15الفصل

 

كان براين طبيبًا، لكنه تعلم قليلًا عن السحر وكان قادرًا على قراءة المانا.

 

لقد أخفي عنه الحقيقة أن حالة فيفيان ستتحسن إذا كانت بالقرب من راشيل.

 

على الرغم من أن كالتس وأوين يعتبرون فيفيان فتاة ذكية، فهذا كل ما في الأمر.

 

لم يكن بإمكانه أن يخبره عن طبيعة جسد راشيل.

 

‘من الغريب أن تصبح تلك الفتاة رفيقة لعب راشيل… حقًا، يبدو أن الحظ حالفنا.‘

 

لحسن حظ كل من الفتاة وراشيل.

 

فإن فيفيان ستشعر بالتحسن في حالتها الصحية، بينما ستتمكن راشيل من امتصاص المانا وتعزيز قوتها.

 

بالصدفة، في قرية كانت راشيل قد هبطت إليها لإخفاء قوتها، كان هناك فتاة مصابة بمرض نادر يعزز قوة المانا، وأتت هذه الفتاة إلى هنا لتصبح رفيقة لعب لراشيل.

 

إن التقاء هذه الصدف يبدو غريبًا لدرجة أنه مثير للاهتمام.

 

‘أحيانًا يأتي الحظ إلى الإنسان في حياته.’

 

على أي حال، بالنسبة إلى كالتس، ظهرت الآن مزيد من الأسباب التي تجعله سعيدًا بوجود تلك الفتاة الصغيرة.

 

‘إوأيضًا، يبدو أن راشيل قد أعجبت فيفيان.‘

 

عند سماع كلمات أوين، لمع بريق من الفضول في عيون كالتس.

 

كان قد حاول مرارًا أن يجعل راشيل تجد رفيقةً للعب، لكنها لم تُظهر أبدًا اهتمامًا كبيرًا.

 

وكانت فيفيان مجرد خديعة لإخفاء هوية راشيل، ولم يكن أحد يتوقع أن تندمج الفتاتان معًا بهذه الطريقة.

 

“هذا جيد.”

 

نهض كالتس من مكانه واتجه نحو النافذة، مكانه المعتاد حين يكون بحاجة للتفكير.

 

في تلك اللحظة، لمح شخصًا مألوفًا في مدخل القصر.

 

كانت فيفيان.

 

ثم رأى الرجل الذي كان يضع فيفيان في العربة.

 

على الرغم من أن كالتس كان يرى دياس لأول مرة، إلا أنه شعر أن ملامح الرجل تشبه كثيرًا ملامح ابنته، فاستطاع تحديد هويته على الفور.

 

‘هل جاء ليأخذها بعد سماعه بأنها أغشي عليها؟’

 

لكن…

 

‘هذا الوجه… يبدو مألوفًا.’

 

رغم أنه لم يره من قبل، إلا أنه شعر بشيء من الألفة تجاهه.

 

حاول أن يركز أكثر على ملامحه، لكن مع صعوده إلى العربة، لم يتمكن من رؤية وجهه بوضوح.

 

وبعد لحظات، انطلقت العربة.

 

بينما كان كالتس يحاول استرجاع ذكريات قديمة، تذكر فجأة شخصًا كان يشبه هذا الرجل.

 

‘لكن ذلك الشخص… قد توفي.’

 

بعيون ضيقة، تابع كالتس العربة التي كانت تغادر فيلا القصر، ثم نادى على أوين.

 

“أوين، أريدك أن تحقق أكثر في ماضي دياس هيسن.”

 

على الرغم من أن الشخص الذي في ذهنه قد لا يكون هو نفسه، لكن من الأفضل التحقق من كل شيء للتأكد.

 

* * * 

 

في العربة في طريق العودة إلى المنزل.

 

كنت أرجو ساقيَّ بسعادة.

 

‘ هيهي سعيدة لأن الأمور قد سارت على ما يرام.’

 

لقد صُدمت عندما أغشي عليّ من شدة الألم.

