15. تغيّرت فجأة

 

بأمرٍ من الملك، اعتُبرَت قضية آل أولان كأنها لم تحدث.

 

وخلال اليومين اللذين استغرقهما صدور هذا القرار، اضطرت السيدة أولان وإيلينا إلى المكوث في السجن.

 

وعندما يرتكب أحد النبلاء جريمة، يُسجن في ما يُسمّى بسجن النبلاء، وهو مكان مُهيّأ كغرفة يُحتجزون فيها دون السماح لهم بالخروج. غير أن جريمتهن كانت الاعتداء على أحد أفراد العائلة المالكة.

 

ولحسن الحظ لم يكن الشتاء، لكنهن قضين وقتاً في سجنٍ عام قذر، تخرج فيه الفئران، وتنتشر الحشرات، رطب كريه الرائحة، بالكاد يأكلن فيه، قبل أن يُفرج عنهن.

 

ومنذ ذلك الحين، لم يخرجن من قصر عائلة أولان.

 

قال جيفري للناس إن الصدمة كانت شديدة عليه لدرجة أنه لزم الفراش. وزعم براءته قائلاً: لو كان الاعتداء قد وقع فعلاً، هل كانوا سيُفرج عنهن بهذه السهولة؟

 

لكن السبب الحقيقي لالتزام السيدة أولان وإيلينا العزلة كان جيفري نفسه.

 

“خروج؟! هل تعلمان كم يشتم الناس عائلة آل أولان الآن؟! بعد أن تسببتما في كل هذا، على الأقل تظاهرا بالمرض والزما حدودكما بعد ما قاسيتماه في السجن.”

 

“بل على العكس، يجب أن نُظهر للناس أننا واثقون بأنفسنا! ما الذي أخطأنا فيه حتى نبقى حبيستَي البيت؟”

 

“صحيح، يا جيفري. كل هذا ذنب أورميا، نحن لم نرتكب أي خطأ. تلك الحقيرة عرفت ما سيحدث، ونصبت فخاً مسبقاً!”

 

“نعم، أنتِ كنتِ هناك أيضاً. كانت مخيفة وماكرة إلى هذا الحد، حتى إن الحاكم نبذها!”

 

“ولا تعرف حتى فضل أنك تزوجتها يا جيفري!”

 

“على أي حال، لا تخرجا!”

 

كان جيفري أيضاً يعتقد أن كل ما حدث سببه أورميا. كان غاضباً، لكنه لم يستطع السماح للسيدة أولان وإيلينا بالخروج.

 

كان معظم الناس يجمعون على أن الخطأ خطأ عائلة آل أولان.

 

وفي بداية الأمر، قيل إن كون أورميا ‘نفي الحاكم’ وعضواً عديم الكفاءة من العائلة المالكة هو ما جعل عائلة آل أولان تعاني طوال تلك الفترة.

 

وكان جيفري يوافق على هذا الكلام ويقول إنه افتراء.

 

لكن بين السيدات، انتشرت بسرعة تفاصيل ما جرى في حفلة الشاي ذلك اليوم، ومحاولة قلب الأمور واتهامها بداء الشك المرضي، فبدأ يظهر من يدافع عن أورميا.

 

لم يكن لأورميا أي رصيد شعبي يُذكر، ومع ذلك بدأ الناس يهاجمون آل أولان وكأن هناك من يدعمها من الخلف.

 

وبطبيعة السيدة أولان، هل يمكنها تحمّل سماع مثل هذا الكلام؟

 

كانت ذات طبعٍ مشاكس، وتعاني أيضاً من عقدة نقص تجاه النبلاء، فلا بد أنها ستتشاجر.

 

‘والموضوع الأكثر سخونة في أوساط الحفلات هو عائلة أولان.’

 

ولو حدث ذلك، فسيزداد الناس ثرثرةً في الحديث عن آل أولان، ولن يكون في الأمر إلا تدهور السمعة.

 

قرر جيفري ألا يهتم بعد الآن بما يقوله الناس عن عائلة أولان.

