– الرقم 30.

الفصل السادس

كان جهاز الاتصال اللاسلكي يصدر أصوات تشويش متقطعة، بغض النظر عن الأزرار التي ضغطت عليها رييلا. وسط الضوضاء، كان صوت طلب استغاثة خافت يتردد بصعوبة عبر الجهاز، كما لو كان يأتي من عالم آخر. أغمضت رييلا عينيها المتعبتين، ثم فتحتهما ببطء.

هل كانت نائمة؟ متى غفت؟ آخر ذكرى واضحة في ذهنها كانت عندما استندت برأسها المرهق إلى صدره بعد “قبلة ليست قبلة”. حاولت إزاحة خصلة شعر جافة ملتصقة بشفتيها، فانزلقت الملابس التي كانت تغطيها بدلاً من البطانية. تحرك الكتف الصلب الذي كانت تستند إليه، وشعرت بحركة خفيفة إلى جانبها.

“هل استيقظتِ؟” سألها صوت عميق.  

رفعت رييلا رأسها قليلاً، وهي لا تزال مستندة إليه، وسألت:”كم من الوقت نمت؟”.

كان الرجل الذي أمامها يرتدي قميصًا أبيض بدون سترة، ووجهه لا يزال ملطخًا بالدماء التي جفت على بشرته. كان المشهد غريبًا: رجل قوي البنية، يبدو كأنه خارج من معركة، لكنه يتحدث بهدوء وكأن شيئًا لم يكن.

“ثلاث ساعات تقريبًا. كنتِ ترتجفين من البرد، فغطيتك بملابسي. إذا كنتِ لا تزالين تشعرين بالبرد، يمكنكِ الاحتفاظ بها،” أجاب وهو ينظر إلى ساعته بعد أن نقر عليها برفق. كانت الساعة تشير إلى منتصف الليل. أدركت رييلا أنها تشعر بالفعل بقشعريرة خفيفة تمر بجسدها.

“هل هذا مناسب؟ ألا تشعر أنت بالبرد؟” سألت بقلق.  

“لحسن الحظ، أنا من النوع الذي يحتفظ بدفء جسمه،” رد بنبرة خفيفة، وكان قد فتح زري قميصه العلويين، كاشفًا عن خط عنق قوي وبارز. في الشتاء، يكفي أحيانًا تدفئة العنق ليشعر المرء بالراحة. نظرت رييلا إلى عنقه القوي وتفاصيله البارزة، ثم عادت إلى رشدها فجأة عندما تذكرت ما حدث سابقًا.  

“كيف حالكِ؟ هل أنتِ بخير؟” سألها الرجل، أصلان، وهو يميل برأسه قليلاً نحوها بينما يستند إلى الحائط. كانت نظرته الحادة كالسكين تمر عبر وجهها، مما جعلها تشعر بتوتر خفيف. أومأت برأسها، فتوقف إصبعه الذي كان ينقر على الأرض بشكل إيقاعي.  

“جيد، هذا مطمئن. كنتِ تنامين بعمق، حتى أنكِ كدتِ تسيلين لعابك، ففكرت في إيقاظك،” قال بنبرة مازحة.  

“حقًا؟!” ردت رييلا، وهي تبتعد عنه بسرعة، مفحصة قميصه الأبيض النظيف بحثًا عن أي أثر. لاحظت ابتسامته الخفيفة وأدركت أنه كان يمازحها. في موقف خطير كهذا، كان المزاح يبدو غير مناسب، لكنه ربما كان وسيلته لتخفيف التوتر.  

نظرت إليه بنظرة ممتعضة، فقام أصلان من مكانه ومد يده لها قائلاً: “ألا تشعرين بالجوع؟”.

“لستُ متأكدة، لقد استيقظت للتو،” أجابت وهي تحاول الوقوف. تعثرت قليلاً، لكن ذراعه القوية أمسكت بها بسرعة، مانعًا إياها من السقوط. كان حضوره مهيبًا، وجسده الضخم يبدو كالباب الحديدي. نظرت إليه، وهي تشعر بقربه بشكل لم تعتده. لكن، بعد ما مرا به، لم يعد الاقتراب الجسدي يزعجها كثيرًا.

عندما التقت عيناهما، سحب أصلان ذراعه بسرعة، كما لو أنه شعر بالحرج. “إذا نظرت إليّ كأنني شيء قذر، سأشعر بالإهانة،” قالت رييلا بنبرة متذمرة.  

ابتسم أصلان بخفة وقال: “الاحتضان غير الضروري هو الغريب هنا.”  

“لكن عند الحاجة، يمكنك تقبيلي أيضًا، أليس كذلك؟” ردت بسخرية.  

