قام يانسن أولا بإرشادها الى طريق هادئ غير مزدحم .

“سنقيم حفل الزفاف في كنيسة القلعة لأن لدينا أمرًا لجعله سريعًا وبسيطًا.”

“هذا ما اريد.”

عندما وافقت روز بسهولة ، توقف يانسن.

“هذا مريح ، كنت أخشى أن تصابي بخيبة أمل . سيكون الزفاف في سولستيرن احتفالًا كبيرا ، إنه أيضًا يوم لا ينسى في العمر ولا ينسى بالنسبة للعروس “.

“أنا لست في هذا الموقف الآن ، لا أريد أن أكون مقيدًا بالشكليات أو الإجراءات. بالطبع لا ينبغي أن يكون ضد آداب السلوك “.

“أه نعم ، ثم سأقوم بإعداده بسرعة وبسهولة “.

“ما هو أكثر أهمية بالنسبة لي من الزفاف هو التعود على هذا المكان بسرعة. لا أريد أن أعامل كغريب ما دمت هنا “.

توقف يانسن لينظر إلى روز بوجه غير متوقع. كان هناك بعض الرهبة على وجهه.

“ماذا جرى؟”

امسكت روز بوجها و سألته عما إذا كان هناك شيء على وجهها.

“هاها لا تهتم. أنا فقط مندهش قليلا “.

بدأ يانسن في المشي مرة أخرى بابتسامة كبيرة كما لو كان لا شيء.

“…ماذا تقصد؟”

“لأكون صادقًا ، اعتقدت أنك ستكون شخصًا مشابهًا للسيدة السابقة. كلاكما من سولستيرن ولكما خلفيات متشابهة “.

عندما خرجت قصة أوليفيا لانسر من فم يانسن ، أصبحت روز غريبة.

سمعت روز ذات مرة عن أوليفيا من والدتها أودري.

منذ أن غادرت أوليفيا ، الزهرة الاجتماعية ، إلى الشمال ، لم تعد قصتها تُسمع في سولسترن.

كشخص غير موجود.

تقاعد شعب الدوق ماركوس أيضًا من العقارات ، تاركين مسافة بينهم و بين العائلة الإمبراطورية والدوائر الاجتماعية.

لهذا السبب ، لم تكن هناك سوى شائعات جامحة مثل ، “لا بد أن زواج أوليفيا لم يكن سعيدًا” ، “لقد أساء زوجها في هيلافانت” ، و “قتلها ذئب”.

لذلك كان مخيفًا ورهيبًا أن تذهب سيدات سولسترن إلى الشمال.

الآن لدي فرصة لمعرفة أي من هذه الشائعات صحيحة.

أرادت روز أن تعرف كيف كانت حياة أوليفيا هنا الآن بعد أن أصبحت في منصبها.

يمكن أن يكون لها مستقبلها.

“أي نوع من الأشخاص كانت؟”

أصبح تعبير يانسن حذرًا في سؤال روز. كان بالتأكيد موضوعًا شائكًا جدًا للحديث عنه.

“في الواقع ، لا أعرف. كنت صغيرا في ذلك الوقت ولم أكن في هذه القلعة بعد “.

“أرى.”

“الآن بعد أن سمعت عن ذلك ، يبدو أن الحياة في هذا المكان ليست كلها سعيدة.”

“انا افترض ذلك ، لم أحضر إلى هنا لأنني أردت ذلك “.

“نعم ، سمعت أنك اشتقتي سولسترن كثيرًا و بمرور الوقت بنيت جدارًا يمنع الناس. لقد كنتي وحيدة جدًا “.

أومأت روز برأسها بصمت لأنها اعتقدت أنه يعرف كيف شعرت.

” يميل الشمال إلى نبذ الغرباء. الوضع مختلف تمامًا عن وضع سولسترن، حيث يتاجر الأجانب بحرية وكثيراً ما يأتون ويذهبون. لكنني لا أعتقد أن هذا كان السبب الوحيد الذي جعلها معزولة “.

رفعت روز رأسها.

“هل هذا يعني أن هناك سببًا آخر؟”

أومأ يانسن بنظرة هادفة.

“السبب الذي جعلني أرغب في رؤيتك اليوم هو الاستعدادات لحفل الزفاف ، لكنه سيصبح حقيقة من الآن فصاعدًا. ”

نظرت روز إلى يانسن بعيون مليئة بالفضول و القلق . انتظرت منه أن يستمر و بصوت حازم يقول إنني مستعد.

