### الحلقة 120

***

تسلّل ضوء الشمس الصباحي الدافئ إلى الداخل.

إكليد، الذي كان مستلقيًا على ظهره، رفع جفنيه ببطء.

في اللحظة التي فتح فيها عينيه، أطلق تنهيدة صغيرة لشعوره المألوف بالمكان حوله.

كما توقّع، تمّ إنقاذه بسلام وأُعيد إلى الدوقيّة. غمرته موجة من الارتياح.

لكن لم يكن هناك وقت للبقاء في السرير.

كان هناك جبل من الأمور للتحقّق منها، وكان على وشك الجلوس عندما –

ألم حادّ من ذراعه جعل إكليد يعقد حاجبيه.

ومع ذلك، كان أكثر مفاجأة من الألم نفسه هو رؤية إيفجينيا، نائمة بعمق ورأسها مستند على جانب السرير.

‘الآن بعد أن أفكّر في الأمر…’

تذكّر بشكل ضبابي رؤية إيفجينيا عندما استعاد وعيه لفترة وجيزة.

ومضًا في ذهول، تذكّر إكليد قريبًا كلّ ما قاله لها – واحمرّ وجهه.

هل يمكن أن… تكون قد سهرت طوال الليل ترعاه ونامت هنا؟

لماذا فعلت ذلك؟ لا بدّ أنّها كانت مرهقة.

شعر بالامتنان والأسف تجاه إيفجينيا، التي ربّما قضت ليلة غير مريحة بسببه.

بالطبع، خوفًا من إيقاظها، تأسّف في صمت فقط، غير قادر على التعبير عن أفكاره.

بنظرة اعتذاريّة، مدّ إكليد يده بحذر ووضع طرف إصبعه على التجعيد بين حاجبي إيفجينيا.

ثمّ، نظر إلى وجهها النائم الهادئ بعينين لطيفتين.

إذن هكذا تبدو.

عندما نامت إيفجينيا في حضنه، كان المحيط مظلمًا جدًا ليرى وجهها بوضوح.

كأنّه مسحور، لم يستطع إكليد رفع عينيه عنها.

طرق، طرق.

كسر صوت طرق خفيف الصمت.

كان ذلك من باب المجاملة، إذ فُتح الباب فورًا.

توقّف الخادم الداخل في مكانه، اتّسعت عيناه صدمة لرؤية إكليد جالسًا في السرير.

“سموّك؟ هل استيقظتَ بالفعل…؟”

فتح الخادم فمه فرحًا لكنّه فشل في إكمال جملته.

لأن إكليد رفع إصبعًا إلى شفتيه، يشير إليه أن يصمت.

بتتبّع نظرته، لاحظ الخادم إيفجينيا، لا تزال نائمة ورأسها على السرير.

لأسباب ما، شعر بالارتباك قليلًا وابتلع ريقه جافًا.

كان إكليد دائمًا هادئًا ومتماسكًا، لكن الطريقة التي ينظر بها إلى إيفجينيا الآن…

كانت تنضح بجوّ مختلف تمامًا.

كانت نظرته تفيض بالمودّة – لدرجة أنّ مجرّد مشاهدتهما جعل وجه الخادم يرتجف خجلًا.

على الرغم من وقوع حادث أثناء التفقّد، يبدو أنّ العلاقة بين السيّد والسيّدة تحسّنت في النهاية.

كان ذلك غير لائق، لكنّه لم يستطع منع شعوره بالسرور قليلًا.

ومع اكتشاف منجم الحجر السحري، يمكن اعتبار هذا حقًا نعمة مقنّعة.

كان الخادم، مبتسمًا بدفء، على وشك إغلاق الباب بهدوء والابتعاد عندما –

“خادم، لماذا لا تدخل… أوه.”

الطبيب العائلي، الذي ظهر خلفه بتعبير متعجّب، تقدّم – فقط ليرى المشهد داخل الغرفة ويطلق شهقة صغيرة متألّمة.

أغلق فمه بسرعة، لكن كان قد فات الأوان.

جعل الضجيج المتراكم إيفجينيا تعقد حاجبيها قليلًا في نومها قبل أن تفتح عينيها ببطء.

عند رؤية إكليد مستيقظًا، استقامت بسرعة.

“سموّك، استيقظتَ؟”

“…نعم.”

