.

صاحت غريزة ديانا لتطلق يد إدوين على الفور.

أ

ثناء المشي معًا ، لم أرغب في التخلي عن يد إدوين الدافئة ، لكن ديانا سرعان ما ابتعدت عنه ، ولم تكن تعرف أي نوع من الشر قد يأتي.

 

شعرت بنظرة إدوين إليّ ، لكن ديانا لم تنظر إليه.

 

“هل أنت والدة الفتاة؟”

 

تردد صدى صوت إدوين. حدقت ليا في ديانا وأجابت على إدوين.

 

“نعم ، أنا والدة ديانا. ولكن لماذا فارس الدوق الأكبر مع ديانا؟ “

 

عند سؤال ليا ، جفلت ديانا على الفور. كانت ستغضب إذا علمت ليا بأنها قابلت الدوق.

 

 “… كنت الأم.”

 

عندما نظرت إليه ديانا بقلق ، تناثرت نفخة إدوين الصغيرة ، بعيدًا عن الإجابة على سؤالها ، فوق رأسها.

 

على الرغم من أن كلماته كانت هراء ، نظرت ديانا إلى صوت إدوين المنخفض الذي لم تسمعه من قبل.

 

ومع ذلك ، كانت نظرة إدوين على ليا ، وليس ديانا.

 

سألت ليا إدوين ، الذي كان يحدق بها ، مرة أخرى.

 

“نعم؟ ماذا قلت للتو؟ كانت منخفضة جدًا لدرجة أنني لم أستطع سماعك “.

 

كان الصوت منخفضًا جدًا لدرجة أن ليا لم تستطع سماعه. نظر إدوين إلى ليا بعناد ، مثل رجل غاضب ، وشد قبضته.

 

في تلك اللحظة ، عندما ظهر خيط من الشك على وجه ليا وكأنها شعرت بشيء غريب تجاه إدوين ، أعطى إدوين ابتسامته الحزينة المميزة.

 

“أوه ، لم تكن صفقة كبيرة. هاها ، لقد توقفت عند الملحق للعمل ، واعتقدت أن السيدة الشابة كانت تحمل حمولة ثقيلة ، لذلك ساعدت. “

 

هاه؟

 

ألقت ديانا نظرة خاطفة على وجه إدوين الكاذب بشكل طبيعي.

 

اتسعت عينا إدوين عندما قابلت عيون ديانا عينيه.

 

ديانا ، التي نظرت إليه بفضول ، الذي أنقذها مرتين ، سرعان ما حولت نظرها بعيدًا عن صوت ليا.

 

“يا إلهي ، أشكرك كثيرًا. أنا ممتن حقًا لأنك رفعت كل متعلقاتي هكذا. ديانا ، لماذا لا تعيد الملابس الآن؟ “

 

“أه نعم.”

 

خلعت ديانا سترة إدوين التي كانت لا تزال ترتديها وسلمتها له.

 

تكلمت ليا مرة أخرى.

 

“ديانا ، ما هو نوع عدم الاحترام الذي يجب أن تعيده إليه. يجب أن تقول شكرا “.

 

ابتسمت ليا في ديانا وقالت.

 

إنها تتظاهر بأنها أم جيدة كما فعلت في القلعة ، وحتى بعد المرور بها مرتين ، فإنها بالكاد تعتاد على ذلك.

 

قال إدوين في ذلك الوقت ، عندما تسببت ليا في القشعريرة في جميع أنحاء جسدها.

 

“لا بأس في أن تقول شكرًا ، لأنك فعلت ما كان من المفترض أن تفعله.”

 

قالت ليا وهي تنظر إلى إدوين بتعبير متفاجئ للغاية.

 

“بالطبع هذا ليس شيئًا يجب أن أفعله. فارس.”

 

ديانا ليست في وضع يمكنها من الحصول على فضل فارس. ديانا ليست سوى الابن غير الشرعي للدوق الأكبر “.

 

 “…”

 

اختفت الابتسامة عن وجه إدوين للحظة.

 

رأت ديانا وميضًا من الغضب في عينيه الخضرتين الناعمتين ، لكن ليا نظرت إلى ديانا كما لو أنها لم ترها من قبل.

