم اقتربت “سيا” خطوة نحو ديانا.

«ديانا، هيا نلقي نظرة على الملابس التي تلقيناها معًا، هاه؟ أنا متحمسة جدًا لأرى كم ستكون جميلة، وكيف ستبدو عليكِ!»

أمسكت “سيا” بذراع ديانا متظاهرة بالألفة.

حاولت ديانا كبح نفسها من دفع ذراع “سيا” بعيدًا بشكل غريزي.

ما الذي تفكر فيه “سيا” بحق الجحيم؟

«نعم؟»

لم تكن تعرف ما الذي تقصده “سيا”، لكنها لم تستطع الرفض، فأومأت برأسها.

«نعم، يا صاحبة السمو الكبرى.»

«ماري، أدخلي وافتحي الصناديق.»

“ماري؟ أشعر أنني سمعت هذا الاسم من قبل.”

أمالت ديانا رأسها عندما سمعت الاسم المألوف، لكنها تذكرت عندما رأت وجه الخادمة التي دخلت الغرفة.

كانت “ماري” واحدة من الخادمات اللاتي تنمرن على خادمة صغيرة في شجيرات المتنزه.

و”ماري”، التي تلاقت عيناها بعيني ديانا، سرعان ما تجنبت النظر، وكأنها تتذكر ما حدث في ذلك اليوم.

ومن بين جميع الخادمات في قصر الدوق الأكبر، كانت “ماري” خادمة “سيا”.

فجأة، راودت ديانا فكرة أن “الخادمة” مجرد وسيلة بيد سيدتها.

عندما فكت ماري أشرطة الصناديق واحدة تلو الأخرى وفتحتها، أمسكت “سيا” بيد ديانا بشدة واقتادتها نحو الصناديق.

«واو، هذا الفستان جميل جدًا، أليس كذلك، ديانا؟»

وأشارت “سيا” إلى أكثر الفساتين بروزًا من حيث التصميم.

كان الفستان زهريًا فاتحًا، ليس فاخرًا، لكنه بدا لطيفًا جدًا مع الدانتيل على شكل شريط عند الصدر.

لم تستطع ديانا رؤية التصميم بوضوح بسبب قبضة “سيا”، لكنها أجبرت شفتيها على التحرك.

«…نعم، إنه جميل، يا صاحبة السمو الكبرى.»

مؤلم.

شعرت ديانا أن يدها ستتحطم من شدة قبضة “سيا”، ولم تعرف كيف تتصرف.

في لحظة، أطلقت “سيا” يدها، وأخرجت الفستان من الصندوق.

وضعت الفستان على جسدها وابتسمت ببراءة.

«ما رأيكِ، ديانا؟ هل تعتقدين أنه سيكون أجمل إذا ارتديته أنا؟»

«أوه، يا صاحبة السمو، تبدين رائعة! يناسبك تمامًا!»

تحدثت “ماري” قبل أن تتمكن ديانا من الرد، وكأنها كانت تنتظر ذلك.

ثم تغيرت تعابير “سيا” فجأة من الابتسام إلى العبوس.

«لا يا ماري. هذه ليست ملابسي. فقط عرضتها على ديانا لأنني شعرت أنها ستبدو أجمل عليها. بالطبع، أنا أحب اللون الوردي، ولكن…»

«أوه… ولكنك تبدين جميلة جدًا بهذا الفستان، ألا تظنين؟»

هل تسألني؟

تلاقت عينا ديانا مع “ماري”، وكأنها تسألها إن كانت محقة.

ثم حولت ديانا نظرها إلى “سيا”.

كانت “سيا” تعبث بالدانتيل في الفستان وهي عابسة.

ومن هذا المظهر، فهمت ديانا ما تريده “سيا”.

كانت “سيا” تنتظر من ديانا أن تعرض عليها الفستان بنفسها.

الفستان الوردي كان جميلًا، لكنه لا يُقارن بفستان “سيا” الحالي من حيث الجودة أو التصميم.

لم تكن “سيا” تريده حقًا، بل فقط أرادت أخذ ما تملكه ديانا. لم تستطع تمزيقه أمام الخدم، لذا اختارت طريقة أخرى.

نعم، ربما هذا أفضل.

على الأقل يمكن تجنب العنف المباشر من “سيا”.

على أي حال، هذه الملابس لم تكن مريحة لديانا، لذا لم يكن لديها مانع أن تأخذها “سيا”.

«نعم، كما تقولين، يناسبك يا صاحبة السمو.»

«أوه، لا يا ديانا، فقط نظرت إليه.»

«لا، يا صاحبة السمو. الآن بعد أن رأيته جيدًا، أعتقد أنه يليق بك أكثر. من الأفضل أن ترتديه أنتِ.»

«حقًا؟ آه، لا بأس… إنه فستان ديانا.»

«…أنا لا أحتاج إلى فستان فاخر. أريد فقط بعض الملابس اليومية.»

«لكن… ديانا لا تخرج كثيرًا. أتمنى أن يسمح لك والدي بالتنقل من مكان لآخر…»

سلمت “سيا” الفستان الوردي إلى “ماري” وهي تتظاهر بالشفقة.

«لا أحتاج إلى فستان ديانا. من الأفضل أن نحفظه. من المؤسف رميه.»

«نعم، يا صاحبة السمو.»

