الفصل 1: حلم يخبرك بأرقام اليانصيب (1) 

 

آه…

أول ما شعرت به كان ألمًا خفيفًا منتشرًا في جسدي كله.

كان كل شيء مظلمًا وغائمًا وضبابيًا، وكأنني مصابة بالشلل أثناء النوم. كان جسدي ثقيلًا كقطعة قطن مبللة، لم أستطع أن أتحرك، ولم أشعر أنني استيقظت تمامًا من النوم. بدا الأمر وكأن هذا ليس جسدي.

لماذا راحة يدي تؤلمني هكذا؟ ولماذا الجو بارد جدًا…

في تلك اللحظة، سمعت صوت امرأة حادًا وقويًا يتردد في رأسي. 

 

“لا يمكن! هل هذا حقيقي؟ يا إلهي… هذا مستحيل!” 

 

‘ما هذا؟ من أنتِ؟’

أردت أن أسأل بصوت عالٍ، لكن فمي لم يتحرك. ومع ذلك، أجاب صوت المرأة في رأسي، وكأنها فهمت ما قلته في فكري بوضوح تام. 

 

“هي، لا يهم من أنا، استمعي جيدًا لما سأقوله الآن. 12، 13، 15، 21، 35، 45!” 

 

‘آه، يؤلمني. أشعر بالدوار…’ 

 

“ركزي! ليس هناك وقت للشرح، لذا احفظيها بسرعة! 12، 13، 15… ردديها!” 

 

‘أرقام…؟’ 

 

“تذكريها! إذا نسيتها، ستموتين!” 

 

أصبح الصوت العصبي أعلى وأعلى. ستة أرقام تتكرر باستمرار. ‘هل هذا هو حلم اليانصيب؟’

حتى مع حالة الوعي غير المستقرة وكأنني مصابة بالشلل أثناء النوم، بدأت في حفظ الأرقام أولاً.

12، 13، 15… 

 

“اعرفي الأمر وحدك. لا تثقي بأحد! اذهبي فورًا إلى مكان آمن واختبئي. هل فهمتِ؟” 

 

21، 35… 

 

“تبًا، ألا تجيبين؟” 

 

‘آه، اصمتي! أنتِ من طلبتِ مني حفظ الأرقام، أليس كذلك؟’

لم يكن الصوت في رأسي شخصية سهلة التعامل معها. 

 

“حسنًا، يا حمقاء! لا تنسي الأرقام أبدًا! أبدًا! هل فهمتِ؟” 

 

‘فهمت، فهمت.’

بينما كنت أردد الأرقام عدة مرات أخرى، استمر الصوت في الثرثرة دون توقف. 

 

“سيأتون خلفك. لا تدعيهم يمسكون بك أبدًا! إذا لمس أحدهم شعرة منك، فجري رأسه على الفور. هل فهمتِ؟” 

 

‘… من سيأتي؟’ 

 

“أبدًا… لا أحد…” 

 

استمر الصوت في قول ما أراد أن يقوله حتى النهاية، ثم بدأ يتمتم فجأة وابتعد.

كذلك وعيي. بمجرد أن ابتعد الصوت، أصبح وعيي غائمًا وكأنه تزامن معه.

لم أنسَ الأرقام أبدًا، حتى لو استيقظت من الحلم، فتمسكت بروحي التي كانت تبتعد، ورددتها مرارًا وتكرارًا حتى النهاية.

12، 13، 15، 21… 

 

*** 

 

“45!” 

 

بمجرد أن فتحت عينيّ، أدركت أنني مستلقية في غرفة غريبة.

كل شيء كان غريبًا: اتجاه النافذة التي يدخل منها الضوء، رائحة الهواء، لون ورق الحائط الذي يتضح تدريجيًا، الرسم في الإطار، وشكل كل قطعة أثاث في الغرفة. 

 

“إيلي؟ يا إلهي، شكرًا لك!”

“هل استعدت وعيكِ؟” 

 

بجانب السرير، كان هناك أجنبيان لم أرهما من قبل، يتحدثان الإنجليزية بلهجة غريبة وينظران إليّ.

