الفصل 7: الجزء الثاني – عند أسفل جبال العشرة آلاف العظيمة (3)

 

على الرغم من المعنى العميق الذي كانت تقصده نارين، فإن أفكار أطفال قرية بونغريم كانت مختلفة تمامًا.

 

‘أي ذنب اقترفته في حياتي السابقة حتى يحدث لي هذا…؟’

 

‘يبدو أن الألم اليوم يخترق عظامي على نحو غير معتاد!’

 

‘فلأتظاهر بالموت. ربما تتجاوزني إن فعلت.’

 

“هكذا إذن.”

 

ارتجف جسد أحد أطفال بونغريم الممدّد كضفدعٍ ميت ارتجافةً عنيفة.

 

لا، لا ينبغي أن أرتبك. لن تضرب ميتًا، أليس كذلك؟

 

“إن لم تنهض، فسيكون الألم أشد.”

 

“……”

 

“حسنًا، لا بأس.”

 

وصل إلى أذن الطفل الذي يتظاهر بالموت صوت منخفض، يحمل في طيّاته رهبة قاتمة.

 

“فبقدر ما تتألم، تنمو.”

 

“أ-أنا! لقد نهضت! أنا مستيقظ!”

 

“لا. ابقَ ممددًا.”

 

“آآآه!”

 

قبضت نارين يدها الصغيرة بإحكام، ثم ضربت نصف جسد الطفل الذي حاول النهوض على مسارات طاقته بضربةٍ قوية: “كُوم!”

 

كان الإحساس وكأن شيئًا يخترق جسده كله.

 

ومع شعورٍ برطوبةٍ تسري في ثيابه، انهار الطفل جالسًا ببطء.

 

‘هوف. أخيرًا انتهى الأمر.’

 

مسحت نارين عرقها المنساب بنشاط، وابتسمت برضا.

 

لو لم يتكاسل هؤلاء الأطفال عن التدريب، فإن مسارات طاقاتهم التي أصبحت مرنة الآن ستتيح لهم تجميع الطاقة الداخلية بسرعة تفوق الآخرين بعدة أضعاف.

 

واو. بصراحة، هذا يكاد يُعدّ فرصةً نادرة.

 

أين يجدون خبيرة مثلي تقوم بهذا لهم؟

 

إن كان لديهم ذرة ضمير، فعليهم أن يكونوا ممتنّين حقًا.

 

أخذت نارين تُملي فضلها على نفسها في داخلها.

 

“ما هذه الفوضى؟!”

 

لم يكن ظهور سيدة الشمس والقمر ومشاهدتها لذلك المشهد سوى محض صدفة.

 

ما إن رأى ماجونغ وبيتشا ودايهونغ السيدة حتى اصطفّوا تلقائيًا، ثم ضمّوا قبضاتهم معًا وانحنوا في آنٍ واحد.

 

“نحيّي سيدة الشمس والقمر!”

 

سيدة الشمس والقمر.

 

إنها حارسة بوابة جبال العشرة آلاف، وكما لا يستطيع الإنسان أن يفلت من نور الشمس والقمر، كذلك لا يستطيع أحد دخول أو مغادرة طائفة الشيطان دون أن تقع عليه عيناها.

 

“كفى تحيات، وأجيبوا عن سؤالي. كيف تجرؤون على هذا السلوك الفظيع عند بوابة الطائفة؟ بحسب ما أسمع، قد يُمنع دخولكم!”

 

وقع المرشدون في حيرة شديدة حول كيفية شرح هذا الموقف لها.

 

فلو قالوا الحقيقة، لاضطروا إلى القول: “الأمر هو يا سيدتي… إن الأطفال لم يتشاجروا، بل إن أصغرهم، نارين، كانت تضربهم بقبضتها الصغيرة كأنها تدلّكهم، والأمر مؤلم حدّ الرغبة في الإغماء، لكنه فعّال للغاية! أما لماذا لم نوقفها؟ فذلك لأننا خائفون!”

 

وكان هذا كلامًا غريبًا حتى في نظرهم.

 

[أرجوك يا بيتشا، لا أحد نعتمد عليه في مثل هذا الموقف سواك.]

 

[بيتشا! افعل شيئًا بأي وسيلة!]

 

[تلقون كل شيء عليّ… يا لكم من بخلاء.]