 

“ديانا ، ماذا تفعلين؟ تعال ، احني رأسك واشكر الفارس “.

 

أحني رأسي وأقول شكرا لك.

 

على الرغم من أنك سمعت بالتأكيد عن اتصال إدوين بفتاة ديانا من قبل ، يبدو أن ليا تريد تأكيد أن مكانة ديانا كانت أقل من ذلك.

 

بصفتها والدتها ، كيف يمكنها أن تتصرف كشخص قلقة للغاية لدرجة أنها لا تستطيع دائمًا أن تنظر إلى ديانا بازدراء؟

 

تصاعد الغضب بداخلها ، لكن ديانا لم تستطع إلا أن تعطي إجابة لطيفة.

 

“…نعم.” 

 

كانت ليا تنظر إليها بعيونها كما قالوا إذا لم تحني ديانا رأسها وستضغط على رأسها بقوة.

 

فقط عندما كانت على وشك أن تحني رأسها لإدوين ، الذي كان لديه تعابير قاسية على وجهه ، أحدث إدوين ضوضاء عالية.

 

 “آه!”

 

“انها مفاجئة. لماذا تفعل ذلك ، أيها الفارس؟ “

 

أذهلت ليا من تعجب إدوين القصير ، حولت رأسها إلى إدوين.

 

كما رفعت ديانا رأسها الذي كانت على وشك أن تنحني عليه.

 

كانت هناك نظرة ملحة على وجه إدوين ، الذي كان قد جُمد للتو.

 

نظر إدوين إلى ليا وأنا بالتناوب ، ورفع حاجبيه كما لو كان آسفًا.

 

“جي ، لقد نسيت أن لدي عمل عاجل. أعتقد أنه علي أن أقول مرحبًا في المرة القادمة.

 

هرع إدوين ، الذي تحدث مثل مسدس إطلاق نار سريع ، إلى قدميه دون أن يتلقى تحية كما لو كان لديه شيء عاجل ليفعله.

 

“ربما بالنسبة لي؟”

 

في تلك اللحظة ، بينما كانت ديانا تخمن تصرف إدوين المفاجئ ، شعرت بنظرة عنيدة إلى نفسها.

 

عندما أدارت رأسها ، كانت هناك ليا ، التي كانت تنظر إلي بنظرة زرقاء حزينة.

 

 “…أمي.”

 

“أنت حقا!”

 

ارتفع صوت ليا. ورفعت يدها عاليا وكأنها تضرب ديانا على خدها.

 

هل هذه نهاية السلام المستمر منذ فترة؟

 

أغمضت ديانا عينيها بإحكام متوقعة أن يتبعها الألم.

 

ومع ذلك ، بعد بضع ثوان ، لم يكن هناك ألم.

 

عندما فتحت عينيها ، كانت يد ليا قد خفضت بالفعل.

 

كانت ليا تضرب صدرها بقبضتيها وكأن صدرها مسدود.

 

 “حسنًا ، تحلى بالصبر لفترة أطول قليلاً.” 

 

تمتمت ليا على نفسها ودخلت المنزل.

 

 ماذا لديك لتحمل؟

 

أمالت ديانا رأسها عند كلام ليا الذي لم تفهمه.

 

 “ديانا ، ماذا تفعلين ؟!

 

ومع ذلك ، فإن مخاوفها لم تدم طويلاً بصوت ليا القوي. تعتقد ديانا أنها نائمة هنا للتو وحظها أنها لم تتعرض للضرب ، فأسرعت إلى المنزل.

 

***

 

 مكتب الدوق الأكبر.

 

 توك- توك-

 

كان تعبير الدوق الذي يدق على المنضدة الخشبية باهظة الثمن بطرف أظافره باردًا.

 

قال الدوق وكأنه يعيد ترتيب ما سمعه من روان.

 

“لذا ، منذ حوالي أحد عشر عامًا ، كان الابن الثاني لإيرل هوارد وتلك المرأة على اتصال.”

 

“نعم ، لقد وجدت شخصًا قابلته عدة مرات.”

 

إذا كان هذا هو الابن الثاني لإيرل هوارد ، فقد سمعه الدوق الأكبر مرة واحدة.

