يؤلمني قلبي عندما أفكر في قيصر، الذي تعمّد قول كلمات قاسية حتى لا تزوره فلوريا مرة أخرى.

 

“صاحبة السمو”.

 

اتصلت بفلوريا بقلب حزين. كانت لا تزال تعاني من الذكريات السيئة.

 

“أنت تريدين حقًا اللعب مع ولي العهد مرة أخرى، أليس كذلك؟”

 

“أها…”

 

بدت وكأنها على وشك الانفجار بالبكاء في أي لحظة.

 

“لكنه يكرهني، وأمي تكرهه، و…”

 

“لكنك ما زلت ترغب في مقابلته، أليس كذلك؟”

 

مررت يديّ برفق على شعر فلوريا، فانفجرت بالبكاء ودفنت وجهها بين ذراعيّ.

 

“لم أره منذ ذلك الحين، فقط من بعيد… لا أستطيع الكلام معه..”

 

لا بد أن فلوريا كانت تعرف الحقيقة. أن قيصر لا يكرهها.

 

خلافاً للاعتقاد السائد، يتمتع الأطفال بفطنة كبيرة، خاصة عندما يتعلق الأمر بالعواطف.

 

كانت فلوريا تشعر بمشاعر والدتها وقيصر، حتى وإن لم تكن تملك القدرة على فعل ذلك.

 

كانت ستدرك أنه إذا لعبت مع قيصر، فسيكون ذلك سيئاً للجميع.

 

انقسم النظام الحالي بين الإمبراطورة السابقة والإمبراطورة الحالية.

 

صراع على السلطة. كان ذلك جزءاً لا مفر منه عند الولادة في العائلة الإمبراطورية.

 

“صاحبة السمو، لماذا لا نفعل هذا؟”

 

لكن هذا لا يعني أنها مضطرة للجلوس وعدم فعل أي شيء.

 

“نعم؟”

 

” لدي فكرة. ربما يمكننا مقابلة ولي العهد.”

 

همستُ لفلوريا وهي بين ذراعي وأخبرتها بالخطة.

 

*****

 

“يا جلالة الملك، اعتنِ بنفسك!”

 

“نعم!”

 

كانت خطتي بسيطة بما فيه الكفاية. سأذهب إلى الساحة في الوقت المناسب لتدريب قيصر على السيف وألعب الكرة بجانبه.

 

كانت الساحة عبارة عن مساحة مفتوحة واسعة للغاية. وُضعت سيوف ومنصات من القش على جانب واحد للتدريب على المبارزة، أما الباقي فكان ملعبًا. كنا نلعب في الملعب، نتبادل الكرة ذهابًا وإيابًا.

 

كانت فلوريا وقيصر كلتاهما من العائلة الإمبراطورية. عائلة إمبراطورية سترث ترث العرش يوماً ما.

 

لذلك كان عليهم حضور عدة دروس. وتراوحت الدروس بين قواعد السلوك الأساسية المطلوبة في العالم الاجتماعي والعلوم السياسية والملكية والعلوم العسكرية.

 

كان تدريب المبارزة الذي كان يتلقاه سيزار جزءًا من الحصة الدراسية. كما كان هذا التدريب إلزاميًا لفلوريا إذا كانت أكبر سنًا.

 

( اسفة مرة على الخطا اسم البطل سيزار وترجمته للعربية قيصر انا كنت اقول ليش اكو اسمين هسة فهمت ….. ماراح اصلح الفصول السابقة اعذروني انا كسلانه بس اسمه راح يصير سيزار 🙃)

 

“إذن فهو نوع من التعلم المسبق.”

 

ساعدها الجلوس والدراسة يومياً على تقوية جسدها. كما ساعدها لعب الكرة على تطوير قوتها البدنية الأساسية وردود أفعالها.

 

… كان هذا هو العذر الذي أعددته عندما تم التطرق إلى هذه اللعبة.

 

لم تؤلم الكرة المرتدة مهما كانت قوة الضربة، وكان الاسلحة الخطيرة بعيدة.

 

كان هناك الكثير من الفرسان المدربين في تلك المنطقة، لذلك يمكن القول إنها أصبحت مكاناً أكثر أماناً مرة أخرى.

 

“هذا كافٍ.”

 

وبعد فترة وجيزة، وكما خططت، ظهر سيزار. وكان برفقته فارس بدا في مثل عمره تقريباً.

 

في البداية، لم يتعرف علينا سيزار، لكنه سرعان ما أظهر علامات الحيرة.

 

لا بد أنك تتساءل لماذا جئنا فجأة.

 

لقد التزمنا بخطتنا ولعبنا الكرة وتصرفنا وكأننا لا نعلم حتى بوجود ولي العهد.

 

لمحتُ سيزار وهو يمنع الفارس من إلقاء التحية.

 

لم يكن بإمكان ولي العهد والأميرة الاجتماع رسمياً عن طريق تحديد موعد مسبق، ولكن لم يكن هناك ما يمنعهما من الاجتماع صدفةً.

 

سرعان ما بدأ سيزار يتدرب كما لو أننا لسنا موجودين، يضرب بالات القش بسيفه الخشبي الحاد مراراً وتكراراً.

