الحلقة الثالثة والثلاثون.

«لم أتوقّع أن أواجه فيلوميل بهذه السرعة… لكن لا بأس، فيلوميل تريد لي السعادة، أليس كذلك؟»

قالت فيلوميل بصوت هادئ:

“أنا بخير.”

‘لماذا تقول إنها بخير؟ خطيبها كان على وشك أن يخلع معطفه من أجل امرأة أخرى! هل من الممكن أنها لا تحب كايين كثيرًا؟ كما كان الأمر مع إيمون… إذًا، هل سيكون من المقبول أن أقترب منه أكثر؟’

قال كايين بنبرة غير رقيقة:

“ما الذي بخير؟ أنتِ ترتجفين، يا فيلوميل.”

… فيلوميل؟

اتسعت عينا ناديا بدهشة.

كان كايين قد خلع سترته ووضعها على كتفي فيلوميل، ورغم أنها بدت وكأنها ترفض، إلا أن إصرار كايين جعلها تمسك بالسترة في النهاية دون خيار.

رمشت ناديا بدهشة، وقد تجمّدت مكانها.

«…آه. هذا منطقي.»

من الطبيعي ألّا يفعل لأجلها ما يفعله أمام خطيبته.

لكن لماذا تشعر بهذا الضيق؟
قلبها بدأ يبرد، ثم تسرّب الارتجاف إلى جسدها.

نظر كايين نحوها، وجبينه معقود.

“ألم يكن من الأفضل ألّا ترتدي هذا في مثل هذا الطقس؟”

كانت كلماته أقرب إلى التوبيخ منها إلى القلق، وصوته لم يكن منخفضًا، ما جعل نبرته تصل إلى أذنيها بوضوح.

احمرّ وجه ناديا من الإحراج.

ثم، وبعد أن تبادلت النظر مع كايين وفيلوميل للحظة، أدركت فجأة أن كليهما يرتديان ملابس خروج.

“أ-أوه، بالمناسبة… إلى أين أنتما ذاهبان؟”

عقد كايين حاجبيه ببرود.

“هل يجب أن أُخبر الضيوف عن وجهتي أيضًا؟”

“آه، لا! لم أقصد ذلك أبدًا!”

أشارت ناديا بيديها بسرعة، متوترة.

“أنا فقط… كنت أتساءل…”

نظرت إليهما بتردد، ثم لاحظت أن كايين لا يوجه نظره إليها إلا عند الكلام فقط، أما عيناه فكانتا موجهتين إلى فيلوميل طوال الوقت.

عندها فهمت فورًا.
كايين… يراقب فيلوميل.

«آه…»

مرة أخرى… بسبب فيلوميل.

إيمون أيضًا، لم يعبّر لها عن مشاعره حين كانت فيلوميل بجانبه، لأنه كان خطيبها.

وكايين الآن، يكرر الشيء ذاته لأن فيلوميل… خطيبته.

أما ناديا؟ فهي مجددًا، الطرف الثالث.

عضّت ناديا داخل شفتيها بقسوة.

“…أنا آسفة، يبدو أنني كنت أعطلكما.”

وما إن نطقت بكلماتها، حتى أدارت جسدها بعجلة.

لكنها لم تنتبه للوصيفة التي كانت خلفها، فاصطدمت بها وسقطت على الأرض.

“آه!”

“آنسة ناديا! هل أنتي بخير؟”

“أ-أنا بخير.”

لم ترد أن تظهر بمظهر الضعيفة.
فما دام كايين إلى جانب فيلوميل، فما الفائدة؟…

كان من الواضح أنه لم يكن بإمكانها المجيء.

نهضت بصعوبة ومسحت دموعها، ثم ركضت داخل القصر.

***

سادت فترة من الصمت.

“……ماذا فعلنا؟”

كان كايين يفكر بجدية.

في هذه اللحظة، بدأ يظن أنه ربما وقع تحت تأثير سحر التلاعب بالذاكرة ونسى أنه وجه شتائم إلى ناديا.

لأنه بخلاف ذلك، كيف يمكنها أن تدمع وتغادر بعد بضع كلمات فقط؟

“لا أستطيع أن أفهم.”