 

رمق بيتشا ماجونغ ودايهونغ بنظرة مستاءة، لكنه كان يدرك أن لا أحد غيره قادر على احتواء الموقف.

 

“أخاطبكِ يا سيدتي.”

 

تمنى لو استطاع أن يضخّ طاقته الداخلية في لسانه.

 

“هل تعلمين، يا سيدتي، أن في السهول الوسطى مذهبًا يُسمّى الكونفوشيوسية؟”

 

كونفوشيوسية؟ من أين أتى هذا؟

 

لم يستطع ماجونغ ولا دايهونغ تخمين كيف ينوي بيتشا إدارة الحديث.

 

وكذلك كان حال سيدة الشمس والقمر.

 

“…؟ إن كنت تقصد تعاليم المدارس الفكرية، فبالطبع أعلم.”

 

“إذن، هل تعلمين أن الصغار في السهول الوسطى يعبرون عن امتنانهم للكبار وتشجيعهم لهم أحيانًا عبر التدليك؟”

 

فكرت السيدة قليلًا، ثم أجابت:

 

“لم أكن أعلم بذلك، لكن الأمر ليس مستغربًا. فهو يتماشى مع مبدأ ترتيب الكبير والصغير.”

 

“هذا صحيح تمامًا، يا سيدتي.”

 

تابع بيتشا بسرعة وكأنه كان ينتظر هذه اللحظة:

 

“وهذا ما كان يفعله هؤلاء الأطفال. أصغرهم، التي ستفارقهم قريبًا، كانت تعبّر عن امتنانها لهم وتشجّعهم عبر تدليكهم، وفقًا لمبدأ ترتيب الكبير والصغير.”

 

كان كلامًا لا يُصدّق.

 

“هراء!”

 

وهذا ما ظنّته السيدة أيضًا.

 

“مهما اتسعت السهول الوسطى، فأين يوجد أدبٌ يجيز ضرب الناس؟”

 

“صحيح! وهذه هي المشكلة!”

 

وافق بيتشا بحماس واضح، ثم تابع:

 

“فالناس في السهول الوسطى يحبون المبالغة! يقولون: طعام لذيذ لدرجة أن من يأكلهما اثنان قد يموت أحدهما دون أن يشعر الآخر، أو إن الثياب أجنحة! ولكن هل يمكن أن يموت إنسان أثناء الأكل دون أن يُلاحظ؟ وهل يمكن للثياب أن تُطير الإنسان؟ وكذلك قولهم إن التدليك كلما كان مؤلمًا كان أفضل! أليس هذا غريبًا، يا سيدتي؟”

 

“همم؟”

 

“أليس غريبًا؟”

 

“نعم… غريب حقًا.”

 

“أرأيتِ!”

 

تأملت السيدة كلام بيتشا قليلًا.

 

نعم، وجود الكونفوشيوسية في السهول الوسطى حقيقة.

 

وهي تعلم ذلك.

 

كما أن قيام الصغار بتدليك الكبار وفقًا لترتيب الأعمار أمرٌ لا يخلو من منطق.

 

أما حب أهل السهول الوسطى للمبالغة، فليس أمرًا غريبًا أيضًا.

 

‘أيمكن أنني أسأت الفهم حقًا؟’

 

سألت بنبرة ألطف:

 

“إذن، هل تقول إن الأطفال يتظاهرون بالألم رغم أنهم لا يتألمون؟”

 

“لا يمكننا قول ذلك صراحةً، فالأذن تسمع. ولكن…”

 

خفض بيتشا صوته وهمس:

 

“الأطفال الممدّدون هنا جميعهم مُعيّنون لقصر ملك السيف، بينما الأصغر ستتحول إلى تابعة عادية.”

 

“أحقًا؟”

 

ارتسمت على وجه السيدة ملامح اهتمام.

 

إرسال اطفال مباشرة إلى قصر ملك السيف ليس أمرًا عاديًا، بل يعني أن موهبتهم القتالية واضحة إلى درجة لا تحتاج إلى نقاش.

 

‘لا يمكن لهؤلاء النوابغ أن يُضرَبوا بلا مقاومة من طفلة ستصبح تابعة عادية.’

 

وأخيرًا، ارتسمت ابتسامة لطيفة على وجهها.

 

“يبدو أنني أسأت الفهم. لقد عشت حياتي داخل الطائفة، فكان نظري محدودًا.”

