18. ماذا فعلتِ بالضبط

 

 

‘الشخص الذي يصرخ مندهشًا لا تكون هذه ملامحه.’

 

أطلق ليام تنهيدة سخرية. لم تنطلِ عليه تمثيلية أورميا.

 

اقترب الفرسان من أورميا متحاشين البتلات المتساقطة. كان الجو مشحونًا بالعداء.

 

“الأميرة أورميا! ما هذا التهور، ماذا تفعلين؟!”

 

“ما الذي تفعلينه؟ لماذا تأتي صاحبة السمو إلى هنا!”

 

“تبًا، هذا مقرف!”

 

“لا تُقدّمين البركة كما يجب ثم تتدخلين لتعطّلي النزال؟ ما نيتكِ بذلك!”

 

“أنا آسفة. تفاجأتُ، ففعلتُ ذلك دون وعي.”

 

أُصيب ليام بالذهول.

 

كان قد سمع تقارير عن وضع الأميرة أورميا.

 

رأى منها شتى الوجوه، لكن ما يحدث الآن كان أسوأ. فارس يتحدث إلى أميرة بتطاول، يرفع صوته ولا يكبح غضبه.

 

لو كان هذا في الإمبراطورية، لزُجّ بالفارس في السجن فورًا. بل وحتى لو قُطع رأسه في المكان بتهمة الإساءة إلى كرامة الأسرة الإمبراطورية، و لما تجرأ أحد على الاعتراض.

 

ومع ذلك، لم يكن هناك حتى من يردعه.

 

“لو لم تتدخّل صاحبة السمو لكنتُ قد فزت.”

 

“إذًا قدّم احتجاجك رسميًا إلى القصر الملكي. اشتكِ من أنك خضتَ نزالًا مستخدمًا سيفًا حقيقيًا وقدرة خاصة ضد مبعوث إمبراطوري يحمل سيفًا خشبيًا، ثم تقول إنني أنا من أعاقك.”

 

“ما الذي تحاولين فعله الآن؟ وما الذي تعتقدين أنك أحسنتِ فيه؟!”

 

“هاسن، كفى.”

 

عندها فقط، وكأنهم أدركوا أنهم تجاوزوا الحد، صمت الفرسان.

 

“ثم إن هذا الرجل هو منقذي من العنف. لقد أنقذ أحد أفراد العائلة المالكة في غليسيا. التزموا بالأدب من فضلكم.”

 

كان هاسن شاحبًا يهتز جسده من آثار استخدام القدرة، فاستدار مترنحًا.

 

“هيه، هيا بنا. مزاجي سيئ، لنذهب ونشرب شيئًا.”

 

“تسك.”

 

حتى إن أحد الفرسان بصق على الأرض أمام الأنظار. غادروا من تلقاء أنفسهم دون إذن من أورميا، رغم كونها أميرة.

 

على الرغم من وقاحة الفرسان وإظهارهم للاشمئزاز، بقيت أورميا هادئة.

 

لم يكن الأمر يروق له، لكنه ليس شأن ليام أن يتدخل.

 

“فرسان غليسيا يفتقرون إلى الخبرة القتالية ويعتمدون على قدراتهم، لذلك يهملون التدريب. حتى من دون مساعدتكِ، كنتُ سأفوز.”

 

“نعم، كنتَ ستفوز. لكن هذا ليس الإمبراطورية، بل غليسيا. لو فزتَ وأصبتَه بجراح، لاتّخذ دوق بيرسي ذلك ذريعة لطرح مطالب غير معقولة.”

 

“تتحدثين وكأن ذلك كان سيحدث حتمًا.”

 

“الحذر لا يضر.”

 

كان في أورميا بيلتوا ما يثير الأعصاب.

 

كانت هادئة مهما حدث.

 

تشبه في ذلك شيخًا مسنًا عانى من كلّ أنواع المصاعب.

 

‘وهي لم تتجاوز العشرين.’

 

أصغر من شقيق ليام.

 

كان عليه أن يُحسن معاملتها حتى لا تغيّر رأيها في الذهاب إلى الإمبراطورية، لكن ليام لم يكن يستطيع التمثيل عندما يكون معها.

 

“هيا. سأقدّم الشاي لمنقذي.”

 

دعتْه أورميا.

 

لوّحت بيدها بخفة، فتلاشت البتلات البيضاء المتناثرة حولهم في لحظة.

 

وكما حين منحت ليام البركة من قبل، تسللت بركة خفيفة إلى جسده.

 

شعر بالأسف على البتلات التي سقطت في ساحة التدريب. لم تكن شيئًا ينبغي أن يختفي هكذا.

 

تساءل إن كان يستطيع إرسال بعض الزهور مسبقًا إلى شقيقه ليمنحه البركة.

 

كان ليام ينظر إلى ظهر أورميا، وشَعرها الوردي المتموّج الكثيف يتمايل، ثم فتح فمه.