 

لعبت أنا وفلوريا بالكرة، وعندما شعرنا بالعطش، جلسنا على طاولة قريبة لنستريح مع مشروب بارد ونشاهد تدريب سيزار من المدرجات.

 

“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيته عن قرب.”

 

حركت فلوريا الكرة على الأرض وهمست.

 

“كيف وجدته؟”

 

“إنه ليس مخيفاً كما كنت أظن، بل هو… أكثر وسامة.”

 

فجأة، ضحكت على هذا التصريح الصريح للغاية.

 

“ألن يكون من الصعب اللعب معًا؟”

 

“في الوقت الراهن.”

 

في تلك اللحظة، استطعت أن أرى سيزار يستعد للمغادرة كما لو أنه قد أنهى تدريبه.

 

“صاحبة السمو، مرري لي الكرة.”

 

“هاه؟”

 

تظاهرتُ بأنه خطأ وأسقطتُ الكرة التي أعطتني إياها فلوريا على الأرض. لم أنسَ أن أُمرّرها نحو سيزار.

 

وصلت الكرة إلى قدمي سيزار وتوقفت. غطت فلوريا فمها بكلتا يديها، ودق قلبي بشدة.

 

ماذا عن هذا…؟

 

كان ذلك تصرفاً متهوراً. لكنني كنت متأكداً من أن شيئاً سيئاً لن يحدث.

 

لم أقابل قيصر إلا مرة واحدة، لكنني لم أعتقد أنه شخص سيئ.

 

“لا بد أن هذه صاحبة السمو الأميرة.”

 

انحنى الفارس المجاور لقيصر والتقط الكرة.

 

سأحضر…

 

“لا، سأذهب.”

 

“نعم؟”

 

انتزع سيزار الكرة من يد الفارس وتقدم نحونا. قفزت أنا وفلوريا على أقدامنا.

 

“صاحب السمو ولي العهد”.

 

وقفت فلوريا بجانبي جامدةً ترتجف، بينما انحنيتُ على ركبتيّ احتراماً له. كانت مرعوبةً من أن يأمرها سيزار بالبقاء بعيدةً عن نظره مجدداً، كما حدث في المرة السابقة.

 

نظر سيزار إلى الكرة التي في يده مرة، ثم إليّ، وأخيراً إلى فلوريا.

 

“الكرة… لقد تدحرجت.”

 

وبكل وضوح، ناولني قيصر الكرة. لم يستطع إخفاء شعوره بالحرج لرؤية أخته بعد كل هذه السنوات.

 

أومأت برأسي واستلمت الكرة.

 

“معذرةً، لقد أفلتت من يدي…”

 

“لا، لا بأس.”

 

كان الأمر كما لو أن هناك حاجزاً غير مرئي بين فلوريدا وسيزار. لم يجرؤ أي منهما على الكلام.

 

هل هذه هي النهاية؟ مع ذلك، هذا جيد بما فيه الكفاية.

 

وبهذا التفكير، وضع سيزار يده على رأس فلوريا.

 

‘… هاه؟’

 

أُصيب سيزار نفسه بالذهول من هذا التصرف المفاجئ. وكأنه فعل ذلك دون أن يدرك، بدا سيزار محرجاً وسحب يده بسرعة.

 

“… ثم.”

 

ثم أدار ظهره واختفى بسرعة عن أنظارنا.

 

“بوها-“

 

ربما كانت تحبس أنفاسها، نظرت إلي فلوريا بوجه شاحب.

 

“رأسي…”

 

ارتسمت ابتسامة على ذلك الوجه المذهول.

 

على ما يبدو، أراد سيزار أن يداعب شعر أخته الصغرى التي لم يرها منذ فترة طويلة.

 

“لمس أخي رأسي.”

 

ضحكت فلوريا. ابتسمت لها.

 

لقد كانت البداية موفقة. ربما تكون هذه بداية جسر صغير بينهما.

 

*****

 

كنا نلعب الكرة مرة واحدة في الأسبوع بعد ذلك.

 

لا بد أن الخبر قد وصل إلى مسامع الإمبراطورة الآن، لكن لم يكن هناك أي تحرك خاص. ربما كان ذلك لأن سيزار كان منشغلاً بلعب الكرة حتى في غير أوقات التدريب.

 

بفضل ذلك، بدأ سيزار وفلوريا يعتادان على بعضهما البعض. لم تعد فلوريا متصلبة، وأصبح سيزار قادراً على مداعبة شعرها بمهارة فائقة.

 

“كم هو جميل أن يكون لديك ابتسامة كهذه.”

 

بالإضافة إلى ذلك، كانت فلوريا، وإن لم تكن بالضرورة سيزار، تحب لعب الكرة.

 

وقيل أيضاً إنها كانت بارعة بشكل خاص في التركيز على الدروس التي تلي مباراة الكرة.

 

“في النهاية، يجب على الناس ممارسة الرياضة.”