 

لكن بفضل ذلك، حصلت على سبب قوي للبقاء بجانب راشيل كصديقة.

 

‘كما أنني استطعت أن أخيف المربية التي لم تكن تطيقني.’

 

وأهم شيء هو…

 

‘أصبحت صديقة لراشيل حقًا.’

 

عادةً ما يتجمل الذكريات، أليس كذلك؟

 

قبل قليل، كنت على وشك البكاء من شدة الألم، ولكن الآن، أشعر وكأنني أستطيع تحمل كل ذلك.

 

‘ربما هو شعور طبيعي لأنني لم أعد أعاني من ذلك الألم.’

 

على أي حال، بما أنني قد أصبحت صديقة لراشيل، فأنا الآن بحاجة إلى أن أركز على المرحلة التالية…

 

‘منع راشيل من السقوط في الظلام.’

 

لقد نجحت في أن أصبح صديقة لها، ولكن ماذا لو انتهى الأمر بأن تثير ثورة مثل ما يحدث في القصة الأصلية؟

 

‘من المستحيل أن تتفوق راشيل، الشريرة في القصة، على البطلة.’

 

إذا حدث ذلك، فإن راشيل، بالإضافة إلى أقرب الأشخاص إليها، قد يُحكم عليهم بالإعدام.

 

بالطبع، إذا تركتها قبل أن تبدأ في إثارة التمرد، فقد أنجو بحياتي، ولكن…

 

‘لن أستطيع ترك راشيل لأني فقط أريد النجاة.’

 

الذكريات التي كانت تتقلب في ذهني عن راشيل، تلك النظرات المليئة بالقلق التي كانت ترسلها لي، كانت واضحة في ذهني.

 

لم أرغب في خيانة تلك المشاعر.

 

‘أولاً، سأساعد راشيل على أن تنمو وتكون سعيدة.’

 

ربما يمكنني منع تحولها للشر إذا ساعدتها في التخلص من الضغط الذي فرضه عليها الإمبراطور؟

 

وأثناء تفكيري في كيفية إسعاد راشيل، شعرت فجأة بأنني لفتُّ الأنظار، فرفعت رأسي.

 

ثم، التقت عيناي بعيني والدي الذي كان يراقبني بصمت.

 

عندما نظرت إلى والدي، لاحظت شيئًا مختلفًا عن المعتاد.

 

“أبي، ماذا عن نظارتك؟”

 

“أوه؟ اه…”

أدرك أبي أخيرًا أنه ليس مرتديًا نظارته، بعد أن اعتاد لمس أطراف عينيه.

 

“لقد كنت مشوشًا لدرجة أنني نسيت. لا عجب أن الجميع ينظرون إليّ. ماذا لو أصبحت سببًا في سحرهم أيضًا؟”

 

قالها أبي بنبرة مازحة، لكنني رأيت الحقيقة.

 

في اللحظة القصيرة التي التقت فيها أعيننا، تلاشى ذلك الخوف الذي كان يملأ عينيه.

 

لقد رأيت ذلك التعبير من قبل.

 

‘كلما شعرت بالألم، كان أبي يشعر بالخوف.‘

 

خوفًا من أن يفقدني إلى الأبد.

 

‘أنا الآن عائلته الوحيدة المتبقية…‘

 

أخبرني أن أمي توفيت بسبب المرض عندما كنت صغيرة جدًا، بالكاد أتذكرها.

 

أما عائلة أبي، فقد قطعوا علاقاتهم به قبل أن يتزوج أمي.

 

وعندما سألت أبي لماذا حدث ذلك، تهرب من الإجابة.

 

لكن الشيء المهم هو:

 

‘أنا الآن كل ما لديه.‘

 

عندما فكرت في الأمر، أدركت مدى ذعره عندما علم بأني فقدت وعيي.

 

شعرت بالأسف فجأة.

 

فجأة، قفزت ولففت ذراعي حول عنق أبي. شعرت بارتعاشه الخفيف من المفاجأة.

