“أنتِ، من سمح لكِ بالدخول إلى هنا؟”

 

تجمدت للحظة من حدّة صوته، لكن سرعان ما هدأت نفسي.

 

‘لا داعي للخوف. لا أحد أحضر لي الطعام، أليس هذا السبب؟’

 

من المؤكد أن أهل هذا المكان لا يريدون موتي جوعًا.

 

‘إذا شرحت أمري، سيفهمون بالتأكيد.’

 

عندما نظرت بخفة إلى الوراء، كان يقف خلفي فتى.

 

فتى جميل بشكل مذهل، إلى درجة تجعل المرء يشك في عينيه.

 

شعره الأسود اللامع، وعيناه ذات اللون القرمزي المائل للذهبي، والجفون المائلة قليلًا إلى الأعلى كانت ملفتة للنظر.

 

كان يحدق بي بذهول، وفمه مفتوح قليلًا، ووجهه المرتبك بدا لطيفًا جدًا.

 

بعد أن فحصني ببطء، سأل الفتى:

 

“وجه لم أرَه من قبل. هل أنت خادمة جديدة هنا؟”

 

هززت رأسي بخفة.

 

“لا. أنا رهينة.”

 

ارتسم على وجهه تعبير عدم الفهم.

 

“رهينة؟”

 

“هذا… أنا ليزي أليهايم، وقد اختطفني رب هذا المنزل.”

 

ابتسمت ابتسامة خفيفة بمعنى تشرفنا، فتسعّدت عيناه المستديرتان بدهشة.

 

“ليزي أليهايم؟!”

 

اقترب مني الفتى بخطوات سريعة.

 

“مستحيل… أنتِ حقًا قديسة أليهايم؟ قادرة على شفاء الجروح بمجرد لمسك؟”

 

وقف أمامي مذهولًا، يتفحص وجهي من كل زاوية.

 

كانت عيناه البراقة تثير شعورًا بالرهبة قليلًا، لكن وجهه الوسيم جدًا جعلني أصمت وأترك الأمر.

 

“قديسة أليهايم… أنا أيضًا كنت أرغب في رؤيتها، لكن أختِ مارثا لم تسمح لي أبدًا. قالت إنها لا تثق بي.”

 

تمتم الفتى متذمرًا دون أن يرفع نظره عني.

 

“لا تزال أختِ تعتقد أنني ‘آن’. هل يمكنني لمسه… مرة واحدة فقط…؟”

 

كان ينظر بدهشة إلى شعري الفضي المتدلي على كتفي.

 

“تفضل.”

 

“شكرًا!”

 

مد يده بحذر ومرّر أصابعه برفق على شعري الفضي.

 

“واو… لم أرَ شعراً فضيًا من قبل. سمعت أن أهل أليهايم فضيون الشعر، وكان ذلك صحيحًا. إنه جميل جدًا…”

 

تمتم وهو يحدق في خصل الشعر بين أصابعه بلا تركيز.

 

وعندما نظرت إلى وجهه المتوهج بالعاطفة، ارتخى توتري تدريجيًا.

 

‘ما هذا، إنه مجرد فتى لطيف.’

 

لم أشعر بالخوف، بل شعرت بدفء من جماله الملائكي.

 

‘يمكنني أن أكون أقل حذرًا، أليس كذلك؟’

 

ارتخى يدي التي كانت تمسك بالتمثال الصغير تحت كمّي.

 

‘سأسأله عن طريق المطبخ.’

 

في تلك اللحظة، لاحظت شيئًا غريبًا في عينيه الكبيرتين المتلألئتين.

 

نظر إليّ الفتى جانبًا، ثم تحدث بصوت هادئ:

 

“…ما هذا في يدك اليمنى؟”

 

تألقت عيناه القرمزية ببريق حاد.

 

تغير الجو فجأة وكأن شخصًا آخر حل محله.

 

“لديكِ لعبة.”

 

ارتسمت على وجهه ابتسامة مليئة بالفضول.

 

‘كيف عرف ذلك؟ هذا الفتى…’

 

حدّق فيه بلا حراك، فتحدث بابتسامة جميلة:

 

“ما رأيكِ أن تتخلّي عن هذا الشيء الخطر؟ فحتى أنا لا أرتاح لفكرة انتزاعه منكِ بالقوة.”

 

أفرجت عن التمثال من يدي بلا تردد.

 

‘على أي حال، لو حاولت المقاومة فلن أنجح.’

 

سقطت قطعة حادة على الأرض مع صوت طقطقة.

 

ابتسم الفتى وهو ينظر إلى القطعة على الأرض وكأنه فهم الأمر.

