8
الجزء الثاني: سندريلا، التي فقدت والدتها في سن مبكرة، والزوجة الأب والأخ والأخت الجديدين
إغلاق رف الكتب حدث في لحظة. في هذا المكان الصغير الذي بالكاد يتسع لشخصين، بقينا نحن الاثنان فقط الآن.
هذه المساحة الضيقة، حيث كل الضوء هو مجرد شذرات تخترق بين الكتب المرصوصة بإحكام.
عندما غطى رف الكتب ما أمامي، شعرت بألم يضغط على صدري.
‘أيتها الفتاة عديمة الفائدة!’
‘ابقي هناك وتوبي حتى تنتهي أعمال القافلة. يا لها من إيميلين غبية…’
إيميلين ڤيولود.
عبستُ وأنا أتذكر اللقب القديم الذي كانوا ينادونني به.
بدأ تنفسي يضيق أكثر فأكثر.
الظلام. الأماكن الضيقة. الحبس.
هذه التركيبة الثلاثية كانت كافية لتجعلني أفقد عقلي. أمسكتُ برف الكتب دون أن أدري.
في تلك اللحظة، منعت يد إريك يدي.
عيناه الحمراوان لمعتا في الظلام.
سمعت أصواتًا من الخارج.
“لماذا لا يوجد أحد في هذا الطابق؟ حتى باب المكتب مفتوح!”
أجابت الخادمة، وقد أصابها الذهول من توبيخ كبير الخدم:
“السيد الصغير نادى الخدم إلى الطابق الثالث لوقت قصير… أنا آسفة. كان يجب أن أبقي بعضهم…”
“اخرجي حالًا. وأغلقي هذا الباب بإحكام…”
مع صوت كبير الخدم، سمعت صوت الخادمة التي كانت داخل الغرفة وهي تغادر.
لم أستطع التنفس جيدًا. تنفستُ بعمق وحنيت جسدي.
همس إريك في أذني:
“ماذا بكِ؟ هل أنتِ مريضة…”
لم تكن لدي القدرة على الإجابة. شعرت بالغثيان. جسدي كله كان يصرخ ليُخرجني من هذا المكان الضيق.
‘دعوني أخرج! أيها المجانين! حبس طفل عمره عشر سنوات. هل أنتم بشر؟ يا أيها الأوغاد! أبي… أبي…! أرجوك أخرجني…! لقد أخطأت… لقد أخطأت للتو! سأسحب ما قلته. لا، سأسحبه. أسحبه…!’
تردد صراخ الطفلة إيميلين ڤيولود الذي يشبه النحيب في أذني.
أنا لست إيميلين ڤيولود بعد الآن. أنا إيميلين ويدجوود. لم أعد في العاشرة، بل في الثانية والعشرين…!
عندما سمع إريك صوت مغادرة جميع الخادمات وكبير الخدم، أفلت يده التي كانت تمسك برف الكتب.
“هاااااااه!”
أصدرت صوتًا غريبًا ودفعت رف الكتب جانبًا.
“إيميلين ويدجوود! ماذا تفعلين…!”
خرجتُ أزحف على أربع. مدّ إريك يده ليقبض عليّ، لكنني نفضته.
ركضت مباشرة إلى الباب وأمسكت بمقبض باب المكتب بقوة.
“ا، أخرجوني… أخرجوني… أرجوكم أخرجوني…”
بسبب الغثيان واللهاث، بدا صوتي هزيلًا وضعيفًا بشكل مزرٍ. ظللتُ أدير مقبض الباب، لكن الباب لم يُفتح؛ يبدو أن الخادمة قد أغلقته بالمفتاح.
نظر إليّ إريك بازدراء وأنا أخدش الباب مثل قطة مذعورة.
عينان حمراوان. في اللحظة التي نظرت فيها إلى تلك العيون، تجمدتُ تمامًا.
السبب هو أنني تذكرت دوق أورلينز وهو ينظر إليّ في مكتب الحلم، في اللحظة التي رأيت فيها عيني إريك وهو يقف وينظر إليّ في المكتب.
“ها… ها…”
كنت ألهث وكأنني ركضت بأقصى سرعتي.
