### الحلقة 122

فجأة، تذكّرتُ كيف كان داميان ينقل إرادة الحاكمة أحيانًا من خلال الوحي الإلهي في الرواية. 

لكنّني لم أتخيّل أبدًا أنّه يستطيع رؤية المستقبل بهذا الشكل. 

بينما بقيتُ صامتة، مذهولة وغير قادرة على النطق بكلمة، ضيّق داميان عينيه وسأل مجدّدًا. 

“ألا تحتاجين مساعدتي؟” 

استعدتُ وعيي بسرعة وهززتُ رأسي. 

“لا، أحتاجها. لديّ طلب عاجل لك، يا كبير الكهنة. هل ستلبّيه؟” 

بالتأكيد، لم يأتِ إلى هنا فقط ليرفض ويعبث بي. 

لكن موقف داميان اللامبالي وغير الراضي جعلني حذرة وأنا أسأل. 

لحسن الحظّ، أومأ داميان وأجاب. 

“طبعًا.” 

آه، جيّد. 

بينما تنفّستُ الصعداء، مطمئنة أنّ إكليد سيتعافى قريبًا، أضاف داميان، بعلامات تردّد واضحة على وجهه. 

“الحاكمة أمرتني بمساعدتكِ.” 

…ماذا؟ 

رمشتُ ببطء. 

كنت بحاجة إلى إعادة ما سمعته لأتأكّد أنّني فهمته جيّدًا. 

قبل أن أستوعب الأمر تمامًا، تابع داميان. 

“الحاكمة، هيسيرين، قالت إنّ هدفكِ يتماشى مع ما تسعى لتحقيقه.” 

“…!” 

“ولذلك، سأساعدكِ وفقًا لإرادتها.” 

حتّى وهو يعلن نيّته لمساعدتي، كان تعبير داميان ونبرته مليئين بالغرور. 

كأنّه يمنحني نعمته على مضض لشخص توسّل إليه بشدّة. 

‘لماذا يكرهني هكذا؟’ 

شعرتُ بهذا خلال الزفاف، لكن مواجهته وجهًا لوجه الآن جعل الأمر أكثر وضوحًا. 

داميان يحمل نوعًا من العداء تجاهي. 

‘بصراحة، من طريقة نظرته إليّ، قد يظنّ أحدهم أنّني هدّدتُ والديه أو حبيبته.’ 

فكّرتُ للحظة أنّه ربّما حدث شيء بين إيفجينيا وداميان لم يُذكر في الرواية الأصليّة. 

لكن ماضي إيفجينيا كان أقرب إلى الفضيلة من الرذيلة. 

كانت قد ذهبت إلى مناطق فقيرة، تقدّم المساعدات الماليّة بينما تبحث عن الموهوبين، مستخدمة إيّاهم لتأسيس نقابة تجاريّة ومجموعة مرتزقة. 

من الصعب تخيّل أنّ شخصًا مثلها قد يكون قد أثار عداوة خاصّة مع داميان، الذي لم يكن له علاقة بالعائلة الإمبراطوريّة. 

كلّما فكّرتُ في الأمر، بدا أكثر سخافة، لكن هذا لم يكن المهمّ الآن. 

‘هدفي يتماشى مع ما تسعى إليه الحاكمة؟’ 

هدفي النهائي كان تمهيد طريق ذهبي لإيفجينيا وضمان سعادته. 

فهل هذا يعني أنّ الحاكمة تريد سعادة إكليد أيضًا؟ 

‘هل يمكن أن تكون الحاكمة معجبة بإكليد هي الأخرى؟’ 

أعني، انظري إلى داميان—كبير الكهنة نفسه يبدو مفتونًا تمامًا بإكليدنا… 

“ألا تصدّقينني؟” 

عبس داميان وسأل. 

لا، أصدّق ذلك تمامًا. 

كنتُ فقط أفكّر أنّ للحاكمة ذوقًا رائعًا. 

(طبعا مش محتاجه اقول ان الألهة او الحاكم او الحاكمة بتاعهم ده ملهوش جنس معين بس مكتوب حسب النص انثي بس عادي جدا بعدين تلاقوها الحاكم وليس الحاكمة لأن الموضوع عبثي زيهم اصلا!!)