 

فمع مرور الوقت، ستعود أورميا، وسيعود كل شيء إلى ما كان عليه.

 

“المشكلة هي الآن.”

 

كان جيفري يقضم أظافره بعصبية.

 

كان دوق هايمان قد قال إنه سيوكل إلى جيفري جزءاً من مشروع خيول الحرب. ذهب من أجل ذلك، لكنه عاد بعد أن التقى بالمساعد فقط، دون أن يرى وجه الدوق.

 

 

“قال الدوق هايمان إنه قلق جداً من إسناد عملٍ لشخصٍ تعيش عائلته حالة من الفوضى.”

 

“عليك أولاً أن تضبط شؤون بيتك.”

 

 

نظر إليه المساعد كما لو كان ينظر إلى حشرة.

 

نظرة احتقار، كأنه يرى طفيلياً تافهاً، عديم الكفاءة، مزعجاً.

 

“اللعنة، أورميا!”

 

مرّ نصف شهر منذ خروج السيدة أولان من السجن، لكن أورميا لم تعد إلى القصر.

 

وبالطبع، كان جيفري قد قصد القصر الملكي.

 

كان عرضاً لإظهار مدى جهده في محاولة التصالح مع أورميا.

 

لكن أورميا رفضت المقابلة.

 

كلما مرّ الوقت، أصبح وضعه أسوأ. صار الناس يقولون إن من حق الأميرة أن تطلب الطلاق.

 

وبما أن الملك طوى قضية آل أولان وكأنها لم تكن، فمن غير المرجّح أن يسمح بالطلاق حفاظاً على هيبته، لكن القلق لم يفارقه.

 

“تغيّرت فجأة.”

 

الأميرة أورميا التي كانت منكمشة، لا تفعل سوى مراقبة ردود فعله، والنظرة العمياء المتعطشة لحبه… كل ذلك تغيّر مؤخراً.

 

برود.

 

حين بدأت تنظر إلى جيفري بوجهٍ لا يُفهم ما يفكر فيه، وحين اختفى حبها فجأة وببرود، بدأ كل ما كان يتمتع به يتزعزع واحداً تلو الآخر.

 

حتى مع طرق الباب، لم يرفع جيفري رأسه، مكتفياً بالإمساك برأسه. دخل كبير الخدم إلى المكتب وهو يعرج.

 

“سيدي، السيدة وصلت.”

 

“ماذا؟ أورميا؟!”

 

قفز جيفري واقفاً واندفع خارج المكتب. وفي بهو نهاية الممر، رأى أورميا واقفة.

 

“أورمياا! أيتها الأميرة!”

 

‘كيف تَجرؤ على افتعال أمرٍ مشين كهذا داخل عائلة أولان! سأُعيد تهذيبها جيداً!’

 

وهو يزفر بغضب، خرج إلى الممر، وما إن دخل الردهة حتى توقّف جيفري فجأة في مكانه.

 

***

 

الأمير كالاند، الابن الأكبر والمسؤول عن متابعة إجراءات طلاقي، نقل أمر الملك إلى المراسل الملكي.

 

قلت إنني سأذهب إلى آل أولان لأخذ أمتعتي، لكن الذي أتى إليّ كان المراسل وحده.

 

“وأين الفارس والخادمة التي ستتولى جمع الأمتعة؟”

 

“نحن ذاهبون لتسليم وثيقة الطلاق، ما الحاجة إلى فارس؟”

 

“قد تضطر الضحية التي تعرّضت للضرب إلى مقابلة الجناة، وترسلونني من دون فارس؟”

 

لأنه لم يجهّز ما يجب تجهيزه، أبلغتُ كالاند بذلك.

 

“…حسناً.”

 

“والخادمة أيضاً. لا نريد أن يحتجزوا أمتعتي كرهينة ويستدعوني مجدداً.”

 

“يا لكِ من فتاة، بعد أن تسببتِ بكل هذا، ما زلتِ تتصرفين بثقة.”

 

هو من أولئك الذين لن يرضوا حتى لو تبرّعتُ وقمتُ بأعمال خيرية.