 

لم يكن في الممر سواهما.

 

“هل لا بأس إن كانت الزهور بعيدة؟”

 

“لا أعرف حالة أخيك، لذلك عليّ أنا أن أذهب.”

 

أدركت أورميا ما يريده ليام. ولم يكن أمامه إلا أن يصدق كلامها.

 

“إن كان بإمكاني إنقاذ كايلر فقط، فسأهبكِ حتى هذه الحياة، يا صاحبة السمو. وإن أردتِ عمري كله، فسأمنحه لكِ طوعًا.”

 

“لقد أخذته بالفعل.”

 

“ماذا؟”

 

“لا دين لكَ تجاهي.”

 

لم تغادر أورميا بيلتوا العاصمة قط، وكان ليام يزور عاصمة غليسيا للمرة الأولى.

 

لا تقاطع بين مساريهما.

 

‘تتحدث وكأنها التقت بي من قبل.’

 

توقفت أورميا عن السير للحظة.

 

“شكرًا لك. بفضلك اتخذ جلالة الملك قرار الطلاق بسرعة.”

 

مرّر ليام يده على ذقنه. انسدلت خصلة من شعره، مُلقية ظلًا على عينيه.

 

“أكنتِ تعلمين؟”

 

“انتشر الأمر أسرع مما توقعت. ظننتُ أنّ حتى الشائعات ستخمد سريعًا. لو لم تساعدني، كنتُ سأكلّف نقابة المعلومات بالأمر.”

 

ارتسمت ابتسامة على شفتي ليام من فرط القشعريرة.

 

“لقد حسبتِ حتى مدى تدخلي.”

 

يمر الكثير من الناس عبر القصر.

 

لم تكن أورميا محتجزة، لذا سمعت كلام النبلاء المتجمعين هنا وهناك.

 

على الرغم من أن السيدة ريل التي تدير متجر الملابس لسانها خفيف، إلا أن تأثيرها لا يكفي لنشر الشائعات بهذه السرعة.

 

وربما نشرت السيدة كاسلا الكلام كانتقام من السيدة أولان التي كانت تتفاخر بلا هوادة أمامها، لكنها ليست سيدة نبيلة، لذا حدودها واضحة.

 

لهذا السبب استدعت أورميا ليام لتريه الوضع.

 

اقترب ليام من أورميا المتوقفة. سقطت أشعة الشمس في الممر، مُسقطة ظلال النوافذ على وجهيهما، مخفيةً تعابيرهما.

 

“ألا تشعرين بالخوف؟”

 

***

 

“إذا ذهبتِ إلى الإمبراطورية، قد لا تسير الأمور كما تشائين، يا صاحبة السمو.”

 

هل سيخاف لأنه يعرف ما قد تفعله الإمبراطورية؟

 

بينما كان يراقب تعابيري، كنت على وشك الكلام، لكن صوتًا آخر تدخل.

 

“لماذا أنتِ هنا؟”

 

“الأميرة.”

 

“يبدو أن صاحبة السمو في طريقها إلى مكان ما.”

 

كان الأمير الثاني أليان، والثالث نوير، والأميرة ليتريشيا، إضافةً إلى الدوقات الأربعة، يسيرون معًا. حين التقت عينا ليتريشيا بعيني، رفعت ذقنها بتحدٍ.

 

لتوطيد العلاقة مع أبناء الملك، قام الدوقات بتجديد أجيالهم بسرعة. عندما يجتمع دوقات شباب مع الأمراء والأميرات، ينظر الناس إليهم باندهاش.

 

“إذا ارتكبتِ خطأً، يجب أن تتحفظي وتبقى في غرفتك هادئة. ما الذي جعلك تتجولين وكأنك لم تفعلي شيئًا خاطئًا؟ إلى متى ستزعجين العائلة الملكية؟”

 

تقدم الأمير الثاني أليان أولًا، ليُظهر حضوره.

 

“لو كنتِ تعرفين كم أزعجتِ جلالته، لكنتِ تصرفتِ بعقلانية. تزوجتِ وغادرتِ القصر، فظننتُ أنك لن أراكِ بعد ذلك، لكنك…”

 

“تتصرّفين بوقاحة، تستنزفين ممتلكات القصر بينما لا تؤدين دور الأميرة!”

 

“أخي نوير.”

 

حاولت ليتريشيا المربكة أن توقف نوير عن السخرية.

 

الأمير الأكبر كالاند برز مبكرًا كوريث للعرش، فاختفت حالة التوتر لدى الإخوة الآخرين.

 

اعتقد نوير أنه لا حاجة لتكوين نفوذ، فتصرف على هواه.

 

حتى من يقف خلفهم من الإمبراطورية تصرفوا كالمعتاد.

 

عرف الدوق هايمان ليام.

 

“أأنت ذلك السيد هالاند القادم من الإمبراطورية؟”

 

“يا أورميا، هذا مخجل.”

 

انتقدني نوير بحماس.

