هل من الخطأ أن يعجبني رؤية الشرير يتألم [ 60 ]

 

رأسي لا يزال يوشك أن ينفجر من تلك الصورة، لكنني رفعت جفوني ببطء.

 

‘هل يطلب أن نُثبِت أنني وأركل على علاقة حب…؟’

 

كدت أسأله، هل تريد أن تشاهد مشهداً من الاحتكاك الجسدي الحميم بيننا؟!

 

‘لا، فوليّ العهد… من المؤكّد أنه لم يسأل لأنه يرغب في رؤية أمر كهذا.’

 

تظاهرت بالبراءة وكُنت أنكر الظلم عني بوجه مظلوم.

 

“ادعاء التظاهر؟ لا، أنا وأركل أحببنا بعضنا فعلاً وتزوجنا… لا يستطيع أحد أن يتصور أني سأستخدم زواجاً مقدساً لعمل قذر كهذا…”

 

أومأ هاينري برأسه كمن يُبدي تفهّماً.

 

 ثم أضاف بحذرٍ وملامح أسفٍ على محيّاه:

 

“أصدّق قول سيدتي. وأفهم مدى استغرابك. أنْ يُطلب منكما إثبات الحب، لا بد أنكم اعتبرتموه مطلباً سخيفاً.”

 

صراحةً، لأنني شعرت بذلك بالفعل، لم أنفِ الأمر مجدّداً.

 

بدا هاينري منتظراً أن أنفي احتياطياً من باب المجاملة؛ لكنه بقي لحظة يستمع، وأنا رددت عليه بصمتٍ وأنا أحدّق فيه.

 

كان يريد مني أن أسترسل في الكلام.

 

فلما لم أقل شيئاً، بدا متحيراً قليلاً.

 

“آه، إذن… همم.”

 

تلقى هاينري قضمة من السعال الخفيف ثم تكلّم ببرودٍ كأن شيئاً لم يكن.

 

“أعتذر إن فاجأك طلبي. لكن ليس مطلباً عبثياً بلا أساس؛ هناك طريقة واحدة يمكن أن تُبرهن على العلاقة بينكما.”

 

“ماذا؟”

 

لم أستطع إخفاء دهشتي هذه المرّة.

 

‘و-ولي العهد… لم أتخيّل ذلك أبداً!’

 

لم يخطر ببالي أنه ينوي حقّاً أن يجعلنا أمامه نقوم بمشهدٍ حميم.

 

‘يا لهذا الشاذ! لقد فقد عقله تماماً…!’

 

غطّيت فمي بيدي ونظرت إلى هاينري بنظرة تُفهمُه أنني أستوعب ما يقصده.

 

“أعلم جيداً. هذه الفترة هي ذروة تلك المشاعر، أليس كذلك؟”

 

“سيدتي؟ ما الذي تتخيلينه؟”

 

سألني هاينري بحذر بعدما لفتت إليه نظرتي.

 

“لا بأس يا سموّك. سيبقى الأمر محرجاً بعض الشيء، لكن إذا كان لا بدّ منه فسأفعل.”

 

“ماذا تقصدين؟”

 

“سأتكلّم مع زوجي. سأقنعه بأي وسيلة.”

 

ربما أركل لن يهتم كثيراً… لكن…

 

‘ربما سيبدو محرجاً بعض الشيء؟!’

 

فكرة أن يكون هناك من يرانا كانت تخجلني… 

 

تخيّلته يلوذ بالخجل وينطق جمله المحرجة ووجهه احمرّ، فاشتعل قلبي.

 

‘أو بل قد يكون الأمر أكثر من خجل؛ قد يشعر بالإهانة… هذه فرصة رائعة لرؤية أركل يختنق بالخجل!’

 

بالرغم من أن عليّ أن أشارك، لكن لو رأيت أركل في تلك الحالة فسأفعل أي شيء.

 

آهِ، أن تُجبرنا على فعل شيء كهذا أمام مشاهدين… مجرد تخيّل عباراته المربكة جعل أنفاسي تكاد تتوقف.

