فرح يانسن ذقنه ، و حلل اللوحة التي جلبتها. تمتم كأنه يعرف المعنى الآن.

“إنه مشهد حيث تمزق ثعبان أبيض إلى أشلاء بواسطة مخالب ذئب أسود. اخترقت رأس الثعبان بدقة “.

عندما نظر مكسيم إلى روز ، ابتسمت بصوت خافت.
تحولت عيناه إلى شارات الأسرة المعلقة خلفها.
يُظهر شعار النبالة لعائلة لانسرت ذئبًا أسود يزأر وكفوفه مرفوعة فوق سيف عالق في الأرض.

في المرة الأخيرة التي جاءت فيها ، نظرت إليه عن كثب.

‘ إذن يجب أن يكون هذا الثعبان الأبيض الذي تمزق تحته رمزًا لعائلة دوما! ‘

عندها فقط أدركت مكسيم معنى الصورة التي أعطتها له وابتسمت.
كانت نية الصورة واضحة.

“لقد تلقيت دعوة من سولسترن. ماالذي ستفعله؟ ”

حولت روز الموضوع إلى مكان آخر.
بالضبط لسبب قدومها لرؤيته.
انتظر مكسيم بصبر أن تخرج الكلمة التالية من فمها.

‘ هل ستهددني بالانتحار إذا قلت لك إنني سأذهب؟ ‘

كما كان يفكر في ذلك ، خرج شيء غير متوقع تمامًا من فمها.

“لقد كنت أفكر في ذلك ، وأعتقد أنه من الأفضل الذهاب.”

كان يانسن أكثر ما تفاجأ بكلماتها.
في اليوم الذي تلقت فيه الدعوة الأخيرة ، رأى بوضوح مدى دهشة الملكة.

بالطبع ، اعتقد أنها ستطلب من مكسيم رفض الدعوة.
لكنها جاءت بنفسها إلى مكتب جلالة الملك بهذه الطريقة وطلبت منه الذهاب إلى حفل الزفاف …

“هل غيرت رأيك؟ حسنًا ، قد تكون فضوليًا. بعد كل شيء ، كان من الممكن أن يكون زوجك “.

ابتسم مكسيم وأومأ برأسه كما لو كان يفهم.

” فكر في ما تريد. لقد اعتقدت للتو أن الذهاب إلى سولسترن سيكون له الكثير من المزايا “.

“مزايا؟”

سألها مكسيم ، وحثها على الاستمرار.
على الرغم من أنه بدلاً من الإجابة ، نظرت روز للتو إلى يانسن بعيون محرجة قليلاً.

العلاقة المعقدة التي تضمها ، مكسيم ، وحتى كاسياكس ، لم تكن معروفة للسكرتير يانسن.
كان من الصعب إخراج القصة بجدية أمامه.
انحنى يانسن سريعًا لملاحظة ذلك.

“ثم سأرحل فقط.”

ابتسم بأدب في مكسيم وروز ثم غادر الغرفة بهدوء.
بعد أن غادر يانسن ، نهض مكسيم وسار إلى النافذة.
انحنى على الهيكل وذراعاه متصالبتان ونظر إلى روز من تلك الزاوية.

لم يدرك أنه ، من وقت ما فصاعدًا ، بدأ في اتخاذ موقف دفاعي في كل مرة كان فيها بمفرده مع روز.

“الآن يمكنك أن تخبرني.”

“يجب عليك قبول هذه الدعوة لحضور حفل الزفاف.”

تساءلت مكسيم لماذا توصلت إلى مثل هذا الاستنتاج الحازم.

“لن تحظى بفرصة أفضل للتعريف بوجودك في العالم”.

عبس مكسيم.

“من الواضح أن هذا الزفاف سيكون تجمعًا للنبلاء والكهنة وسفراء أجانب رفيعي المستوى يقال إنهم مؤثرون في الإمبراطورية.”

“وبالتالي؟”

تذكرت روز كيف كان الأمر عندما تزوجت من كاسياكس .

لم يكن مجرد حفل زفاف إمبراطوري ، لقد كان مكانًا رائعًا للدبلوماسية والتواصل.
كان المكان المثالي للكشف عن شخصية مكسيم لانسرت المخبأة تحت الحجاب.
لم تكن هناك فرصة مثالية وطبيعية ودرامية أكثر من زفاف كاسياكس.

“إذا حضرت ، فسوف يهتم الناس بك بالتأكيد أكثر من حفل الزفاف . كلهم فضوليون عنك. هذا صحيح ليس فقط في سولسترن ولكن في البلدان المجاورة أيضًا “.

شم مكسيم وضحك.

“آها! أنت تقصدين ، إنهم يتطلعون إلى رؤية مظهر الملك المتوحش الشبيه بالشيطان “.

“هذا صحيح.”

رد روز بحزم متجاهلا سخريته الصارخة.

