– رقم 30: الصيف المظلم 

الفصل الحادي عشر

سرت قشعريرة في عمودها الفقري، ووقف شعرها منتصبًا. دق قلبها كالطبل.

وبينما استمر البحث بترتيب مثالي، كانت هي الوحيدة التي وقفت متجمدة كما لو أن الزمن قد توقف. تذكرت هانا خريطة الأقمار الصناعية التي أرسلتها لها الوحدة.

كان مبنى الحكومة مقابلها مباشرة.

ربما لم تكن المناطق التي ظهر فيها الأبادون قريبة من المرافق الحكومية، بل في معهد أبحاث العلوم العسكرية الثالث عشر.

مع أنه بدا كمصنع من الخارج… . 

عادت نظرتها إلى عبارة “قسم الزراعة”.

“قائدة؟”.

عندما سمعت صوت أحدهم يناديها، رفعت رأسها فجأةً ورأت إشارةً عاجلة. بدا أنهم فتحوا بابًا أمنيًا خلفه ووجدوا شيئًا ما.

‘حسنًا، عليّ إنهاء المهمة أولًا. يمكن لمعهد الأبحاث الانتظار’. 

بعد أن قلبت بطاقة الاسم، بدأت بالسير.

وقفت هانا أمام باب الأمن المفتوح، ورأت ثقبًا هائلًا في الطابق الأول الواسع، فأمسكت بمسدسها بإحكام. كان عدد هائل من المخلوقات ذات المجسات يتدفق من هناك إلى المدينة عبر الجدار المنهار أمام المبنى.

كان انتشارهم في كل الاتجاهات بمثابة كارثة. نشرت هانا جنودها في كل الاتجاهات وأصدرت الأوامر.

“عند إشارتي، أطلقوا النار من جميع الاتجاهات للقضاء عليهم.”

تفرقوا واختبأوا خلف حاويات يمكن أن تكون غطاءً لهم. لم يلاحظ الأبادون قدومهم من الخلف. كل ما كان عليهم فعله هو التعامل مع الزاحفين ثم إلقاء المتفجرات.

كان كل شيء يسير بسلاسة، ولكن حتى وهم يتبادلون الإشارات لإطلاق وابل من النيران في وقت واحد، شعرت هانا بقلق شديد.

وسرعان ما أدركت السبب.

‘ما الأمر؟ ما هذا الاندفاع؟’.

كان الأمر غريبًا.

لم ترَ الأبادون يتحركون بهذه السرعة من قبل. إذا كان من الممكن أن تُعزى تحركاتهم إلى نية، فكان الأمر كما لو كانوا يريدون الخروج من هذا المكان بأسرع ما يمكن.

كما لو كانوا يهربون.

“…من ماذا؟”.

في اللحظة التي تمتمت فيها، ثبّتت عيناها على نقطة التصويب. بيب، بيب، بيب، بيب.

فجأة، ومض ضوء أحمر على شاشة خوذتها، وظهرت كلمات واضحة أمام عينيها.

[تنبيه طوارئ الساعة 22:24: وقع زلزال بقوة 9.5 درجة على مقياس ريختر في منطقة مصنع راين ريفر، المنطقة 17. يُرجى إخلاء المناطق الساحلية فورًا. الاستعداد لاحتمال حدوث تسونامي وتوابعه.]

‘ماذا؟’.

[مطلوب إخلاء فوري. مطلوب إخلاء فوري. مطلوب إخلاء فوري.]

قوته 9.5 درجة.

في اللحظة التي قرأتها مجددًا، دوّى دويٌّ هائل! غمرت موجة صدمة المكان.

انزلقت للحظة، ثم أمسكت بدرابزين الحائط بدافعٍ لا إرادي. شعرت بما سيحدث، فأدارت رأسها وصرخت.

“اخرجوا من المبنى الآن!”.

نهض جميع الجنود الأذكياء وركضوا نحو واجهة المبنى حيث كان الأبادون يتدفقون. حتى وهم يتعثرون وينزلقون من شدة الاهتزاز.

لا وجود للقدر.

المهم هو قرار المرء عندما يواجه خيارًا. كانت الأرض تهتز. وبينما كانوا يتشابكون مع الأبادون، طعنت مخالب بعضهم وعلقوا على الجدار كالفراشات.

تردد المبتدئون أمام مشهد الدم الملطخ المروع. لم يتمكنوا من تنفيذ الأمر وترددوا خلف ستارهم.

“مراوغة!!!”

وتلك اللحظة الحاسمة أحدثت فرقًا قاسيًا في حياتهم.

