24. شكرًا جزيلًا حقًا

 

وقع ليام في موقفٍ محرج.

 

كان ينوي أن يقدّم لها فساتين، ومجوهرات، وكل أنواع الأشياء القابلة للارتداء من أفخم السلع. 

 

كان لا يشكّ مطلقًا في أن أورميا، رغم كونها أميرة، ستفرح بذلك، إذ إن الفساتين التي ترتديها بسيطة، ولا بد أنها لم تنعم بمثل هذه الأشياء طوال هذا الوقت.

 

لكن… ما هذا التفاعل؟

 

“همم، ألا يعجبك؟”

 

“إنه شيء جيّد.”

 

مدّت أورميا يدها ومسحت القماش الموضوع أمامها بحذر.

 

“هذا التطريز يُعدّ الأفضل في غليسيا. قماش يُتمنّى به الصحة والسعادة. راهبات رونيا اللواتي دخلن المعبد منذ الصغر قمن بتطريزه غرزةً غرزة بكل إخلاص، لدرجة أن سعر الذراع الواحدة يُحدَّد حسب الطلب. حتى لو كان لديكَ مال، لا يمكنك الحصول عليه.”

 

كان وجهها بلا تعبير. وجه من ينظر إلى عشب بريّ على جانب الطريق.

 

“كما يُتوقّع من أميرة. لديكِ معرفة واسعة. بما أنه تطريز يُورَّد في الغالب إلى القصر الملكي، فلا بد أنكِ ارتديتِه كثيرًا.”

 

“لم أرتده من قبل. غالبًا ما يذهب إلى الأميرة ليتريشيا.”

 

“آه…….”

 

أغلقت سيّدة متجر الأزياء، التي كانت تساند الحديث، فمها.

 

لم يستطع ليام أن يبعد نظره عن أورميا.

 

‘يقولون إنه مذهل إلى هذا الحد، فلماذا تعبيرها هكذا؟’

 

حتى السيّدة برزت شفتاها لا إراديًا.

 

هناك عدد لا يُحصى من بنات الأسر النبيلة يتوسلن فقط للحصول على بقايا من هذا القماش. حتى مع دفع الرشاوى والتوسّل لا يمكن الحصول عليه، ومع ذلك بقيت أورميا هادئة تمامًا.

 

لو أن الطرف الآخر أبدى حماسًا وسعادة، لشعر البائع بالرضا أيضًا، لكن عرض أفخر الأقمشة لم يحرّك في أورميا شيئًا، فخمد الحماس.

 

عندها قال ليام، الذي كان يقف إلى جانبها، جملة واحدة.

 

“اشتريه. استخدمي اللفة كاملة وصنعي فستانًا للأميرة.”

 

“يا إلهي! كما هو مُتوقّع من أبناء الإمبراطورية!”

 

ارتفع مزاج السيّدة مباشرة.

 

“لا، هذا مبالغ فيه.”

 

“هذا القدر من المال لن يُنقص وزن محفظتي.”

 

“أنا لا أقلق بشأن المبلغ.”

 

كانت أورميا حازمة.

 

“قماش رونيا يُستخدم كلمسة فقط. إذا استُخدم كقماش أساسي يصبح مبتذلًا، ولا يكون سوى وسيلة لاستعراض الثروة لمن لا يعرف كيف ينفق المال.”

 

“يا إلهي، الأميرة ذات معرفة ممتازة.”

 

أبدت السيّدَة إعجابها الصادق.

 

كان الفستان الذي ترتديه أورميا مصنوعًا من قماش فاخر يُورَّد إلى القصر الملكي، لكن تصميمه وألوانه متواضعة، والزينة قليلة. كان تصميمًا بعيدًا عن الموضة الرائجة.

 

لذلك كانت قد استهانت بذوقها، لكن حتى السيّدَة، التي أعماها المال، لم تستطع إلا أن تُعجب.

 

“إذًا لنطلب عددًا من الفساتين يكفي لاستخدام لفة كاملة. بتصميم يليق أكثر بالأميرة الجميلة.”

 

“اتركوا الأمر لي. أنا مدام إيرين، التي تُخرج أحدث التصاميم رواجًا في العاصمة.”