 

“إذن، كان هذا في العلية. لذلك لم أستطع أن أراك طوال ذلك الوقت، أليس كذلك؟”

 

نظر إليّ ثم إلى القطعة وسأل:

 

“هل جئتِ إلى هنا لتستخدمي هذا ضدي؟”

 

هززت رأسي احتجاجًا.

 

“لا، أنا حتى لا أعرف من أنت!”

 

ولم أفكر إطلاقًا بالهرب!

 

يا إلهي، لو استمر الوضع هكذا، سأبتعد تدريجيًا عن صورة الرهينة المطية.

 

لا أريد حياة الحبس القاسية أبدًا.

 

ابتسمت ابتسامة دافئة كأنني أطمئن، لكن عيناه أصبحت أكثر برودة.

 

“…ألا تعرفين من أنا؟”

 

“نعم، نعم!”

 

“ألم تخبري أختِ مارثا أو آركل أو أي أحد عني؟”

 

بالطبع! 

 

وهل كنتُ سأستهدفك لو لم أعلم من تكون؟

 

غطت العتمة وجهه، وبدت أجواؤه مخيفة.

 

آه… الآن تذكرت الاسم الذي راود ذهني.

 

‘ناران كايين.’

 

لماذا لم أتذكره من قبل.

 

شعره الأسود وعيناه القرمزية الذهبية كانت مطابقًة تمامًا لوصف الرواية.

 

أصغر إخوة كايين، والأكثر جنونًا بينهم…

 

“ناران.”

 

تمتمت وأنا أحدق في الفتى، فكبرت عيناه بدهشة.

 

“ما هذا؟ أنتِ تعرفين اسمي!”

 

“نعم، لقد سمعته!”

 

ضيّق ناران عينيه ونظر إليّ.

 

“من قال لك ذلك؟”

 

“سمعت الخادمات يتحدثن. كن يقلن ‘السيد الثالث’ ثم يذكرن اسمك.”

 

“وكيف عرفتي أنه أنا؟”

 

“لأنكما متشابهان. أركل، ذلك الرجل.”

 

ابتسمت بخفة وقلتها بهدوء.

 

حسب وصف الرواية، كل إخوة كايين الثلاثة لديهم شعر أسود وعيون بلون الطوب القاني.

 

“…حقًا؟”

 

لا يزال ناران يشك في الأمر، لكنه لم يعد يطلق تلك النظرات العدائية السابقة.

 

“إذن… ماذا كنت تفعلين هنا يا ليزي أليهايم؟”

 

لكن نظرته التي كانت تتابعني لم تكن عادية.

 

بدت وكأنه صبيٌّ شقيّ يفكّر في الطريقة التي سيلهو بها بلعبته المفضلة.

 

ابتلعتُ ريقي بصعوبة.

 

ناران كايين… رؤيته مباشرة جعلتني أشعر فعلاً…

 

‘إنه مذهل.’

 

كلمة واحدة لا تكفي لوصف شعوري، لكن لو اضطررت لوصفه، فهو… مذهل.

 

بالطبع، ليس بلا خوف تمامًا.

 

قوته وهيبته عند ابتسامته الخطيرة كانت هائلة.

 

لكن بنفس القدر، كانت مثيرة للدهشة.

 

‘هكذا يبدو الأمر. عند رؤيته مباشرة…!’

 

الجو الذي لا يمكن أن تنقله الرواية جعل قلبي يخفق بشدة.

 

أخيرًا شعرت فعليًا أنني داخل <القمر الأحمر>.

 

‘بالطبع، أفضل الموت في مكان أحبّه على أن أعيش طويلاً في عالم ممل.’

 

عندها حتى لو مت لن أشعر بالندم.

 

مع هذا الشعور الغامر، بدأت الكلمات تتدفق أخيرًا.

 

“كنت أبحث عن الخدم لأطلب الطعام. ظننت أن هناك مطبخًا، فأتيت إلى هنا.”

 

ارتسم على وجه ناران تعبير أسف.

 

“لقد أخطأتِ الطريق تمامًا. المطبخ في الطابق السفلي. لكن…”

 

تلألأت عيناه وارتسمت على شفتيه ابتسامة.

 

“بما أنكِ جئتِ إلى هنا، هل ترغبين في مشاهدة ورشتي؟”

 

ورشة؟

 

نظرت إليه للحظة، فابتسم ناران بخفة.

 

“لقد أعجبتني ليزي. عادة لا أسمح لأي شخص بالدخول.”

 

هممم…

 

كنت أعلم ما يمكن أن تكون عليه ورشته.

 

‘إذا رفضت، سيجبرني على الدخول، أليس كذلك؟’

 

بحسب شخصيته، بالتأكيد سيفعل.

 

‘الأفضل أن أذهب بمحض إرادتي.’

 

“حسنًا.”

 

اشرق وجه ناران.

