الحلقة 25

‘هل يمكن أن تكون هذه هي اللحظة المثالية للتفاخر بمفضلي؟’

نظرًا لأنني لم أشارك أو حتى أناقش مفضلاتي مع أي شخص من قبل، فقد شعرت بدافع من الإثارة.

كما هو متوقع من البطلة، فكرت في نفسي، وأدركت مدى اهتمامها بالناس، ثم بدأت في التحدث.

“اعتقدت ذلك أيضا. على الرغم من أننا تبادلنا التحيات فقط، إلا أن هناك هالة معينة يمكنك الشعور بها، أليس كذلك؟ “

“ن-نعم، هذا صحيح.“

“ليس لديه انطباع جيد فحسب، بل سلوكه ناعم وأنيق، تمامًا مثل مظهره. لقد سمعت كثيرًا عن شخصية الدوق روديون الممتازة، ويبدو أنه حقًا شخص لطيف. “

في الحقيقة، أردت أن أشيد بوضعيته المستقيمة، وخطوته الهادئة، وصوته العميق الجدير بالثقة، لكن ذلك بدا خارجًا عن طبع إيفجينيا، لذلك توقفت.

لكن هل بالغت في الأمر حتى مع هذه المجاملات المعتدلة؟ بدت ميليسا مرتبكة بشكل غير عادي لسبب ما.

ومع ذلك، ما الذي يهم؟ التفاخر بمفضلي والترويج له هو واجب مقدس وفرحة لأي معجب.

بالطبع، هذا لا يعني أنني أردت أن تطور ميليسا عاطفة حقيقية تجاه إكليد.

‘لا يعني ذلك أن هذا سيحدث على أي حال.’

بينما كنت أشاهد ميليسا مع لمحة من الشفقة، مع العلم أنها كانت على الأرجح تعاني من آلام حبها الأول الممنوع، فُتح الباب.

‘آه، لقد وصل بالفعل.’

تمامًا كما كان متوقعًا، دخل الدوق باسيليان وإكليد وسيونيل قاعة الطعام معًا، على ما يبدو بعد إجراء محادثة خاصة قبل العشاء.

وعندما بدأت في النهوض من مقعدي، تجمدت في مكاني.

“…؟!“

هاه؟

هبط نظري بشكل طبيعي على إكليد، لكن ملابسه تغيرت منذ وقت سابق.

‘حسنًا، بالطبع، سيغير ملابسه إلى ملابس أكثر ملاءمة للولائم بدلاً من ملابس السفر.’

لكنني لم أستطع منع نفسي من إظهار وجه متضارب عندما رأيت بدلته الفاتحة.

وفي وقت سابق، كان يرتدي بدلة باللون الرمادي الداكن، مما دفعني إلى اختيار فستان بنفس نظام الألوان، مع تفاصيل متطابقة بمهارة.

لقد حاولت أن أرسم مظهر الزوجين بنفسي، لكن يبدو أنني فشلت…

‘ولكن هل يمكن أن يكون ذلك مخيلتي، أم أن إكليد يبدو مذهولًا تمامًا؟’

ملابسه الجديدة تشبه بشكل غريب لون الفستان الذي كنت أرتديه سابقًا، مما جعلني أميل برأسي في حيرة.

ومع ذلك، كانت مثل هذه الأفكار عابرة.

‘آه… الفتى الذهبي تحت ضوء الشمس.’

على الرغم من أن الألوان الداكنة تناسب شعره الأشقر اللامع بشكل جميل، إلا أن الألوان الزاهية جعلته يبدو أكثر أناقة.

النظر إلى إكليد بهذه الطريقة جعل قلبي يتسارع ووجهي يحمر من الحرارة.

وحتى بعد تناول المهدئ، لم تتضاءل حماستي؛ لا أستطيع إلا أن أتخيل مدى الإحراج الذي بدا لي خلال اجتماعنا الأول.

غارقة في الأمر، تركت نظري يتجول، مراقبة كل تفاصيل إكليد من الرأس إلى أخمص القدمين بكثافة جديدة.