 

“همم، إذًا… هل يمكنني أن أطلب تصميمًا واحدًا أريده أنا؟”

 

“يا إلهي، يا إلهي. الأميرة بنفسها؟”

 

لم يكن تجاهلًا، بل مفاجأة. لكن ما تلا ذلك جعل السيّدَة تعجز عن إغلاق فمها.

 

أخذت أورميا الورقة، وفي المكان نفسه رسمت التصميم في لحظات.

 

تصميم لم يسبق أن كان رائجًا، لكنه بسيط وأنيق في آنٍ واحد. نسيت السيّدَة حتى أن تُبدي إعجابها، وأعادت النظر إلى أورميا بدهشة.

 

‘لم أكن أعلم أن لديها مثل هذه الموهبة.’

 

***

 

“لنسترح قليلًا.”

 

أعلن ليام استسلامه أولًا وأسند جسده إلى الأريكة.

 

‘كان من الأسهل لو لوّحتُ بالسيف.’

 

كان الإرهاق النفسي شديدًا.

 

هو رجل عاش أغلب حياته في ساحة المعركة. لا يعني ذلك أنه يجهل المجتمع الراقي تمامًا، كما أنه يعرف كيف يواكب الموضة بالقدر المناسب.

 

‘لكن… ما قصّة هذه المرأة؟’

 

وهو ممدّد على الأريكة، نظر إلى أورميا الجالسة أمامه.

 

كانت الأحذية والقبعات وأحدث صيحات الدانتيل والمظلّات وغيرها مصطفّة في كل مكان، لكنها لم تكن أشياء تخضع للموضة وتُملّ سريعًا، بل مختارة بعناية، أنيقة وراقية. 

 

كان ذوقها ممتازًا.

 

‘وفوق ذلك، في متجر المجوهرات أيضًا.’

 

استعاد ليام ما حدث في متجر المجوهرات قبل مجيئهم إلى هنا، ودلّك جبينه.

 

“إنه غرض جُلب بشقّ الأنفس.”

 

ما إن رأت أورميا بيلتوا العقد الذي أخرجه صاحب متجر المجوهرات، حتى قالت بلا تردّد.

 

“مزيّف.”

 

“ماذا؟ ما الذي تقولينه؟ أترين أن عيناي لا تُميّزان الأصل من المزيّف؟ هذا غرض تعبتُ كثيرًا في جلبه. إنه… عقد الألماس المعروف باسم ‘دموع السيدة دوبون’.”

 

وقد جُرح كبرياء صاحب المتجر، فرفع العقد بحذر وأخرج منديلًا.

 

“يبدو أن سموّكِ لا تعرفين، لكن يمكن التحقق إن كان أصليًا أم لا. من الخلف مباشرة، هنا هذا النقش. دوق فابالو، حبيبها، أرسل هذا العقد هدية لزوجته وكتب الأحرف الأولى، وكان شغفه حارًا لدرجة أنه حتى لو مسحناه بمنشفة مبللة كهذه فلن يزول!”

 

وبينما يمسح الخلفية بعد أن بلّل المنديل بلعابه، انتقل الحبر الأحمر إلى القماش.

 

اختفت الأحرف الأولى الأسطورية التي يُقال إنها لا تزول، اختفاءً تامًا.

 

“لا، لماذا اختفت؟! كانت بخير سابقًا!”

 

“‘دموع السيّدة دوبون’ محفوظة في خزنة دوقية هايمان.”

 

“يا إلهي…… حسنًا، لكن بما أننا اتفقنا على الدفع بعد البيع……”

 

“راجع العقد. أولئك الذين يبيعون سلعًا مزيّفة… ألا تعتقد أنهم أعدّوا احتياطًا لمثل هذا الأمر؟”

 

“آه، ا، انتظروا قليلًا، سأغيب لحظة.”

 

دخل صاحب المتجر، وقد شحب وجهه، إلى المكتب الداخلي وهو يتخبّط.

 

“العَقد! العَقد!”

 

وسط الأجواء المضطربة، أخذ ليام أورميا وخرج بها. وقبل أن يغلقا الباب، سُمعت صرخة صاحب المتجر من الداخل.