شعرت وكأن وعيي يعود تدريجيًا. ثم أدركت ما حدث.
كنت أفتش مكتب الدوق…
وقد اكتشفني هذا الرجل.
إريك أورلينز.
اكتشفني الابن الوحيد للدوق.
‘لقد تدمرتُ…’
نظرت إلى إريك.
سخر إريك وكأنه مصدوم.
“ما هذا العرض الذي رأيته للتو؟”
إنه ليس عرضًا، أيها الوغد.
ابتلعت الشتيمة وحاولت التظاهر بالهدوء متجنبة نظرات إريك وقلت:
“ك، ك.. كبير الخدم قا، قال لي إنه س، سيُطلعني على قصر الدوق، لك، لكنني ض، ضللت طريقي…”
لكنني لم أستطع التوقف عن التأتأة.
“وصدفت أنني دخلت إلى هنا؟”
“ص، صحيح؟”
أجبتُ منكمشة على نفسي كحقيرة. لم يكن وجه إريك يوحي بأنه يصدقني ولو قليلًا.
رفع إريك يده. جززت على أسناني وأخفضت رأسي.
على الرغم من أنني أعرف أن إريك ليس من النوع الذي يضرب، إلا أن وجودي في مكان مظلم قبل قليل اجتاحته ذكريات الماضي.
نظر إليّ إريك وأنا أرتجف، ثم طحن أسنانه بصوت مسموع.
“مرة أخرى، مرة أخرى… تعاملينني وكأنني رجل وضيع حقير، الآنسة إيميلين ويدجوود.”
عندما رفعت رأسي بناءً على كلماته، واجهني وجه إريك الغاضب.
مدّ إريك يده إليّ. كان يقصد أن أمسكها وأنهض.
في اللحظة التي رأيت فيها عيني إريك اللتين تبدوان مشفقَتَين، احمر وجهي مرة أخرى.
مرة أخرى. مرة أخرى الغضب والازدراء…
وتعبير يحمل قدرًا ضئيلًا من الشفقة.
‘ومن أنت لـ…’
جززت على أسناني.
لم أمسك بيد إريك، بل نهضت بنفسي. استعدت وعيي كما لو أنني صُببت بماء بارد. شعرت بالغضب يتصاعد وأنا أفكر في أن وجهي يجب أن يكون شاحبًا.
لماذا لا يسير شيء على ما يرام، لماذا!
“حسنًا، اشرحي الآن. لماذا تسللتِ إلى مكتب الدوق؟”
“ل، لقد أوضحت للتو… أنا، كنت فقط أتجول في المنزل…”
“هذه تأتأة تمثيلية أخرى. توقفي عن ذلك.”
هذه المرة أنا متوترة حقًا ولذلك أتأتئ! إنه ليس تمثيلًا!
“تحدثي كما فعلتِ في غرفة الاستقبال من قبل. كما عندما قلتِ إن شعر ڤيڤيان مجرد زينة.”
“ذ، ذاك…”
“تتجولين في المنزل؟ لماذا يفتح شخص يتجول في المنزل رف كتب؟”
عيون إريك الحمراء لمعت بحدة كأنها ستخترقني.
تبًا… ليس هناك خيار آخر.
فكرت في ذلك ونظرت إلى إريك بغضب.
“إذًا، لماذا كنت أنت في رف الكتب؟”
“ماذا؟ هذا منزل الدوق. لا يهمك ما إذا كنت داخل رف الكتب أو تحت السرير…”
“لكن هذا هو مكتب الدوق، وأنت قمت بإبعاد الخادمات اللواتي كان من المفترض أن يكن بالقرب من مكتب الدوق باستدعائهن إلى الطابق العلوي، وتسللت إلى المكتب، أليس كذلك؟”
تجمد وجه إريك عند كلماتي.
‘السيد الصغير نادى الخدم إلى الطابق الثالث لوقت قصير… أنا آسفة. كان يجب أن أبقي بعضهم…’
هذا ما قالته الخادمة التي غادرت للتو. لقد سمعته أيضًا.
لم أفوت الشرخ الذي ظهر على وجه إريك وبادرت بملاحقته على الفور.