تحطم!

تساقطت شظايا الزجاج والحطام المعدني من الأعلى، محطمةً رؤوس المترددين كالطين.

موجة صدمة أخرى ضربت المكان بوابل من الدم. عندما تركت هانا، التي خدشت على كتفها بلاطة سقف سقطت فجأة، الدرابزين، ومما زاد الطين بلة، تشققت الأرض تحتها وبدأت فجوة في الانفتاح. 

وقبل أن يفتح الظلام فمه، تمكنت هانا بصعوبة من الإمساك بالدرابزين بذراعها السليمة.

انفتحت الأرضية التي كانت تقف عليها كمدخل للجحيم.

علقت هناك، تتأرجح، وتلهث لالتقاط أنفاسها. حتى الأحمق الجاهل سيعلم أن السقوط هناك سيكون كارثيًا.

كانت تحاول رفع نفسها بكل قوتها عندما رأت مخالب تنقض على الجنود الراكضين من الخلف. تخلت هانا عن مسك الدرابزين بكلتا يديها وسحبت جهازها بذراعها اليمنى المؤلمة.

كان الارتعاش يزداد سوءًا.

لم يكن الأمر مهمًا.

‘أستطيع فعل ذلك.’

أقسمت أمام قبره أنها لن تدع أحدًا يبكي وهي تحمل من لا يستطيع العودة. بتركيز شديد، حدقت في نقطة التصويب. لم تخنها الرماية قط.

كان إصبعها الذي يضغط على الزناد مستقيمًا، يملؤه الثقة بالنفس.

في اللحظة التي فجرت فيها الموجة التي انطلقت المجسات وحررت آخر الجنود، انهارت واجهة المبنى تمامًا مع هدير. اقتربت حبات البرد من الصخور المتساقطة أكثر فأكثر، ثم ابتلعها الظلام الدامس.

لا، ربما كنت أنا من قفزت أولًا.

‘حماية رأسك، وثني ذراعيك وساقيك، ومنطقة الهبوط، لامتصاص الصدمة…’.

“هوك، هيوك…”.

عندما فتحت عينيها فجأة، كان العالم مظلمًا خافتًا. كانت الأرض تهتز كما لو أنها استيقظت من هزة ارتدادية. كان الصداع شديدًا، وكانت الأرضية التي أمسكت بها لا إراديًا ناعمة كالفراش.

لم تكن مجرد فراش، بل كانت فراشًا حقيقيًا.

تذكرت اصطدامها بالأشياء هنا وهناك.

على الأقل أنقذت خوذتها رأسها… وأطرافها؟ لمدة عشر دقائق تقريبًا، وبينما كانت ترتجف، حركت جسدها واستعادت وعيها ببطء.

كانت ذراعها تنبض بالكامل كما لو كانت مشلولة، وامتد شعور بالوخز إلى أطراف أصابعها.

عندما شغّلت الرؤية الليلية، رأت غرفة مائلة وشقًا في السقف على الشاشة الزرقاء المكسورة. أوحى الوميض بأنه سينطفئ قريبًا.

“هنا نيميسيس إثنان… تم تأكيد النجاة. فريق نيميسيس، أرجو الرد. انتهى.”

لم يكن هناك جواب. لم يكن هناك سوى تشويش، ثم انطفأت الشاشة. مع حلول الظلام، شعرت بالغثيان.

شممت رائحة دم في مكان ما.

تمامًا كما في الهاوية، أعادها ذلك الكابوس، مجرد وجودها في موقف مشابه، إلى الماضي… . 

إذ لم تجد أملًا في الرؤية الليلية، خلعت هانا خوذتها وأضاءت ضوء ساعتها على الفور. لو انجذب أبادون إلى النور، لقتلتهم.

والأكثر من ذلك، أن هذا الظلام الدامس، هذه الهاوية التي كانت تخنقها، كان لا يُطاق.

“هاه هاه هاه…”.

آخر مرة رأت الساعة فيها كانت في الساعة 00:46.

كان عليها أن تنضم إليهم بسرعة قبل فوات الأوان. دفعت هانا نفسها للأعلى، وشعرت بصراخ عضلاتها. والأهم من ذلك كله، كانت الرائحة الغريبة التي كانت تخترق أنفها منذ فترة لا تُطاق.

كان بإمكانها الصعود إلى السقف، ولكن كان هناك خطر الانهيار. كان عليها أن تجد طريقة أكثر أمانًا.

ستأتي هزة ارتدادية أخرى. حقيقة وجود مرتبة تعني وجود منشأة في قبو معهد الأبحاث.

