– رقم 30

الفصل الرابع والستين

“لا أعرف لماذا أنتِ هنا، لكن سأعيدكِ عبر الجسر. الملجأ خطير.”

كسر صوته المنخفض العميق صمت اللحظة، متغلبًا على صوت المطر المتساقط بهدوء، كأنه يمحو العالم من حولهما. هزت رييلا رأسها رافضة، وكأن جسدها يتحدث نيابة عنها. نظر إليها الرجل بنبرة مُتعبة، وكأن عبءً ثقيلًا يجثم على كتفيه، وسأل:”لماذا؟”.

“لأنني هربت من القصر. في الوقت الحالي… ليس لدي مكان أذهب إليه سوى هذا المكان.”

ترددت رييلا، وكلماتها خرجت متقطعة، وهي تلهث حتى غطى بخار أنفاسها وجهها في الهواء البارد. كانت يداها وقدماها مخدرتين من البرد والخوف، كأن الدم توقف عن الجريان في عروقها. ناداها باسمها، مما يعني أنه يعرفها. لن يؤذيها، أليس كذلك؟ حتى لو كان قاتلًا، حتى لو شهدت دمًا على وجهه… لم تستطع النظر إلى الجثة التي تركها خلفه، فاكتفت بالتحديق في عينيه، المظلمتين كبحيرة في ليلة بلا قمر. اقترب منها، ورفع ذقنها بلطف، وكأنه يحاول قراءة ما يدور في ذهنها.

“هل تجدين صعوبة في التنفس؟”.

هل تجد صعوبة في التنفس؟ عند سماعه، بدا الأمر كذلك. شعرت وكأنها تغرق في الماء، ربما بسبب المطر.

عندما أومأت برأسها بعينين ضبابيتين، سأل عما إذا كانت تستطيع الوقوف. عندما حاولت إعطاء قوة لساقيها ولكنها سقطت، حملها الرجل على الفور دون تردد.

“لا أريد… لا تذهب إلى القصر. سأكون بخير، فقط اتركني أستريح… في أي مكان لفترة قصيرة…”.

لم يرد الرجل الذي كان يمشي بخطوات واسعة. طبعت رييلا جبينها على صدره الصلب وحركت شفتيها بهدوء.

“سواء عدت أو بقيت هنا، فالموت هو نفسه على أي حال. فقط اتركني.”

للحظة، شعرت رييلا وكأن ذراعه اشتدت، لكن ذلك لم يدم طويلاً. الرجل لم يتوقف أبدًا ليضيع الوقت. سرعان ما شعرت وكأنها تنزل إلى مكان ما، ثم لامس ظهرها شيئًا يشبه حفرة رطبة.

“هذا خندق مغطى بأشجار ميتة. سأحضر شيئًا، فلا تصدري صوتًا.”

خلع سترته العسكرية ولفها حول كتفيها وأغلقها بإحكام. 

رييلا، الملفوفة في السترة الضخمة التي غطت أردافها، أومأت رييلا برأسها عندما تركها وحيدة، تذكرت فجأة نصيحة الطبيب عندما حاولت السفر عبر الزمن لأول مرة. كانت تعاني من أزمة تنفسية حادة، فقال إنها فرط تنفس، وأن التنفس في كيس ورقي قد يساعدها. نظرت حولها، وفي غياب الكيس، استخدمت كم السترة لتغطي فمها وأنفها. أغمضت عينيها، وحاولت تهدئة أنفاسها المتسارعة. 

كان المطر يتساقط بهدوء، وقطراته تصطدم بحذائها المفتوح، كأن الأرض تبكي معها.

لو أن الأرض انشقت وابتلعتني، واختفيت في الظلام إلى الأبد.

***

“… لوكاس؟”.

عندما فتحت عينيها مرة أخرى، رأت ظل الرجل. كما رأت خزان أكسجين محمول وقناع إنعاش قلبي رئوي موضوعين على الأرض الموحلة. تمتمت رييلا، وهي في حالة من ضبابية، باسم الرجل الوحيد الذي تعرفه بصوت خافت وكأنه مسموع.

