الفصل 4: أسهل طريقة لدخول الطائفة الشيطانية (3)

 

حين استدارت نارين، رأت أطفال قرية جانغسا مصطفّين خلفها يحدّقون فيها.

 

يبدو أنهم كانوا يعلمون أنها سترحل يومًا ما، فلم تظهر على وجوههم الدهشة، لكن خيبة الأمل لم يستطيعوا إخفاءها.

 

‘صحيح… ماذا أفعل بهم؟’

 

رجال طائفة الشيطان، ما داموا يجدون أيتامًا، يقتادونهم بلا تمييز. ولا شك أنهم سيودّون أخذ جميع أطفال جانغسا.

 

لكن إلى أين سيأخذونهم؟

 

إنها طائفة الشيطان… طائفة الشيطان!

 

‘حتى لو حالفهم الحظ، فلن يكونوا إلا دروعًا بشرية.’

 

خلال شهر كامل راقبتهم نارين، وغالبيتهم طيبون بطبعهم ومجتهدون.

 

لو زُجّ بهؤلاء في عالم الموريم حيث الدم والسيوف، فلن يعيشوا طويلًا.

 

ومع ذلك، فإن تركهم في جانغسا لا يضمن لهم حياةً كريمة أيضًا.

 

وبينما كانت تصدر صوت تردّدٍ خافت، تقدّم سونغوو بخطوة.

 

“شكرًا لكِ على كل ما فعلتِه، أيتها الزعيمة الصغيرة.”

 

يبدو أنه، لكونه الأكبر سنًا بينهم، أدرك ما يدور في خاطرها.

 

“من الآن فصاعدًا سنصطاد ونزرع ونعيش بأنفسنا. نحن أبناء فلاحين، ولسنا عاجزين.”

 

كان تباهيًا واضحًا، لكنه تباهٍ مشوب بالاعتبار واللطف، فابتسمت نارين ابتسامة خفيفة.

 

‘لقد كبر هذا الفتى.’

 

“عليكم أن تختبئوا جيدًا حتى يغادر الرجال ذوو الثياب السوداء.”

 

“مفهوم. لا تقلقي.”

 

“ما تبقّى من السمك اشووه على الدخان أو جفّفوه للغد.”

 

“سنفعل.”

 

“اذهبوا أيضًا لتحيّة القرى المجاورة. ولا تذهبوا خاليي الأيدي. تصرّفوا بلطف لتكسبوا الكثير.”

 

“نعلم. اذهبي الآن.”

 

“وأيضًا…”

 

“أيتها الزعيمة الصغيرة.”

 

“همم؟”

 

“اذهبي، رجاءً.”

 

‘هؤلاء… لا يعرفون قدر معروف يُسدى إليهم.’

 

“سأذهب.”

 

“نعم.”

 

افترقت نارين عن أطفال جانغسا وسارت بخطوات خفيفة نحو مدخل القرية.

 

لقد صمدوا قرابة عام دون بالغين، فلا حاجة للقلق بشأن قدرتهم على العيش.

 

ومع ذلك، عقدت العزم على العودة يومًا ما إن سنحت الفرصة، كي لا يظلّ مشهد القرية الدافئة التي تخيّلتها مجرد وهم.

 

‘هؤلاء هم.’

 

عند مدخل القرية، كان ثلاثة رجال بثياب سوداء يفتّشون بين الأنقاض.

 

رفعت نارين يدها لتلوّح وهي توشك أن تصرخ: “اليتيمة التي تبحثون عنها هنا!” لكنها توقّفت فجأة.

 

‘لكن… هل هم حقًا من طائفة الشيطان؟’

 

فليس كل رجلٍ بلباسٍ أسود جاء ليأخذ أيتامًا يكون من طائفة الشيطان.

 

ففي روايات الفنون القتالية، اليتيم موردٌ ثمين للغاية.

 

وأيّ والدٍ يتمنى أن يرى ابنه يسير في طريق السيوف والدماء؟

 

إلا إن كان من عائلاتٍ كبرى كآل نامغونغ الذين حكموا آنهوي جيلًا بعد جيل، أو آل بنغ في هيبيه الذين لا يرون قيمة إلا في القوة، فإن سائر الآباء يكسرون سيقان أبنائهم قبل أن يسمحوا لهم بدخول عالم الموريم.

 

ولهذا، كان رجال الفنون القتالية يجوبون البلاد بحثًا عن أيتام ليجعلوهم تلاميذ لهم.

 

ليس أهل الطرق المنحرفة أو طائفة الشيطان فحسب، بل حتى الطوائف المستقيمة العريقة، كانوا إذا رأوا يتيمًا حسن البنية صاحوا: “دعني أرى عظامك! دعني أرى بنيتك!” وكأنهم أصابهم الهوس.

 

‘يجب أن أتأكد.’

 

فطريقها طويل، ولا رغبة لها في أن تُقتاد إلى جهةٍ خاطئة.

 

رفرفت بيديها وهتفت:

 

“عذرًا! هل أنتم من طائفة الشيطان؟”

 

“…”

 

“…؟”

 

ساد صمتٌ محرج.

 

تبادل الرجال النظرات، ثم تحادثوا سرًا بتقنية نقل الصوت.

 

[ما هذا؟]

 

[إنها يتيمة جانغسا التي نبحث عنها.]

 

[لكن لماذا هي التي تبحث عنا؟]

 

[وكيف لي أن أعلم؟]

 

كانت نارين تسمع كل شيء.