 

فجأة، رأيتُ ليتريشيا خلف كالاند. كانت كثيرة الفضول، لكنها لم تجرؤ على التدخل، تراقب من بعيد، فأشرتُ إليها.

 

“إن لم تكن تثق بي، أرسل الأميرة ليتريشيا معنا أيضاً. أنت تثق بالأميرة ليتريشيا، أليس كذلك؟”

 

اقتربت ليتريشيا بعينين تلمعان من الحماس.

 

“إن كان بإمكاني مساعدة سموّك، أودّ الذهاب.”

 

“قلتُ لكِ يمكنك مناداتها أختاً… يا لهذه الفتاة……”

 

لانَ تعبير كالاند.

 

وبما أنها ستذهب معي، أُلحقت بنا خادمة وفارس.

 

بدت ليتريشيا متحمسة بعد خروجنا من القصر، تطل من نافذة العربة وتحاول بكل طريقة فتح حديث معي، وحين لم أُجبها، انشغلت بالمشاهدة.

 

بالنسبة لأولئك الذين يعتبرون هيبة العائلة المالكة ووقارها أغلى من أرواحهم، فإن أنظار الناس هي وسيلة التهديد الأكثر فاعلية.

 

‘كنتُ غبية.’

 

في حياتي الأولى، كنتُ ساذجة وبليدة.

 

لو غيّرتُ طريقة تفكيري قليلاً، لعشتُ براحة.

 

كما يبيع مغامر يعبر الصحراء كل ما يملك مقابل بضع رشفات ماء، كنتُ جائعة للحب.

 

تعلّقتُ بالناس، أطلب اهتمامهم وعاطفتهم. وانحنيتُ قدر استطاعتي حتى لا أبغض في أعين من كانوا يتجنبونني باعتباري ‘نفي الحاكم’ ونذير شؤم.

 

الملك والعائلة المالكة الذين كانوا يلومونني على كل شيء، ومع ذلك اضطروا للإبقاء عليّ كفرد من العائلة المالكة بسبب أنظار الناس.

 

كان عليّ أن أستغل ذلك، لكنني كنتُ مستعجلة على الحب فلم أرَ غيره.

 

كحيوانٍ أُبقي باب قفصه مفتوحاً لكنه لا يجرؤ على الخروج، كنتُ منكمشة، مروّضة بالعنف.

 

كان يكفي أن أستسلم وحدي.

 

“لقد وصلنا.”

 

قصر أولان بعد خمسة عشر يوماً.

 

كم كان قلبي مفعماً بالأمل يوم دخلتُ قصر أولان لأول مرة بعد الزواج.

 

توهمتُ أن لي عائلة تحبني.

 

قلتُ إن الأمر يعتمد عليّ وحدي، وإنني إن بذلتُ جهدي فسيكون كل شيء بخير.

 

حين وصلتُ مع المراسل، ارتبك كبير الخدم وهرع إلى المكتب. كان يعرج بعدما كان سليماً.

 

لا بد أنه تعرّض للضرب على يد جيفري، لكنني لم أشعر بالأسف نحوه.

 

“أورمياا! أيتها الأميرة!”

 

مع صرخةٍ غاضبة، اندفع جيفري بوجهٍ محتقن.

 

وما إن أدرك أنني لست وحدي حتى توقّف فجأة.

 

“اجمعي كل ما في الغرفة. سنرتّب ما سيتخلّى عنه القصر الملكي.”

 

“نعم.”

 

“قادوها إلى غرفة الأميرة.”

 

صعدت خادمات القصر الملكي إلى الطابق الثاني حيث غرفتي، يتقدّمهن خدم القصر.

 

وبينما أراقب المشهد، وجّهتُ نظري إلى جيفري.

 

“أو، أورميا……”

 

نظر جيفري مرتبكاً إلى المراسل الملكي الواقف إلى جانبي، ثم اقترب بوجهٍ قاتم.

 

عندها، دفع الفارس الواقف خلف المراسل سيفه بيني وبين جيفري. لم يُشهر السيف، لكن جيفري تراجع مذعوراً.

 

“يرجى الحفاظ على المسافة.”

