I'm the only one who doesn't know you're a man - 13
“سيد برايان!”
كان ذلك في وقت متأخر من بعد الظهر.
كان برايان، طبيب عائلة الدوقية، يقضي وقته مستمتعًا بالقراءة عندما سمع صوت الخادمة وهي تصيح بلهفة، فنهض على الفور من مقعده.
“الآنسة…!”
وقبل أن تنتهي الخادمة، التي كانت تلهث من شدة الجري، من حديثها، أخذ برايان حقيبته الطبية وهرع إلى غرفة راشيل.
لكن…
“طفلة؟”
ما كان على السرير لم تكن راشيل، بل فتاة صغيرة غريبة لم يرها من قبل.
فورًا، أدرك برايان أن هذه الطفلة هي رفيقة اللعب التي بدأت تزور القصر الريفي مؤخرًا.
ثم لاحظ شيئًا آخر…
“آنستي؟”
كان وجه راشيل يعكس مزيجًا من الرعب والقلق.
“…أرجوك.”
“…عذرًا؟”
“أرجوك، أنقذ هذه الطفلة…”
كانت يد راشيل ترتجف وهي تمسك بطرف البطانية، وعيناها الزرقاوان تهتزان بوضوح.
شعر برايان بدهشة داخلية؛ فقد كانت هذه المرة الأولى التي تظهر فيها راشيل مشاعرها منذ أن شهدت انهيار والدتها المريضة إسيلّا.
بعد ذلك، لم تُظهر أي مشاعر أبدًا.
حتى أثناء جنازة إسيلّا، لم تذرف دمعة واحدة.
كانت أشبه بدمية فارغة من الأحاسيس.
برايان، الذي كان أحد القلائل الذين يعرفون أن راشيل فتى كان دائم القلق عليها.
لقد خشي أن تقوم راشيل بإخفاء مشاعرها مثلما أخفت هويتها خلف شعرها الطويل، خوفًا من أن تمحي نفسها تمامًا.
لذلك، كان من الجيد أن تُظهر راشيل مشاعرها بعد كل هذا الوقت، لكن…
‘وضع كهذا قد يسبب لها صدمة، وهذا ليس جيدًا.‘
اقترب برايان وطمأن راشيل التي كانت تبدو مذعورة.
“بناءً على مظهرها، يبدو أن الأمر ليس خطيرًا جدًا. سأفحصها الآن للتأكد.”
بعد أن سأل برايان راشيل عن متى بدأت الفتاة حالتها هذه، وكيف وصلت إلى هنا، بدأ الفحص فورًا.
كانت راشيل تحدق بذهول في الطفلة المستلقية على سريرها.
لم تكن تعلم كيف حملتها وأحضرتها إلى هنا.
كان مشهد الفتاة المغمى عليها يذكرها بوالدتها التي كانت تحتضر أمام عينيها.
لم يكن هناك سوى فكرة واحدة تسيطر عليها: “يجب أن أنقذ هذه الطفلة.”
في تلك اللحظة، تذكرت الكلمات القاسية التي قالتها للفتاة في وقت سابق.
“لا أحتاج أشياء كهذه، اغربي عن وجهي.”
ولكن الآن…
‘سأتقبل وداعها بترحاب إن لزم الأمر، فقط لتنجو.‘
كان الموت فكرة مرعبة بالنسبة لراشيل، التي تعلمت عنه مبكرًا جدًا بسبب وفاة والدتها.
فقدان الطفلة بهذه الطريقة كان ليكون أقسى من تصديق أنها حية وتعيش بعيدًا عنها.
وبينما كانت تنتظر بقلق انتهاء فحص برايان، سمعت صوت طرق على الباب، ودخلت مارغريت.
“آنستي، أردت أن أخبركِ بأن درس الإتيكيت سيبدأ قريبًا…”
لكن عندما دخلت مارغريت ورأت الطفلة المغمى عليها، صاحت بدهشة.
“يا إلهي. لماذا هذه الفتاة في هذه الحالة؟”
“قيل لي إنها انهارت فجأة. لا يبدو أن هناك أي إصابات أو أعراض خطيرة، ولكنني بحاجة إلى مزيد من الفحص.”
“يا للأسف…”
وضعت مارغريت يدها على فمها، متظاهرة بالقلق، ولكن شفتاها كانتا تبتسمان بخبث لا يمكن لأحد أن يراه.
بعد أن نظرت إلى وجه راشيل الشاحب بقلق واضح، اقترحت مارغريت:
“آنستي، يبدو أنكِ متوترة جدًا. أعتقد أنه من الأفضل أن تأخذي استراحة قصيرة. يمكنكِ الذهاب للاستحمام بعد التدريب لتخفيف التوتر.”
“لا، سأبقى هنا حتى ينتهي الفحص.”
نادراً ما كانت راشيل تصر على رأيها، خاصة مع مارغريت.
‘لكن أن تصرّ من أجل طفلة صغيرة كهذه؟‘
شعرت مارغريت بالضيق بسبب هذا، لكنها استدركت بابتسامة لطيفة لتهدئتها.
“كما تشائين، آنستي. سنؤجل درس الإتيكيت إلى الغد إذن.”
“شكرًا لكِ، يا مربيتي.”
قبل أن تغادر الغرفة، ألقت مارغريت نظرة خاطفة على الفتاة المستلقية.
‘حسنًا، هذا جاء في وقته. كنت أجد هذه الطفلة مزعجة على أية حال.‘
منذ وفاة إسيلّا قبل خمس سنوات، كانت مارغريت تعمل على ترويض راشيل ببطء.
“إذا خرجتِ من القصر، فإن جلالة الإمبراطور، وكذلك الآخرون، لن ينظروا إليكِ بشكل جيد.”
