ألا يجوز للشرير أن يستمتع بالتدحرج [ 10 ]

 

“كيف يمكن أن يحدث هذا…؟! أن يكون الأمر من فعل الأوغاد بيت كايين…! لِيزي، هل أصبتِ بأذى؟! هل تجرؤوا على مسك سوء بكِ؟”

 

‘ما هذا العبث منذ أن استيقظتُ من النوم؟’

 

لحظة، هلّا وضعت هذا جانبًا قبل أن تواصل حديثك؟

 

دفعت صدر الرجل الغريب عني، لكنه سرعان ما أمسك كتفي بكلتا يديه بقوة.

 

‘لماذا يمد يده عليّ بهذه الجرأة مرارًا؟’

 

حدّقت به بعينين فاترتين، لكنه بدا غارقًا في عواطفه لا يعي شيئًا.

 

“جِين قلق عليكِ بشدّة. لقد فقد عقله تقريبًا من أجلكِ…”

 

جِين؟

 

إذن هذا الرجل هو…

 

“جِيليان؟”

 

سألتُ بتردد، فما كان منه إلا أن أضاءت عيناه البنيّتان بفرح وأخذ يومئ برأسه بحماسة وهو يحاول أن يعانقني مجددًا، لكنني التفت سريعًا متجنبةً.

 

“أجل يا لِيزي أنا جِيليان أخوك الأكبر. بما أنني جئت، فلا داعي بعد الآن أن تقلقي أو تخافي من شيء.”

 

رمقته ببرود.

 

أنا لم أخف أصلًا.

 

لكن كيف اهتدى إلى هذه الغرفة؟

 

كنت أعلم أنه سيأتي إلى القصر، لكن دخوله غرفتي بالذات لم يخطر ببالي قط.

 

اقترب مني بوجه جاد وقال:

 

“ما عليكِ إلا أن تثقي بأخيك هذا. وحين نخرج من هنا، سأُعلم الجميع بوجودك في هذا المكان.”

 

‘ما هذا؟! حسبتُ أنه يخطط لتهريبي أو شيء من هذا القبيل، فإذا به يتشدّق بكلمات رنانة على هذا النحو!’

 

والأكثر إزعاجًا أنه لا يكاد ينطق جملة إلا ويؤكد فيها على كونه الأخ الأكبر وكأنها وسام.

 

“افتقدتكِ كثيرًا يا لِيزي…”

 

 تمتم بصوت حالم.

 

“لقد أقلقتِني بقدر ما أقلقتِ جِين. حين نخرج من هنا، سأكون أنا من يحميكِ. لِيزي إن وافقتِ أن تصبحي زوجتي فقط…”

 

…ماذا؟!

 

‘من أين خرج بهذه السخافة فجأة؟’

 

بُهتُ من كلامه، بينما بدا هو غارقًا في انفعالاته، كأنه يعزف على أوتار قلبه وحده.

 

قطّب حاجبيه وقال:

 

“أنا لن أُهملكِ أبدًا كما فعل جِين.”

 

“…….”

 

أليس هذا مجرد خاطبٍ يطاردها؟ لو سمعه أحد لظنّ أنني خطيبته رسميًا!

 

“كل ما عليكِ هو أن تبقي هادئة داخل القصر. أمّا من يحاول الاقتراب منكِ، فسأتكفل أنا بهم. لن يجرؤ أحد على مساسك.”

 

آه… أجل، البقاء هادئة داخل القصر؟ أليس هذا هو السجن بعينه؟!

 

ثم من قال إنني سأصبح زوجتك أصلاً؟

 

هذا غارق في أوهامه حتى أذنيه.

 

كان واضحًا أنه بسبب ضعف شخصية لِيزي الأصلية في القصة والتي لم تجرؤ على رفض عروضه المزعجة، فقد فسّر ذلك كقبول وصار يبني قصورًا من الخيال.

 

قررتُ ألا أطيل معه، بل أنهي الحديث بسرعة وأتخلص منه.

 

“على كل حال… أليس لديك موعد عشاء الآن؟”

 

اتسعت عيناه بدهشة.