 

“…فيفي؟”

 

“لا تقلق كثيرًا يا أبي.”

 

لن أتألم بعد الآن.

 

“سأستمع جيدًا لتعليمات الطبيب وأتعافى بسرعة. وسأبقى معك لوقت طويل جدًا.”

 

رغم أنني لم أستطع إخبار أبي بسر راشيل الذي لم يُكشف للعامة بعد، حاولت طمأنته بما أستطيع قوله.

 

بعد لحظة من الصمت، ضمّني أبي بإحكام.

 

“حسنًا، لنبقى كذلك. سيكون كل شيء على ما يرام.”

 

شعرت وكأن صوته يحمل نبرة مشبعة بالعاطفة، لكنني قررت التظاهر بعدم ملاحظتها.

 

فبالتأكيد، حتى لو كان أبي بالغًا، البكاء أمام ابنته محرج بعض الشيء.

 

…وليس لأنني شعرت برغبة في البكاء أيضًا.

 

وأنا أُربّت على ظهر أبي الواسع، قطعت عهدًا لنفسي.

 

‘سأغير النهاية بأي ثمن لتكون سعيدة.‘

 

من أجل أبي الذي لا يرى شيئًا في الحياة إلا أنا!

 

بعد عدة أيام.

 

عدت إلى القصر مرة أخرى.

 

لم يكن المشهد مختلفًا كثيرًا عن المعتاد، إلا أن هناك أمرًا جديدًا…

 

‘آنسة؟‘

 

كانت راشيل تنتظر في البهو المركزي للقصر!

 

بينما كنت أتبادل التحية مع الخادمات كالمعتاد، رأيت راشيل وتقدمت نحوها بسرعة.

 

“هل كنتِ تنتظرينني؟”

 

لكن راشيل، متجنبة النظر إليّ، استدارت وقالت:

 

“لا.”

 

“لا؟ يبدو أنكِ كنتِ تنتظرينني!”

 

“لا.”

 

“إذن لماذا خرجتِ إلى هنا؟”

 

بعد لحظة من التردد، تذرعت راشيل:

 

“…كنت سأطلب منكِ دخول القصر بدلاً من الذهاب إلى الحديقة.”

 

بالطبع، كان بإمكانها توصيل الرسالة عبر إحدى الخادمات.

 

لكنها خرجت بنفسها وانتظرتني، أليس هذا دليلًا على أنها كانت تنتظرني؟ هيهي.

 

مع ذلك، ولأنها بدت محرجة، قررت أن أتصرف وكأنني لم ألاحظ.

 

‘هذه أول مرة نلتقي فيها بشكل صحيح منذ أن فتحنا قلوبنا لبعضنا، ربما تشعر بالخجل.‘

 

ابتسمت بمكر وغيّرت الموضوع.

 

“حسنًا، دعينا نترك هذا. ماذا سنفعل اليوم؟”

 

“…لم أفكر في ذلك.”

 

على الرغم من أنها رمقتني بنظرة جانبية، أجابت على أسئلتي بدقة.

 

“همم… ماذا عن زيارة المكتبة؟ تبدو ضخمة عندما مررت بها آخر مرة!”

 

قلت ذلك دون أن أدرك أنني أمسكت بيد راشيل بينما كنت أتبع خطواتها نصف خطوة.

 

توقفت فجأة، وشعرت بارتعاش يدها التي أمسكها.

 

‘آه. هل ستبعد يدها؟‘

 

ربما في المرة السابقة كانت ضعيفة بسبب سقوطي، لكنها لم تسحب يدها.

 

وفي الوقت الذي كنت أستعد فيه لاحتمالية رفضها…

 

ظهر ظل خلفنا، وسمعت صوتًا مألوفًا.

 

“لقد أتيتِ، فيفيان.”

 

“مرحبًا، كبير الخدم.”

 

ابتسم كبير الخدم بلطف كعادته وقال:

 

“الدوق يطلب رؤيتك.”