 

ففنّ نقل الصوت لا يُخفى عمّن يفوقك قوةً بفارقٍ ساحق، وبالنسبة إليهم كانت هي كذلك.

 

‘أسمع كل شيء.’

 

اقترب أطولهم قامةً وسأل بصوتٍ أجشّ:

 

“أيتها الصغيرة اللطيفة، هل لديكِ والدان؟”

 

أمالت رأسها ببراءة.

 

مشهد طفلةٍ في الثالثة، ذات جاذبية تبلغ 340، تميل رأسها، كان كفيلًا بأن يخطف القلوب… لكن ما يدور في داخلها لم يكن لطيفًا.

 

‘أهذا الوغد من طائفة الشيطان يتجاهل سؤالي؟’

 

لو كانت في حياتها السابقة، لكانت ذبحته في الحال.

 

تنبهت إلى خشونة أفكارها فهدّأت نفسها.

 

‘اهدئي يا جو نارين. أنتِ الآن لستِ زهرة البرقوق الدموية.’

 

وقالت بنبرةٍ حزينة:

 

“ماتا.”

 

“والداكِ توفّيا؟”

 

أومأت.

 

“تبدو يتيمة فعلًا.”

 

“همم. خذوها.”

 

“لحظة، لحظة!”

 

لوّحت بأكمامها.

 

“سألت إن كنتم من طائفة الشيطان!”

 

“أ… آه… ذاك…”

 

[ماذا نقول؟]

 

[نسميها طائفة الشيطان كما هي.]

 

[لكن أطفال السهول الوسطى يُخيفونهم باسمها…]

 

[أتخجل من كونك منهم؟]

 

[لا!]

 

‘نعم، هم.’

 

لم تحتج إلى المزيد. رمت أمتعتها في العربة، ثم تسلّقت بهدوء وجلست.

 

“إلى شينجيانغ، كم يستغرق؟”

 

“ماذا؟”

 

“شينجيانغ.”

 

شعروا بارتباكٍ عجيب. كانت تتصرف كزبونة دفعت أجرة الرحلة، لا كمخطوفة.

 

‘ما هذه الهيبة الغريبة؟’

 

كان السبب قيمة الهيبة لديها: 1009.

 

بينما لا يتجاوز مستوى أولئك الرجال حدّ النخبة.

 

“يا عمّ.”

 

“نعم! أعني… همم… إن ذهبنا مباشرةً، نصف عام. لكن علينا ملء العربة بالأطفال.”

 

أي أنهم سيجوبون القرى.

 

عبست نارين.

 

“في هذه القرية أيتام آخرون؟”

 

“ماتوا.”

 

“جميعهم؟”

 

“هل تكذب طفلة كهذه؟”

 

تنهد أحدهم واشتكى من مشقته في الوصول.

 

‘هذا لا يناسبني.’

 

هي تكره التنقّل. حتى انضمامها سابقًا إلى طائفة هواسان كان لأنها الأقرب.

 

‘لا أريد الدوران.’

 

“يا عمّ.”

 

“نعم؟”

 

“اصدقائي أيضًا بلا والدين.”

 

أومأت بثقة.

 

“اندلع حريق كبير في قرية بونغليم في هواهام، ومات كثير من الكبار.”

 

“حريق؟”

 

“أين؟”

 

“في محافظة هواهام، قرية بونغليم.”

 

اتسعت أعينهم.

 

تلك القرية تحديدًا كانت مصدر أكثر زملائها الذين آذوها في حياتها السابقة داخل طائفة هواسان.

 

‘اعتبروها تكفيرًا عن ذنوبكم السابقة، يا إخوتي الكبار.’

 

وبالفعل، سرعان ما جُلب أطفال بونغليم، يصرخون ويبكون، مربوطين بالحبال.

 

تنفّس الرجال الصعداء.

 

أما نارين فجلست متكئةً على رزمها تنظّف أذنها.

 

“الآن نذهب مباشرةً إلى شينجيانغ، صحيح؟”

 

“نعم! أعني… أجل.”

 

كانت أعينهم ترتجف كلما نظرت إليهم.

 

الأطفال الآخرون يبكون.

 

نارين تتثاءب.

 

‘ابكوا ما شئتم. حين نصل، لن يبقى لكم طاقة للبكاء.’

 

امتلأت العربة بنحو عشرين طفلًا.

 

قال طويل القامة بفخر:

 

“بهذا العدد يمكننا إرسال أطفال إلى قصر ملك الظلام، وقصر ملك السيف، وحتى قصر ملك الدواء!”

 

“ولا تنسَ اختيار فتاة لقصر ملك الدم.”

 

توجهت الأنظار إلى نارين.

 

“لا. هذه لا تصلح.”

 

“لماذا؟”

 

“سيد الدم دقيق جدًا… وهذه الطفلة…”

 

[مظهرها لطيف، لكن فيها شيء مريب.]

 

‘يا للوقاحة.’

 

[أظن ذلك أيضًا.]

 

[هي لطيفة، لكن… تقشعرّ لها الأبدان.]

 

[طفلة بهذا الجو المخيف!]

 

[إذن إلى أين نرسلها؟]

 

[همم…]

 

نظروا إليها بحيرة.

 

[لدينا حصاد وفير هذه المرة… ما رأيكم أن نرميها؟]

 

‘ما هذا الهراء المجنون؟’