 

“كنتِ تعلمين؟ صحيح… يقلقني ترككِ هنا، لكن لا بدّ أن أذهب إلى قاعة المأدبة. لديّ عشاء مع أركل كايين، ذلك الوحش.”

 

ارتسمت على شفتيه ابتسامة ماكرة.

 

“سألقّن أوغاد كايين درسًا لن ينسوه. من كان يظن أن جِيليان موريل سيضربهم في موضع قاتل؟”

 

أعرف، وأعرف أيضًا أن هذا يُسمى احتيالًا لا غير.

 

لكن لا بأس، سأستغل الأمر لصالح خطتي كذلك.

 

“قد يكون الأمر صعبًا عليكِ، لكن تحمّلي قليلًا يا لِيزي. سأحرركِ من هذا المكان القذر.”

 

قلتُ بابتسامة جافة:

 

“هاها… ألا تخشى أن تتأخر عن موعدك؟”

 

هل أطلب من الخدم أن يغلقوا الباب بالمفتاح من الآن فصاعدًا؟

 

فقد صاروا يتساهلون معي بشكل واضح، حتى إنهم تركوا الباب غير موصد، وكأنهم يقولون لي تجولي في الممرات كما تشائين، فلن تخرجي من هنا على أي حال.

 

تردّد جِيليان عند الباب، يرمقني بوجه متردد.

 

“أن أترككِ هنا وحدك وسط الخطر… يصعب عليّ ذلك.”

 

‘آه بحق خالق السماء، ألا يغادر بسرعة؟’

 

كنتُ قد تغاضيت عن حماقاته لأني أنوي استخدامه، لكن صبري بدأ ينفد.

 

قال:

 

“فقط اثقي بي يا لِيزي. سأحرركِ من هذا المكان المقيت….”

 

فقاطعته بابتسامة مصطنعة:

 

“إن كان يصعب عليك الرحيل، فدعني أساعدك إذن~”

 

ثم دفعتُه بقوة خارج الباب، فترنّح فاقدًا توازنه وهو يطلق صرخة قصيرة “أك–!”

 

ابتسمتُ بارتياح وأنا أُغلق الباب، لكنّه أسرع يمسك بالمقبض ويحول دون إغلاقه تمامًا.

 

من بين فرجة الباب نصف المغلق، أطلّ جِيليان بوجهه ناحيتي وهو يرسم ابتسامة غامضة.

 

قال بصوت هادئ:

 

“ما زلتِ خجولة كما كنتِ، أليس كذلك يا ليزي؟”

 

…أهذا يُشبه الخجل في نظرك؟

 

لم أجد جدوى من إخفاء ملامحي أكثر، فكشفت عن نظراتي المليئة بالضجر والاحتقار.

 

لكن يبدو أن حتى هذا رآه هو دلالًا طفوليًا.

 

قال وهو يتظاهر بأنه يعرف كل شيء:

 

“لستِ بحاجة إلى أن تقولي شيئًا، فأنا أفهمك. أنتِ أيضًا مطمئنة الآن بعد أن التقيتِ بي أليس كذلك؟ لا تقلقي بعد الآن. صحيح أنكِ عاجزة عن فعل أي شيء وحدك، لكن أنا….”

 

قاطعتُه بحدة:

 

“أنا بخير.”

 

قلت بصرامة، قاطعةً كلامه كالسيف:

 

“كما ترى، نجحت في البقاء وحدي حتى الآن، وهذا المكان ليس مخيفًا كما تظن.”

 

حدّق فيّ بنظرات متفحصة ثم تمتم باستغراب:

 

“ليس مخيفًا؟”

 

أجبته بابتسامة باردة:

 

“نعم، بل على العكس… إنه يعجبني.”

 

ظلّ جِيليان يحدّق بي للحظة، ثم قطّب حاجبيه.

 

عندها صرخ بنبرة ضجر تكاد تموت اختناقًا:

 

“ليزي، هذه هي مشكلتك! تحاولين دائمًا رؤية كل شيء بنظرة إيجابية مبالغ فيها. صحيح أنكِ فتاة طيبة على نحو ساذج، لكن…!”