لكن لم يكن هناك وقت للتساؤل. لم أستطع الانتظار لحظة. كان عليّ تسجيل الأرقام التي سمعتها في الحلم قبل أن أنساها. 

 

“فقط، سأستعير هذا للحظة!” 

 

اختطفت دفترًا صغيرًا وقلمًا كانا في يد الرجل الضخم من الأجنبيين. 

 

“لماذا تتصرف إيلي هكذا؟ ألا تتحدث بطريقة غريبة؟”

“حسنًا. هل سبق لك أن تعلمتِ لغة هندية أو ما شابه؟” 

 

بعد أن أخذته، تبين أنه ليس قلم حبر جاف، بل شيء يشبه اللعبة، عبارة عن قضيب معدني طويل مع رأس قلم فقط معلق به، لكن لم يكن هناك وقت للاختيار. مزقت ورقة من الدفتر وكتبت الأرقام الستة بسرعة.

قطرات الحبر القليلة التي كانت على رأس القلم سقطت بمجرد أن كتبت الرقم 12، لكنني ضغطت بقوة على رأس القلم لكتابة الأرقام المتبقية كعلامات.

‘هذا يكفي! سأكون غنية الآن!’ 

 

12، 13، 15، 21، 35، 45 

 

بينما كنت أنظر إلى الأرقام المكتوبة على الورقة، امتلأ صدري بالارتياح والإثارة.

لم أشترِ تذكرة اليانصيب بعد، لكنني شعرت بالفعل وكأنني فزت بالجائزة الأولى بمجرد النظر إلى الأرقام.

كيف لا، أين تجد حلم يانصيب أكثر تأكيدًا من هذا؟ حلم يقول لي ستة أرقام!

لم يتمكن أجدادي من مشاهدة هذه الحفيدة المسكينة. بهذا، سأسدد الديون المتبقية، وأدفع الإيجار المتأخر، وأتوقف عن كل تلك الأعمال الجزئية الشاقة، وأعيش حياة كريمة…

عندما رفعت رأسي، ومسحت طرف أنفي الذي كان بدأ بالخدران، سمعت صوتًا جادًا مرة أخرى من الجانب. 

 

“ربما تكون قد أصبتِ رأسكِ بشدة. من المؤكد أنه لم تكن هناك إصابات خارجية، ولكن إصابات الرأس في الأصل…” 

 

‘آه، لم أكن وحدي هنا.’

طويت الورقة التي تحمل الأرقام بعناية حتى لا يراها أحد، وأعدت القلم والدفتر إلى الرجل الضخم، وقلت بشكل طبيعي قدر الإمكان: 

 

“يبدو أن رأسي بخير؟ على فكرة، أين أنا؟” 

 

لكن الرجل العجوز لم يجب، بل حدق فيّ بعينين مرتبكتين.

لم يكن من الممكن ألا يفهم. لأنني تكلمت بالإنجليزية بوضوح هذه المرة حتى يفهم الرجل العجوز.

‘هل يتظاهر بأنه لا يفهم؟ في أي عصر نعيش حتى يمارس التمييز العنصري بهذا الشكل الساذج؟’

في اللحظة التي كنت على وشك التحديق به بقوة، أظهر الرجل الذي كان مختبئًا خلف الرجل الضخم وجهه. 

 

“إيلي، لا تفعلي ذلك. أنتِ تمزحين الآن، أليس كذلك؟” 

 

‘لم أكن أعرف ما هذه المزحة. لكن الشيء الوحيد الذي كنت متأكدة منه هو أنني نسيت تمامًا ما كنت على وشك قوله بمجرد رؤية وجهه.’

وجه بملامح ناعمة جدًا لدرجة أنه بدا متعجرفًا على الرغم من أنه رجل. انسجام مثالي بين الشعر البني الفاتح الذي ينسدل بلطف والعيون الواضحة التي تتكشف تحته. 