 

فأجبت فوراً.

 

“سأوافق. مهما كان الثمن سأفعل. من أين نبدأ، سموّك؟ قبلةٌ خفيفة أولاً؟ ثم…”

 

قاطَعني هاينري متسرعاً.

 

“لا، لا أقصد شيئاً من هذا القبيل يا سيدة كايين…!”

 

“وما الأمر إذن؟”

 

“هاها…يبدو أن كلامي قد أرعبكِ كثيرًا. نظراتكِ صارت حادّة.”

 

ضحك هاينري ساخرًا كمن يظنّ أنَّني قد ازداد تأثّراً بكلماته.

 

 لكن صوته لم يكن بمزاحٍ خفيف.

 

‘آه. فكرة طيبة. فكرة طيبة بالفعل…’

 

خجلتُ عند تذكُّري أفكارٍ بريئةٍ راودتني للحظة، وحاولت أن أهدّئ نفسي بتخيلاتٍ أقل إثارة.

 

‘هاها، نكاتك طريفةٌ حقاً يا سموّك.”

 

عدتُ إلى وجهي الودي وابتسمتُ بريئةً، لكن هاينري بدا متورد الخجل هو الآخر.

 

“أهاها… كان ينبغي أن أذكر الطريقة منذ البداية، هذا خطئي.”

 

مسح عرق الجهد من جبينه وابتسم بارتباك.

 

“الطريقة هي— سيد كايين وسيدتي، أمامي…”

 

توقفتُ عن الكلام واقترحت بلا مبالاة: “هل نبدأ بلمسة شفتين؟”

 

لكن هاينري تجاهل كلامي وأتمّ حديثه بوقار.

 

“يكفي أن تعبّروا بصدقٍ عن مشاعركم تجاه بعضكم.”

 

هل هذا كل شيء؟

 

‘وكيف نعبر ذلك… بكلمات فقط؟’

 

نظرت إليه بشك، فردَّ بابتسامةٍ خفيفة كأنه يعلم ما يدور في رأسي.

 

“قد لا تُصدّقين كلامي، لكن إن كان الحديث عن الحب فأنا دقيقٌ في قراءته.”

 

في عينيه التي ابتسمت، لمع شيءٌ حزين.

 

“لقد شاهدتُ عن كثب افتراق جلالته عن والدتي. أمي كانت يتيمة بلا سندٍ من ورائها، وبعد ولادتي لم تُصبغ يوماً بلقب الإمبراطورة.”

 

“……”

 

“جلالته كان يقول إنه يحبها، لكنها لم تصدق ذلك. وبعدها تباعدا حتى فارقت الحياة وحيدةً وحزينة.”

 

حدّثها هاينري وكأنه يذكر شيئاً من ماضيه بابتسامة باهتة.

 

“لهذا السبب أستطيع التفريق بين قول أحبك بصدقٍ، وبين مجرد الكلام الفارغ.”

 

لم أنبس بكلمة، فتابع وهو يطمئنني بأن الأمر ليس محزناً بالنسبة إليه.

 

“لا تحزني كثيراً. كانت أمي أمًّا طيبةً بالنسبة لي.”

 

‘لم أكن كذلك حقاً…’

 

خلال حديثه كنت أفكّر كيف أستطيع خداعه وإقناعه. 

 

لهذا السبب ساد الصمت لحظة؛ واعتقد هو أني انغرست في الحزن بعد سماع قصته.

 

‘أبهذا القدر من السذاجة يمكن أن يمرّ الأمر بسلاسة؟’

 

كنت أظن أن وجود طريقةٍ للإثبات يعني أنهم سيجرّبون شيئاً أشبه بجهاز كشف الكذب، لكن ربما كان الأمر أهون مما توقعت.

 

“حسناً، سموّ ولي العهد. سأُريك. سأُريك صدق مشاعرنا أنا وزوجي.”