 

يقال إن إيرل هوارد قلق للغاية لأنه يعاني من مشاكل كثيرة ويذهب لمقابلة النساء بطريقة مبذرة.

 

لكن إذا كان هذا هو الابن الثاني لإيرل هوارد ، فسيكون نبيلًا في العاصمة. كيف قابلت ليا؟ “

 

عندما ضاقت جبين الدوق ، قال روان بهدوء.

 

يقال إن الأم عاشت في العاصمة عندما كانت صغيرة ، وكان المنزل المجاور منزل الكونت هوارد. أعتقد أن هذا هو سبب بدء المواعدة “.

 

“هذا صحيح. منذ أن عاش آرييل في العاصمة لفترة أطول من ذلك … “

 

شوق عميق مر به في الذهب. نظر روان إلى سيده متظاهراً أنه لا يرى حزن سيده.

 

وسقط صمت شديد على المكتب.

 

أصبح التركيز واضحًا في اللون الذهبي غير الواضح كما لو كان يرسم مكانًا بعيدًا ، ونظر الدوق إلى روان.

 

“هل اكتشفت المزيد؟” 

 

“نعم ، اكتشفت للتو أن الرجل الذي كانت تواعده هو الابن الثاني لإيرل هوارد. ولكن الآن بعد أن حصلنا على دليل ، سنطلق سراح الأشخاص في Grand Duke and Capital للعثور على المزيد من الأشخاص الآخرين الذين يعرفون الفرق بين Leah و Howard son “.

 

“هل وجدت طبيبا أكد حمل ليا؟”

 

“لا يبدو أنه أول حمل مؤكد في ملكية الدوق الأكبر. نحن نبحث عن العاصمة في الوقت الحالي “.

 

“نعم ، من الواضح أن المرأة أخبرتها أنها حامل بأرييل بعد أن أكدت لأول مرة أنها حامل.

 

قال الدكتور لوتس ، الذي كان عضوًا في الدوقة الكبرى في ذلك الوقت ، إنه لا يمكن تقدير وقت الحمل إلا بناءً على تاريخ آخر دورة شهرية للمرأة ، ولكن لا يمكن تحديدها بدقة.

 

“لذا ، يجب أن نجد الطبيب الذي أكد وجود المرأة لأول مرة.”

 

“نعم ، سأضع ذلك في الاعتبار.”

 

“بالمناسبة ، كنت في عجلة من أمري للذهاب إلى ساحة المعركة ، لذلك لم أستطع حتى رعاية تقاعد الطبيب لوتس. لقد أنقذ سيا “.

 

قيل له إنه عمل رهيب.

 

في موقف كانت فيه حياة الدوقة الكبرى وابنته الوحيدة ، سيا ، في خطر ، كان بفضل طبيب اللوتس ، الذي كان يراقب الدوقة الكبرى لسنوات عديدة ، أنه أنقذ حياة سيا.

 

‘كان ينبغي أن يكون أكثر حذرا.’

 

في حزن لا يطاق لفقدان زوجته ، كان يعود بأسف على الاختيار الذي اتخذه في الماضي عندما ترك الجميع وذهب إلى ساحة المعركة.

 

وينطبق الشيء نفسه على ولاءات الدوق الأكبر الذي لم يهتم به بعد ، وكذلك ابنته الوحيدة.

 

لقد جعلت ابنتي تشعر بالفراغ لفترة طويلة.

 

 تذكر الدوق ابنته.

 

أخذ تنهدًا خفيفًا من الأسف والشعور بالذنب تجاه سيا ، وتذكر فجأة الطفل الذي رآه في الغسيل.

 

 طفلة صغيرة نحيفة ، ديانا.

 

 طفل في ملابس رثة بخلاف ما رأيته في القلعة.

 

نظرة الطفل الذي كان ينظر باستمرار إلى تعابيره وعينيه لا تبدو كطفل يبلغ من العمر 10 سنوات.

 

كانت معابده تتأرجح بسبب غضب أعصاب الطفل بشكل غريب.

 

سأل روان ، وهو يرى أن وجهه لا يبدو جيدًا.