 

“لحظة، هذه الجملة… حتى لو كانت مزيّفة يجب دفع الثمن؟! كيف تجرؤون على خداعي!”

 

لو كانت أورميا أميرة عادية، لما كان غريبًا أن تعرف مقتنيات دوقية هايمان.

 

لكنها كانت تُدعى ‘نفيّ الحاكم’، وكان معظم الناس، بل ربما جميع سكان غليسيا، يتجنبونها.

 

ومن رآها عن قرب كان يرى كيف يتجنبها الجميع، عائلتها، نبلاء المركز، وحتى أطباء القصر الذين يعالجونها.

 

فكيف لها أن تعرف مقتنيات سرّية لدوقية هايمان، وأن تحكم فورًا بأنها مزيّفة ما إن يعرضها صاحب المتجر؟

 

مظهرها أنيق ومتّزن، لكنها ترسم التصاميم بنفسها وتختار فقط الأشياء الجيّدة والراقية.

 

لو كان الإنسان مولودًا بعبقرية، لكان ذلك ظاهرًا، لكن أورميا لم تكن كذلك على الإطلاق. كان ذوقها ممتازًا بشكل غير متوازن.

 

إضافة إلى ذلك، منذ دخول أورميا هذا المتجر، كانت ترتشف الشاي ببطء وتراقب المكان باستمرار.

 

كانت غرفة مخصّصة لكبار الزبائن، ولم يكن فيها سواهم. نادى ليام أحد الموظفين.

 

“هل تحتاجون إلى شيء؟”

 

“إن كان لديكِ ما تريدينه، أخبري الموظف.”

 

أغلق ليام فمه ونظر إلى أورميا.

 

“أمم، أنا… سمعت أن لديكم فطيرة تفاح. تُقدَّم للزبائن فقط.”

 

“هاه؟ كيف عرفتِ…….”

 

“ألا توجد؟”

 

“آه، لا، بل توجد. بدأنا بتقديمها منذ أمس للزبائن المهمين. سأجلبها فورًا، لكنها تأخرت قليلًا. سأذهب لأستفسر.”

 

أخفى الموظف ارتباكه وخرج من الغرفة. وقبل أن يُغلق الباب، سُمع تمتمته.

 

“من أين سمعت بذلك؟ بدأنا أمس فقط، وقدّمناها لشخص واحد لا غير.”

 

عاد ليام ينظر إلى أورميا بدهشة، لكنه لم يستطع فتح فمه.

 

الخدّان اللذان لم يتحركا أمام أغلى الأقمشة وأجمل الفساتين والمجوهرات والحلي، احمرّا الآن كزهور الربيع.

 

حين شعرت أورميا بنظره، قالت وكأنها تقدّم عذرًا.

 

“يقولون إنك لا تستطيع أكل فطيرة التفاح هنا إلا إذا زرت المكان. سمعت أنها لذيذة.”

 

‘قالوا إنهم بدأوا توزيعها منذ أمس فقط؟’

 

كانت حقًا شخصًا لا يمكن فهمه.

 

شهد ليام الكثير من الفرسان والجنود في ساحات القتال. كان يظن أنه يعرف الناس جيدًا، لكن أمام أورميا لم يكن يشعر إلا بالحيرة.

 

‘من تكون هذه المرأة بحق؟’

 

***

 

لم تكن حياتي، عبر الحيوات الثلاث التي عشتها، مليئة بالحزن فقط.

 

كان هناك أيضًا ما يمنحني الفرح.

 

‘أخيرًا… سأتذوقها، فطيرة تفاح متجر لاتي.’

 

في الحياة الثانية لم أسمع عنها إلا عبر الإشاعات.

 

في الحياة الأولى لم يكن هناك من يخبرني بمثل هذه الأمور، وكنت عطشى لحب الآخرين لدرجة أنني لم أفكّر بما أحبّه أو بما أستمتع به. أما الحياة الثالثة، فقد كانت مجرد سجن.

 

في الحياة الثانية، حين تمرّد دوق هايمان، حبسني في قفص. كان القصر يعجّ بالناس، وكنت أُعرضُ دائمًا في صدر الولائم كغنيمة حرب.

