– رقم 30

الفصل التاسع عشر

على الرغم من أنهم يأكلون وينامون ويعيشون وكأن كل شيء على ما برام، إلا أن رييلا كانت على استعداد للقسم بأن جزءًا من عقل الثلاثة كان ينهار.

الاكتئاب، والأرق، والقلق.

عندما كانت تدخل غرفتها وتكون بمفردها، كان القلق يتدفق ويهدى عند قدميها كالأمواج. ربما في أحد الأيام، بينما يتظاهرون بأن لا شيء حدث، سيواجهون اليأس كطوفان مفاجئ. لكي لا تنجرف في ذلك الوقت، يجب أن يتكاتفوا بقوة الآن.

“ربما لأن الضوء مضاء هنا فقط. إذا أغمضت عينيّ وأقنعت نفسي، يبدو الأمر وكأنني في مطعم لطيف…”.

بصراحة، لم يكن لديها شهية بعد سماع قصة القتل قبل قليل. دفعت رييلا المعكرونة الملفوفة حول الشوكة إلى فمها.

“لا تقولي كلاماً مزخرفاً. هل هذا معقول؟”.

تمتم ديلان وهو يلوّح بشوكته رداً على كلماتها التي كانت تهدف إلى مدحه.

شعرت رييلا أن كلمة “كلام مزخرف” لم تكن مناسبة لهذا الموقف… مضغت طعامها وهي تحرك رأسها باستغراب. بينما كانت الصلصة الكريمية تروي فمها بلطف، كان آصلان الجالس بجانبها يقرأ ملاحظاتها.

على الرغم من أنها كانت تستخدم مسجلًا صوتيًا أيضًا، إلا أن رييلا أصرت على أن تدوين النقاط الرئيسية في المذكرة أسهل لنقل المعلومات.

“اقرأها واستوعب محتواها على الأقل.” قال وهو يمرر المذكرة التي انتهى من قراءتها إلى ديلان. تظاهر ديلان بالملل ولكنه لم يستطع إخفاء فضوله.

“الرؤية الليلية… التداخل الكهرومغناطيسي… هيك، فريق محاولات الانتحار؟ آه، هل تريدينني أن أذهب وأسمع بقية قصصهم؟ حسناً، إنه أمر مزعج، لكن لا مفر منه. كتفاي مثقلتان بالثقة. لقد فكرت في دوري في فريقنا بالأمس.”

“لا داعي للتفكير. لقد تقرر أن تكون سائق مركبة التنقل.”

“لا أنا لست قوة، ولا سحراً، أليس كذلك؟ لذلك، أعتزم فهم وتقييم الوضع برمته. الذكاء، على سبيل المثال.”

حدق آصلان في ديلان الذي رفع ذقنه، ثم أدار رأسه نحو رييلا.

“هناك أشياء لم يجب عليّ عنها أيضًا. هل أخبركِ أيضاً كيف قتلوا الوحوش في الممر؟”.

“لا. قالوا إن هذه معلومات سيتبادلونها عندما نسمح لهم بالذهاب. لماذا؟ هل هناك شيء يقلقك؟”.

“نعم. مشكلة منطقة الأشعة فوق البنفسجية بالأمس تقلقني. تلوث الماء كان بسبب وجود حشرات سوداء ميتة في ذلك القسم.”

“حشرات سوداء…؟ هل تقصد تلك التي هاجمت الناس وتدفقت من أفواههم؟”.

“كانت كميتها أقل، لكنها تبدو متشابهة.”

تذكرت على الفور غسل شعرها والاستحمام صباح أمس. لقد كانت مصممة على غسل حزنها وبدء الأمور بشكل صحيح. شعرت بالغثيان عندما فكرت في أن الماء الذي كان يطفو فيه الوحش هو ما استخدمته.

على أي حال، قسم تعقيم الأشعة فوق البنفسجية يعني… هل هو ضوء الأشعة فوق البنفسجية؟.

نظر آصلان إلى أغراض فريق 28 الموضوعة على جانب الطاولة والتقط جسماً طويلاً يشبه المصباح اليدوي. عندما ضغط على الزر، انبعث ضوء بنفسجي من المصباح.

لا يمكن.

“هل تعتقد أن ضوء الشمس، لا، الأشعة فوق البنفسجية هو نقطة ضعفهم؟”.