وفي اللحظة التي أمسكت فيها “ماري” بالفستان، سُمع صوت كبير الخدم الهادئ، الذي كان ساكنًا طوال الوقت:

«ماري، ضعي الفستان في الصندوق مجددًا.»

عند سماع صوت كبير الخدم، نظرت ديانا و”سيا” و”ماري” إليه جميعًا.

ظنت ديانا أنها سمعته خطأ، لكن “سيا” نادت بدهشة:

«كبير الخدم؟ هذا الفستان كان هدية من ديانا. لقد سمعت بنفسك، قالت ديانا إنها لا تريده.»

«نعم، يا صاحبة السمو، لقد سمعت ذلك.»

«فلماذا تطلب إعادة الفستان؟»

كان تعبير “سيا” متجهمًا قليلاً، لكن كبير الخدم قال بابتسامة هادئة:

«هذه الملابس لا تناسبك، يا صاحبة السمو.»

«إذا أعجبكِ التصميم، سأطلب لك فستانًا مماثلًا من الصالون، لكن أعتقد أنه من الأفضل ألا ترتديه.»

«أوه… لذا شعرت بخشونة في الخامة. ماذا تعني أن المادة ليست جيدة؟ كبير الخدم، لماذا لم تشترِ لديانا ملابس من خامة جيدة؟»

«سأحرص على ذلك في المرات القادمة.»

انحنى كبير الخدم وكأنه يعتذر من “سيا”، وليس من “ديانا”.

وبنبرة أقل توترًا، قالت “سيا” لـ”ماري”:

«ماري، ضعي الفستان في الصندوق.»

«نعم، يا صاحبة السمو.»

«ديانا، أخبرت كبير الخدم أن يشتري لكِ ملابس أفضل في المرة القادمة. لا تملكين أي ملابس الآن… ارتدي هذا على الأقل…»

كانت ديانا تراقب “ماري” وهي تطوي الفستان بفظاظة وتضعه في الصندوق، فردّت دون أن ترفع رأسها:

«شكرًا لكِ، يا صاحبة السمو الكبرى.»

«لا داعي للشكر، بالطبع أهتم بكِ. لدي الآن درس ركوب خيل. أراكِ لاحقًا.»

خرجت “سيا” مع “ماري”، بينما وقفت ديانا تنظر بهدوء إلى الملابس داخل الصندوق.

لو أنها أخذتها كلها، لكان أفضل.

في تلك اللحظة، سُمع صوت كبير الخدم:

«آنسة، إذا لم تعجبكِ الملابس، يمكنني استبدالها بأخرى.»

وعندما التقت أعينهما، خفض كبير الخدم عينيه أولًا بشكل غير متوقع.

ربما شعر بالحرج من تعليقه على أن الملابس رديئة.

«لا بأس.»

مقارنة بما كانت ترتديه من قبل، هذه من أفضل الملابس التي حصلت عليها، وكانت تعرف جيدًا موقعها في قصر الدوق.

وفوق ذلك، كانت تصرفات “سيا” اليوم ألطف من المعتاد.

لم تقل حتى إن القماش متسخ.

لقد مضى وقت طويل على أن كلمات “سيا” السيئة أصبحت تدخل من أذن وتخرج من الأخرى.

«لا بأس. هذه كافية.»

ظل كبير الخدم صامتًا للحظة، ثم قال بصوت منخفض:

«…حسنًا. آنسة، إذا احتجتِ إلى أي شيء آخر، فلا تترددي في مناداتي.»

أي شيء أحتاجه؟

عندها تذكرت شيئًا مهمًا، فنادت كبير الخدم الذي كان على وشك المغادرة:

«أوه، كبير الخدم؟»

«نعم، آنستي؟»

استدار كبير الخدم.

«في المرة الماضية، قلتَ إنني أستطيع الذهاب إلى أي مكان.»

«نعم.»

«هل يمكنني الذهاب إلى مكان للدراسة، مثل مكتبة؟»

«مكتبة؟ تقصدين المكتبة العامة؟»

هل توجد مكتبة في القصر؟

كان قصر الدوق ضخمًا لدرجة أنه من الطبيعي وجود مكتبة.

«…نعم…»

هزت رأسها بخفة، فنظر إليها كبير الخدم للحظة، ثم قال:

«إنها مكتبة.»

وعندما غادر، وقفت ديانا أمام خزانة الملابس المرتبة بعناية.

«إنها جميلة حقًا.»

ابتسمت ديانا عندما رأت الفساتين المزينة بالدانتيل والشرائط، والفساتين المزينة بالخَرَز اللامع.

كانت الملابس التي اشترتها لها “ليا” من أفضل ما ارتدته ديانا، ولكن الملابس هنا كانت أفضل بكثير، ملائمة لنبلاء.

وكان هناك أيضًا أحذية ودبابيس شعر.

رغم شعورها بالضيق، إلا أن منظر الخزانة الممتلئة جعل ابتسامتها ترتسم رغماً عنها.

«ربما من الأفضل أن أبدل ملابسي أولًا، صحيح؟»

فالملابس التي كانت ترتديها مخصصة للداخل،

ولا تناسب الخروج. كما أنها لم ترد ارتداء الملابس التي اشترتها لها “ليا”.

«ماذا أرتدي؟»

اختارت ديانا فستانًا يوميًا بلون عاجي مرصع بحبوب مجوهرات صغيرة، وبدّلت ملابسها، ثم وضعت ملابس “ليا” في صندوق وغادرت الغرفة.