 

تمتمتُ بضجر:

 

“آه، كفى… طيبة، طيبة، لقد سئمتُ من هذه الكلمة حتى الموت.”

 

اتسعت عيناه في ذهول.

 

“م-ماذا قلتِ للتو؟”

 

قلت له بحدة:

 

“اسمع، أنا لست طيبة.”

 

اقتربت بوجهي من فرجة الباب حتى كدت ألاصقه.

 

“لماذا لا يصدق الناس هنا أبدًا مما أقول؟ لماذا من الغريب أن تعجبني أشياء كهذه لمجرد أنني القديسة؟”

 

ارتبك جِيليان وقال:

 

“م-ماذا تقصدين؟ ما هذا الهراء؟”

 

لم أمانع عندما كان سوء الفهم يأتي من ناران أو الخدم، لكن سماع هذه الترهات من هذا الرجل بالذات أثار في داخلي غضبًا يكاد يفجّر رأسي.

 

قلت بلهجة ساخرة:

 

“أنا لست طيبة على الإطلاق، وأهوائي لا تمتّ إلى القداسة بصلة. هذا المكان المقزز والنجس، الذي تسخر منه، هو بالضبط ما يروق لي.”

 

“ل-ليزي….”

 

“ثم إن كنتَ تراه بهذا القدر من القذارة، فلماذا تُقلّب أرجاءه وتبحث فيه بهذه الدقة يا أُخيّ جِيليان؟”

 

ابتسمتُ ابتسامة واسعة فارتبك وتراجع خطوة إلى الخلف.

 

أضفت ببرود:

 

“على أي حال! التأخر عن المواعيد يسبب حرجًا، فاذهب إلى عشاؤك بسرعة. لكن تذكر شيئًا واحدًا فقط، أنا لست طيبة مطلقًا.”

 

وسيعرف ذلك بنفسه قريبًا.

 

ابتسمتُ له ابتسامة هادئة وديعة، فظل يحدّق بي قبل أن يبتلع ريقه بتوتر.

 

لعلّه الآن بدأ يشعر أن كلماتي لم تكن مزاحًا.

 

تنحنح قليلًا وقال مترددًا:

 

“ح-حسنًا إذن، سنلتقي مجددًا يا ليزي. إلى ذلك الحين… ابقي بخير.”

 

لكنني أغلقت الباب في وجهه قبل أن يُكمل جملته.

 

وبعد برهة، سمعت وقع خطواته يبتعد عن الغرفة.

 

‘يا له من رجل مثير للسخرية حقًا.’

 

أزعجني قليلًا، لكن ما لبثتُ أن تذكرت هدفي.

 

قلت لنفسي بابتسامة:

 

“كل الاستعدادات قد انتهت.”

 

أركل، كن على أهبة الاستعداد لتنفيذ ما طلبته منك.

 

فقد حان الوقت لاستغلال جِيليان موريل وانتزاع ما أريد منه.

 

❖ ❖ ❖

 

قاعة الولائم في قصر كايين.

 

جلس جِيليان أمام الطاولة الكبيرة يحدّق بتوتر في أركل كايين الجالس قبالته.

 

وكما قيل عنه في الشائعات، كان رجلًا ذا حضور لا يُمحى من الذاكرة عند رؤيته لأول مرة.

 

وجهه الجامد لا يكشف عن أي من أفكاره، وعيناه بلونهما الناري المتقد تخلو تمامًا من أي دفء.

 

شاء جِيليان أم أبى، فقد شعر بهيبة ساحقة تكاد تخنقه.

 

‘تبا…!’

 

عضّ على شفته بغيظ.

 

‘لكن لا تنسَ، في النهاية ليس سوى كائن دنس باع روحه للشيطان.’

 

ثم ترددت في ذهنه كلمات ليزي.

 

كيف تقول إن هذا الوكر المقيت يروق لها؟ لا بد أن الخوف أفقدها عقلها.

