كان مكسيم يقرأ شيئًا بعناية على مكتبه في المكتب.

“إيتويل……. إيتويل……”

اعتقد أن ذلك مستحيل ، سرعان ما فتح جانسن فمه نيابة عنه ، عندما سمعه يقول نفس الكلمة عدة مرات.

“إنها من عائلة تجارية ، إنها عائلة مشهورة جدًا في الجنوب.”

“آه لقد فهمت. هذا هو السبب في أن العاصمة ، التي دمرت خلال الحرب ، أعيد بناؤها بالكامل تقريبًا بأموالهم فقط “.

مقارنة بالوضع النشط لعائلة إيتويل في سولسترن، لم يكن لديهم أي صلات في هيلافانت، وهذا هو سبب عدم معرفتهم بهذه العائلة.

“نظرًا لمزاياهم ، فقد يكونون يهدفون إلى الحصول على لقب الدوق حيث يبدو أنهم يتعمدون البقاء منخفضين ويبتعدون عن العائلة الإمبراطورية.”

“كان من الممكن أن تكون بسهولة متزوجة.”

“نعم ، يتمتع سكان سولسترن بشعبية كبيرة وأثرياء ، وكان هناك العديد من العائلات المؤثرة التي أرادت ابنته.”

“إنها أيضًا امرأة جميلة جدًا.”

حسب كلماته ، تذكر جانسن على الفور المرأة التي رآها الليلة الماضية.

“على حد علمي ، تم ترشيحها لمنصب ولية العهد.”

أصبح وجه مكسيم مجعدًا. إذا تم ترشيحها لتكون ولية العهد ، فهل هذا يعني أنها كان من المفترض أن تتزوج كاسياكس؟

“لكن…….”

رفع مكسيم أحد حاجبيه وانتظر ملاحظة جانسن التالية.

“وفقًا للشائعات ، تطوعت للمجيء إلى الشمال.”

“لقد جاءت بمحض إرادتها؟”

“نعم. لهذا السبب ، يشاع أن ابنة عائلة إيتويل هي امرأة مجنونة.

من الواضح أنها كانت تعلم أنها ستكون “عروس الشيطان” …. ”

“……!”

عندما حدّق مكسيم إليه كما لو كان سيقتله ، أغلق جانسن فمه على الفور ونظر في مكان آخر.

قال مكسيم إنه بعد ذلك ، بينما كان يخفي الوثيقة التي كان يحملها في يده كما لو لم يكن لديه المزيد للاستماع إليه.

“اخرج.”
“لدي تقرير آخر لأخبرك به اليوم.”

عندما نظر مكسيم ، وقف جانسن في وضعية مستقيمة وقال

“بعد الظهر هناك عقوبة للمجرمين”.

“أوه ، هل هذا صحيح؟”

ثلاث جرائم قتل وسبع اغتصاب وخطف امرأتين واختطاف طفل وست سرقات وعشر اعتداءات.

وضع جانسن المستندات أمام مكسيم ، الذي لم يقرأ حتى محتوياتها.

“إنها أقل بكثير من المرة السابقة.”

“هنيئا لك.”

وقع مكسيم بسرعة على مستندات جانسن بنظرة غير متعاطفة ، تمامًا كما كان يفعل دائمًا.

قال مكسيم إنه في اللحظة التي كان جانسن على وشك المغادرة.

“انتظر ، أنا سأشاهد اليوم أيضًا “.

“هل ستذهب وحدك؟”

اتسعت عيون جانسن مندهشة.
ومع ذلك ، لم يمض وقت طويل ، حتى انتبه وأجاب.

“سأكون جاهزًا في الحال.”

بمجرد خروج جانسن من المكتب ، دعا مكسيم فريدي.

“قل للمرأة من سولسترن أن تأتي لتراني.”

“ماذا؟ لكن عليك أن تذهب إلى السجن اليوم ….. ”

“قل لها أن تأتي الى هناك.”

“آه! أنا أفهم.”

بعد فهم نوايا اللورد ، توجه فريدي إلى المنزل المنفصل دون تأخير.

* * *

كانت السماء زرقاء بما يكفي لإخفاء المطر والرياح الليلة الماضية.

كان سطح البحيرة يتلألأ بشفافية مثل الزجاج.

“أوه ، هناك بحيرة. أتساءل عن مساحة القلعة التي تشغلها … ”

لم يكن لدى روز حتى فكرة عن مدى احتلال الصور التي ظهرت على بصرها هذه القلعة.

لقد كانت مغامرة رائعة أن أذهب إلى مبنى الكنيسة الليلة الماضية.
لم يكن شعورًا حقيقيًا أنها قابلت مكسيم لانسريت هناك.