 

“مفهوم. إذن فلنذهب إلى حيث يوجد اللورد كايين.”

 

وقفت من مقعدي وتبعته.

 

‘ما عليَّ إلا أن أتصرف كما كنتُ دائماً. لن تكون هناك مشكلة….’

 

ومضيتُ بخفّة خلف هاينري في أروقة القصر، لكن فجأة تذكرت أمراً في غاية الأهمية كنت قد نسيته تماماً.

 

‘يا إلهي.’

 

“ما الأمر؟”

 

حين توقفت فجأة في مكاني، التفت إليّ هاينري مستغرباً.

 

“آه… لقد أتيت مسرعة إلى القصر، فاضطررت لانتعال حذاء لا يناسب قدمي، والآن تؤلمني.”

 

ابتسمت بارتباك، فأومأ هاينري بتفهّم.

 

“فهمت. هل أطلب من الخادمات أن يجهزن لك زوجاً جديداً من الأحذية؟”

 

“لا داعي، لا أريد أن أُسبّب لك إزعاجاً. فلنكمل طريقنا سموك.”

 

“إن احتجتِ شيئاً فأخبِريني في أي وقت.”

 

ابتسم هاينري، ثم مضى في سيره.

 

 وما إن أدار وجهه حتى اختفت ابتسامتي الهادئة وتحجر وجهي.

 

‘مصيبة… لقد غاب عن بالي أمر أركل تماماً.’

 

حين كنا نصور الفيلم في كيلستون، ورغم شكله الفاتن، لم أستطع أبداً أن أُسند له دور البطولة… 

 

والسبب بسيط: أركل ممثلٌ سيئ للغاية.

 

إلى أي حدٍّ هو سيئ؟

 

إلى درجة أنني أنا صاحبة الأعصاب الفولاذية بعد أن جُرّبت على أقسى المواقف أقشعر بدني كلما تخيلت مشهداً من تمثيله.

 

‘ما العمل الآن؟ أأدعوه للصمت وأعوّض كل شيء بالتماس جسدي؟’

 

كنت أُجري في عقلي عشرات السيناريوهات، حتى وجدنا أنفسنا قد وصلنا إلى باب الغرفة التي يقيم فيها أركل.

 

طرق، طرق—

 

طرقت الباب ولم يكن ذهني قد استقر بعد.

 

“أركل، أنا هنا.”

 

ناديتُه بصوتٍ هادئ متماسك، رغم ارتجاف قلبي. 

 

كنت أشعر خلفي بنظرات هاينري تراقبني.

 

“زوجتي.”

 

انفتح الباب، وخرج أركل ليستقبلني.

 

“لقد عدتِ مبكراً…”

 

كان يتحدث كالمعتاد، لكنه ما إن أبصر هاينري خلفي حتى توقّف عن الكلام.

 

“من هذا؟”

 

سؤاله خرج بارداً، وفي عينيه بريقٌ حاد ينذر بالخطر.

 

“أركل، هذا هو الأمير الأول، سموّ هاينري.”

 

خشيت أن يرتكب حماقة، فسارعت إلى التعريف.

 

“لقد تولى معالجة اعتراض بارون كلارك.”

 

ثم أسرعت أغمز له خفيةً بعينيّ، وكأنني أقول حذارِ أن تسيء إليه، فمستقبلنا بين يديه.

 

“…سموك.”

 

لحسن الحظ، ألقى أركل التحية على الفور. 

 

غير أن تعابير وجهه ظلّت متوترة، وكأن شيئاً ما يزعجه.

 

“اللورد كايين. سررت بلقائك.”

 

ابتسم هاينري ابتسامة ودودة وهو يحييه.

 

“لا تقلقوا، فقد أُبطِل اعتراض اللورد كلارك، فلا داعي للهم.”

 

“…….!”

 

“لكن، في خضمّ ذلك، أصبح من الضروري إثبات أنكما تزوجتما عن حبٍّ حقيقي.

 

 ولهذا جئتُ لأتأكد بنفسي.”