“أعتقد أن هناك احتمالًا. لكن لن نعرف بالتأكيد إلا إذا خرجنا وقمنا بالتجربة.” أجاب آصلان وهو يطفئ المصباح. عند سماع كلمة “الخروج”، شعرت رييلا أن شهيتها، التي كانت معدومة، تلاشت تماماً. وضعت الشوكة على الطبق بصوت صرير دون أن تتمكن من إخفاء شحوب وجهها.

“ستذهب؟ مجدداً؟”.

من السهل قول “تجربة”، لكنها لا تختلف عن تعريض النفس للخطر. ماذا لو أدت الأشعة فوق البنفسجية إلى تجميع الوحوش، مثل الضوء العادي؟ عندما تُشغّل الأضواء، تتوقف الوحوش للحظة قصيرة جداً. إذا تباطأت قليلاً، ستموت على الفور.

“حتى لو لم يكن هذا هو الحال، لا يمكننا ترك الجثث في الممر هكذا. إذا بدأ التحلل، فقد يسبب أمراضاً غير متوقعة…”.

أكمل آصلان كلامه، ثم رفع رأسه بغير قصد ورأى رييلا وصمت. لا بد أن تعابيرها كانت مروعة.

“إذًا سأذهب أنا هذه المرة.”

“………”

“أنت تحاول القيام بكل شيء خطير بمفردك باستمرار. سأذهب أنا وأعود.”

“هذا مرفوض.”

“لماذا؟”.

“إنها مهمة تتطلب نقل جثث. ليس رأياً شخصياً، بل هو أكثر كفاءة أن أقوم بها أنا من أجل مصلحة الجميع.”

توقفت عن الكلام تماماً عندما قال “من أجل مصلحة الفريق”. رمشت رييلا بعينيها كالبومة وغرقت في التفكير الواقعي. الجثث في الممر هي لامرأة طويلة الشعر وأنطون.

اثنتان. هل يمكنه نقلهما بمفرده؟ هل هما أثقل من الشخص الحي؟ ألا تشعر بالقشعريرة بالفعل؟.

أضاف ديلان، الذي كان يقرأ الملاحظات وهو يدندن، كلمة أخرى، مشيراً إلى آصلان بعينه.

“أنا أؤيد هذا الجانب أيضاً.”

اثنان مقابل واحد. إذا اتبعوا مبدأ الأغلبية، فقد انتهى الجدال. بينما كانت رييلا تدير رأسها بوجه غير راضٍ، لفت انتباهها فجأة قطعة من أغراض فريق 28. انفتحت شفتاها مرة أخرى.

“حسناً. لدي شرط، إذن.”

لأن الاستماع إلى رأي الأقلية مهم جداً في مبدأ الأغلبية.

***

 – آه، أتسمعني! هل تسمع صوتي جيداً أيضاً؟ آ، آ، اختبار جهاز الاتصال اللاسلكي. ديلان ينتحب كفتاة بعد سماع قصص جايد. يبدو أن لديه تعاطفاً أكثر مما يبدو عليه. ماذا لو أصبحا صديقين حميمين؟.

“أسمع جيداً. إذا أصبحا صديقين، فما عليكِ سوى إرساله إلى جانبهم.”

تدفق صوت صاخب من سماعة الأذن اللاسلكية في إحدى أذنيه. أجاب آصلان بإيجاز وتحرك نحو فتحة السقف. خلف خطى قدميه، سُمع صوت جرّ جثة تزن أكثر من 100 كجم متصلة بالحبل الذي وضعه حول خصره.

كان الشرط الوحيد الذي وضعته رييلا هو ارتداء سماعات أذن لاسلكية حتى يتمكنوا من معرفة وضع بعضهم البعض في أي وقت. لم يكن الأمر صعباً. كانت هناك العديد من المعدات المفيدة بين الأغراض التي جمعها فريق 28 أثناء استكشاف سفينة الاستكشاف. لم يحصلوا على أجهزة الاتصال اللاسلكي فحسب، بل حصلوا أيضاً على حقيبة الجثث التي لُفّت بها جثة أنطون من ممتلكاتهم.

لم تظهر رييلا أي شكوك حول الفرق التي قابلوها، لكن رأي آصلان كان مختلفاً. ربما لم يكذب جايد، لكنه قام بالحد الأدنى من الحذف. غالبية الأسلحة النارية التي يمتلكها فريق 28 كانت عسكرية. هناك وحدة عسكرية في مكان ما.