“لا.”

جاء الرد قصيرًا على الاسم الذي نادته في نومها. كانت رييلا ترمش، ثم أدركت أن الشخص الآخر كان يلمس ساقها، فقفزت وحاولت الصراخ. ولكنه انحنى وكتم فمها على الفور تقريبًا.

حاولت المقاومة، لكن قوته كانت ساحقة. اقترب من أذنها، وهمس بنبرة منخفضة وهادئة، لكنها تحمل تحذيرًا: “لا تصدري صوتًا. إذا كنتِ لا تريدين أن يُكشف موقعنا.”

عندها فقط سمعت صوت خطوات خافت بين صوت المطر. رائحة العشب القوية. رائحة التراب والدم. خلف نبضات قلبها التي كانت تنبض بجنون، أدركت رييلا أن الرجل الذي يغطيها كان يحميها من الخارج.

“……”

انبعثت رائحة مرهم من يده اليمنى التي كانت ترتدي ساعة. مرهم… عند التفكير في الأمر، شعرت أيضًا بوخز في ساقها. هل كان يضع دواء على خذوشها؟ عند التفكير في ذلك، استرخى جسدها تدريجيًا، وكأن الخوف يذوب في دفء يده. أنزل رأسه، والتقى بعينيها. كانت عيناه كالبحر العميق، مظلمة وهادئة، وشعره الرمادي الرطب ملتصق على جبهته. وجهه، بملامحه الحادة، كان يحمل مزيجًا من الصبي والرجل، وملابسه المبللة كشفت عن جسد قوي ينقل حرارة غريبة إليها. شعرت بتوتر جديد، ليس خوفًا، بل شيئًا غامضًا، كأن قلبها ينبض بلغة لا تفهمها.

بسبب لوكاس، اعتقدت أنه من الطبيعي أن تشعر بالاشمئزاز عندما يلمسها أي شخص. لكنها لم تشعر بالاشمئزاز على الرغم من أنه كان قريبًا منها بهذه الطريقة. أدركت رييلا قلبها الذي كان على وشك الانفجار بشكل غريب. رائحة جسده الثقيلة ورائحة العرق. رائحة المرهم والمطر.

أخيرًا، عندما اختفت أصوات الأقدام التي كانت تدور في الجوار، تركها بعد فترة طويلة. جمعت رييلا أنفاسها وسألت بهمس: “ما الذي يحدث هنا؟”.

“اليوم هو اليوم الأخير في الملجأ. سيستمر القتل حتى يتبقى ثلث الموجودين فقط في الجزيرة.”  

اتسعت عينا رييلا من الرعب بسبب الكلمات المروعة. قال بهدوء: “عودي إلى القصر الآن. يمكنني أن أحميكِ حتى الجسر.”

“لماذا لا تخرج أنت؟ إذا كان الأمر يتعلق بالبقاء، ألا يمكنك الانتظار خارج الجزيرة حتى ينتهي كل شيء؟”.

الرجل الذي كان ينظر إليها لم يقل شيئًا، ثم رفع يده اليمنى التي كانت ترتدي الساعة.

“إنه مسموم.”

لم يكن الشرح طويلاً. لكنه كان كافيًا لتفهم. يبدو أنه سيتم اتخاذ إجراء من نوع ما إذا غادر الجزيرة. عندما كانت تلهث ولم تتعافَ من الصدمة، رفع الجزء العلوي من جسده وأبعد نفسه عنها وتحقق من حالتها.

“ماذا عن تنفسك؟ هل لا زلتِ تجدين صعوبة؟”.

“لا، أنا بخير الآن… كان مجرد فرط تنفس. لا حاجة لكل هذه الأدوات، فقط زيادة ثاني أكسيد الكربون كافية.” 

قالت رييلا بوجه شاحب وهي تنظر إلى مستلزمات الإسعافات الأولية التي أحضرها. عند تحويل نظرها، رأت كاحليها و ساقيها منتفختين باللون الأحمر، ربما بسبب خدشها من نبات القراص أو الشوك.

“لا داعي لعلاج ساقي أيضًا. ستُشفى من تلقاء نفسها دون ترك ندوب.”