“من فضلك تحدث.”

“لا أعرف ما إذا كنت قد التقيت بالفعل ، ولكن هناك بالفعل شخص هنا يلعب دور السيدة.”

“هذا … ماذا تقصد؟ ماذا تقصد يا السيدة؟ ”

“السيدة كاترينا زوجة رئيس الوزراء بيير وعمة جلالة الملك “.

“لم أكن أعرف أن هناك شخصًا من هذا القبيل.”

“يجب أن تكون الملكة السابقة قد تعرضت لتحدي عقلي للغاية من قبل السيدة كاترينا . لذلك هذا التطرف … ولكن ما أود أن أقوله هو ، من فضلك خذ كل السلطة منها “.

أدركت روز خطورة الموقف عندما سمعته.

لم أكن أعرف الكثير عن الوضع داخل القلعة ، لذلك اعتقدت أنه كان عليّ فقط إقامة حفل زفاف مع مكسيم.

لقد أغفلت أن مثل هذه المواقف المعقدة كانت تحدث هنا أيضًا.

من ناحية أخرى ، كنت فضوليًا بعض الشيء.

“لماذا تعطيني هذه النصيحة؟ حتى بالنسبة لك ، أنا مجرد عدو غريب “.

عندما سألت روز بوجه مريب ، ابتسم يانسن.

“رأيت شعر فريدي ، كان أبيضًا. هذا بسبب التوتر الذي كان يعاني منه في ذلك الوقت. لا أريد أن أكون هكذا “.

“ماذا ؟”

سأل روز مرة أخرى في حيرة ما إذا كانت كلماته مزحة أم صحيحة.

“هاها ، أنا أمزح. أنا أحاول مساعدتك قليلاً. أنا دائما بجانبك. أنا سعيد عندما تكونين سعيده . حسنا نوعا ما؟”

“…”

“لا تأخذ هذا بطريقة غريبة. أنا أقول هذا فقط لأنني أريد سيدة حقيقية أن تقود هيلافانت بشكل جيد “.

أزال يانسن ابتسامته المرحة ونظر إلى روز بعيون جادة.

“هذا كل ما يمكنني فعله لمساعدتك. بعد ذلك ، الأمر متروك للملكة الجديدة “.

“شكرا لإخباري.”

أومأت روز برأسها.

ثم نظر إليها يانسن ببصيص من الإيمان.

في هذا المكان الغريب حيث الجميع معادون ، أشعر أن لديّ شخص ما بجانبي.

تشجعت روز قليلاً من ذلك.

* * *

“يا إلهي؟ من هذا؟”

توليو ، الذي كان في قاعة التدريب ، أغمض عينيه ونظر إلى الأعلى.

ريتشار ، الذي كان يتدرب معه على المبارزة ، توقف عن الهجوم ونظر إلى الوراء.

كان شاب وامرأة يتجولان بمودة على طول الطريق الهادئ في قاعة التدريب .

اقترب توليو بسرعة من مكسيم كما لو كان مضيعة للمشاهدة بمفرده.

“نعمتك انظر هناك. أليس هم هناك؟ ”

مكسيم ، الذي كان يركز على سيفه بعد التدريب ، نظر إلى المكان الذي كان يشير إليه يد توليو.

شوهد يانسن وروز إيتويل يسيران جنبًا إلى جنب على الطريق.

“نعم. كما هو متوقع ، أنت بحاجة إلى معرفة مسؤول يانسن لألفة . متى اصبح هذين الشخصان قريبين ؟ ”

نظر توليو سرا إلى مكسيم.

“ذهب لمناقشة الزفاف.”

أجاب ريتشار نيابة عن يانسن.

لم يستجب مكسيم كثيرًا عندما رأى الاثنين يمشيان بينما كان يتحدث بمودة.

لقد استمر فقط في تلميع سيفه.

” مهلا! مهلا! ماذا تفعل؟! لا ، لا يمكنك فعل ذلك! ”

عندما بصق توليو بحماس ، نظر مكسيم إلى الاثنين مرة أخرى.

عندما جابت الذئاب أمامها ، أصيب روز بالخوف وتصلب مثل الجليد في مكانه.

عندها سحب يانسن ذراع روز ووضعها خلفه لحمايتها وأطلق صفيرًا ، ركضت الذئاب الى مكان آخر.

ابتسمت روز على نطاق واسع ليانسن كما لو كانت مندهشة من الطريقة التي نظر بها.