وصل آصلان أخيراً إلى فتحة السقف، أطفأ مصباحه اليدوي وانحنى.

كان هناك فتحتان في السقف تؤديان إلى الطابق الأول. 

إحداهما تؤدي إلى نهاية الممر المقابل، والنزول عبرها يؤدي إلى غرفة التحكم التي زارها آصلان لتفقد منشأة التنقية بالأمس. وفتحة السقف التي فُتحت الآن بضوضاء تؤدي إلى المكان الذي استيقظوا فيه لأول مرة.

 – آصلان؟ هل ما زلت تسمعني؟.

“أسمعكِ. كنت أفكر أن إجابتكِ لطيفة.”

 – لطيفة؟ أنا؟. 

“نعم. شكراً لكِ على ما فعلتِه الليلة الماضية أيضاً. أعلم أنكِ عرضتِ الذهاب بدلاً مني قبل قليل لأنكِ كنتِ تفكرين بي.”

 – … … . 

بفضل إمساكها بيده والنوم، حظي بحلم عميق، ولو لفترة قصيرة. لا، هل كانت ذكرى بعيدو؟ لم يستطع أن يعرف. رأى فتاة جاثية بين حقول عباد الشمس مترامية الأطراف. 

فستان أبيض تلطخت حافته بالتراب، وشعر أصفر ساطع يتدلى وكأنه ذهب منصهر. عندما اقترب، رفعت رأسها وابتسمت ببراعة.

شعر آصلان بشيء ينقبض حول معدته، وتصلب عندما نزل إلى الأرض. سحب الحبل ببطء، وسُمع صوت صرير لجثة تُجرّ على الأرض من كاحلها. مد ذراعه ليدعم الجثة بقوة على كتفه حتى لا تسقط بضوضاء. ضغط وزن ثقيل عليه بعدم اتزان والتصق بظهره.

لم يكن بإمكانه أن يطلب من رييلا القيام بمثل هذا العمل.

لقد أظهرت له اللطف ببساطة. مثل اللطف الذي جعلها تطعم المتسلل الذي وجه فوهة بندقية نحوهم. كانت الإنسانة الوحيدة المليئة بالنية الحسنة المتلألئة في هذا الظلام، وكانت هذه حقيقة سيكتشفها الجميع قريباً.

أدرك آصلان أنه يشعر برغبة غريبة في التملك. رييلا حرة. 

يمكنها أن تمد يدها وتقبل أي شخص كما فعلت معه. لكن المرأة التي قالت إنها ليس لديها ما تخسره بعلاقة خالية من الأعباء قد تهرب إذا حاول الاقتراب.

“…هل سألتيه عن مصباح الأشعة فوق البنفسجية؟”.

سار آصلان نحو مخرج الهروب في الطابق الأول ووضع الجثة، ثم فتح فمه مرة أخرى. أجابت رييلا، التي كانت غارقة في تفكيرها، في دهشة.

 – آه، نعم. أشرت إليه، وكانت تعابيره غامضة. ابتسم وقال إنه لا يعرف، لكنه نصحنا بتجربته. قد تكون الأشعة فوق البنفسجية نقطة ضعفهم.

أجابت رييلا هكذا، ثم ترددت وسألت: – لكن آصلان، أين أنت الآن؟.

“أنا في الطابق الأول، أفتح مخرج الهروب لإخراج الجثة. استغرق الأمر وقتاً أطول مما توقعت، لذا أخطط لتشغيل المصباح مرة قبل نقل الجثة الثانية.”

قطع آصلان الحبل بسكينه ودفع الجثة إلى الخارج. شعر بتدفق هواء بارد خلف صوت الارتطام. لم تكن درجة الحرارة أو الهواء غير طبيعيين. نظر آصلان حوله في الظلام الدامس حيث لا يمكن رؤية أي شيء، ربما كنوع من التحية. في تلك اللحظة، ومض ضوء، كأنه نجمة نقطية في سماء الليل البعيدة.

في الوقت نفسه، اخترق صوت رييلا القلق طبلة أذنه.

– مخرج الهروب… هل تسمع أي أصوات غريبة قادمة منه؟. 

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_