“هذا مريب جدًا، أليس كذلك؟ كما قلت، هذا منزل السيد الصغير، لكنك أبعدت جميع الخدم وفتشت هذه الغرفة بمفردك؟ يا له من… يمكن أن تصنع قصة ممتعة إذا ربطت هذا بقضية السيدة مارغريت بوفورت، أليس كذلك؟”
حدقتُ به.
وجه إريك لم يعد متشققًا بل تحطم بالكامل وأصبح في حالة فوضى.
تحول لون بشرته إلى الأحمر والأزرق، وحرّك شفتيه وكأنه يريد أن يقول شيئًا، لكن لم يخرج من فمه سوى تنهيدة.
أشرتُ بيدي مظهرة تعبيرًا مغيظًا نحو إريك.
هدأت أعصابي الآن وبدأ صوتي يخرج جيدًا.
“لذا. لنتظاهر بأننا لا نعرف ما حدث. كنت أريد فقط أن أرى الأثاث باهظ الثمن. بصراحة، لا أريد حتى أن أعرف لماذا تسللت إلى هنا.”
بصراحة، لم أكن مهتمة حقًا لماذا تسلل إريك إلى هنا.
حسنًا، لا بد أن يكون من الصعب على النبلاء أن يكونوا متماسكين مثل عائلتنا نظرًا لأن لديهم الكثير من المال والسلطة، أليس كذلك؟ ما الذي سأجنيه من التدخل في علاقة الأب والابن المعقدة تلك؟
وبالإضافة إلى ذلك، فقد تأكدت للتو أن التعاون مع إريك أورلينز سيكون أمرًا صعبًا لأنه خصم قوي وخطير جدًا.
فكرت في ذلك وكنت أبحث عن أداة يمكن أن تفتح مقبض باب المكتب. شيء مثل قلم أو سكين ورق.
في تلك اللحظة، تمتم إريك من خلفي:
“هذا هو وجهك الحقيقي حقًا.”
“نعم، نعم. فكر فيما تشاء…”
بينما كنت على وشك الإجابة بلا مبالاة، قال إريك:
“لكن لماذا لم تتحدثي بشكل صحيح عن إهانات ڤيڤيان لكِ ولوالدتك؟ بينما تستطيعين إطلاق مثل هذه الكلمات الفظة في غرفة الاستقبال.”
عبستُ واستدرت. كان إريك يحدق بي بتعبير يشبه الفهد الكسول.
“هل كنت تعلم؟”
“نعم. ليلي أخبرتني.”
آه، ليلينا لم تكن وفية إذن. لا، هل يجب أن أقول إنها وفية لأنها خادمة تابعة لقصر الدوق في المقام الأول؟
قلت بنبرة حزينة، ووجهي يحمل تعبيرًا بريئًا:
“بالطبع، لو قلت مثل هذا الكلام، لجرحت مشاعر أمي…”
“على الرغم من ذلك، قمتِ بتزوير رسالة ڤيڤيان بواسطة مزور خطوط.”
أخرج إريك من حضنه الرسالة التي قدمها فيليب للدوق سابقًا.
اتسعت عيناي.
قال إريك:
“هذا أيضًا أخبرتني به ليلي.”
تبًا لليلي! تبًا لفيليب! كيف لم يتمكنا حتى من معرفة أنهما مراقبَان!
وتدّعي أنك محتال؟ هاه؟! كم مرة أخبرتك أن الأفعال السيئة تتطلب ذكاء! كم مرة!
عندما بدأ وجهي يتغير، شعر إريك بالانتصار.
“إذًا لماذا تظاهرت بأنك لا تعرف؟ هاه؟”
“ذلك لأن…”
عبس إريك.
“الحقيقة هي أن ڤيڤيان أخطأت، أليس كذلك؟ من الصحيح أن الآنسة ڤيڤيان كاڤنديش أهانتك، ويجب أن يكون هناك ثمن يُدفع للشخص الذي يهين الآخرين. إنه عمل سيئ. أن تجرح شخصًا آخر.”
تراجعتُ بخطوة عند كلام إريك.
لم أكن جاهلة بأن جرح مشاعر الآخرين هو عمل سيئ. ولا أن الشخص الذي يقوم بأعمال سيئة يجب أن يُعاقب.
