6

 

“هل تحبّ البيرة؟ لديّ بعض علب البيرة في المخزن البارد، فجلبتُ بعضها.”  

 

سألت إيلا بينما كانت تهز علبة البيرة.  

 

“آه… سمعتُ عنها. يقولون إنّ البيرة التي كانت تُشرب في الحانات أصبحت متوفّرةً للشرب في المنزل بسهولة.”  

 

‘يتحدّث كما لو كان شابًّا من عائلةٍ غنيّة لم تتذوّق أبدًا طعامًا رديئًا.’  

 

نظرت إيلا إليه بنظرةٍ متردّدة.  

 

‘هل هو جادّ؟’  

 

علب البيرة كانت عنصرًا شائعًا في الإمبراطوريّة هذا العام، لا يمكن إنكار ذلك.  

 

“صحيح، أنتَ ذكيّ جدًا. أيها الجار المعلم.”  

 

“آه! بالمناسبة، لم نعرّف بأسمائنا بعد. إذا لم يكن وقحًا، هل لي بمعرفة اسمكِ…؟”  

 

ربّما ظنّ الرجل أنّ إيلا استهزأت به كما يفعل النبلاء في دوائرهم الاجتماعيّة عندما نادته “معلّم”، فتفاجأ وتحدّث بسرعة.  

 

“لا، دعنا نبقي أسماءنا مجهولة. على أيّ حال، بعد أيّامٍ قليلة لن نلتقي مجدّدًا.”  

 

كانت إيلا ستغادر القرية قريبًا. 

 

لم تكن مهتمّةً بمعرفة اسم جارٍ لن تراه مجدّدًا، ولم تكن متحمّسةً لإخباره باسمها.  

 

“ماذا؟ ماذا تعنين…؟”  

 

“كما تعلم، سأُطرد من هذا المنزل قريبًا.”  

 

“يا للأسف…”  

 

فتحت إيلا علبة بيرة وناولتها للجار. 

 

بدا الرجل حائرًا، لا يعرف ماذا يقول.  

 

“اشرب رشفةً وهي باردة، طعمها رائع.”  

 

أخذ الجار علبة البيرة من إيلا وتناول رشفةً صغيرة.  

 

“هل يمكنني أن أسأل عن مقدار القرض؟”  

 

“تسعة ملايين وثمان مئة وستون ألف عملة ذهبيّة. آه، وبالمناسبة، لم أقترضهم أنا، لتجنّب أيّ سوء فهم.”  

 

“إذًا، هل تعرّضتِ للاحتيال حقًّا؟”  

 

“على الأرجح.”  

 

لعدم رغبتها في إفساد الجو، ضربت إيلا علبة البيرة بصوتٍ خفيف.    

 

‘شرب البيرة مع رجلٍ في منزلي في وضح النهار… فكرةٌ طائشة وغير معهودة.’    

 

شربت إيلا البيرة بسرعة لتطفئ غضبها الداخليّ.  

 

“آآه!”  

 

أفرغت إيلا العلبة بسرعة ورفعت رأسها بنشوة.  

 

منزعجةً دون سبب، ركلت العلبة إلى زاويةٍ بعيدة.  

 

“هل… هل أنتِ بخير؟”  

 

تفاجأ الجار من تصرّف إيلا المندفع وسألها متلعثمًا.  

 

“حسنًا، ستُحلّ الأمور بطريقةٍ ما.”  

 

ربّما بسبب وجود شخصٍ يهتمّ بها، ابتسمت إيلا دون قصد.  

 

“ستُحلّ الأمور بطريقةٍ ما. من يدري، ربّما يمرّ شخصٌ في الطريق ويعطيني تسعة ملايين وثمان مئة وستون ألف عملة ذهبيّة مجّانًا؟”  

 

بينما كان الجار يومئ بوجهٍ جادّ، أفرغ علبة البيرة دفعةً واحدة.  

 

“مهلًا، اشرب ببطء!”  

 

كانت إيلا خبيرةً بالشرب، تعرف حدودها جيّدًا. 

 

لم تكن لتسكر من علبةٍ واحدة.  

 

لكن أن يشرب رجلٌ يبدو هشًّا كالندى هكذا فجأة…  

 

“بعد فترةٍ طويلة دون شرب، يبدو الطعم ألذّ.”  