 

“إيلي؟” 

 

إذا كان اسم “إيلي” الذي قاله هو اسم تدليل لـ “إليانور”، فمن الناحية الفنية، كان اسمي. لأنه كان اسمي الإنجليزي الذي استخدمته لفترة وجيزة عندما كنت طفلة جاهلة.

‘لكن ذلك كان منذ فترة طويلة، وبعد عودتي إلى كوريا، لا ينبغي لأحد أن يعرف هذا الاسم، أليس كذلك؟’

بينما كنت أفكر ‘هل ما زلت أحلم؟’، اقترب الرجل العجوز بتعبير جاد وقلب جفني. 

 

“هممم… لا أفهم. كيف أصبح كلامكِ غير واضح هكذا بدون إصابة خارجية؟”

“كلامي ليس غير واضح على الإطلاق.” 

 

‘حسنًا، قد تكون لهجتي غريبة بعض الشيء لأنني لست متحدثة أصلية… لكنهم هم أنفسهم يتحدثون بلهجة غريبة، أليس كذلك؟’ 

 

“إيلي، هل تشعرين بأي ألم في مكان ما؟”

“لا، لا يوجد أي ألم في أي مكان…” 

 

لكن مع استمرار التعامل معي كمريضة، لم أستطع إلا أن أشعر بعدم الواقعية، مهما كنت.

‘ما الذي يحدث هنا حقًا…؟ لماذا أنا هنا؟’

‘أين نمت الليلة الماضية؟’ 

 

“هل تعرضت لحادث؟ هل هذا مستشفى؟” 

 

عندما نظرت حولي، لم يكن المنظر كغرفة مستشفى. وفوق ذلك، طبيب أجنبي؟

الرجل العجوز الذي كان يتحدث وكأنه طبيب منذ قليل لم يكن يرتدي معطف طبيب. للوهلة الأولى، اعتقدت أنه يرتدي بدلة عادية، لكنها لم تكن حتى بدلة عادية.

كانت بدلة رمادية طراز قديم جدًا، مع ربطة عنق على شكل فراشة منقوشة باللون الرمادي. بالإضافة إلى ذلك، كان يرتدي قبعة مستديرة على رأسه، ونظارة صغيرة مستديرة على أنفه. كانت السوالف الشائبة مقصوصة بشكل حاد وممتدة على نطاق واسع حتى ذقنه. 

 

‘هل هو محتال…؟’ 

 

عندما شعرت بعدم الارتياح من يد الرجل العجوز التي كانت تفحصني حتى تلك اللحظة ودفعته بعيدًا بخفة، أمسك الرجل الشاب والوسيم يدي هذه المرة. 

 

“هل تتذكرين ما حدث الليلة الماضية؟” 

 

صوت حنون، وإن كان مكتومًا قليلاً. عيناه اللتان تتوهجان بلون أخضر جميل كانتا مليئتين بالقلق تجاهي. 

 

‘لا يمكن أن يكون شخص كهذا محتالًا.’ 

 

كان وسيمًا من النوع الذي يزيل بسهولة حذر الشخص الذي يراه لأول مرة.

ملابسه أيضًا كانت تضفي شعورًا كلاسيكيًا قويًا، لكنها كانت أنيقة جدًا لدرجة أنه كان من المحرج مقارنتها بالرجل العجوز.

 

على صدر سترة البدلة ثلاثية القطع ذات اللون البني، تدلت سلسلة رفيعة تشبه سلسلة ساعة الجيب، مرسومة بانحناءة أنيقة وصولاً إلى الجيب. 

 

“……إيلي؟ إيلي! ماذا بك؟ هل حدث خطأ ما؟” 

 

بينما كنت مشتتة الذهن للحظة، نادى باسمي مرارًا وتكرارًا وهز كتفي.

بالتأكيد كان هناك خطأ. عندها فقط أدركت أن ملابسي كانت غريبة جدًا، مثل ملابسهم.

كان ذلك لأن يد الرجل الذي سأل بقلق كانت موضوعة على “كتفي العاري”. 

 

“……ما هذا؟” 

 

كنت أرتدي فستانًا حريريًا أرجوانيًا داكنًا، يكشف عن كتفي وصدر وذراعي.