صوته وعيناه ودرجة حرارة شفتيه التي شعرت بها عندما لامست شفتيها لفترة وجيزة.

كل هذا طار في رأسها الليلة الماضية.

“سيدتي! سأقوم فقط بإنهاء هذا ولن أكون هناك في أي وقت من الأوقات “.

صوت لطيف ومبهج أعاد روز إلى رشدها.

كانت ناتالي تلوح لها في الطابق السفلي.

لقد ذكرت أنني أريد البقاء في المبنى ، لكنني كنت أزور الفناء أيضًا.

كانت الملاءات والبطانيات البيضاء التي جرفتها الرياح تتمايل.

هل نحن حقا في هيلافانت؟ هل هذا هو المكان الذي يخافه الجميع؟

في الوقت الذي هي فيه الآن ، كانت مريحة للغاية وهادئة.

“هاه؟”

رأت روز شخصًا يمشي نحوهم ، فقامت من على الكرسي وأمسك بإطار النافذة.

هل كان فريدي؟ كان الخادم ذو الشعر الرمادي.

وضعت ناتالي يديها على خصرها وأعطته نظرة غاضبة ، لكنه ذهب مباشرة إلى المدخل دون أن ينظر إليها.

“إنه أخيرًا هنا”.

فكر روز وهو ينتظره أن يدخل الغرفة.

“لم أكن أتوقع أن أسمع منك قريبًا”.

***

روز ، التي كانت تسير خلف فريدي ، نظرت حولها بريبة.

يبدو أن هناك خطأ ما.

“هل أنت متأكد من أنه قال أننا سنلتقي هنا؟”

“نعم ، أبعد من ذلك بقليل.”

كان المكان أمام عينيها مثل الهاوية.

“آه! سيقتلنا اليوم يا انستي! هيو! ”

هزت ناتالي رأسها وأمسكت بفستان روز. كان المشهد الذي رأته مروعًا.

“ساعدني! ساعدني! اه اه اه اه! يداي!”

عندما سقط الفأس الكبير في ومضة ، طارت ذراع الرجل بعيدًا وتناثر الدم مثل النافورة في كل الاتجاهات.

ناتالي ، التي رأت المشهد ، انهارت على الفور.

“ناتالي! ناتالي! استيقظ!”

تم نقل ناتالي ، التي انهارت ، إلى العربة التي كان ينقلها الجنود.

واصلت روز اتباع الخادم الشخصي بينما كانت تنظر إلى ناتالي بعيون قلقة.

الناس الذين غطت وجوههم بالدماء.

جنود يحملون أدوات بشعة مثل الخطافات والمطارق.

صرخات رهيبة وكأنهم في الجحيم.

أرادت أن تغطي أذنيها عند سماع صوت الألم الذي بدا وكأنه يمر بالموت ، لكن روز تراجعت عمداً.

“كيااااااااا ! قف!”

بصق العملاق لعابه ، وكسر مفاصل أصابعه ، ورفع مطرقة بحجم رأس الإنسان.

عندما التقى روز وعيني العملاق ، كشف عن أسنانه الصفراء كما لو أنه رأى شيئًا غريبًا ، وابتسم بشكل فاضح.

“هيه …”

سرعان ما ابتعدت روز عنه.

“ارهاااااااااااااا!”

شدّت روز قبضتها بإحكام لدرجة أن أظافرها انغرست في راحة يدها.

“ما هي نيتك لجلبني إلى هنا؟ مكسيم لانسريت ، ما الذي تفكر فيه بحق الجحيم؟ ”

نظرت روز حولها لترى ما إذا كان يراقبها في مكان ما ، ولكن لسوء الحظ ، لم يتم العثور على مكسيم في أي مكان.

بدلاً من ذلك ، رأت الجنود متجمعين على جانب واحد.

لقد اتبعوا خط حركاتها ، وأعطوها نظرة لطيفة ، وضحكوا فيما بينهم عندما التقوا بعيون روز.

“هل تقابل عادةً أشخاصًا في أماكن مثل هذه؟”

سألت روز فريدي ، الذي كان يقود الطريق.

“لا ، لقد اتبعت الأوامر فقط.”

“لماذا طلب مني مقابلته هنا؟”

“لست متأكدًا ، هذا ليس من شأني حقًا. هذا فقط ما أمرني بفعله “.

“أنا متأكد من أنك تعرف.”

تخلت روز عن سؤال كبير الخدم العنيد لأنها اعتقدت أنه سيؤذي فمها فقط.

إنها لا تعرف ما إذا كان مكسيم لانسرت ينوي إخافتها ، ولكن غريزيًا ، كانت ترى أنه لم يقصد إيذائها.

“لا يجب أن تتدخل.”