سحبت مسدسها بيدها اليسرى وسارت إلى الباب المائل. لم يفتح، لذلك ركلته عدة مرات لكسره.

عندما خرجت إلى الردهة، لاحظت أن جميع الغرف تبدأ بالرقم 5.

بدا أنها كانت في الطابق الخامس من القبو. تسلقت فوق المواد المنهارة والأرضية الطويلة المتشققة وبحثت عن الدرج.

‘…اعتقدت أنني كنت محظوظة جدًا.’

لكن الدرج الذي وصلت إليه كان مسدودًا تمامًا، صعودًا وهبوطًا. كان عليها أن تجد طريقًا آخر.

استدارت وعادت أدراجها بسرعة عندما شعرت فجأة بوجود غريب. ولأنها لم تستطع رؤيته أو سماعه، فمن الأدق القول إنها “شعرت به”.

في اللحظة التي استدارت فيها ورفعت ذراعها، سمعت صوت طقطقة، وكان مسدس مصوبًا بالفعل إلى جبهتها. لثانية تقريبًا، وبينما كانا يصوبان مسدسيهما إلى جبهتيهما وصدرهما في نفس الوضعية، تعرفا على بعضهما في آن واحد وأنزلا مسدسيهما.

من بين كل الأماكن، هنا.

كادت أن تنفجر ضحكة غير متوقعة، غير مناسبة للموقف. أنزلت ذراعها ببطء.

“قائدة الفرقة السرية الثانية هانا تارا.”

كان زاكار واقفًا هناك ببدلة احتجاز سوداء ملطخة بالدماء الجافة.

تحدث بصوت منخفض، كما لو كان يحاول استنباط هوية الشخص الآخر، وعيناه الحادتان تحت شعره الأشعث تمسحان وجهها كما لو كان يشرحه.

كان وحيدًا. لم يكن هناك أحد آخر.

لا بد أن الفرقة السرية الأولى التي نزلت من السطح قد تشتتت هي الأخرى. أو… . 

عندما رأت الدم ملطخًا حتى على خده، نطقت بكلماتها الأولى كما لو لم يكن هناك خطب.

“أين تركت خوذتك؟”.

“لقد تم تحطيمها في وقت مبكر.”

بدلًا من أن يسألها السؤال نفسه، نظر إليها زاكار ببطء ثم أجاب بهدوء، ناظرًا إلى المسدس في يدها اليسرى. ساد صمت قصير.

لقد مرّ وقت طويل منذ أن كانا بمفردهما.

ثلاثة أسابيع تقريبًا؟. 

وبينما كانت تتراجع على غير هدى، نظر في الاتجاه الذي أتت منه، وأضاف، كما لو كان يعرف.

“السلالم مسدودة. ابحثي عن بئر المصعد.”

“مصعد؟ كيف عرفتَ أنه موجود؟”.

“لأني رأيته قبل أن ينهار.”

أجاب باقتضاب، وكان على وشك الالتفاف في منتصف الطريق عندما توقف واتكأ على الحائط كما لو كان يحميها. بدأت هزة ارتدادية أخرى تحت أقدامهم.

تساقط غبار الحجارة، وخرجت صرخة وحشية من تحت أقدامهم. لم تسئ فهمه.

كانت هذه عادة زاكار كايروس، الذي يُعطي الأولوية للكفاءة. كان سيفعل الشيء نفسه لو كانت رجلاً أصغر حجمًا. عندها فقط خطر ببالها أنه لا يستطيع النجاة بمفرده. تقلصت معدتها.

وبينما انهار شيء ما في الظلام، اتكأت هانا على الحائط وحدقت في فك الرجل الذي كان ينظر بعيدًا.

“زاكار، ماذا عن أعضاء فريقك؟”.

“بعضهم مات، وبعضهم معزول هناك. ربما يتجول بعضهم باحثًا عن مخرج، مثلي.”

أجاب زاكار ببطء، ثم التفت إليها بعينيه السوداوين. بنظراتٍ من الإحراج أو عدم الارتياح، حدّقا في بعضهما البعض بصمتٍ عن قرب.

نادرًا ما يكون الصمت فارغًا.

ما يملأ هذا الفراغ هو توتر الأعصاب، كالحراشف، من فرط الوعي.

وبينما اهتز الجدار، تمايل شعرها المنسدل برفق على رقبتها. لطالما كان الأمر كذلك، لكنها شعرت أن هذا الصيف تحديدًا سيكون مظلمًا خانقًا.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_