عندما أزحت اللحاف، كشف الفستان الفاخر عن روعته، منتفخًا بثلاث طبقات غنية تحت الخصر المشدود، ومزينًا بالكرانيش بعناية. 

 

“واو……” 

 

على الرغم من أنه كان مغطى بالغبار وممزقًا في بعض الأماكن، إلا أنه كان لباسًا لا يمكن ارتداؤه في حفلة هالوين بأي حال من الأحوال. 

 

“هل أنا ما زلت في حلم؟ أم أنني جننت؟”

“أوه، إيلي المسكينة. أنتِ آمنة الآن. أنا هنا بجانبك.” 

 

جلس الشاب الوسيم على حافة السرير ونظر إليّ بحنان، وكأنني هريرة ضائعة.

سحبت وجنتي إلى الخارج وسألت: 

 

“حقًا، من أنتَ؟” 

 

تحول تعبير وجه الشاب، الذي كان مليئًا بالارتباك، إلى دهشة أكبر. 

 

“……هل أنتِ جادة؟” 

 

لم يعرف ماذا يفعل، ثم فجأة اندفع إليّ وعانقني بشدة، وكأنني سأطير وأهرب. 

 

“أنتِ تمزحين، أليس كذلك؟ أرجوكِ قولي إنها مزحة الآن. أقسم أنني لن أغضب أبدًا!” 

 

على الرغم من أنني كنت في أحضان رجل لم أره من قبل، إلا أن صوته كان يائسًا لدرجة أنني لم أستطع دفعه بعيدًا. 

 

“ربما تتحدث بطريقة غير واضحة مؤقتًا بسبب صدمة فقدان الوعي، لكن ذلك سيكون مؤقتًا. نعم، إنها شابة، لذا ستتعافى بسرعة.” 

 

قال الرجل العجوز بنبرة مملة، وكأن لا داعي للقلق، لكن الشاب لم يفك ذراعيه حول عنقي. 

 

“سيد كاسل، لا داعي لليأس مبكرًا. حالات الارتباك المؤقتة بعد السقوط من الحصان واستعادة الوعي شائعة جدًا.” 

 

سقوط من الحصان؟

فكرت وأنا أستريح بهدوء في أحضان الشاب.

‘لو صدمتني سيارة لكان الأمر مفهومًا، لكنني لم أركب حصانًا في حياتي، فما هذا السقوط من الحصان؟’ 

 

“أنا أفهم قلقك، ولكن حتى في الحالات الأكثر خطورة بكثير، تعود العقلية عادة إلى طبيعتها بمجرد التعافي من الإصابة. لقد رأيت عشرات الحالات بنفسي.”

“هذا يعني أن هناك حالات لم تعد طبيعية، أليس كذلك؟”

“هممم، الشيء المؤكد هو! أننا لسنا في مرحلة التفكير فيما إذا كان يجب إرسال خطيبتك إلى مستشفى الأمراض العقلية بعد. سيد كاسل، أنا أشك قبل كل شيء في أن كل هذا مجرد تمارض…” 

 

‘ماذا، مستشفى أمراض عقلية؟ خطيبتي؟’

شعرت بالرعب، وأنا التي كنت أستمع حتى تلك اللحظة لأي دليل قد يظهر، فدفعت ذراعي الشاب الذي كان يعانقني على الفور. 

 

“ماذا تقولون الآن؟” 

 

لكن رد فعل الشاب على صرختي كان مجرد إمساك يدي بقلق والتربيت على ظهرها بلطف.

حتى هو الآن، وكأنه يتعامل معي كمريضة غير مكتملة عقليًا، نهض وادار ظهره للرجل العجوز. 

 

“يا سادة!” 

 

فجأة، انتابني الغضب. ربما كان القلق المتزايد يتجلى في غضبي دون وعي. 

 

“أنا أسأل الآن! لماذا لا يجيب أحد على أسئلتي؟ أين أنا بحق الجحيم؟ ومن أنتما؟”

“هاه… آنسة والتون.” 