لكن…
المشكلة كانت في أن هذه هي المرة الأولى التي أقابل فيها شخصًا يقول مثل هذه الكلمات الساذجة في العالم الحقيقي.
أوه، وأيضًا… أن إريك لاحظ أنني تأذيت.
شعرت بغضب يتصاعد لسبب ما.
نبيل صالح؟ أليس هذا غشًا؟ لديهم الكثير من المال والسلطة، ويريدون أيضًا التفوق الأخلاقي؟
لو كان لدي الكثير من المال والسلطة ولم أكن مضطهدة من قبل الأشرار، لكنت سأعيش حياة صالحة أيضًا!
“أيها السيد الصغير الساذج…”
“ماذا؟ أنتِ للتو…”
“قلت ‘سيد صغير ساذج’، ما المشكلة.”
حدقتُ في إريك.
لم تكن لدي أي نية لاستخدام لغة مهذبة. لا أعرف ما إذا كان وجه إريك أورلينز اللطيف هذا حقيقيًا أم تمثيلًا. سواء كان حقيقيًا أو تمثيلًا، فإنه يزعجني بنفس القدر.
“لا، في الأصل… لو كنت سيدًا صغيرًا ساذجًا، كان يجب أن تتحدث منذ البداية عندما أرسلت ڤيڤيان خطاب الاحتجاج. أن تقول إن ڤيڤيان هي من بدأت بالكلام الفظ، هكذا. لكنك لم تفعل.”
“…ذلك…”
من تعبيره الحائر، يتضح أن هذا هو سبب انزعاجه منذ البداية.
هززت رأسي.
في تلك اللحظة، قال إريك شيئًا غير متوقع:
“ترددتُ قليلًا. كنت مهتمًا بإجابتك. لكن التردد كان خطأ مني، أليس كذلك؟ لذلك أنا آسف أيضًا على هذا.”
يتأسف؟
شعرت بالغضب لسبب غير مفهوم.
لا أعرف ما إذا كان هذا حقًا تعبيرًا عن الأسف تجاهي، أم أنه لا يزال يشفق عليّ. أو هل هذا كله تمثيل أيضًا؟ مثل ڤالديك؟
تقدمت خطوة نحو إريك بوجه بارد.
“اسمع، أيها السيد الصغير الساذج. هل كنت ساذجًا جدًا لدرجة أنك لم تكن تعلم ما يفعله والدك؟ أو ربما لم ترغب في أن تعرف؟ في كلتا الحالتين، الجهل جريمة في النهاية، إريك أورلينز.”
عبس إريك.
“ماذا تقصدين…”
فحصت تعابير إريك بعناية. هل هو جاهل حقًا، أم أنه يشك في الأمر، أم أنه يعرف كل شيء وأن الوجه اللطيف الذي يظهره لي الآن هو كذبة؟
في تلك اللحظة.
طاااخ!
دوى صوت انفجار حاد يمزق الهواء.
غطيت أذني واتسعت عيناي.
“الآن، ما، ما هذا…!”
أجاب إريك ببرود:
“ربما التقى أخوك والدوق بطائر في طريقهم للمشي. إنه صوت بندقية صيد.”
في اللحظة التي سمعت فيها هذه الكلمات، شعرت بالقشعريرة تجتاح جسدي كله.
صوت طلق ناري…؟
نظرت من النافذة.
في تلك اللحظة، خطر على بالي صورة فيليب وهو يسقط مصابًا برصاصة، والدوق يحمل بندقية الصيد أمامه.
فتحت النافذة. وتسلقت إطار النافذة دون تردد.
صرخ إريك:
“هل أنتِ جادة… لا، انتظري لحظة… يمكننا فتح الباب… هذا الطابق الثاني، إيميلين ويدجوود!”
“وماذا في ذلك!”
قفزت من النافذة إلى الأسفل.
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
عالم الأنمي عـام
منتدى يجمع عشاق الأنمي من كل مكان! شاركنا انطباعاتك، ناقش الحلقات والمواسم الجديدة، تابع آخر الأخبار، وشارك اقتراحاتك لأفضل الأنميات التي تستحق المشاهدة. سواء كنت من محبي الشونين، الرومانسية فهذا القسم هو موطنك!
إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 8"