بالطبع، لم أكن بحاجة لأكون صادقة لهذا الحدّ، لذا كنتُ سأؤكّد إيماني ببساطة، لكن— 

“لا بدّ أنّكِ شعرتِ بهذا بنفسكِ أحيانًا. الحاكمة كانت تحميكِ وتبارككِ.” 

في تلك اللحظة، مرّت في ذهني ذكريات الحظّ الصغير الذي بدا مصادفة والذي اختبرته مرّات لا تُعدّ منذ انتقالي إلى هنا. 

ألم أفكّر في هذا من قبل؟ 

أنّ الأمر يبدو كما لو أنّ قوّة إلهيّة تدعم قراراتي وخياراتي. 

‘لم أتوقّع أن يكون هذا حقيقيًّا.’ 

إذا كان الأمر كذلك، فربّما حتّى لحظة صفعي لوليّ العهد كانت حظًّا مدبَّرًا من الحاكمة. 

أعطاني هذا الفكر شعورًا غريبًا. 

أكثر من أيّ شيء، تأكيد أنّ انتقالي كان جزءًا من إرادة الحاكمة محى القلق الخفيّ الذي كنتُ أحمله دون أن أدرك. 

عندما رأى ردّ فعلي، بدا داميان كأنّه توقّع هذا الردّ. 

“إذن تكلّمي. ما الذي تريدين منّي أن أفعله؟” 

ابتسمتُ لكلماته. 

وماذا لو كان وجهه متصلبًا وغير مرحّب؟ 

مهما كرهني، كان على كبير الكهنة المخلص أن يطيع إرادة الحاكمة ويساعدني دون شروط. 

ربّما كنتُ أتقدّم على نفسي، لكن داميان كان شخصيّة لها تأثير ليس فقط على الإمبراطور، بل على النبلاء والعامّة أيضًا. 

كان الشخص المثالي للتأثير على رأي الناس. 

كانت لديّ توقّعات كبيرة أنّه سيلعب دورًا مهمًّا عندما يحين وقت استقلالي. 

لكن الآن، كان هناك شيء آخر أحتاجه منه. 

“ما أطلبه منك، يا كبير الكهنة، هو…” 

بوجه جادّ بعض الشيء، بدأتُ أتكلّم. 

*** 

‘هل هذا يحدث فعلًا؟’ 

بينما كان يتّجه إلى غرفة نوم دوق روديون بناءً على طلب إيفجينيا، كان تعبير داميان مليئًا بالتردّد. 

الإجابة التي توقّعها كانت مختلفة تمامًا. 

في الماضي، بذلت إيفجينيا جهدًا كبيرًا لتؤكّد له أنّها ليست دوقة روديون. 

فلماذا يحدث هذا الآن؟ 

حتّى عندما ناداها عمدًا بـ “سيّدتي” بدلًا من “آنستي“، لم تظهر إيفجينيا أيّ علامة انزعاج. 

ليس هذا فقط. 

عندما سألها عما تريده منه، أجابت إيفجينيا— 

— “تعرّض الدوق لحادث وأصيب ببعض الجروح. أرجوكَ اشفه.” 

كان ردّها شيئًا لم يتوقّعه داميان على الإطلاق. 

وقالت ذلك بجرأة كأنّها تطلب منه إعادة شيء يخصّها بحقّ. 

بالطبع، بما أنّ داميان أعلن بالفعل أنّه سيساعد في أيّ شيء، لم يكن أمامه خيار سوى الامتثال. 

الآن، وهو يقف أمام دوق روديون، ازداد حيرته أكثر. 

“زوجتي، لقد أتيتِ.” 

رحّب الدوق بإيفجينيا بابتسامة دافئة. 

لكن حتّى تلك الابتسامة لم تكن مشرقة مثل الابتسامة الخجولة التي ردّت بها إيفجينيا قائلة. “نعم، أنا هنا.” 