 

“سيدي ، هل أنت بخير؟”

 

 “تمام.”

 

قال الدوق إنه بخير ، لكن وجهه كان لا يزال داكنًا.

 

بدا أن روان متردد للحظة ، وأضاءت شفتيه ، لكنه فتح فمه بوجه حازم.

 

“سيدي ، ما حدث في الماضي كان لا مفر منه. إذا لم تكن قد ذهبت إلى ساحة المعركة ، فمن المحتمل أنك لن تنجو. لذا ، لا تقسو على نفسك وتندم على الماضي “.

 

في ذلك الوقت ، كان الدوق في حالة محفوفة بالمخاطر لدرجة أنه كاد يموت على الفور.

 

بالطبع ، لم يكن اختياره هو الخيار الصحيح ، لكن Rowoon كان من أتباع الدوق المخلص ، لذلك لم يكن لديه خيار سوى التفكير في الدوق ، بصرف النظر عن الأسباب الأخرى.

 

نظر الدوق إلى روان ورأسه منحني وأطلق تنهيدة قصيرة.

 

كان روان نصف على صواب ونصف مخطئ.

 

كان صحيحًا أنه ندم على ذلك ، لكن شيئًا آخر جعل رأسه ينبض.

 

ديانا ، تذكر مرة أخرى وجه الطفل ، ضغط الدوق بأطراف أصابعه على المعبد المحترق وقال لروون.

 

“ليس عليك أن تحني رأسك لشيء ليس خطأك. ارفع رأسك.”

 

“نعم سيدي. إذا كان جلالتك قلقًا ، فسأبحث عن طبيب اللوتس الذي ذهب إلى ضيعة الريف “.

 

”لوتس بول؟ قال إنه يريد أن يقضي سنواته الأخيرة بهدوء ، وغادر بسر حيث كان ذاهبًا “.

 

[T / N: أنا حقًا لا أعرف ماذا يعني ذلك]

 

“نعم ، ولكن إذا كنت تريد العثور عليه ، يمكنك العثور عليه. قيل لي أن كرة اللوتس تقول دائمًا إنه سيذهب حيث كان أطفاله يزرعون “.

 

“إنه مكان به أطفال … لا أريد أن أزعج شيخوخته ، لكن يزعجني أنه لم يتم تعويضه بشكل مناسب. ابحث عنه. نحن بحاجة إلى منح الطبيب لوتس التعويض المناسب حتى يتمكن من العيش بشكل مريح ، وكذلك أطفاله “.

 

 “نعم.”

 

عندما أحنى روان رأسه استجابة للأمر ، سمع طرقًا على باب المكتب.

 

“جلالة الملك ، وصلت الأميرة الكبرى.” رن صوت كبير الخدم خارج الباب.

 

تومض تعبير الدوق الصريح. قام من مقعده وقال.

 

“ادخل.”

 

عندما فتح باب المكتب ، دخلت سيا بفستان أصفر رائع.

 

“أب!”

 

ابتسمت سيا بإشراق واندفعت إلى أحضان الدوق.

 

توقف دوق وعانق وجهها لوجه.

 

“أعتقد أن الأميرة الكبرى أرادت أن ترى سموك.”

 

قال روان ، الذي كان ينظر إلى الدوق وسييا بوجوه سعيدة.

 

نظرت سيا إلى روان ورأسها مقلوب بين ذراعي الدوق الأكبر.

 

“اشتقت إلى روان أيضًا. سعيد بلقائك.”

 

“حقًا؟ تريدني الأميرة الكبرى أن أراها ، لذا فقد ذرفت بالدموع … “

 

تظاهر روان بمسح زوايا عينيه التي لم تذرف دمعة واحدة بيده. عند رؤية هذا ، انفجرت سيا من الضحك عليها.

 

* روون ، توقف وانظر بعيدًا “.

 

قال الدوق لروون الذي كان يلعب مع سيا.

 

“حسنًا ، سأذهب بعيدًا. استمتع بوقتك ، أنتما الاثنان “.

 

عندما غادر روان المكتب ، نظر الدوق ورأى سيا تبتسم بشكل مشرق.

 

Hope ✓ت