 

تنهد الرجل العجوز بعمق، وقد قاطعته في حديثه. نظر إليّ بنظرة عابرة وقال بصرامة، وكأنه يظهر صبرًا كبيرًا تجاه امرأة تثير الهستيريا. 

 

“هذا هو الصالون. المكان الذي كنتِ تترددين عليه كل يوم يا آنسة والتون. أليس هذه هي الغرفة التي كنتِ تأتين إليها للراحة قليلاً عندما تتعبين من لعب الورق في الطابق السفلي؟ هل حقًا لا تتذكرين، أم أنكِ تتظاهرين بالمرض لجذب انتباه سيد كاسل؟” 

 

لم يكن هناك مجال للشك في أن هؤلاء الناس يخلطون بيني وبين شخص آخر. فاسم العائلة “والتون” لم أسمعه في حياتي، بخلاف اسم “إليانور”.

لذا كنت على وشك الرد، ولكن صورة غريبة تتبادر إلى ذهني. 

 

غرفة مليئة بدخان السيجار. أشخاص يجلسون حول الطاولات ويستمتعون بلعب الورق. أوراق نقدية مجعدة أو عملات ذهبية تتدحرج بين البطاقات القديمة. زجاجات الويسكي شبه الفارغة وكؤوس الشوت الممتلئة.

وبعد التحقق من وجود ورقتي آس في يدي، أرفع كأس الشوت وأشربه دفعة واحدة لإخفاء ابتهاجي… أنا؟ 

 

“إيلي، توقفي. هل حقًا لا تتذكرينني؟” 

 

كان وجه الشاب الذي عاد إليّ حزينًا بصدق. انخفضت حواجبه وشفتيه المرسومتين بشكل جميل، وبرزت غمازة ذقنه في فكه المشدود. 

 

“قولي لي اسمي، همم؟ لا تعذبيني أكثر… مهما كنتِ، هذه المزحة قاسية جدًا.”

“……”

“على أي حال، إذا أتيحت لكِ فرصة، ستبذلين قصارى جهدك لإصابتك بالجنون. إيلي، أنتِ لا تعلمين شيئًا. حتى مدى صبري الآن.” 

 

في اللحظة التي ظننت فيها أن عينيه الحنونتين قد أصبحت باردتين، بدأ يشتكي مرة أخرى وأمسك بيدي، راكعًا على ركبة واحدة تحت السرير.

ونظر إليّ بنظرة، وكأننا حبيبان مخلصان منذ فترة طويلة. 

 

“أعلم أنني خذلتكِ. لكنكِ تعلمين، سأكون بجانبكِ دائمًا، مهما كان ما تريدين. في الماضي، والآن، أنا ما زلت رجلكِ، إيلي.” 

 

المثير للدهشة، في اللحظة التي سمعت فيها تلك الكلمات الساذجة، شعرت بانقباض في زاوية صدري.

كان الأمر وكأن جسدي يتفاعل دون إرادتي. 

 

“لا تبقي هنا، لنعد إلى كوخنا فورًا. هناك، يمكنكِ الاستحمام براحة، وبعد نوم عميق، ستشعرين بتحسن.”

“لا، لحظة واحدة…”

“كفى. سأفعل كل ما تريدين، أليس كذلك؟” 

 

في اللحظة التي أمسكت فيها بذراعه الذي كان يحاول أن يرفعني بالقوة، خرج الاسم فجأة من بين شفتي. 

 

“بين…” 

 

لم أكن أعرف كيف عرفت الاسم. لكن عقلي كان يعرف اسمه بالفعل، وشعرت بألفة لا يمكن تفسيرها.

رفع رأسه فجأة، وعيناه مليئتان بالمشاعر المتضاربة. 

 

“نعم! إيلي، أنا هو. أوه، لا أصدق أنكِ تظاهرتِ بأنكِ نسيتني! أيتها المرأة الماكرة، كيف يمكنني أن أفلت منكِ؟” 

 

اندفع إليّ، وبدأ يقبلني بشدة دون إعطائي فرصة للمقاومة.