 

“أنا زوج الأميرة! أبعده عن طريقي!”

 

“هذا من أجل سلامة سموّ الأميرة.”

 

“أتظن أنني سأعتدي على الأميرة؟ أنا؟ أنا الفيكونت! ألا تثق بي؟”

 

عند صراخه، تردد المراسل الملكي، متسائلاً إن كان عليه أن يأمر الفارس بالتراجع.

 

لم تكن هناك حاجة لتدخلي.

 

ما إن وصل خبر وجودي حتى هرعت السيدة أولان وإيلينا من الطابق الثاني، مرتديتين أردية النوم.

 

يبدو أنهما وبختا الخدم مسبقاً لإبلاغهما فور حدوث أي أمر بعد الحادثة السابقة، فكان ظهورهما سريعاً.

 

كان شعرهما أشعث، ووجهاهما محمران من أثر الشراب.

 

“الأميرة جاءت؟”

 

“هذه الX! هذه المرة لن أتركها!”

 

“إن جئتِ، فعليكِ أن تركعي وتعتذري وتندمي! كيف تقفين هكذا بكل وقاحة!”

 

قيل إنهما التزمتا العزلة ولم تخرجا، وبطبعهما كان من الواضح أنهما حملتا الضغينة نحوي.

 

من دون التفكير في أخطائهما.

 

“أنتِ!”

 

“أورميا!”

 

اندفعتا نحوي كماردتين، أظافرهما ممدودة.

 

“توقفا!”

 

وقف الفارس أمامي. لا يمكنه لمس سيدتين من النبلاء، فصدّهما بجسده.

 

تفاجأت السيدة أولان وإيلينا، فشدّتا أرديتهما. احمرّ خد إيلينا، وألقت نظرة خاطفة على وجه الفارس الشاب.

 

“تلقيتُ أمراً من الأمير كالاند بعدم التردد، حتى مع النبلاء، إن تعرّضت سموّ الأميرة للأذى. ويمكن التنفيذ الفوري.”

 

“ت، تنفيذ فوري؟”

 

“ستقتلوننا؟”

 

“ماذا؟”

 

جذب جيفري الاثنتين إلى الخلف، مُبعِداً إياهما عني.

 

“لدينا ضيوف، أرجوكما التزما الهدوء! لماذا هذا التهوّر!”

 

“ج، جيفري… تلك الـX……”

 

أمسك جيفري بكتف السيدة أولان التي كانت تحدّق بي دون أن تفهم الموقف، وحذّرها بصوتٍ منخفض.

 

“المراسل والفارس يراقبان.”

 

كان كل شيء مسموعاً.

 

تظاهر المراسل بعدم السمع، بينما عقد الفارس حاجبيه. لكنه لم يتدخل.

 

“إن أردتما إحداث فوضى، عودا إلى الغرفة، أرجوكما.”

 

وهو يصرّ على أسنانه، دفع جيفري ظهري السيدة أولان وإيلينا. وعندما استدارت السيدة أولان مرغمة، ناديتُهما.

 

“اسمعا أمر جلالة الملك قبل أن تذهبا.”

 

“أمر جلالته؟”

 

تشوّه وجه جيفري.

 

وفي تلك اللحظة، دخلت ليتريشيا من الباب الأمامي.

 

“أختي، لم أجد القرط في العربة. أنا آسفة.”

 

“لماذا الأميرة ليتريشيا هنا…….”

 

عدل جيفري ربطة عنقه بارتباك، منتبهاً إلى ليتريشيا. تنحنح المراسل الملكي.

 

“همم، جلالة الملك برنارد جايل بيلتوا، شمس غليسيا، قد سمح بطلاق جيفري أولان وأورميا أولان. وقد عادت سموّ الأميرة إلى اسمها: أورميا بيلتوا.”

 

“طلاق؟”

 

“طلاق؟!”

 

شحبت وجوه أفراد عائلة أولان. لكن أمر الملك لم ينتهِ عند هذا الحد.

 

فجّر المراسل قنبلة في آل أولان.

 

“وأيضاً.”