إكليد، نادمًا على إيقاظها، ارتدى تعبيرًا اعتذاريًا لكنّه أومأ.

من ناحية أخرى، أطلقت إيفجينيا ضحكة محرجة، بدت مرتبكة لأنّها غفَت.

“آسفة. لا بدّ أنّني غفوتُ للحظة. كيف تشعر؟”

قبل أن يجيب، وقفت بسرعة وضغطت يدها على جبهته.

“لحسن الحظّ، انخفضت حمّاك تمامًا.”

في الحقيقة، تنفّست الصعداء عندما لاحظت انخفاض حمّاه في الساعات الأولى من الصباح. يبدو أنّها نامت بعد أن زال توتّرها.

“ماذا عن ذراعك؟ هل تشعر بأيّ إزعاج آخر؟”

“أنا بخير. لا يوجد شيء خطأ.”

كان ردّ إكليد فوريًا، لكن إيفجينيا ضيّقت عينيها.

“أنت لا تحاول خداعي مجدّدًا، أليس كذلك؟”

كانت تتذكّر الكذبة التي قالها لها في الظلام، مدّعيًا أنّه بخير.

إكليد، مدركًا شكّها، تصلّب غريزيًا وأطلق ابتسامة محرجة.

تنهّدت إيفجينيا بخفّة وأدارت رأسها.

“توقّفا عن الوقوف هناك وادخلا لفحصه.”

أخيرًا عادا إلى رشدهما، هرع الخادم والطبيب إلى الغرفة.

بينما فحص الطبيب ذراع إكليد المكسورة وحالته العامّة، اقترب الخادم من إيفجينيا بحذر.

“سيّدتي، سأبقى بجانب سموّه من الآن فصاعدًا. من فضلكِ، ارتحي في غرفتكِ.”

“هم؟ أنا بخير…”

“يقولون إنّ الأزواج يتشابهون. تبدين مثل السيّد تمامًا، دائمًا تصرّين على أنّكِ بخير.”

الطبيب، الذي انتهى للتّو من الفحص وضبط المحاليل بإضافة مسكّنات، دفع نظّاراته للأعلى وتحدّث.

“كما قلتُ لكِ أمس، سموّه ليس في حالة حرجة. استعاد وعيه، وانخفضت حمّاه تمامًا. من الآن فصاعدًا، يحتاج فقط إلى راحة كافية حتّى تلتئم عظامه جيّدًا.”

“لكن…”

“إذا مرضتِ أنتِ، ماذا تنوين ان تفعلي؟”

ربّما كنوع من الانتقام الصغير لتضايقه طوال الليل عن متى ستنخفض حمّى إكليد، أعطاها الطبيب تحذيرًا صارمًا، مستخدمًا إكليد المستيقظ كدعم.

في الواقع، كان وجه إيفجينيا يبدو متعبًا مثل وجه إكليد أثناء حمّاه، مما أقلقهم.

“هذا صحيح، زوجتي. من فضلكِ اذهبي وارتاحي.”

عند تعليق إكليد الإضافي – كأنّه كان ينتظر قوله – عبست إيفجينيا قليلًا، تشعر بالضيق دون سبب واضح.

“…حسنًا. إذن سأغتسل وأخذ قيلولة قصيرة.”

لكن على عكس كلماتها، بدا أنّها لا تستطيع التخلّص من قلقها المتبقّي، كرّرت التذكير بهم قبل المغادرة.

“تأكّد من تناول الطعام جيّدًا وأخذ الدواء في وقته.”

“نعم، لا تقلقي.”

“إذا جاء ديلانو للحديث عن العمل، قولا له أن يعود لاحقًا بعد أن ترتاح.”

“أفهم.”

“و… هل يمكنني العودة بعد راحة قصيرة فقط؟”

“…نعم.”

الخادم، وهو يشاهد تبادلهما، كافح لكبح الارتعاش في زاوية شفتيه.

كان واضحًا أنّ نسيمًا ألطف من ريح الشمال الدافئة قد هبّ على الاثنين.

***

على الرغم من أنّني قلتُ لإكليد إنّني بخير، لا بدّ أنّني كنتُ أكثر إرهاقًا ممّا ظننتُ.

في اللحظة التي غمرتني فيها المياه الدافئة، بدأتُ أغفو.

لكنّني استعدتُ يقظتي الكاملة بسرعة.