تجمد أصلان للحظة، غير قادر على الرد، مما جعل رييلا تبتسم بانتصار. ثم أضافت بجدية: “شكرًا لك. لقد أنقذتني مرتين. لن أنسى هذا الجميل، وسأردّه لك يومًا ما، ليس فقط بمقابلة صحفية، بل بأي طريقة تريدها.”

“رد الجميل ليس أولويتي، لكن إذا كنتِ تريدين البقاء على قيد الحياة هنا، فعليكِ تناول الطعام الآن،” قال أصلان بنبرة هادئة، وعيناه مثبتتان عليها.  

نظرت رييلا حولها لأول مرة منذ استيقاظها. كانوا في مخزن طعام. كان المكان الذي لجأوا إليه هربًا من الوحش هو مخزن إمدادات. شعرت بنوع من الارتياح. على الأقل، لن يضطروا للمغادرة فورًا، إذ كان لديهم طعام وماء ليصمدوا لبعض الوقت. 

اقترب أصلان من خزان المياه وفتح أحد الصمامات السفلية. ترددت رييلا للحظة، ثم وضعت يدها تحت الماء وشربت. فتحت عينيها بدهشة. كان الماء حلو المذاق بشكل غير متوقع. شربت بشراهة، ثم استغلت الفرصة لغسل الدم المتجمد على وجهها وشعرها. جمعت شعرها المبلل بمطاطة وربطته بإحكام، مما جعلها تشعر بانتعاش مفاجئ.  

“الماء حلو للغاية! جرب، اشربه الآن! سأتفقد الطعام أولاً،” قالت بحماس وهي تتحرك جانبًا.  

فكرت أن أصلان، الذي ظل مستيقظًا طوال الوقت، يجب أن يكون جائعًا وعطشانًا أكثر منها. لقد أعطاها كتفه لترتاح وغطاها بملابسه، تاركًا وجهه الملطخ بالدماء دون أن يهتم بنفسه. شعرت بشيء غريب يتحرك في قلبها. لماذا يبذل كل هذا الجهد لشخص لم يلتقِ به إلا مؤخرًا؟. 

“من الأفضل أن نأكل بعض الإمدادات الطارئة الآن، أليس كذلك؟ لا أدوات طهي هنا، والبيئة ليست مناسبة للطهي،” قالت، وهي تتجه نحو الأرفف.  

كان الصمت يعم المكان، مع صوت الماء المتدفق فقط يقطع الهدوء، مشابهًا لتشويش جهاز الاتصال اللاسلكي. بدلاً من انتظار رد، مدّت رييلا يدها نحو الرف العلوي، لكنها كانت قصيرة جدًا، حتى على أطراف أصابعها. بينما كانت تمد يدها بجهد، ظهرت ذراع قوية فوق رأسها، وأمسكت بعلبة بسكويت.

“شكرًا!” قالت بحماس، لكن أسلان أمسك بمعصمها فجأة وسأل: “هل يمكنني رؤية يدكِ؟”.

نظرت إليه بحيرة، لكنها أومأت. “نعم، بالطبع، لكن لماذا؟”  

بدأ أصلان في فك الضمادات الملفوفة حول يدها. كانت اللحظة معكوسة تمامًا لما حدث سابقًا. قبل أن تتمكن من السؤال أكثر، لاحظت شيئًا مذهلاً. لم يكن هناك جرح. يد أصلان، التي كانت مغطاة بالدماء سابقًا، كانت نظيفة تمامًا، دون أي أثر للإصابة. حتى عنقه وذقنه، اللذان كانا ملطخين، بدا خاليًا من الندوب.

“هذا… لا يعقل،” قالت رييلا، وهي تحدق بدهشة. “هل تعتقد أن هذه سرعة شفاء طبيعية؟”.

“هناك احتمالان،” أجاب أسلان بهدوء. “إما أن هذا المكان يساعد على الشفاء السريع، أو، كما قال الاتصال اللاسلكي، نحن ‘نتحول”.”  

“تبدو خيالك محدودًا. أنا ذهبت إلى أبعد من ذلك – ربما لسنا بشرًا أحياء على الإطلاق!” ردت رييلا بنبرة نصف مازحة.  

ابتسم أصلان بزاوية فمه، لكن عينيه ظلتا حادتين. “بغض النظر عن عدم إعجابكِ بالفكرة، أعتقد أن الاحتمال الثاني هو الأقرب للصحة. ما رأيك؟”.

“نتحول؟ إلى ماذا؟” سألت، ونبرتها تحمل قلقًا متزايدًا.  

“إلى ما هو خارج الباب،” أجاب بهدوء مخيف.  