في هذه الأماكن ، حتى الشخص من بعيد يخاف ، أو يفقد العقل ، أو يتحمس لرؤية الدم.

لم أكن أعرف ما كنت أهدف إليه ، ولكن كلما فكرت في الأمر ، كلما كان علي أن أفكر في رأسي.

من الواضح أنه لم يكن مشهدًا ممتعًا للغاية ، لكنها لم تكن بحاجة لتحمل أي شيء.

لأنها رأت بالفعل أكثر من هذا.

في الماضي ، كانت كاسياكس قد حفرت عيني خادم إمبراطوري بخنجر أمام عينيها.

أكثر من ذلك ، كان روتينيًا أن يقطع لسانه ، والذي كان يدير فمه باستمرار.

حتى عندما كانت حاملا.

ومع ذلك ، فإن أفظع مشهد رأته على الإطلاق كان عندما تم قطع عنق والدها وتعليقه في الهواء.

عندما عادت اللحظة إلى الذهن ، تدحرج شيء ساخن من رقبتها.

أغمضت روز عينيها وأخذت نفسا عميقا.

“أوه لا. أعتقد أن السيدة إيتوال ستسقط “.

فتحت روز عينيها عندما سمعت ملاحظة قيلت بشخير بجانبها.

كان رجلاً بشعر أحمر ملتهب ، وندبة طويلة على عينيه ، وخدود نحيفة ونحيلة بدت قوية.

تجاهل روز نظرته الغريبة واستمر في متابعة فريدي.

في تلك اللحظة ، فجأة حجب غمد ثقيل رؤيتها .

“……!”

عندما حبست أنفاسها ونظرت إلى الوراء ، تأوه وتحرك أمامها.

“عندما كنت على وشك أن تصبح وجبة ذئب ، أنقذتك. عليك على الأقل أن تقول شكرًا لك “.

فريدي ، الذي كان متقدمًا ، كان لديه نظرة مزعجة على وجهه كما لو أن توليو المجنون ذاهب للجنون مرة أخرى.

شخرت روز كأنها تعرف ما سيحدث قبل أن يأتي ، وذهب أمامه وقام بتوضيح الموقف.

“آه. حق،”

تشوه وجه توليو.

“كنت الشخص الذي ضربني على ظهري لكسر رأسي.”

ابتسم توليو وهو يرفع إحدى زوايا فمه.

“إذا عضني ذئب وقتلت ، فإن الألم الذي شعرت به سيكون أقل مما شعرت به. شكرا لك على أي حال.”

تابع توليو ساخرًا.

“نظرًا لأنك وصلت إلى هذا الحد ، فسيتعين عليك إلقاء نظرة على بعض الأشياء الأكثر إثارة للاهتمام لأنه سيكون من المحزن إذا غادرت ببساطة. آه ، هل تريد مني أن أخرج أمعائي وأريك كيف تقفز على الحبل؟ ”

عندما استدار توليو لمواجهة الجنود وهو يضايق روز ، صرخوا وضحكوا.

“شكرا لك ، لكنني مشغول ، لذلك سأتجاوزها. لماذا لا تمضي قدما وتواصل عقوبتك؟ سواء كان ذلك القفز على الحبل أو شد الحبل “.

“أنا مشرف ، لذا لا تلطخ يدي بالدماء. الجراء هنا لا يستحقون ذلك أيضًا “.

“أوه ، هذا هو السبب في أن فمك مشغول أكثر من يديك. هناك مساحة كافية للدردشة مع المارة. ثم من فضلك استمر في المعاناة “.

ألقت روز تحية لطيفة وابتعدت عنه ببرود.

كان الجنود الواقفون خلف توليو يضحكون.

“لقد تم إسكاته ، هاها.”

“ها ها ها ها. هل يجب أن نسميه “توليو” الفموي وليس المجنون؟ كيكي “.

ألقى توليو نظرة خشنة على وجهه بينما أمسك الجنود بطونهم وضحكوا.

“تبا ، هل تريد أن تموت؟”

خدعته جعلت الجنود يضحكون.
لكن بينما كانوا يحاولون كبح ضحكهم ، كانت أطراف شفاههم ترتجف.

لقد كان محاربًا يلف رقبة عدوه في نهاية رمحه ونقع وجهه بدمائه باللون الأحمر في ساحة المعركة.

بسبب هذا الجنون الوحشي ، أطلق عليه اسم توليو المجنون في ساحة المعركة.

لم يكن عدوه فقط ، ولكن أيضًا أولئك الذين كانوا في نفس الجانب معه ، كانوا مترددين في الاقتراب منه لأن وجهه كان دائمًا مغطى بدماء هائلة.

لقد مرت به للتو ، الرجل الذي كان يخافه الجميع.