وفجأة احمرت خدود إكليد باللون الأحمر الفاتح.

أذهلني رد الفعل غير المتوقع هذا، وسعت عيني عندما أدار رأسه فجأة وجلس.

‘كما لو أن تجنبي سينجح عندما تجلس هنا.’

أفكر كمعجب متملك، وجلست أيضًا في مقعدي. في تلك اللحظة، امتلأت طاولة الطعام بمجموعة من الأطباق.

راقبت عن كثب، بفضول لمعرفة الطبق الذي سيختاره إكليد أولاً وما الذي سيأكله أكثر.

على عكس الصورة الرقيقة والأثيرية التي كانت لدي عنه في ذهني، بدا أنه كان لديه شهية شديدة للحوم.

‘هل يجب أن أطبخ له شيئًا بنفسي يومًا ما؟’

أوه، انتظر. لم أطبخ من قبل.

ولكوني من النبلاء، لم أضطر أبدًا إلى طهي الطعام، لكن الرغبة المتضاربة في تقديم شيء أصنعه بيدي كانت قوية.

بينما كنت أفكر في أفكار لا حصر لها حول إكليد، قاطعني صوت غير متوقع.

السعال والسعال.

بدأ إكليد، الذي كان يتناول الطعام برشاقة، في التباطؤ، ثم اختنق بسبب الماء.

“هل أنت بخير؟“

“… نعم، أنا بخير. أنا أعتذر.“

ربما كان يشعر بالحرج لفشله في الحفاظ على آداب تناول الطعام المناسبة، خاصة أنه دوق نشأ على تدريب نبيل منذ اللحظة التي يستطيع فيها المشي.

تحول وجه إكليد إلى ظل عميق من اللون الأحمر، مثل الطماطم الناضجة، عندما اعتذر على عجل.

على عكس التوقعات، فإن الدوق باسيليان، الذي كان من المتوقع أن يوبخ مثل هذا السلوك، اكتفى بالتلويح بيده مع القلق وليس الاستياء.

لقد كنت على استعداد للتدخل نيابة عن إكليد إذا تم توبيخه، ولكن لحسن الحظ، لم يكن ذلك ضروريًا. انتظر…

‘لماذا يستمر الدوق في النظر إلي؟’

وميضًا في ارتباك، رأيت الدوق باسيليان يسأل بحرج: “إيفجينيا، ألستِ جائعة؟ صحنكِ لم يمس.“

على الرغم من أن لهجته كانت مليئة بالقلق، إلا أنني فهمت المغزى الضمني. عضضت شفتي.

لقد كنت شديدة التركيز على مشاهدة إكليد لدرجة أنني لم ألتقط أدواتي، مما خلق جوًا غير مريح له عن غير قصد.

ونظرًا لتعبيري الصارم بطبيعتي، فمن المرجح أنني كنت أحدق به بشدة.

كان تأثير المهدئ قويًا جدًا، مما جعلني غير مستعدة لهذه العواقب غير المقصودة.

وأضاف الدوق: “بالطبع، من المفهوم أن تشعري بالفضول عند مقابلة زوجك المستقبلي للمرة الأولى“

الدوق، الذي بدا على علم بالجو، أجبر نفسه على الضحك وتحدث.

“إذا كان هناك أي شيء ترغبي في طرحه على الدوق، تفضلي واسأليه مباشرة.“

‘شيء أريد أن أسأله …’

سماع هذه الكلمات فجأة جعل ذهني فارغًا. كان هناك الكثير مما أردت أن أسأله.

‘إذا كان علي أن أختار، فسأريد أن أعرف كل شيء عن إكليد.’

لكن لم يكن لدي الشجاعة للتعبير عن تلك الفكرة أمامه مباشرة، لذلك ارتجفت شفتاي دون أن أنطق بكلمة واحدة.

وتبع ذلك صمت غير مقصود.