 

“تناوله معي.”  

 

“آه، حسنًا.”  

 

بما أنّه لا يمكن استرجاع ما شربه، ناولته إيلا الطعام الذي كانت تتساءل عنه. 

 

رأته أثناء الغسيل، لكنّها لم تستطع تمييزه.  

 

“ربّما لأنّني لا أجيد الطبخ، لكنّني لا أعرف ما هذا الطعام.”  

 

كانت ألوانه الغريبة شيئًا لم ترَ مثله من قبل.  

 

“إنّه بيض مقليّ بالطماطم. تابعته من كتابٍ بعناية. قرأتُ في كتابٍ أنّ مشاركة الطعام اللذيذ مع الجيران فكرةٌ جيّدة.”  

 

“آه… طماطم، بيض…”  

 

‘أعرف هذا الطبق.’  

 

نظرت إيلا إلى الطعام بنظرةٍ متردّدة.  

 

‘كيف يمكن أن يشبه هذا الطعام بقايا إفطار كلب؟’  

 

“هذا الطبق مفيدٌ للصحّة ولذيذ، مثاليّ للإفطار… كحح.”  

 

تناول الرجل قضمةً بحماس، لكنّه كاد يفتح فمه بدهشة.  

 

نظرت إليه وهو يحدّق في الصحن، فتأكّدت.  

 

‘جلبه دون تذوّقه.’  

 

بعد أن ابتلع الطعام بصعوبة، وضع الرجل الملعقة بهدوء.  

 

“لقد اتّبعتُ الكتاب بدقّة، فلمَ…”  

 

‘يظنّ أنّ اتّباع الكتاب سيجعل كلّ شيءٍ لذيذًا.’  

 

‘بعض النبلاء يؤمنون أنّ العالم يعمل كما في الكتب.’  

 

‘هل هو ساذج أم غبيّ؟’  

 

“أحيانًا، حتّى لو اتّبعتَ الطريقة، لا يخرج الطعم كما تريد.”  

 

ابتسمت إيلا بلطفٍ مواسيةً إيّاه.  

 

“مفهوم. لم أكن أعلم.”  

 

ابتسم الجار بحرجٍ خفيف. 

 

كان بالتأكيد غبيًّا.  

 

لكن وجهه كان مشرقًا لدرجةٍ تؤذي العينين…  

 

“آه، إنه مشع!”

 

كان مشعًا حرفيًّا. 

 

أمال الرجل جسده بسرعةٍ ليحجب الشمس عنها.  

 

بدت كتفاه وظهره المتينان مفيدان، رغم مظهره الهشّ.  

 

‘لا أعرف قصّته، لكن رجلًا ساذجًا كهذا في قريةٍ ريفيّة لن يجد حياةً سهلة.’  

 

‘ووجهه اللافت سيجذب أشخاصًا غريبين.’  

 

شعرت إيلا أنّ عليها مساعدته من بعيد.  

 

‘بالتأكيد، لستُ مفتونةً بوجهه!’  

 

“لمَ تحدّقين في وجهي هكذا؟ هل هناك شيءٌ على وجهي؟”  

 

“ماذا؟ أنا؟ متى فعلتُ ذلك؟”  

 

“حسنًا، إذًا.”  

 

“على أيّ حال! من الواضح أنّكَ لستَ من هذه القرية. لمَ أتيتَ إلى هنا؟”  

 

“أيبدو ذلك واضحًا؟”  

 

بدت عيناه مفتونتَين بسؤالها.  

 

“يبدو أنّكَ أتيتَ لتجربة الحياة الريفيّة. معظم الغرباء يأتون لهذا السبب.”  

 

شعرت إيلا بتأثير الكحول يتصاعد. 

 

كانت شفتاها تحكّان برغبةٍ في التذمّر.

 

“الحياة الريفيّة… حسنًا، شيءٌ من هذا القبيل.”  

 

“إذًا، إذا كان هناك شيء لا تعرفه، اسألني طالما أنا هنا. أنا خبيرةٌ في هذه الأمور.”  

 

أشارت إيلا له أن يقترب.  

 

“لقد زرعتُ في فنائي محصولًا مذهلًا.”  

 

أومأ الرجل بحماس.  