 

“تتأكد؟”

 

أعاد أركل السؤال، تماماً كما فعلتُ أنا، فأعاد هاينري شرح الأمر له، مستثنياً فقط قصة والدته.

 

“ولهذا، ما عليكما سوى أن تُظهرا صدق مشاعركما لبعضكما. لا تُعيراني اهتماماً.”

 

ابتسم هاينري وهو يقول ذلك…

 

‘وكيف لا نُعيره اهتماماً؟!’

 

فأكثر ما يجعل المرء يلتفت هو أن يُقال له لا تلتفت.

 

إن كان الأمر يثقلني أنا، فكيف بأركل؟

 

تراجع هاينري خطوة للخلف واضعاً يديه خلف ظهره يراقبنا بنظرةٍ باسمة لا تخلو من ترقّب، كمن ينتظر عرضاً ممتعاً.

 

‘قبل قليل أنكر بشدة وكأنه لا يريد شيئاً، والآن واضح أنه متلهف. ليس ذنبه، فأنا أيضاً أفهم تلك الرغبة….’

 

زممت شفتي في سري ساخطاً، لكنني أظهرت ابتسامة هادئة وأنا أحدّق في أركل.

 

“يبدو أننا استعجلنا في الزواج. صحيح أننا نحب بعضنا، لكن لا نستطيع أن نعيش متجاهلين تماماً أعين الآخرين…”

 

“……”

 

“كنت قد أعددت نفسي، لكن تكرار مثل هذه المواقف أصبح مرهقاً لي.”

 

“……”

 

“بل بدأت أتساءل: هل حبي لك حقيقي فعلاً؟ وأنت أيضاً، أركل… ألا يساورك هذا الشك؟”

 

ابتسمت بخفوت، كمن استسلم لواقعه.

 

لم يكن هذا ما أشعر به في الحقيقة، لكن تلك كانت خطتي.

 

فقد جربت التحدث مع هاينري قليلاً، وأدركت حقيقته.

 

هو يبدو رقيقاً وودوداً، لكنه في داخله رجل ساخر.

 

‘إنه لا يؤمن بعبارات الحب. وأنا أعرف هذا النوع جيداً… لأني أشبهه.’

 

ولهذا أدركت أن التصرف الواقعي المائل إلى التشكيك، سيكون أكثر إقناعاً لديه من قسمٍ أبدي بالحب.

 

هاينري لا يتخيل الحب رومانسيةً حالمة.

 

“آه، سموّك لا أشتكي لك أبداً. أن تفكر هكذا أمر طبيعي.”

 

قلت ذلك بابتسامة معتذرة، وأنا أراقب ردة فعله.

 

وكما توقعت، أومأ برأسه ببطء، كأنه يقول نعم، هذا مفهوم.

 

‘رائع، لا أرى في نظره أي شكٍّ بنا! لقد كان اختياري لهذا الأسلوب صائباً.’

 

والحقيقة أنني اخترت هذه الطريقة من أجل أركل أيضاً.

 

فهو ممثل كارثي، فلو حاول التصنع بالكلام عن حب أبدي فلن يصدقه أحد.

 

‘ثم إن أركل شخص واقعيٌّ كذلك.’

 

في تقبُّل الواقع ببرود، هو يتفوق عليّ بأشواط.

 

‘إذن ما عليه سوى أن يهز رأسه ويقول نعم، هذا صحيح…!’

 

لكن أركل، وقد ظل يرمقني بعينيه، فتح فمه ببطء وقال:

 

“أحبك.”

 

حدّقت فيه مذهولة، وعيناي اتسعتا.

 

لقد كان قوله أبعد ما توقعت.

 

*****

ترجمة : سنو

 

انشر الفصول في جروب التيليجرام كملفات، وممكن لو انحظر حسابي بعيد الشر بتلاقوني هناك 

 

بس اكتبو في سيرش التيليجرام : snowestellee

او هذا اللينك صوروه وادخلو له من عدسه قوقل: https://t.me/snowestellee