 

“من هنا!”

 

اندفع أمامي وهو يصرخ ببهجة.

 

تبعتُه ببطء.

 

كان يبدو سعيدًا جدًا.

 

‘يبدو فتى بريء نوعًا ما…’

 

لكن المنظر في الورشة كان بعيدًا كل البعد عن البراءة.

 

صرير-

 

غرفة مظلمة لا تدخلها شعاع شمس واحد.

 

تمتلئ الغرفة بأدوات تعذيب متنوعة.

 

على الجدران، سلاسل وأسياخ حديدية كبيرة وصغيرة، والأدوات المعروضة تبدو كما في الأفلام.

 

“ما رأيك؟ أعجبتك؟”

 

وقف ناران ويده خلف ظهره، يراقب رد فعلي.

 

“لم ترين شيئًا كهذا في أليهايم أليس كذلك؟ ولا حتى في الإمبراطورية كلها. لقد جمعتها بعناية.”

 

تمتم ناران وهو ينظر حول الغرفة برضا.

 

ثم حول نظره إليّ، متوقعًا رد فعل ممتع مني.

 

“ماذا تعتقدين؟”

 

تكررت الكلمة بصوت منخفض.

 

“…….”

 

كنت أحدق في الأدوات بصمت.

 

في الرواية، كان ناران كايين مهووسًا بالتعذيب.

 

لا زلت أتذكر الحكاية التي اضطر فيها الجاسوس المأسور إلى الاعتراف بكل أسراره خلال نصف يوم فقط.

 

وحتى عندما تسلل بطل الرواية جين أليهايم إلى منزل كايين، تسبب ناران في الكثير من المشاكل له.

 

“لماذا صمتِ يا ليزي.”

 

قالها ناران وكأنه مستاء. ثم صفق بيديه وكأنه فهم شيئًا.

 

“أوه، هل تريدين أن تعرفي كيفية استخدامها؟”

 

ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفية مرة أخرى.

 

بصوت بارد شبه همس، قال:

 

“إذا كنتِ فضولية، يمكننا التجربة الآن… ماذا تقولين؟”

 

“…….”

 

ما زلت واقفة بصمت.

 

إلقاء نظرة على الأدوات أوقف الكلام في حلقي.

 

‘واو، هذا حقًا…’

 

مدهش.

 

خلال فترة الدراسة، كانت هوايتي مشاهدة أفلام الرعب الدموي.

 

لماذا أحببت ذلك؟ إنه ذوقي، فأرجو احترامه.

 

حتى أكثر المشاهد التي اعتقدت أنني صرفت فيها مالًا، لا شيء مقارنة بهذه الحقيقة…

 

وقفت وعيوني معلقة في الأدوات بلا قدرة على التحرك.

 

❖ ❖ ❖

 

نظر ناران كايين إلى ليزي أليهايم المتجمدة، وابتسم برضا.

 

ورشته كانت تجعل حتى أبناء عائلة كايين يرفعون ألسنتهم للدهشة.

 

فماذا عن القديسة الموقرة أليهايم؟

 

‘هل ستبكي؟ هل ستغشى عليها؟ أم…’

 

أم سترسل لي نظرة ازدراء.

 

كان معتاد على ذلك بالفعل.

 

فهو كان الشخص الذي يتجنب الجميع ويزدريه الجميع، حتى داخل عائلة كايين.

 

حكمة أليهايم المتوارثة تقول “أحب الجميع بالتساوي”.

 

‘هراء.’

 

كيف يمكن لأحد أن يحب الجميع بالتساوي.

 

ليس بقدرات مارثا، ولا بقوى أركل الخاصة.

 

مجرد طفل غريب يقبع في الغرفة ويقوم بأشياء غريبة.

 

حتى لو كان قديسًا، لما أحب مارثا وأركل بنفس القدر.

 

لكن أن يُقال لها أن تحبَّ الجميع على بالتساوي، فذلك نفاق يثير الاشمئزاز.

 

أما ناران فكان يتوق لرؤية قناع القديسة يُنتزع عنها ولو للحظة واحدة.

 

‘هيا، أريني ذلك بسرعة…’

 

نقلت ليزي أليهايم نظرها إليه، مذهولة.

 

فتحت شفتيها ببطء.

 

“…حسنًا.”

 

“ماذا؟”

 

“أريني كيفية الاستخدام.”

 

لم يظهر على وجه ليزي أليهايم أي ازدراء.

 

بل ابتسمت.

 

أوه، هذا رد لم أتوقعه.

 

فتح ناران فمه مذهولًا.

 

“ماذا؟ لماذا…؟”

 

“لأنني أحب ذلك.”

 

ردها الصريح جعل نظرته تتزعزع.

 

~

 

ترجمة ليين سنادا