 

“بعد أن طلّقتِ، تلتقين برجل آخر على الفور؟ هل جننتِ بالرجال ولا تشعرين بالخجل؟”

 

“أنا ذاهبة لتقديم الشاي لمنقذي، هذا كل ما في الأمر.”

 

“منقذ؟ ماذا؟ هل قابلته من قبل؟”

 

“لقد أنقذني مع المراسل للملكي من عائلة أولان . لم أستطع شكره من قبل بسبب الانشغال. يبدو أن المعلومة وصلت متأخرة.”

 

بعد سماع الوضع، لم يجد نوير ما يعلق عليه، فصمت.

 

بشكل غير متوقع، تقدم ليام من خلفي.

 

“يمكنك أن تقدمي الشكر ببطء. هؤلاء الحمقى المتعجرفون سيبحثون عن أي عيبٍ للشكوى، لذا سأفهم شعوركِ يا صاحبة السمو.”

 

“هل تقصدني يا هذا؟”

 

“أقصد فقط أنه يجب أن تحذر الأميرة دائمًا من مثل هؤلاء الحمقى.”

 

ابتسم ليام لنوير الغاضب.

 

فتح الدوق هايمان، الذي كان يراقب بصمت، فمه.

 

“هالاند؟ لم أسمع به من قبل، ما رتبتك؟”

 

“بارون. وأنا تابع لدوق ويلبوير.”

 

عندما ذكر ليام كلمة ‘ويلبوير’ المحظورة في غليسيا بكل جرأة، تجمدت تعابير الدوقات والأمراء.

 

“كما تعلم، دوق ويلبوير مهتم جدًا بهذه القضية، وأرسلني لمتابعة الوضع.”

 

لم أكن أتوقع أن يتم الكشف عن الأمر بهذه الطريقة، فحتى التخمين بأن أحدًا سيذكر ويلبوير في غليسيا كان مفاجأة.

 

“يذكر ويلبوير عمدًا. هذا الضيف الإمبراطوري مستفز جدًا.”

 

“كما أن فرسان الصقر الذهبي لم يعاملوا الضيوف باحترام، وهذا جيد.”

 

“فرسان غليسيا فخورون جدًا. إذا بدر منهم أي وقاحة، فالعفو يُترك لسعة صدر الإمبراطورية.”

 

بعد أن أدرك الدوق هايمان الوضع بسرعة، هدأ الموقف، لكن أليان أظهر استياءه.

 

“الدوق هايمان، هذا الشخص من جانب ويلبوير.”

 

“لكنه ضيف، أليس كذلك؟ يجب أن نعامله بسخاء.”

 

الدوق هايمان. الدوق الذي يدعم الأمير الأول حاليا، والذي أصبح ملكًا بعد أن اكتشف بركتي في حياته الثانية، وتآمر مع الدوقات للإطاحة بالعرش.

 

لقد سجني وأساء إليّ في حياتي الثانية، لكن مقارنةً بذلك، كنت أكره شخصًا آخر أكثر من الدوق هايمان.

 

حين التقت عيناي بعينيه، ابتسم لي دوق بيرسي، الثعبان.

 

“الأميرة، شاركينا.”

 

“دوق بيرسي.”

 

تجمدت ملامح أليان الأمير الثاني، الذي يتلقى دعم دوق بيرسي.

 

“الآن بعد أن عدتِ إلى القصر، من الجيد أن تلتقي بنا أحيانًا.”

 

“لدي موعد مسبق.”

 

“خسارة. سننتظر اللقاء القادم إذن.”

 

حين أرى دوق بيرسي، يتصلب جسدي وتتصلّب قبضتي.

 

إنه ثعبان حقيقي.

 

عندما يغيب الدوق هايمان الذي سجّنني، يظهر دوق بيرسي، يستفزني بكلامه الماكر، ويفتح القفص المغلق بكل سهولة.

 

 

“الذي يزرع البذرة أولًا، ينتصر أولًا.”

“لن تعرفي طفل من سيكون إلّا عند ولادته، يا أميرة.”

 

 

على الرغم من أنني عشت ثلاث حيوات، لا يزال الأمر يقشعر له جلدي.

 

اقترب مني الأمير الثاني أليان وهددني بنبرة حادة.

 

“لا تتصنعي الوقاحة لمجردِ أن أحد تحدث إليك. لم يتبق لك الكثير من الوقت هنا. لا تبرزي، وكوني هادئة. سيكون أفضل لو بقيتِ في غرفتك.”

 

التقيت بنظرة ازدراء. بدا أن أليان تفاجأ عندما لم أرفع رأسي، ثم تحوّل تعبيره.

 

بينما كان أليان يهدد، دفعه كالاند الذي وصل للتوّ.

 

“أنتِ.”

 

حدق كالاند، الذي حافظ على وجهه البارد، بي.

 

“أورميا بيلتوا، ماذا فعلتِ بالضبط؟”