 

تحسين العلاقة بين فلوريا وسيزار، وزيادة قدرة فلوريا على التحمل، والتواصل الاجتماعي معي ومع سيزار. كان ذلك بمثابة تحقيق ثلاثة أهداف في آن واحد.

 

بعد بضعة أيام جيدة كهذه، سنحت لي أخيراً فرصة مقابلة سيزار بمفردي.

 

كان ذلك عندما كنت في طريقي إلى المنزل من العمل. شاهدت سيزار وهو يجلس القرفصاء أمام حوض الزهور.

 

‘ماذا علي أن أفعل؟’

 

هل عليّ أن أصعد وأتحدث إليه مرة أخرى؟ كان ذلك عندما كنت أفكر في الأمر.

 

“إيفلين”.

 

دهشت، خرج اسمي من فم سيزار أولاً. وظلت نظراته مثبتة على حوض الزهور وهو يتحدث.

 

“إلى ماذا تنظرين؟”

 

“أوه، هذا…”

 

“أنت لا تأتين بالسرعة الكافية.”

 

“نعم؟”

 

رفع قيصر رأسه والتقى بعيني.

 

“قلتَ إنك ستفعلين ذلك في المرة القادمة، أجيبي.”

 

‘إجابة؟’

 

بنظرة حائرة على وجهي، أطعت وجلست بجوار سيزار. على أي حال، كان من الجيد أن أعرف أن سيزار كان في صفي.

 

“ألا تتذكرين؟”

 

عبس سيزار.

 

أجابة، أجابة… آه!

 

هل تشفقين عليّ؟

 

سأجيبك في المرة القادمة يا صاحب السمو، في المرة القادمة بالتأكيد.

 

“لا، أتذكر.”

 

خفت حدة تعابير وجه سيزار قليلاً عندما قلت كلماتي “على عجل”.

 

كان الأمر مفاجئاً. أنه يتذكر ما قلته حينها، حتى تلك العيون التي كانت تتساءل عن الإجابة.

 

 

ماذا يجب أن أجيب؟

 

كان هدفي هو التعرف على سيزار، لذلك كان عليّ أن أقدم الإجابة التي يريد سيزار سماعها كلما أمكن ذلك.

 

“ليس الأمر أنني أشعر بالأسف تجاهك، ولكن…”

 

حدق بي سيزار.

 

كان رأسي يدور، وأنا أبحث عن إجابة.

 

“هممم.”

 

فجأة، انحنى قيصر وهو يمسك بصدره.

 

“… صاحب السمو؟”

 

“أوف.”

 

أطلق أنينًا مؤلمًا. ، وسقط على الأرض.

 

لماذا هذا…

 

في حيرة من أمري، فتحت عيني على اتساعهما.

 

أين الألم؟ هل تعرضت لهجوم في مكان ما؟

 

هززت جسد سيزار برفق.

 

“جلالتك، جلالتك؟ هل أنت بخير؟”

 

“ابتعدي.”

 

“نعم؟”

 

استمر في الانحناء، كما لو كان يحمي نفسه من شيء ما.

 

“اذهبي بعيدًا… اذهبي بعيدًا.”

 

“سموك !”

 

نظرت حولي، لكن لم يكن هناك أحد في الحديقة المظلمة. لم أستطع ترك سيزار وحيدًا لمجرد أن يُطلب مني الرحيل.

 

أحتاج إلى الاتصال بشخص ما.

 

مهما كان الأمر، كان هناك شيء واحد مؤكد. كان سيزار مريضاً ولم يكن بوسعي فعل شيء. كنت بحاجة إلى مساعدة شخص آخر.

 

“سموك، سأتصل بشخص ما-“

 

“ابتعدي!”

 

دفعني سيزار بقسوة.

 

كان العرق البارد يتصبب على وجه قيصر، بالكاد يرفع رأسه. للوهلة الأولى، بدا الأمر غريباً.

 

‘ما هذا؟’

 

كان الأمر غريباً جداً لدرجة يصعب معها تصديق أنه هجوم. بدا سيزار وكأنه كان يعلم مسبقاً ما يحدث له.

 

كما لو أن ذلك قد حدث مرات عديدة من قبل.

 

هل يعاني من أي أمراض مزمنة غير معروفة؟

 

كانت تلك هي اللحظة.

 

اهتزت الأرض.

 

“…زلزال؟”

 

تراجعتُ بتردد. كان الأمر غريباً. الاهتزازات… كانت تنتشر من سيزار 

 

 

انتشرت في التراب على شكل دائرة مركزها هو.

 

“أوف…”

 

شدّ قيصر صدره بتعبير مؤلم على وجهه.

 

“سموك…”

 

هبت عاصفة من الريح من العدم ودارت حوله. وتطاير الغبار والأتربة أمام عينيه، مما جعل الاقتراب مستحيلاً.

 

“ماذا…”

 

وسط الغبار، استطعت أن أرى سيزار معلقاً في الهواء. كانت عاصفة من الرياح تحيط به في دائرة.

 

حدقت في المشهد بذهول.

 

ذبلت جميع الأزهار المحيطة بسيزار وماتت. حتى زهور الدلفينيوم الزرقاء التي كانت زاهية للغاية قبل لحظات.