عم الصمت مرة أخرى، وكان أثقل هذه المرة. تبادلا النظرات، وكأنهما يقرآن نفس الذكريات المرعبة. تذكرا الحشرة السوداء في الطابق السفلي، التي استمرت في التجدد رغم إصابتها بالرصاص. الزي العسكري المهترئ الذي كانت ترتديه كان مطابقًا تمامًا لزيهما. كأن ذلك الوحش كان يومًا ما إنسانًا عاديًا استيقظ في غرفة مغلقة مثلهما. استنتاج واحد فقط كان منطقيًا بناءً على المعلومات من الاتصال والتجربة.  

“أسحب كلامي. خيالك واسع جدًا،” قالت رييلا، وصوتها يرتجف. التقت عيناها بعينيه العميقتين كالبحر. إذا كانت الإصابات هي السبب في هذا التغيير، كما افترض أنطون، فإن أصلان كان ضحية ظالمة بسببها.

“لكننا لا نعرف بعد. لا يوجد تغيير واضح سوى الشفاء السريع. لم نتحقق حتى من حالة ديلان في مرفق المعيشة. حتى نحصل على دليل ملموس، سأفترض أننا بخير وسنخرج من هنا قريبًا،” قالت بحزم، محاولة تمسك بالأمل.  

في ليلة مظلمة كهذه، كان الإيمان بأن الشمس ستشرق غدًا هو ما يبقي الإنسان حيًا. الأمل بأن الغد سيكون أفضل من اليوم. فتحت رييلا علبة الإمدادات الطارئة ومدتها له قائلة: “كما قلت، من الأفضل أن نأكل الآن، خاصة عندما لا نعرف ما يخبئه المستقبل.”  

أمسك أسلان بقضيب الطاقة الصغير دون كلام، وكأنه يستوعب كلماتها التي عادت إليه كبوميرانغ.(بوميرانغ 🪃) 

***

من بين سبعة أشخاص، قُتل أربعة، وبقي اثنان على قيد الحياة، وواحد مجهول المصير. لم يكن الماء والطعام مشكلة، لكن هل هذا كل ما يحتاجونه للبقاء؟.

نظر أصلان إلى ساعته المضيئة. كانت البطارية، التي تتكون من ثلاثة أجزاء، قد فقدت جزءًا واحدًا بالفعل. لو كان بمفرده، لكان قد أطفأ الضوء لتوفير الطاقة، لكنه أبقاه مضاءً من أجل رييلا.  

“قطعتان لكل وجبة، صحيح؟ إنها أصغر من ورقة نقدية، لكنها تحتوي على كل العناصر الغذائية. هل نسميها طعام دايت أم عدو الدايت؟” قالت رييلا وهي تفحص ملصق المكونات بعناية، وهي ترتدي معطفه فوق ملابسها.  

كان أصلان يراقبها، وعيناه الزرقاوان العميقتان تتابعان حركاتها. كانت تخشى أن يكون الظلام هو سبب ضيق تنفسها، لذا لم يرد إطفاء الضوء.

“أليس كذلك؟” كررت رييلا، وهي تلتفت إليه. أبعد نظراته عن شفتيها في اللحظة الأخيرة.  

“بالتأكيد طعام دايت. طعمه سيء لدرجة أنكِ لن ترغبي بأكثر من ثلاث قطع،” رد مازحًا.

“حقًا؟ أجده لذيذًا ومقرمشًا. من المؤسف أننا وحدنا نأكله. ديلان ربما لا يزال جائعًا في مرفق المعيشة،” قالت بقلق.  

“كنت أفكر بالذهاب إلى هناك للتحقق،” أجاب أصلان.  

“ماذا؟ ستمشي في الخارج مجددًا؟” اتسعت عيناها كجرو خائف، وكأنها تقول: “هل جننت؟”  

“يجب أن نخرج عاجلاً أم آجلاً. كلام أنطون عن جهاز التسجيل لا يزال يشغلني،” قال، مشيرًا إلى أن الجهاز قد يكون مفتاح العثور على أدلة، بشرط ألا يكون قد تضرر بالرصاص.  

كان عليه تفتيش جثث الممر، والتأكد من سلامة مرفق المعيشة، و… توقفت أفكاره عندما قالت رييلا: “إذن سأذهب معك.”

“هذا خطير جدًا. لقد ساعدتني مرات عديدة، ولا أريد أن أرتاح بينما تتعرض للخطر،” أضافت بحزم.  

“شخص غير مسلح لن يكون مفيدًا. سأضطر لتشغيل الضوء للحظة لتحديد مواقع الجثث،” رد أصلان.  

“إذن، إذا كنت مسلحة، سأكون مفيدة، أليس كذلك؟” قالت وهي تشير بعينيها إلى البندقية المستندة إلى الباب. “لديك مسدسان أيضًا، رأيتك تجمع الذخيرة.”  

توقف أصلان، وهو نادرًا ما يعجز عن الكلام. “أعرف كيف أطلق النار. إذا أعرتني واحدًا، سأكون مفيدة بالتأكيد،” أكدت رييلا بنبرة واثقة.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_