“أنت تشق طريقك بالفعل عبر غابة غواجيموليا لإجراء اتصالات مع بقية العالم. يقدم لك هذا الكاسياكس الغبي الفرصة على طبق من الفضة “.

تألقت ابتسامة روز بعزيمة ، كان مكسيم فضوليًا.
هل عرفت كم هي شريرة تبتسم كلما تحدثت عن كاسياكس؟
كانت عيناها الأرجوانية الصافية والشفافة مصبوغتين بدرجات حمراء عميقة كما لو كانت ملطخة بالدماء.

تساءل مكسيم من أين أتت مشاعر الغليان لدى روز تجاه كاسياكس.
سواء كانت كره أو حب أو أيا كان …

تشتعل الكراهية الشديدة تجاه شخص ما عندما تُداس عاطفته تجاهه أو تنكسر الثقة.
ربما كانت كذلك كذلك.

‘ ماذا حدث بينهما بحق الجحيم؟ ‘

“هل تستمع لي؟”

وبينما كان منغمسًا في هذه الأفكار ، وصل صوتها إلى أذنيه مرة أخرى.

“ستكون قادرًا على خلق مواجهة مع كاسياكس على الفور بمجرد الظهور. كلاكما في نفس العمر تقريبًا ، وتاريخيًا ، كان لانسرت ودوما خصومًا أقوياء لفترة طويلة. أم … و … و … ”

روز ، التي أعربت عن رأيها بثقة ، بدأت في طمس كلماتها.
حدق مكسيم باهتمام فيما تريد أن تقوله.

“و … بالمقارنة مع كاسياكس… أنت لا يعلى عليه من حيث وجودك. يبدو الأمر مضحكًا ، لكن هذا في الواقع عامل إيجابي. إنه عامل مهم حقًا أن يكون لشخص مثلك ، والذي يظهر لأول مرة في الأماكن العامة ، انطباع جيد “.

عرفت روز كم هو مخجل ومضحك أن تقول هذه الكلمات أمامه ، لكنها كانت ستقول أي شيء لإقناعه.

وقف مكسيم عند النافذة ، ورفع زاوية شفته وابتسم ، تجنبت نظره واستمرت.

“إذا لم تحضر ، فهناك الكثير من الشائعات حول مظهرك البغيض ، تقول إنك شيطان أو وحش. سوف يفاجئهم التطور أكثر. تمامًا مثلما رأيتك لأول مرة “.

“هل كان الأمر كذلك؟”

نظر إليها مكسيم كما لو كان يضايقها ، وسأل عما إذا كان هذا هو الحال عندما التقيا لأول مرة.

أومأت روز برأسها قليلا.
لم يكن هذا فقط لإقناعه ، لقد كانت الحقيقة.

“انا سعيد بأنك تظن كذلك.”

تجاهل روز رد فعله ، واصل الحديث بجدية.

“كما تعلم ، تتمتع عائلتنا بالعديد من العلاقات ، لذلك لدينا مجموعة واسعة من التبادلات ليس فقط مع سولستيرن ولكن أيضًا مع الأجانب. العائلات الملكية والبيروقراطيين والتجار والفنانين من جميع أنحاء العالم ؛ بغض النظر عن النوع والحالة. إذا ذهبت ، فستكسب الكثير ولن تخسر عملاً أبدًا “.

بصفتها ابنة عائلة التاجر ، كان من الطبيعي بالنسبة لها أن تزن المكاسب والخسائر بمجرد حضور حفل الزفاف.

قال مكسيم بصراحة كما لو أنه غير مهتم.

“ألم تظن أن وجودي سيؤذي عائلتك؟ سيكونون مرتابين منهم و يراقبونهم كذلك “.

” إنه نفس الشيء سواء ذهبت أم لا “.

أغمق لون وجه روز قليلاً.

“إذا كنت ستتعرض للأذى على أي حال ، فهذا أفضل من الاختباء بهدوء مثل هذا. أفضل خطوة هي إظهار مخالبك حتى لا تلمسها “.

كانت قادرة على قول هذا لأن هانز منحها الثقة التي احتاجتها عندما زارها.
على الرغم من علمه أن كاسياكس كان يراقب باحثًا عن اي عذر لتأطير عائلة إيتويل، فقد جاء إليها بثقة.

مع العلم أنهم خائفون ويتقلصون مقدمًا ، لا بد أن يعاملهم الخصم بتهور.
كلما تصرفت بهذه الطريقة ، كلما أصبحوا أكثر قسوة.

“تريدين مقابلة كاسياكس ، أليس كذلك؟”

عند سؤاله المفاجئ ، نظرت إليه روز بعيون محيرة لما كان يقصده.

” كانت علاقة خاصة. حتى أنك فكرت في الزواج في وقت واحد. عادة ، في هذه الحالة ، يكون الأمر معقدًا ومحرجًا. لا أعرف.”