عندما رآها لأول مرة، اعتقد أنها مجنونة.

لأنها كانت ترتدي ملابس خفيفة وبيضاء في هذا الطقس البارد.

تلك المجنونة كانت ناديا، ثم فجأة قدمت له باقة من الزهور المقطوعة دون إذنه.

لم يكن لديه ما يقوله حيال ذلك.

بصراحة، لم يكن يرغب في قبولها، لكن بسبب دفع فيلوميل له، لم يكن أمامه خيار سوى أخذها.

“أنسة، هل أنتِ متأكدة من أن هذه الخطة ستنجح؟”

فكر كايين وهو يتذكر خطة فيلوميل التي ذكرها في اليوم السابق، ولكن نظرات ناديا الصريحة اليوم جعلت جسمه يرتعش من الفزع.

كان يريد ان يستكمل حديثه ولكن فيلوميل سبقته.

“دوق،”

“نعم؟”

“لقد فات الأوان بالفعل.”

نظرت فيلوميل إلى ظهر ناديا، ثم ابتسمت بابتسامة خبيثة بينما التفتت إلى كايين.

“الخطة قد نجحت بالفعل.”

“……مستحيل.”

“إنها الحقيقة.”

“ناديا أليس أصبحت تحبني؟! بالفعل؟ وماذا فعلت أنا؟”

كان كايين مرتبكًا للغاية لدرجة أنه بدأ يتهته في كلامه.

فيلوميل رفعت كتفيها.

“ربما، لقد وقعَت في حبك من النظرة الأولى، كما لو كان الأمر قدرًا.”

“العالم أصبح غريبًا، هل يمكن لمجنونة كهذه أن تتجول بحرية؟”

كان كايين مصدومًا، قبل أن يتفوه بكلمات أخرى، فحص مشاعره أكثر، وقالها دون تفكير.

كانت خطة فيلوميل بسيطة:

جعل ناديا تظن أن كايين يحبها.

عندما سمع كايين الخطة، أكد بشدة أنه لا يستطيع أن يكون لطيفًا معها، سيكون الأفضل أن يتصرف بطريقة قد تجعلها تظن ذلك، ولكن دون أن يتجاوز حدوده.

على الرغم من أن كايين لم يكن متحمسًا لدوره، كانت فيلوميل تعرف جيدًا أن ناديا كانت قد وقعت في حبه من النظرة الأولى، ولا تدرك الواقع بعد، بعد رؤية تصرفات ناديا اليوم، أصبح لديها يقين بذلك.

“ناديا الآن غارقة في حلمها الخاص.”

كما كان الحال مع إيمون مؤخرًا.

“واحدة من همومنا قد زالت، يمكنك أن لا تفعل شيئًا الآن.”

“حقًا؟”

سأل كايين بتعبير وجه مشرق.

“هل كان الأمر مزعجًا لهذه الدرجة؟”

“لا، حسنًا.”

تجنب نظره قليلًا.

“النظرة التي كنتِ تراقبينني بها كانت مخيفة.”

ردت فيلوميل بدهشة:

“ولكن أليست نادية جميلة؟ شعرها الأشقر وعيناها الزرقاء، إنها من نوع الجمال الكلاسيكي.”

بالإضافة إلى ذلك، كانت أطرافها نحيفة، لكن قوامها كان جذابًا جدًا.

اليوم، كانت نادية جميلة بما يكفي حتى فيلوميل اعترفت بذلك، كان شعرها الأشقر يرفرف في الهواء كلما هبت الرياح، وكان فستانها الرقيق يأسر الأنظار.

“… ألم يكن شعرها بنيًا؟”

“… كيف يمكن أن يبدو اللون الذهبي بنيًا؟”

ردت فيلوميل بدهشة.

لكن كايين كان جادًا، في الحقيقة، لم يسبق له أن نظر إلى نادية بشكل صحيح، ولم يترك لها انطباعًا مميزًا.

حتى عندما التقيا منذ قليل، كان وجهها غير واضح في ذهنه.

وكان لون شعرها مشابهًا للون شعر فيلوميل، لذلك كان يذكر فقط لون الشعر.

