– رقم 30

الفصل السابع عشر

نظرت إلى الأسفل فوجدت الرجل الذي أمسكها يبدو مصدوماً من نفسه وكأنه طفل قلق، ثم عبس. تشابكت النظرات في الهواء.

“إلى أين أنتِ ذاهبة؟”.

“ماذا؟ فقط للحظة…”.

أنهت رييلا حديثها بشكل غير واضح وهي تفحص وجهه. صوت مبحوح وعينان مغمضتان تظهران عبوسه بسبب الضوء. لم يكن يبدو مستيقظاً. يبدو أنه تحرك بشكل انعكاسي عندما شعر بتحركها.

“كنت سأعيد السترة التي استعرتها بالأمس. كان من المحرج إعادتها عندما كان ديلان هنا خلال النهار.”

“لا يجب عليكِ إعادتها.”

مسح آصلان وجهه بشكل عرضي وتوقف للحظة وكأنه يختار كلماته، ثم أضاف: “الأهم من ذلك، هل يمكنكِ البقاء بجانبي؟ يبدو أنني غفوت للحظة.”

“………”

هذا غش. أن يطلب منها أن تبقى بجانبه بينما هو في حالة فوضى، هذا غش واضح. شعرت بخلايا قلبها تطلق إشارات حمراء عالية عندما نظر إليها الرجل بهدوء. كانت يده التي أمسكت بمعصمها ساخنة، وكانت ذراعه الظاهرة تحت كمه سميكة بشكل خاص ولفتت انتباهها. ساد جو غريب للحظة، وفجأة أدركت رييلا شيئًا غريبًا ورفعت رأسها فجأة.

“يمكنني البقاء بجانبك، لكن ماذا قلت للتو… هل أنت متأكد أنك استيقظت للتو وليس منذ أن استيقظت في الطابق السفلي؟”.

“ليس الأمر كذلك. لقد نمت الآن فقط.”

ساد الصمت للحظة حتى استوعبت المعنى. ثانية، ثانيتان، ثلاث ثوان. بعد ثلاث ثوان بالضبط، نظرت رييلا إلى الساعة في ذهول.

“هل نمت الآن؟ هذا غير معقول. لقد أغمضت عينيك لمدة عشر دقائق فقط. أنت لم تنم على الإطلاق.”

بالأيام، مر أكثر من يومين. عشر دقائق فقط في يومين؟ كان الشخص الضعيف سيعاني بالفعل من الحمى بسبب التعب وانخفاض المناعة.

“اذهب ونام في غرفتك الآن. ما الذي يقلقك؟ حوض السمك؟ سأعتني به جيداً.”

“هذا المكان هو الأكثر راحة بالنسبة لي. إذا كنتِ تريدين المساعدة حقاً، فابقِ بجانبي كما قلتِ للتو. بغض النظر عن حوض السمك…”.

صمت آصلان فجأة وهو يجيب ببرود، مسح رقبته. بقيت عيناه الحادتان عليها بشكل غريب.

“لأنني نمت لوجود شخص معين بجانبي.”

اتسعت عينا رييلا من المفاجأة، ثم توقفت عندما شعرت باليد تنزلق من معصمها. أمسك بيدها. مثل الأمس. لا، بشكل طبيعي أكثر من الأمس، كما لو كان قد وجد مكانه الصحيح.

حدقت في وجهه الوسيم الذي استند على الأريكة بلامبالاة، ولم تستطع إلا أن تخفف كتفها. طلب البقاء بجانبها كان متواضعاً للغاية مقارنة بما طلبته هي بالأمس. ومع ذلك، لم يتحمل قلبها وبدأ ينبض أسرع من اليوم السابق. لأن ذلك كان يعني أنها ضرورية له للنوم غداً وبعد غد أيضاً.

***

طلب آصلان أن توقظه بعد ساعة ونام. لكن كان من المستحيل إيقاظ شخص يبدو متعباً بهذه السرعة، لذا اضطرت رييلا للجلوس دون حراك لمدة أربع ساعات طويلة.

ما جعل الأمر محتملاً هو أن الرجل الذي نام ورأسه مائل نحوها كان يمتلك مظهراً لا تمل من مجرد رؤيته يتنفس.

جبهة واسعة وحاجبان أنيقان. عينان وأنف حادان.

– “يبدو أننا نعرف بعضنا.”

“لا أعتقد أنني سأنسى مثل هذا الوجه…”.

تمتمت رييلا في سرها وتمنت بشدة. إذا كانا يعرفان بعضهما، فتمنت ألا تكون علاقتهما سيئة.

ربما لأنه اعتبرها صديقة قديمة، استمر آصلان في أن يكون لطيفًا. لم يعاملها ببرود كما عامل جايد بالأمس. كم هو غريب أن الشخص الذي هو بطل بالنسبة للبعض يمكن أن يكون جحيماً للآخرين.