خفضت روز بصرها بعيون يائسة.

“هل تصدقني إذا قلت لا؟ لا يهم ما تعتقده. لكن إذا كنت لا تريد أن تزعجني ، فتوقف عن الحديث عن ذلك “.

نظر إلى وجهها الأسود وندم على ما قاله.
لم يستطع أن يفهم لماذا ظهرت مثل هذه الكلمات الحادة الشبيهة بالغيرة.

“سأستعيد ذلك. ما كان يجب أن أسألك لأنني أعرف مدى كرهك له “.

وبينما كان يريح ذراعيه ، عاد إلى مكتبه وجلس.

“سأفكر أكثر قليلاً فيما تحدثنا عنه اليوم.”

ابتسمت له روز.
لقد كان إنجازًا كبيرًا بالنسبة لها أن مكسيم قال إنه سيفكر في رأيها دون تجاهله.

“شكرا لك.”

اعتقدت روز أن هذا كان كافيا ونهضت.
كل ما تبقى هو منحه الوقت لاتخاذ قرار.

“سأرحل الآن.”

عندما غادرت روز ، ترك مكسيم وحده في المكتب.
لقد غرق في تفكير عميق وهو يتذكر الأشياء التي أخبرته بها للتو.

بعد تلقي الدعوة ، فكر بالفعل في الأمر.
حتى لو لم تأت وأخبرته أن يقبل الدعوة ، فقد قرر بالفعل الذهاب.
من بين الأسباب العديدة التي دفعتها للذهاب إلى سولسترن ، كان نصفها على حق ونصفها الآخر على خطأ.

منذ اللحظة التي قرر فيها إفساح الطريق في غابة غواجيموليا ، كان قد اختار بالفعل كاسياكس خصمًا له.

كان قد قرر بالفعل نزع علم دوما من سولسترن وكسره ، وزرع علم عائلة لانسرت وجعل هذه الأرض ملكه.

لم يكن بحاجة إلى مساعدة الآخرين.
لم يفكر أبدًا في مثل هذه الطريقة العبثية للاستفادة من اتصالات عائلتها وجعل العالم يحبه.
إذا أظهرت لهم أنهم سيموتون إذا لم يستسلموا ، فسوف ينحني الجميع في النهاية.

كان حلم أسلافه أن يردوا الإهانات التي عانى منها لانسرت وهيلافانت وأن يستعيدوا شرفهم الأصلي.

أقسم أنه سيفعل ذلك.

وكان هناك سبب شخصي آخر.

كاسياكس دوما.

‘ ما نوع العلاقة السيئة التي كانت تربطها مع ذلك اللقيط؟ ‘ أراد أن يراها بأم عينيه.

روز إيتويل . من كانت تلك المرأة؟

لم يستطع فهم سبب فضوله حول هذا الموضوع ، لكنه لم يستطع أن ينكر أنه كان يضايقه طوال الوقت.
كان مثل نتوء تحت أظافره.

توقفت نظرته ، بينما كان ينظم أفكاره ، عند اللوحة التي أحضرتها.

ذئب أسود وثعبان أبيض …

كانت عيناه ، التي كانت تحدق في اللوحة ، تشبه إلى حد ما بشكل غريب عيون الذئب في اللوحة.

* * *

رن ضحك الشابات مثل أجراس صافية في قصور ماركيز مونتارا.

جلسوا حول المائدة المستديرة ، وعاملوا السيدة موريل بطريقة ودية ودافئة ، كما لو كانوا أصدقاءها القدامى.
كانت موريل ، التي عادة ما تكون خجولة ، أكثر خجلًا في التجمعات الاجتماعية.

كان من النادر أن تتجمع نساء مثل هذه العائلات البارزة مثل هذا من أجلها فقط.
لكن السبب كان واضحا.
حتى الخادمة التي تحمل الشاي عرفت السبب.

” ستصبح قريبًا أعلى امرأة مرتبة في سولسترن ”

“من فضلك لا تقل ذلك. جلالة الإمبراطورة لا تزال على قيد الحياة. كيف تجرؤ على أن تقول ذلك. ”

لوحت موريل بيدها بتواضع ولكن بنظرة حازمة.

“إيه ~ نحن فقط. بالإضافة إلى ذلك ، تم سجن الإمبراطورة في دير لذا فهي نفسها في الأساس. إذا تزوجت السيدة موريل من سمو ولي العهد ، فستكون بالفعل أهم امرأة في الإمبراطورية “.

“إذا تولى سمو كاسياكس العرش ، فإن السيدة موريل ستصبح الإمبراطورة.”

✩｡:•.───── ❁ ❁ ─────.•:｡✩

وصلوا٩٠ ⭐️

* Arabic Translation: Levey-chan(Ensegam)🌸
* My Instagram: Levey _chan