“أنا لا أعرف، كنت دائمًا أنظر إليكِ فقط.”

“… تتحدث بشكل جيد.”

ثم دارت فيلوميل بسرعة.

كايين أمسك بالسترة المتدلية من الخلف وسحبها للأعلى مرة أخرى.

وبفضل ذلك الوقت الذي ربحه، استطاعت فيلوميل تهدئة وجهها المتوهج.

تقدم كايين خطوة للأمام، وتوجه نحو العربة، ومد يده نحو فيلوميل.

ثم ابتسم لها بابتسامة مرحة.

“إذن، هل نذهب؟”

ابتسمت فيلوميل بخفة وأمسكت بيده.

“نعم.”

“بخصوص اللفافة التي أظهرتها لي هذا الصباح…”

بمجرد أن صعدنا إلى العربة، بدأت أنا بالحديث.

هذا الصباح، قال كايين إنه كان لديه شيء ليعطيني إياه، ثم أحضر سيباستيان اللفافة.

اللفافة التي تحتوي على قوة الأرواح.

عادةً، تكون اللفافات المتداولة في السوق مهيأة لسحب السحر، ولذلك، عندما يحاول هارنين سكب قوة الأرواح فيها، غالبًا ما تكون هناك واحدة من كل عشر لفافات معيبة.

تختلف اللفافات المصنوعة من السحر عن الورق العادي، وعلى الرغم من أنها غير مريحة بعض الشيء، إلا أنه كان يستخدمها كما هي، لكن كايين أحضر هذه اللفافة التي يمكن أن تحتوي على قوة الأرواح.

“ما رأيك؟”

“بصراحة، بما أنني لست الشخص الذي سيضع قوة الأرواح فيها، فلا أستطيع أن أشعر بالفرق كثيرًا، لكن، ماذا يمكنني أن أقول…”

توقفت لحظة وقلت مع تردد.

“…كانت فاخرة.”

عادةً ما تكون لفافات السحر داكنة اللون وتتمتع بملمس خشبي قاسي.

لكن اللفافة التي تلقيتها عبر سيباستيان كانت بيضاء ناصعة، وكان هناك نقوش ذهبية قديمة على أطرافها.

إذا لم تكن تلاحظ، قد تظن أنها ليست مجرد لفافة، بل شيء ذو قيمة عالية…

كان يبدو وكأنه ورق مخصص للرسائل.

ابتسم كايين عند سماع كلماتي.

“يبدو أن خطتي قد نجحت.”

“ماذا تعني بذلك؟ هل فعلت هذا عمدًا؟”

“نعم.”

أخرج كايين لفافة جديدة كانت مشابهة تمامًا لتلك التي حصلت عليها هذا الصباح من سيباستيان، بينما كانت اللفافة القديمة التي عادة ما يتم تداولها تبدو أمامي بشكل مغاير تمامًا.

“أنا لا أحب الأشياء القبيحة، لا أريد استخدام شيء يبدو هكذا.”

دفع كايين اللفافة القديمة، كما لو كانت لا قيمة لها.

“ربما الآخرون يشعرون بنفس الشيء، إذا كان عليك استخدام شيء، فبالتأكيد ستفضل استخدام شيء جميل ونظيف.”

نظرت بين اللفافتين وأومأت برأسي.

من المؤكد أن اللفافة الجديدة كانت أكثر جذبًا للانتباه من تلك اللفافة القديمة التي كانت داكنة وخشنة، حيث كانت نظيفة وجميلة في التصميم.

“صناعة اللفافات في الأصل ليست صعبة بالرغم من أن الأبراج السحرية تحتكرها، إلا أن أحد السحرة العظماء كان مدينًا لي، لذلك سأستغل هذا لتوزيع اللفافات، بالطبع، سيكون ذلك حصريًا لمتجر ‘مينين’.”

“إذن، ماذا لو عرض متجر آخر لمواد السحر مبلغًا أكبر؟”

“إذا عرضوا مبلغًا يعادل ثروة عائلة دوق ويندفيل، فسيكون من دواعي سروري أن أوزع اللفافات عبر متجرهم أيضًا.”

“على الأرجح، ستظل مينين محتكرة لذلك طوال حياتها.”