على الرغم من أنها تعلم أن هذا أمل مبالغ فيه في بيئة مجهولة، إلا أنها تمنت أن تتمكن من الحفاظ على علاقة جيدة مع آصلان وديلان حتى النهاية. أن تكون إنساناً لأنها وُلدت إنسانة.

***

“هل سجلتي كل شيء؟ سأراجع النقاط المهمة فقط في حال فاتكِ شيء. نحن فريق 28، النوع المحظوظ الذي نجا من كارثة مأساوية. القائد هو جايد رينولدز. يبلغ من العمر تسعة وعشرين عامًا، أعزب، لا يواعد أحداً بانتظام، وغمازاته جذابة بشكل خاص عندما يبتسم…”.

البشر متعددو الأوجه. معقدون. وهذا هو السبب في أن رييلا تقدمت وتحدثت نيابة عن المتسللين.

في الواقع، إذا كان هدفهم هو أخذ الطعام، فكلما قل عددهم (من الوحده 30)، كان ذلك أفضل بالنسبة لهم (من الوحده 28). هذا يعني أنه لم يكن هناك داعٍ لإنقاذها.

ومع ذلك، لم تعتقد أن جايد، الذي حمي رأسها الشخص بجانبه أولاً أثناء إطلاق النار، كان شخصًا سيئًا تمامًا. إذا كان للطرف الآخر عدة وجوه، فإنها تفضل أن تواجه الجانب الخير منه.

نعم. هذا كل شيء. لم ترغب حقاً في رؤية هذا الجانب منه. تثاءبت رييلا وهي تغطي فمها، وشعرت أن أذنيها تنزفان. 

بمجرد أن استيقظ آصلان وتبادلا المناوبة، جاءت لترى جايد أولاً.

“يا إلهي، هذا يجرحني عندما تشعرين بالملل بهذه الصراحة.”

هذا الرجل اللبق، الذي كان يتحدث بذكاء مع آصلان بالأمس، كان يغازلها بمجرد دخولها. لقد طلبت منه عبثاً أن يقول أي شيء يريد لإضفاء بعض الود على الجو.

“نعم. الطول 186 سم والوزن 80 كجم. سمعت ذلك جيداً. الآن، لننتقل إلى الأسئلة الجادة.”

قاطعت رييلا الحديث عند النقطة المناسبة وسألت. لم يكن لديها وقت إذا كانت ستطرح نفس الأسئلة على الآخرين. 

عندما وضعت بسكويت الطوارئ أمام عينيه بوضوح، انغلق فم جايد على الفور. ابتسم ابتسامة ودودة. بدا تماماً كحبيب سابق ماكر من فيلم رومانسي.

“حسناً، اسألي ما يحلو لكِ. أنتِ منقذتنا، ويمكنني أن أخبركِ بأي شيء تقريباً. باستثناء ‘كيف قتلنا’ الوحش في الممر. هذه معلومات سنتبادلها عندما تسمحين لنا بالذهاب بسلام.”

“منقذتكم؟ هل ما زلت تفكر بهذه الطريقة رغم أننا قيدناك؟”.

“بفضلكِ، تجنب وجهي الثمين أن يُترك عليه أثر رهيب، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك، كما قلتِ بالأمس، كنا جائعين لمدة يومين. إذا قدمتِ لنا الوجبات بانتظام، فلن يمانعنا أن يتم أسكاتنا ليوم واحد. ودليل ذلك أننا كنا هادئين طوال الليل.”

كانت ابتسامة جايد صريحة. بدت صادقة. على الرغم من أنهه بحاجة إلى المراقبة أكثر… ربما يمكنهم تبادل الطعام والمعلومات لمدة ثلاثة أيام، ثم أخذ أسلحتهم والسماح لهم بالمغادرة بسلام.

فكرت رييلا ملياً ونقرت على طرف قلمها الرصاص على دفتر الملاحظات.

كان الدفتر مليئًا بالملاحظات التفصيلية عن جايد، وتيم، وشاميتا، وثيو، وعلاقاتهم ببعضهم البعض. لكن هذا لم يكن ما يثير اهتمامها.

في العادة، لا يعرف الناس بالضبط ما يعرفونه وما يجهلونه. ولهذا السبب يجب أن تكون الأسئلة مفصلة.

“حسنًا، لنبدأ بسؤال بسيط. لقد أثار فضولي رؤية ثيو يرتدي سترة واقية من الرصاص وخوذة عسكرية. هل أحضرتم أي معدات أخرى؟”.

عبس جايد باستغراب، وكأن هذا السؤال لم يكن مما استعد له.

“معدات أخرى؟ مثل ماذا؟”.

“مثل نظارات الرؤية الليلية أو معدات التصوير الحراري. أشياء تساعد منطقياً عند دخول الأماكن المظلمة. في البداية، اعتقدت أنها مفقودة فقط في مستودع أسلحتنا، لكن من الغريب أن فريقاً مجهزاً مثلكم ليس لديه مثل هذه المعدات.”