ربما أسيء فهم الصمت بسبب افتقاري للفضول تجاه إكليد، تنحنح الدوق، وهو يصنع تعبيرًا غريبًا، وخرج عن طريقه للتحدث نيابة عني.

“هاها، يبدو أنها خجولة بعض الشيء.“

…. هذا صحيح أيضًا.

عندما خفضت رأسي بشكل غريب، بدا أن سيونيل، وهو يراقب الموقف، يحاول تغيير المزاج من خلال سؤاله:

“بالتفكير في الأمر، لماذا لم يأتي أبناء أخيك؟“

في تلك اللحظة، ظهرت وميض من الانزعاج لفترة وجيزة على وجه إكليد.

“صحيح، أعتقد أنني سمعت أن لديك اثنين من أبناء الأخ الصغار.“

وكما أضاف الدوق الباسيلي بفضول، أومأ إكليد برأسه وقال: “هذا صحيح“

خفف تعبيره بلطف كما لو أن لحظة الانزعاج لم تكن موجودة من قبل.

لقد كان تحولًا دقيقًا لدرجة أنه لم يلاحظه أحد غيري، التي كانت تولي اهتمامًا وثيقًا بإكليد. حتى أنني رمشتُ، وتساءلت عما إذا كنت أتخيل ذلك.

تحدث الدوق مرة أخرى.

“لماذا لم تحضرهم؟ من المؤكد أن الأطفال كانوا يرغبون في رؤية حفل زفاف عمهم.“

كان وراء كلماته شعور بالشفقة على الأطفال الذين فقدوا والديهم في سن مبكرة، ولم يتبق لهم سوى إكليد كأسرة لهم.

وبدا أن إكليد أيضًا شعر بهذا الأمر، فابتسم ابتسامة حلوة ومرّة.

“كلا الطفلين لا يزالان صغيرين ولم يغادرا الشمال من قبل. على الرغم من أننا، بفضل نعمتك، تمكنا من السفر بشكل مريح في عربة سحرية، إلا أن الأمر استغرق يومين للوصول إلى هنا. لقد قررت عدم إحضارهم لأن إقامتنا في العاصمة ستكون قصيرة جدًا.“

“همم. هذا صحيح؛ لقد ذكرت المغادرة مباشرة بعد الزفاف غدا. كنت سأطرح هذا الأمر على أي حال، ألا تعتقد أنك ستغادر على عجل بعض الشيء؟“

لقد تمت تسوية الأمر بالفعل عندما تبادلوا رسائل الاقتراح.

عبست في وجه الدوق، مستاءة لأنه كان يشكك في الشرط الوحيد الذي أصر عليه إكليد أثناء مناقشات الزواج.

“لقد حزمنا أمتعتنا بالفعل واستعدنا للمغادرة غدًا، والآن تريد تغيير الجدول؟“

“ومع ذلك، إذا كان هناك أي شيء عاجل أو ضروري، يمكننا ببساطة الحصول عليه. بعد كل شيء، حتى بعد الزفاف، سيظل هذا منزلكِ.“

نظر إلي الدوق بنظرة يائسة إلى حد ما، وسألني إذا كنت قد حزمت كل شيء بالفعل.

أجبته متجنبة عينيه:

“على أية حال، ليس هناك سبب محدد للبقاء لفترة أطول. قيل لي إننا نحتاج فقط إلى إنهاء الحفل في المعبد غدًا وتقديم تسجيل الزواج إلى البلاط الإمبراطوري. “

وحتى هذا الجزء كان يجب أن تتوليه عائلة باسيليان.

وبينما وافقت على هذا الترتيب جزئيًا احترامًا لاقتراح إكليد، كنت متحمسة أيضًا لمغادرة العاصمة بمجرد انتهاء حفل الزفاف. كان تصميمي واضحًا، مما جعل تعبير الدوق أغمق قليلاً.

“لقد تم التعجيل بحفل الزفاف، والآن ستغادرين بهذه الطريقة…“

المترجمة:«Яєяє✨»

تعليق ونجمة يشجعوني✨؟

حساب الواتباد: @rere57954