حتّى لو لم أُصب، لا بدّ أن عضلاتي كانت متوتّرة. عندما دلّكتني آن، كدتُ أفقد الوعي.

لم يكن هناك جزء من جسدي – كتفيّ، ظهري – لا يؤلمني.

مع ذلك، بمجرّد أن انتهيتُ من الاستحمام، شعرتُ بانتعاش ملحوظ.

رؤية وجهي المرتخي تمامًا والراضي جعلت آن تبتسم بسعادة.

بعد أن دلّلتني آن برعايتها الدقيقة، تناولتُ وجبة خفيفة من الساندويتشات والسلطة قبل أن أعود إلى غرفة نوم إكليد.

“……؟”

لكن شيئًا ما كان غريبًا.

المنطقة أمام غرفة المريض – حيث كان يجب أن تكون الأمور هادئة – كانت صاخبة بشكل غير معتاد.

لم أدرك ما يحدث حتّى لاحظتُ ريتشارد واقفًا كتمثال في الرواق.

‘لا بدّ أن ماريان وديور هنا.’

عاد الأطفال إلى الدوقيّة قبلنا أمس وناموا قبل وصولنا.

هذا يعني أنّهم ربّما سمعوا عن الحادث هذا الصباح فقط.

لا بدّ أنّهم صُدموا جدًا.

قلقة، اقتربتُ، ومن خلال الباب المفتوح على مصراعيه، سمعتُ أصوات الأطفال الباكية.

“عمّي، هل يؤلمك كثيرًا؟”

“ماريان. لا يؤلمني على الإطلاق.”

“حقًا؟ إذن لماذا ذراعك هكذا؟”

“حسنًا…”

“عمّي، ألا تستطيع تحريكها؟”

“……أحتاج فقط إلى قليل من الراحة، وسأكون بخير قريبًا.”

يبدو أنّ إجابة إكليد لم تكن مطمئنة بما فيه الكفاية، إذ انفجر ماريان وديور بالبكاء على الفور وتشبّثا به.

للحظة قصيرة، ارتجف إكليد قليلًا، لكنّه رفع ذراعه السليمة بلطف وربّت على ظهري الأطفال.

“أنا حقًا بخير، فلا داعي للبكاء.”

واصل تهدئتهما بصوته الدافئ، وسأل ديور وهو يتنشّق،

“حقًا؟”

ظهرت قطرة كبيرة من المخاط عند أنف ديور، تدخل وتخرج مع كلّ نفس.

ضحك إكليد بهدوء، مسح أنفه بعناية، وطمأنه، “بالطبع.”

“عمّي، لا تتأذّى مجدّدًا!”

عندها فقط مسح الأطفال دموعهم وتحدّثوا بحزم.

مشاهدة المشهد ذكّرتني مجدّدًا بمدى أهميّة إكليد بالنسبة لهما، وثقل الذنب على قلبي أكثر.

في تلك اللحظة، صفق ديلانو يديه معًا.

“لكن يا سيّدة ماريان، يا سيّد ديور الصغير! يجب أن تفرحا. لقد اغتُسلت دوقيّة روديون بالثروة حقًا!”

“ثروة؟”

“نعم! اكتشفنا منجم حجر سحري. من كان يعلم أنّ الثراء يمكن أن يكون بهذه السهولة؟!”

سماع أنّهما يستطيعان كسب المزيد من المال من المطر الذهبي الذي رأياه أمس جعل الأطفال ينسون دموعهم فورًا ويتعجّبون بفم مفتوح.

بفضل جهود ديلانو، أصبحت الأجواء في الغرفة أخفّ بكثير.

لكن بدلًا من الدخول، تراجعتُ خطوة بهدوء.

شعرتُ بقليل من الذنب لمقاطعة لحظة دافئة كهذه.

بدلًا من ذلك، وأنا أشاهد إكليد مع الأطفال، أصبحتُ أكثر يقينًا.

كان إكليد أكثر مهارة في التمثيل ممّا ظننتُ.

خصوصًا عندما يتعلّق الأمر بإخفاء ألمه.

‘سأضطرّ إلى مراقبته بعناية أكثر من الآن فصاعدًا.’

مع عزمي، التفتُ لأعود إلى غرفتي –

فقط لأجد شخصًا يقف في طريقي.

—

المترجمة:«Яєяє✨»