“أعرف أنها تُشفى.” أجاب وهو يرفع المرهم مرة أخرى. كان هذا غريبًا. حتى لو كان الأمر كذلك عندما كانت طفلة، فالجميع الآن يعتبرون جروحها الصغيرة أمراً تافهًا. لكن الرجل الذي انحنى لمس جرحها بعناية وكأنه سيقبل ظهر قدمها. على الرغم من أنها رأته اليوم لأول مرة. أصبحت الفجوة أكثر وضوحًا عند تذكر الدم الذي تناثر على وجهه والذي مسحه الآن.

ترددت، ثم رفعت طرف فستانها لتسهل عليه وضع المرهم. لكنه توقف فجأة، وعندما أدركت أنها كشفت عن ساقيها أكثر من اللازم، حتى فخذيها، سحبت الفستان بسرعة، وهي تشعر بالحرج الشديد.

آه، هل رفعتُه كثيرًا؟ في اللحظة التي ظهرت فيها ساقاها متجاوزة ركبتيها ووصلت إلى فخذيها.

“آسفة، شعرت للحظة أنك مثل لوكاس.”

“لوكاس أندريه؟”.

“نعم.”

كانت كاذبة. هو ولوكاس لم يكونا متشابهين على الإطلاق. بغض النظر عن البنية والمظهر، حتى الشخصية وطريقة الكلام. لكن رييلا شعرت بالخجل لسبب ما وثرثرت بشكل عشوائي.

“لوكاس يبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا أيضًا. ومشروع الملجأ بدأ في ذلك الوقت بوضوح…”.

“أعلم أنه في نفس العمر. إذن هل لمسكِ لوكاس من قبل؟”. قاطعها بنبرة هادئة لكن حادة، وهو يمرر يده في شعره المبلل. نظرته القوية، الحادة، جعلتها تتوقف عن الكلام. أدركت أنها تذكرت لوكاس لأنها اعتادت ربط اللمس بتجاربها المزعجة معه، حتى في لحظات الذهول، وحتى الآن.  

رييلا، التي لم تكن تعرف هذه الحقيقة بنفسها، صمتت للحظة ثم هزت رأسها.

“ليس ساقي.”

‘ليس ساقي، لكن ماذا؟ كتفي؟ خصري؟ ذراعي؟’ شعرت كأنها تشي بشيء ممنوع، فبدأت تعض شفتيها بعصبية. لم تستطع قول المزيد. كان الجميع يخبرونها أن تتحمل، أن الأمر ليس بالخطير. فكيف تخبر شخصًا غريبًا؟ رفعت عينيها بحذر، فوجدته ينتظر إجابتها بوجه خالٍ من التعبير، عيناه الباردتان وكتفاه العريضتان يبدوان مهيبين كتمثال حجري.

لو كنتَ قوية هكذا، لاستطعتَ ردعه، أليس كذلك؟ لو قلتُ لا، لفهم على الفور.

تساقطت دمعة من عينيها دون إرادة، كأنها انفجار لمشاعر مكبوتة. ربما لم تكن بسبب لوكاس، بل بسبب كل ما شهدته اليوم: الدم، الموت، الخوف. تراكمت الدموع حتى فاضت، ولم تستطع منع القلق والحزن من الانفجار. نظر إليها بهدوء، وكأنه سيمسح دموعها، لكنه أنزل يده، محترمًا حدودها.

بعد لحظات طويلة، وهي تضم ركبتيها وتدفن رأسها، أمسك يدها النحيلة الموضوعة على الأرض. كانت قبضته لطيفة، تسمح لها بسحب يدها إذا أرادت. يده الخشنة كانت دافئة، مثل السترة العسكرية التي تغطي كتفيها، يحمل أثرًا من الراحة وسط العاصفة.

“اعتقدت أنكِ تعيشين بسعادة في الداخل. لأنكِ لم تعودي تنظرين من النافذة.”

في تلك اللحظة، سُمع صوت إطلاق نار قريب. ترك الرجل الذي كان بجانبها طوال الوقت يدها.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_