 

علّق دوق هايمان طوقًا في عنقي ليتباهى بأنني ملكه.

 

فساتين جميلة، أحدث الصيحات، أبهى وأفخم وأغلى الأشياء كانت تفيض من حولي.

 

لكن أكثر ما كنت أحبه..… كان وقت تناول الحلويات.

 

سعادتي الوحيدة.

 

حتى وأنا محاطة بالناس الذين يلحّون عليّ طلبًا للبركة ويغمرني اليأس، كنت أشعر بالسعادة فقط عندما آكل قطعة حلوى.

 

حلاوة كجوهرة صغيرة جميلة تذوب فوق لساني.

 

جلب دوق هايمان الكثير من الأشياء، لكن فطيرة التفاح التي قالت السيدات في الولائم إنه لا يمكن أكلها إلا بزيارة متجر لاتي..… لم أستطع تذوقها.

 

كم كنت سعيدة عندما دخل ليام هذا المتجر.

 

وبينما ننتظر الموظف، كان ليام يدلك جبينه بأطراف أصابعه.

 

‘على ذكر ذلك… لقد مرّ شهر.’

 

مرّ شهر كامل منذ أن التقيت ليام، وأخبرتهُ أن لديّ قوة ومنحنته البركة.

 

لا أعلم إن كان قد استخدم قدراته خلال هذا الوقت، لكن دوق هايمان، في حياتي الثانية، كان يطالب بالبركة مجددًا بعد أكثر بقليل من نصف شهر.

 

لا بد أن ليام يشعر بالألم أيضًا.

 

“أعطني يدك.”

 

نظر ليام إليّ لحظة، ثم رفع أحد حاجبيه ومَدّ يده.

 

يد كبيرة وصلبة. آثار ندوب في كل مكان، وتيبّس قاسٍ في راحة اليد. بدت وكأنها تحكي كم عاش بجدّ حتى الآن.

 

وضعت يدي فوق كفّه.

 

انتقلت حرارة دافئة.

 

جلسنا متقابلين، تحدّثنا، مشينا معًا، وتسوّقنا.

 

كانت أوقاتًا ثمينة بالنسبة لي.

 

وضعت البركة.

 

“آه.”

 

انبثق نور خافت من بين الكفّين المتلامسين وتسرّب إلى جسده. اتّسعت عينا ليام فجأة ورفع صوته على عجل.

 

“انتظري، أميرة، لحظة!”

 

كان مرتبكًا، لكنه لم يسحب يده. رغم أنينٍ خرج منه وكأنه مقيّد الأطراف، لم يترك يدي.

 

قال دوق هايمان إن الجسد يطلب البركة حتى لو رفضها العقل.

 

 

“كيف يمكنني رفضها؟”

“لا يمكن رفضها أبدًا، إن كنت تعرفين ما هي.”

 

 

كان يهمس بذلك، بعيني وحش مفترس، وهو ينظر إليّ داخل القفص.

 

“اللعنة.”

 

غطّى ليام فمه بيده ولم يُخفِ ارتباكه. انحنى الجزء العلوي من جسده تدريجيًا، وباليد الأخرى مرّر أصابعه بخشونة في شعره.

 

وقد احمرّت عيناه، فأدار نظره هنا وهناك، ثم حدّق بي.

 

“إن احتجتَ إلى البركة، فأخبرني.”

 

“أنتِ…….”

 

وضعتُ طرف إصبعي على شفتيه. أوقفته عن الكلام.

 

قد يسمع أحدهم حديثنا. ما زال عليّ إخفاء حقيقة امتلاكي للبركة، لذا يجب أن أكون حذرة.

 

“شكرًا لأنك أنقذتني في الحفل. لم أكن أظن أنكَ ستفعل.”

 

كان هناك ما أردت قوله له حقًا.

 

لم أستطع قوله في الحياة الأولى، ولا الثانية، ولا الثالثة.

 

“شكرًا لكَ حقًا.”

 

لأنكَ كنت إلى جانبي.

 

لأنكَ شهدت موتي.

 

“حقًا.”

 

لأنكَ لم تتركني وحدي في النهاية.

 

“شكرًا جزيلًا حقًا.”