حتى أنها حاولت تقليد يانسن بشفتيها الجميلتين. ضحك يانسن من المشهد.

شاهد مكسيم روز وهي تبتسم ببراءة مثل طفل أمام يانسن.

ما كان يفكر فيه ، بعيونه الذهبية مثل بحر مضطرب.

لم اكن اعلم ابدا.

كانت امرأة يمكن أن تضحك هكذا.

لم أره من قبل.

صورة الخلفية المحيطة تختفي حيث تهب الرياح حول شخص واحد فقط.

الابتسامة الجميلة التي تشبه الربيع والتي تعجز كل من حولها لم تثير إعجاب مكسيم فقط.

توليو ، الذي أصبح غاضبًا عند النظر إلى روز ، وقف أيضًا بوجه عريض وشاهد المشهد.

“لم أكن أعرف عندما رأيتها لأول مرة. السيدة الجديدة جميلة للغاية “.

كسرت ملاحظة ريتشار صمت الهواء ، وعاد مكسيم وتوليو إلى رشدهما.

أدار مكسيم رأسه إلى سيفه بطريقة غير حساسة.

ربما شعر بالحرج عندما نظر إليها وفمه مفتوحًا ، وكان توليو يتحدث عن هراء.

“آه. هذا النوع من الجمال شائع أيضًا في الشمال. بصراحة ، بالنظر إلى جمالها ، فإن الملكة الراحلة أوليفيا هي حقًا … ”

عندما بدأ توليو بقول كلام عديم الفائدة مرة أخرى ، ألقى ريتشار نظرة قاتلة قائلاً ، “اخرس ، أيها الفاسق!”

توليو ، الذي أدرك القاعدة غير المعلنة بأنه لا ينبغي له طرح قصة والدة جلالة الملك أمام مكسيم ، صفع فمه بيده.

* * *

كانت التنزه مع يانسن ممتعة للغاية ، لكن روز انزعجت عندما عادت إلى غرفتها.

اعتقدت أن كاسياكس كان عدوها الوحيد.

كان هناك العديد من المشاكل للتغلب عليها في هيلافانت في المستقبل.

ما قاله يانسن اليوم قد يكون مجرد غيض من فيض.

‘السيدة كاترينا … ‘

روز يمكن أن تشعر به بشكل حدسي.

ليس من الطبيعي أن تكون المرأة المتزوجة من رئيس الوزراء هي المضيفة.

حقيقة أن رئيس الوزراء عم مكسيم ، وزوجته نسيان الموضوع واستعطافهما يعني أن شيئًا ما يحدث في هذه القلعة.

‘إذا كان التسلسل الهرمي في غير محله ، فإنه ينهار من الأسفل. إذا تركت كما هي ، فستكون بالتأكيد حجر عثرة أمام مكسيم لانسريت ‘

هذا يعني أنه سيكون حجر عثرة لها أيضًا.

“أين كنت يا آنسة؟”

هرعت ناتالي المندفعه إلى الغرفة.

لا بد أنها كانت تجري حول القلعة بحثًا عن روز.

“لقد حصلت للتو على جولة قصيرة في القلعة. هل كنت قلقة علي؟ ”

قالت روز لناتالي بوجه اعتذاري.

“انا كنت قلقا جدا. لم تقل شيئًا واختفت للتو! هذه قلعة سيئة ، لذا لا تتجول بمفردك. ماذا لو فعل شخص ما شيئًا سيئًا خلف ظهرك؟ ”

“ماذا يعني ذلك؟”

“سمعت شيئًا بينما كنت مارة. كان ذلك الخادم ذو الشعر الأبيض والخادمة مثل الشياطين يتحدثان “.

“عن ماذا تتحدثا؟”

“حسنًا ، لن أقول شيئًا من هذا القبيل ، لكن شخصًا ما سقط من النافذة وهذه الغرفة تجلب الحظ السيئ.”

“ماذا ؟”

“لست متأكدًا ، لكن لا بد أن شيئًا ما قد حدث من قبل. لماذا يقولون مثل هذه الأشياء بمجرد وصولك إلى هنا؟ هذا بجلب الحظ السيء “.

بمجرد أن سمعت قصة ناتالي ، تذكرت روز ما قاله يانسن سابقًا مثل البرق.

‘ أعتقد أن الملكة السابقة قد مرت بأوقات عصيبة بسبب السيدة كاترينا. لذلك هذا التطرف … ‘

لقد أفشى بالتأكيد نهاية قصة أوليفيا لانسريت