“آه، نحن أيضاً لم يكن لدينا. كما تعلمين، الأشياء مثل نظارات الرؤية الليلية لا فائدة منها في الهاوية. لقد جُرّبت جميعاً بالروبوتات غير المأهولة في المراحل الأولى.”

هذا شيء لا تعرفه. على عكس جايد، ليس لديها ذكريات.

لكنها لم تستطع الكشف عن ضعفها، لذا سألت رييلا بشكل عرضي قدر الإمكان: “نعم. أعرف. لكني لا أتذكر السبب جيداً.”

مال جايد برأسه وحدق بها. عندما ابتسمت له، رفع كتفيه وهو يتكئ على ساق السرير، وقال “همم”.

“حسناً، كما تعلمين يا آنسة، الرؤية الليلية ليست أداة سحرية تسمح لكِ بالرؤية في الظلام. إنها أداة تضخم الضوء الخفيف آلاف المرات لمراقبة الأشياء. لا يمكن استخدامها في مكان مثل الهاوية حيث يتم حجب الضوء بالكامل. يجب أن يكون هناك على الأقل ضوء قمر ساطع.”

هذا يعني ظلامًا دامسًا. كتبت رييلا في دفترها وسألت: “وماذا عن معدات المراقبة الحرارية؟”.(أي ان مافي ضوء يساعد للرؤية وكله ظلام) 

“هل تقصدين كاشفات الأشعة تحت الحمراء؟ بالمثل، لا فائدة منها. هذا مكان غريب يحدث فيه تداخل كهرومغناطيسي بشكل روتيني. إذا انبعث ضوء الأشعة تحت الحمراء القوي في النطاق الذي تستشعره الكاميرا، يمكن أن يتسبب هذا التداخل في تشويش أو إزعاج في الصورة الملتقطة. الأشعة تحت الحمراء هي موجات في النهاية، وتتشوه وتتلوي وتسبب الفوضى فقط.”

كانت هذه أيضاً معلومات تسمعها لأول مرة. التداخل الكهرومغناطيسي أمر روتيني في الهاوية… وبينما كانت تعيد التفكير،الإلكترونيةصلان ذكر النبض الكهرومغناطيسي (EMP). لقد قال إنه قد تكون هناك موجات تخرب الأجهزة الإلكترونية.

“إذًا هل كان هذا هو سبب هبوط سفينة الاستكشاف اضطرارياً؟”.

“لا يمكن أن يكون. شركة أندريه هي خبيرة في المجال الكهرومغناطيسي، ومشروع الهاوية هو عمل أنفقوا عليه ثروة فلكية. لا يمكن ألا يكونوا مستعدين. لقد رأيتِ بنفسكِ أن طاقة سفينة الاستكشاف عادت بسلام، أليس كذلك؟ هذه السفينة المتينة لا تزال سليمة. لقد انقطعت الطاقة للحظة بسبب الصدمة فحسب.”

“إذًا…”.

“غرفة التحكم تعرضت لتلف مادي.”

“ماذا؟”.

“معظم سفن الاستكشاف التي رأيناها في الخارج كانت كذلك. تبدأ المشكلة عندما تتحطم نافذة قمرة القيادة الأمامية، التي يتسرب منها الضوء، بسبب “تلك الأشياء”.”

تتفاعل الوحوش مع الضوء. بعبارة أخرى، الضوء المنبعث من سفينة الاستكشاف التي دخلت الهاوية يجذبها كالمغناطيس.

بافتراض أن جميع النوافذ مغلقة، فإن أكبر ضوء يخرج عادة من نافذة قمرة القيادة الأمامية، وعندما تستشعر الوحوش الضوء، فإنها تحطم لوحة التحكم، مما يتسبب في هبوط سفينة الاستكشاف اضطرارياً بشكل غير متوقع. وهذا يسبب أيضاً انقطاعًا مؤقتًا للتيار الكهربائي.

“هذا هو السبب وراء عدم إمكانية الهروب بسفينة الاستكشاف حتى لو كانت هناك طاقة. قمرة القيادة مدمرة بالكامل، وإذا أضأتِ ضوءًا هناك، فستصبحين هدفاً فورياً. هل لديكِ المزيد من الأسئلة؟ ما رأيكِ؟ ألم يكن قرارًا جيدًا أن تتركينا أحياء؟”.

سأل جايد بابتسامة بعد أن أنهى شرحه بينما كانت رييلا تدون المعلومات الجديدة. كانت عينه الغامزة مثبتة على البسكويت بجانبها. كان وجهه مثل جرو نجح في اختبار “اجلس”، وببديهية، أخرجت رييلا البسكويت ومدته إليه، فتناوله بفمه دون أن يكترث بكرامته. ارتعشت رييلا عند لمس شفتيه ليدها، وفكرت فجأة: “بالمناسبة، كيف أعطاك آصلان الطعام بالأمس؟ لا أعتقد أنه أطعمك بيده.”

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_