كانت مارغريت تحاول بث الخوف في نفس راشيل، كي تمنعها من بناء علاقات مع الآخرين، وتحكم عليها بالعزلة.
وهكذا، أرادت أن تجعل راشيل تعتمد فقط عليها وعلى سالي.
“إذا، ولو بصدفة واحدة، تم اكتشاف أنكِ لستِ فتاة… حينها، لن تكوني فقط في خطر، بل سيكون الدوق وكل من في هذا القصر مهددين. وربما، في تلك الحالة، قد يضطر الدوق للتخلي عنكِ من أجل حماية أفراد الدوقية…”
“لكن، لا تقلقي كثيرًا، يا آنستي. سأبقى بجانبكِ حتى يوم وفاتي.”
كان تركيز مارغريت على تنفيذ وصية إيسيلا المتعلقة بحماية راشيل، لكن اهتمامها براشيل كشخص كان معدومًا.
ترويض طفلة لا تجد ملاذًا آخرًا كان أمرًا سهلًا بالنسبة لها.
هدف مارغريت من ترويض راشيل كان واضحًا:
حتى لو كانت راشيل تتظاهر بأنها فتاة الآن، فإن الوقت سيمضي، ولن يكون من الممكن إخفاء حقيقتها كصبي.
كان كالتس على علم بذلك أيضًا، لذا قام سريًا بتدريب راشيل على السحر.
ومع مرور الوقت، عندما تنمو راشيل وتصبح قادرة على حماية نفسها، ستتوقف عن التنكر كامرأة وتظهر كابن الدوق الصغير في عائلة إيديلفين.
‘عندما يحدث ذلك، وإذا لم يكن لدى راشيل أحد تعتمد عليه سوى سالي وأنا، يمكن لسالي أن تصبح زوجة ابن الدوق الصغير.‘
لكن ظهور فيفيان قلب خطط مارغريت التي كانت تعمل عليها منذ سنوات.
كيف نجحت هذه الفتاة البسيطة في كسب ثقة كالتس وإدخال نفسها إلى الدائرة القريبة؟
علاوة على ذلك، بدأت تأخذ راشيل إلى الخارج، مما جعل الأمور أكثر صعوبة.
ثم، فجأة، ظهرت أعراض مرضية على فيفيان.
‘هذه فرصتي الذهبية للتخلص من تلك الفتاة.‘
كان كالتس قد أحضر فيفيان لإخفاء حقيقة أن راشيل صبي، لكن إذا كانت مريضة، فلن يكون أمامهم خيار سوى طردها.
‘كنت أفكر في تخويف الآخرين وإيهامهم بأن الإمبراطور قد يعاقبهم إذا أصبحوا أصدقاء مع راشيل، مثلما فعلت مع أصدقائها السابقين… لكن يبدو أن الأمور ستصبح أسهل الآن.‘
بابتسامة خبيثة، خرجت مارغريت من الغرفة وتوجهت مباشرة إلى مكتب كالتس.
“صاحب السمو، أنا مارغريت. لدي أمر أود مناقشته معك، هل لي ببعض الوقت؟”
فتح الباب وخرج أوين بنظرة متسائلة.
“أليس هذا وقت دروس الآنسة؟”
“في الواقع، هذا ما أتيت لأتحدث عنه.”
عندما دخلت المكتب، كان كالتس جالسًا خلف مكتبه.
بدأت مارغريت الحديث بتعبير يوحي بالأسف الشديد.
“لقد سمعت أن الطفلة التي جاءت لتكون رفيقة اللعب للآنسة قد أغمي عليها فجأة أثناء اللعب.”
رفع كالتس حاجبه عند سماعه الخبر المفاجئ.
“فجأة؟”
“نعم. السير برايان يقوم بفحصها الآن، والآنسة أرادت البقاء بجانبها، لذا سمحت لها بذلك. ولكن…”
توقفت مارغريت مؤقتًا، مترددة، ثم تابعت بحذر.
“بالطبع، آمل أن لا يكون الأمر خطيرًا، لكن إذا كانت تعاني من مرض خطير، أخشى أن يصيب الآنسة صدمة كبيرة.”
كانت كلمات مارغريت واضحة، وإن لم تُفصح عنها تمامًا: “يجب فصل فيفيان عن راشيل.”
فهم كالتس ما تحاول مارغريت الإيحاء به.
“هذا الكلام يحمل بعض المنطق.”
راشيل تدرك مفهوم الموت. لذا، إذا حدث أن ماتت فيفيان…
“سيكون الأمر صدمة لها بالتأكيد.”
عبست ملامح كالتس وأوين عند سماع الخبر عن فيفيان.
في حين شعرت مارغريت بالرضا وهي ترى تعابيرهما الجادة.
كانت الأمور تسير وفقًا لخطتها.
المشهد التالي:
“أوه…”
عندما فتحت عينيها، رأت سقفًا غريبًا لم تألفه من قبل.
‘ماذا حدث هنا؟‘
بينما كانت تحاول استيعاب ما حدث، عادت ذاكرتها إلى اللحظة الأخيرة.
كانت تعاني من ألم حاد في قلبها أدى إلى فقدانها للوعي.
‘هل… أُغمي عليّ؟!‘
رغم أنها عانت من نوبات مشابهة من الألم من قبل، إلا أنها لم تفقد وعيها أبدًا.
نظرت بسرعة إلى النافذة، لتجد أن الوقت لا يزال نهارًا.
‘لم يمر وقت طويل إذن.‘
ثم عادت ذاكرتها إلى اللحظة الأخيرة.
‘ماذا عن راشيل؟‘
جلست فجأة وهي تبحث عنها.
وفي تلك اللحظة، التقت عيناها بعيني راشيل، التي كانت تحدق بها.