 

وإلا فما الذي يفسّر تغيّرها المفاجئ؟

 

كانت في الماضي تكتفي بالابتسام والموافقة على أي كلمة تُقال لها، والآن باتت تتكلم بهذه الجرأة الغريبة. بالتأكيد عقلها اختلّ.

 

‘لكن ما دامت ملامحها كما هي، يمكن التغاضي عن ذلك.’

 

بمجرد خروجها من هذا المكان، ستعود ليزي من جديد تلك القديسة الوديعة من بيت أليهايم.

 

‘وعندها، سيحتضنها جِيليان موريل برضا.’

 

ارتشف جرعة من الماء مبتسمًا. 

 

فقد بدأ يتخيل الأرباح الهائلة التي سيجنيها من الصفقة مع أركل.

 

‘آن أوان فتح الحديث.’

 

مسح فمه بمنديل بوقار، ثم قال:

 

“أعرف سبب استدعائك لي يا صاحب السمو.”

 

رفع أركل رأسه عن طعامه ونظر إليه بصمت.

 

“أليس الأمر متعلقًا بمناجم أحجار المانا؟”

 

“…….”

 

“أنت تريد شراء أحد المناجم المملوكة لعائلة موريل، أليس كذلك؟”

 

فأجاب أركل بهدوء وهو يضع أدوات الطعام جانبًا:

 

“صحيح.”

 

ابتسم جِيليان بوجه ودي وقال:

 

“حسنًا، لقد حالفك الحظ إذن. هناك منجم كنت أفكر في طرحه للبيع منذ مدة.”

 

أخرج خريطة من جيب سترته ووضعها على الطاولة مشيرًا بإصبعه إلى موقع محدد.

 

“لا شك أنك تعرف هذا المكان. إنه منجم موريس.”

 

قال أركل دون أن يغيّر ملامحه:

 

“منجم موريس… أليس هو الذي اكتشفه مؤسس عائلة موريل؟”

 

“صحيح. وهو مصدر دخلنا الرئيسي كذلك.”

 

تلألأت عينا جِيليان وهو يتحدث.

 

فالمنجم فعلًا كان المصدر الأكبر لثروة موريل، وأحجار المانا المستخرجة منه كانت معروفة بأنها الأعلى نقاءً وجودة.

 

تساءل أركل ببرود:

 

“إذا كان مصدر دخلكم الرئيسي، فلماذا تريدون التفريط به؟”

 

فأجاب جِيليان بابتسامة ماكرة:

 

“في الحقيقة، أفكر منذ مدة في الدخول في مجال جديد… مشروع تجاري مختلف.”

 

“مشروع تجاري إذن.”

 

تمتم أركل دون أن يظهر أي انفعال.

 

قال جِيليان وهو يتظاهر بالحرص:

 

“لا أستطيع كشف التفاصيل الآن، لكنه مشروع مربح للغاية يكاد يضاهي دخل المنجم. غير أن البدء به يتطلب رأس مال ضخم….”

 

“…….”

 

“ولذلك مع الأسف، لا أجد بديلًا سوى الاستغناء عن منجم موريس. فليس هناك ما يمكن أن يؤمّن المبلغ المطلوب للمشروع الجديد سوى بيع المنجم.”

 

“…….”

 

رفع كتفيه بابتسامة لطيفة مصطنعة وأردف:

 

“ومن جانبك، الحصول على منجم مثل موريس فرصة لا تُعوّض. أليست صفقة مثالية لك أيضًا؟”

 

تأمل أركل جِيليان لحظة ثم سأله:

 

“إذن… بكم تريد أن تبيعه؟”

 

وقع في الفخ.

 

‘ساذج.’

 

ضحك جِيليان موريل في نفسه، غير مدرك أن ما سيقوله أركل بعد قليل سيكون أبعد مما تخيل.

 

—

 

ترجمة : سنو

 

انشر الفصول في جروب التيليجرام أول. وممكن لو انحظر حسابي بالواتباد بعيد الشر بتلاقوني هناك 

 

بس اكتبو في سيرش التيليجرام : snowestellee

او هذا اللينك صوروه وادخلو له من عدسه قوقل: https://t.me/snowestellee