 

“بل نحن المخطئون، يا سيدتي. كان ينبغي للأطفال أن يؤدوا تحيتهم على الطريقة الوسطى قبل دخول البوابة، لكن شوقنا للعودة جعلنا نتعجل.”

 

“رحلتكم كانت طويلة، ومن الطبيعي أن تكونوا مرهقين. أعتذر عن إبقائكم عند المدخل. تفضلوا بالدخول.”

 

“شكرًا لكِ، يا سيدتي.”

 

وبينما انحنوا، تنفّس المرشدون الصعداء.

 

[شكرًا لك يا بيتشا.]

 

[لقد أنقذتنا.]

 

[تبًّا لكم… اشتروا لي شرابًا.]

 

حتى نارين أُعجبت ببلاغة بيتشا.

 

‘يا لها من مهارة في الكلام… لا تقل عن مئتين.’

 

لم تكن براعته في إقناع السيدة فحسب، بل في أن كلماته، رغم كونها خداعًا، لم تتضمن كذبًا صريحًا.

 

حتى لو اكتُشف الأمر لاحقًا، يمكنه التملص بسهولة.

 

‘كنتُ أنا أيضًا بارعة في الكلام في أيام هانغتشو.’

 

تمتمت نارين بأسف.

 

فالقيم التي تظهر في نافذة الحالة لا تبقى ثابتة؛ بل تنمو مع الاستخدام وتتلاشى مع الإهمال.

 

ولهذا، رغم ارتفاع مهاراتها القتالية، فقدت كثيرًا من مهارات أخرى كالجاذبية والبلاغة.

 

‘عندما تكون قويًا، لا تحتاج إلى الإقناع بالكلام.’

 

لكن ذلك لم يكن صحيحًا تمامًا.

 

فراهب وودانغ كان بارعًا في تحريك الجماهير، وزعيم هواشان كان بارعًا في التلاعب بالناس.

 

وبالتفكير، ربما كانت هي الوحيدة التي تسبق قبضتها لسانها.

 

‘لا، مستحيل… كان هناك من هو أكثر تهورًا مني!’

 

وبينما كانت تسترجع ذلك—

 

“يا نارين.”

 

تحدث ماجونغ، وهو يحمل الأطفال المغمى عليهم.

 

“هل يمكنكِ الانتظار قليلًا حتى نُوصلهم إلى قصر ملك السيف؟”

 

أشار إلى الأطفال العاجزين.

 

“يبدو أننا مضطرون لحملهم.”

 

نصفهم سقطوا من تدليكها. عشرة من أصل عشرين لم يستطيعوا المشي.

 

“هل يمكنكِ البقاء وحدكِ؟”

 

“…نعم.”

 

أجابت بهدوء نادر.

 

‘لم أقصد أن يصل الأمر إلى هذا.’

 

‘كان عليهم ألا يقاوموا… أنا بارعة في هذا الأسلوب!’

 

فقد أنقذت رفاقًا في الحروب بهذه التقنية.

 

لكنها نسيت أن المحتضرين لا يقاومون.

 

“آه… سأموت…”

 

“أنا متّ بالفعل.”

 

“سعدتُ بلقائكم في العالم الآخر.”

 

نظرت نارين إليهم بقلق.

 

‘آمل ألا يُستهان بهم لاحقًا.’

 

ثم هزّت رأسها.

 

‘ربما من الأفضل أن يُحتقروا أولًا، ثم ينتقموا لاحقًا…’

 

“همم؟ هذا مألوف…”

 

تذكّرت فجأة.

 

لقد كانت هي نفسها من تعرّض لذلك في حياتها السابقة.

 

“إنه جزاء الأفعال.”

 

تمتمت وهي تهز رأسها.

 

***

 

‘يبدو أن قصر ملك السيف بعيد.’

 

جلست نارين عند بوابة الشمس والقمر تنتظر.

 

تلعق قطعة حلوى أعطتها لها السيدة.

 

“هل سيدة الشمس والقمر هنا؟”

 

التفتت بدهشة.

 

كان هناك شاب وسيم طويل الشعر، بثياب فضفاضة.

 

‘لم أشعر به.’

 

“ألا تعلمين؟”

 

“لا أعلم.”

 

استمرت في أكل الحلوى بلا اكتراث.

 

“مزعج… لا يمكنني العبور دون إذن.”

 

سمعت صوت جرٍّ على الأرض، ولاحظت شيئًا بيده.

 

‘إنها… جثة.’