 

“وما هو هذا المحصول المذهل؟”  

 

“التوت الأسود.”  

 

“التوت الأسود… أوّل مرّةٍ أسمع به.”  

 

‘لا يعرف التوت الأسود اللذيذ والمفيد؟’  

 

في حياتها السابقة، كانت الأطعمة المفيدة للطاقة تُزرع بكثرة، تُحوّل إلى عصير، جيلي، أو خمر.  

 

لكن هنا، حتّى في الريف، قلّةٌ من يعرفون التوت الأسود.  

 

‘هذه فرصة.’  

 

الآن، كانت تزوّد صالون الشاي المحلّي بالتوت، لكن إذا حصلت على المال، ستبدأ مشروعًا.  

 

‘مثل حياتي السابقة، سأصنع عصير التوت، جيلي التوت، وخمر التوت. سأجني ثروة.’  

 

حتّى تسعة ملايين وثمان مئة وستون ألف عملة ذهبيّة ستبدو تافهة.  

 

ابتسمت إيلا بسعادةٍ من التفكير فقط.  

 

“إنّه لذيذٌ جدًّا وله فوائد مذهلة.”  

 

‘التوت الأسود! طعامٌ فائق لا يجده إلّا من يعرفه جيدًا!’  

 

“حقًّا؟ ما فوائده حتّى تبتسمين هكذا؟ أنا مهتمٌّ بالصحّة.”  

 

“مفيدٌ لكلّ شيء تقريبًا. طعمه رائع، له خصائص مضادّة لمرض العضال، جيّدٌ للعظام، للقلب… وأيضًا للطاقة… لا، لا! أعني، لتقوية الجسم.”  

 

ضحكت إيلا.  

 

تحدّثت بحماسٍ شديد عن التوت الأسود، كأنّها بائعة.  

 

نظر إليها الجار باهتمامٍ، وكأنّ حديثها مسلٍّ جدًّا.  

 

“تلك الشجيرات الممتدّة هناك هي التوت الأسود. بما أنّها ستغادر يدي قريبًا، تناول منها كما تشاء.”  

 

أشارت إيلا بلطفٍ إلى مكان التوت. 

 

‘قبل أن يتغيّر مالك هذا المكان، أتمنّى أن يتذوّق أحدهم هذا الطعم.’  

 

‘بالمناسبة، يجب أن أطعمه منه.’  

 

قامت إيلا فجأةً باتّباع فكرتها.  

 

“يجب أن يكون لديّ زبادي في الثلّاجة. بينما أحضر الزبادي، هل يمكنكَ قطف بعض حبات التوت الأسود؟”  

 

‘لا يعرف بعد كم سيكون الزبادي مع التوت لذيذًا.’  

 

برقت عينا إيلا، فأومأ الرجل بطاعة.  

 

“آه، حسنًا، سأفعل.”  

 

بدت خدّاه محمرّتَين، ربّما بسبب الكحول.  

 

عند رؤيته، شعرت إيلا بحرارةٍ في خدّيها. 

 

لمست خدّها الأيمن فوجدته ساخنًا كالبطاطس المشويّة.  

 

‘ماذا؟ هل أنا مخمورة بالفعل؟’  

 

كم مضى منذ أن تحدّثت مع شخصٍ في مثل عمرها بمثل هذه الأحاديث التافهة؟  

 

خلال السنوات الثلاث في هذه القرية، كوّنت إيلا علاقاتٍ كثيرة، لكن لم يكن لديها صديقٌ لمثل هذه الأحاديث البسيطة.  

 

ربّما بسبب ذكريات حياتها السابقة التي ظهرت فجأة، لم تشعر بحاجةٍ لعلاقاتٍ غير ضروريّة.  

 

لكن الآن، بدا أنّها ربّما كانت بحاجةٍ إلى صديقٍ عاديّ واحد على الأقل.  

 

‘لكن، لقد تأخّرتُ بالفعل.’  

 

ومع ذلك، أليس هذا اللقاء نوعًا من القدر؟  

 

فكّرت إيلا أنّ عليها أن تُذيقه أفضل زبادي بالتوت الأسود، لأنّ هذا الجار الوقح قليلًا أصبح أوّل صديقٍ لها في القرية.

 

✧ تـرجـمـة: مـيـل ~☆