حتّى الآن، كانت إيفجينيا دائمًا تحمل هالة مخيفة—عيناها الحادّتان وتعبيرها اللامبالي جعلاها تبدو بعيدة المنال، مخيفة أكثر من مجرّد جميلة. 

لكن في هذه اللحظة، لم يكن أحد ليراها مخيفة. 

حتّى داميان، الذي عرف طموحاتها وخططها القويّة، لم يرَ سوى نبيلة تعشق زوجها وتقلق عليه بحقّ. 

“زارني ماريان وديور سابقًا. انتظراكِ لبعض الوقت قبل أن يغادرا.” 

“حقًّا؟” 

“نعم. ظننتُ أنّكِ قد تكونين متأثّرة بكلّ ما حدث، لكن بما أنّكِ لم تُصابي، قرّرتُ ألّا أضغط عليهما للبقاء.” 

“أوه، أنا بخير. يجب أن أذهب لرؤيتهما لاحقًا.” 

مشاهدة الحديث الودّي بين الدوق والدوقة جعلت عقل داميان يدور. 

‘هذان الاثنان سينفصلان قريبًا…’ 

شعر بالقلق، فتكلّم داميان أخيرًا. 

“سيّدتي.” 

“زوجتي…” 

«ملاحظة: كلمة “부인” تعني “سيّدتي” أو “زوجتي” أو “سيدة”… الكلمة نفسها تحمل معانيَ متعددة ودلالات مختلفة، مما أدى إلى بعض الالتباس في الفهم.»

تداخلت الأصوات. 

الشخص الآخر الذي تكلّم في نفس الوقت مع داميان لم يكن سوى دوق روديون. 

عندما أدرك الدوق وجود داميان حينها فقط، بدا متفاجئًا للحظة. 

ولثانية عابرة، التقط داميان بريقًا حادًّا في عيني الدوق—نظرة مفترسة، كوحش يحذّر دخيلًا من الاقتراب. 

على الرغم من أنّ تعبير الدوق عاد بسرعة إلى لطافته المعتادة، لم يستطع داميان التخلّص من الشعور الغريب في مؤخّرة رقبته وأغلق فمه. 

إيفجينيا، التي كانت ترمش بين الرجلين، صفّقت بيديها. 

“أوه! صحيح. جئتُ مع كبير الكهنة. سيشفيك، لذا لن تحتاج للقلق بعد الآن.” 

داميان، الذي كان دائمًا يجذب الانتباه بسلطته الطبيعيّة وحضوره، وجد نفسه الآن يشعر كأنّه زائد غير ضروري. 

“هل أحضرته زوجتي بنفسها؟” 

حتّى الدوق بدا متفاجئًا. 

داميان، شبه عاجز عن الكلام، نظر بينهما. 

لكن الدوق ظلّ ينظر إلى إيفجينيا، متأثّرًا ومعجبًا. 

هزّت إيفجينيا رأسها بتواضع. 

“لا، كنتُ سأذهب لإحضاره بنفسي، لكنّه جاء إلى المنزل أوّلًا.” 

“…أرى. كبير الكهنة، أشكرك بصدق على قدومك إلى الشمال. زيارتك ستجلب فرحًا كبيرًا للناس.” 

على الرغم من تلقّيه تحيّة مهذّبة متأخّرة من الدوق، ظلّ داميان منزعجًا. 

إيفجينيا، التي كانت تقف بجانبه، كانت تنظر إليه بنظرة تقول ‘أسرع وابدأ الشفاء’. 

في هذه المرحلة، شعر أنّه يجب أن يتأكّد— 

“سيّدتي، هل أنتِ متأكّدة أنّ هذا ما تريدين—” 

“لحظة، يا كبير الكهنة.” 

عبست إيفجينيا قليلًا ورفعت يدها. 

“هذا اللقب… هل يمكنك تغييره؟” 

“…ماذا؟” 

ابتسمت بخبث. 

“زوجي يناديني ‘زوجتي’ أيضًا، فعندما تفعل ذلك، يصبح الأمر مربكًا. أفضّل أن تناديني ‘دوقة روديون’.”

المترجمة:«Яєяє✨»