الحلقة 95

 

هبّت ريح مفاجئة، تجتاح المبنى، كأنّ المطر سيأتي غدًا.  

 

 

عندما تلاشى صوت الاحتكاك العالي، تنهّد غاليون بعمق.  

 

 

“الإشاعة عن وجود ابن غير شرعيّ لي؟”  

 

 

“نعم.”  

 

تشنّجت عضلة في جبين غاليون.  

 

غرق في التفكير للحظة، ثم نظر إلى رويليا بوجه جادّ، كما يفعل عند اختبار أهليّته كوليّ عهد.  

 

 

“لا أعرف إن كان لديّ ابن غير شرعيّ أم لا. بل أنا من يريد معرفة ذلك. هل لديّ حقًا طفل مخفيّ؟”  

 

 

ضيّقت رويليا حاجبيها. بدا كلامُه كمحاولة للتهرّب من المسؤوليّة.  

 

عبست وعضّت شفتيها بنزعة.  

 

لاحظ غاليون ذلك، وحدّق بشفتيها بعينين غريبتين.  

 

“رويليا، هل تعرفين شيئًا؟ هل لديّ ابن غير شرعيّ؟”  

 

كانت نظرته مُلِحّة وثقيلة.  

 

كأنّ تصرّفاته وكلامه الخفيفَين المعتادَين لم يكونا إلّا تمثيلًا.  

 

“كيف لي أن أعرف شؤون سموّك الخاصّة؟ لقد غادرتُ قصر الدوق منذ زمن.”  

 

“صحيح، بالطبع.”  

 

دار الحديث في حلقات.  

 

لكن لم يجرؤ أيّ منهما على السؤال مباشرة، لأنّ الأمر يتعلّق بشرف شخص عزيز.  

 

وكان عدم الثقة بينهما سببًا آخر.  

 

تدخّل كايلس حينها.  

 

“هل هناك نبوءة تُورّث سرًا في العائلة الإمبراطوريّة منذ زمن؟”  

 

“نبوءة؟ حسنًا، لا توجد علاقة وثيقة بين المعبد والعائلة الإمبراطوريّة…”  

 

“أعني نوع النبوءات التي تُنقل سرًا لوريث العرش فقط.”  

 

 

“لا، لم أسمع بشيء من هذا القبيل.”  

 

كان قد تحقّق من ذلك مع كاهن المعبد. 

كانت إجابة السؤال المطروح للتحقّق المتقاطع متطابقة.  

 

 

ربت كايلس على ظهر يد رويليا مطمئنًا إيّاها، ثم قال لغاليون. 

 

 

“إذن، ما السبب وراء عدم وجود أبناء غير شرعيّين في تاريخ العائلة الإمبراطوريّة؟”  

 

رفع غاليون كتفيه.  

 

“حسنًا، ربّما لأنّ الجميع عاشقون مثلي؟”  

 

تجهّم وجه رويليا تمامًا.  

 

أن يكون لهذا الأحمق المتعجرف الفاقد للحسّ صديقًا له!  

 

حتّى كايلس بدا متجهّمًا، فاستعاد غاليون جديّته.  

 

“في الحقيقة، لم تخلُ العائلة الإمبراطوريّة من أبناء غير شرعيّين.”  

 

 

رفع غاليون يده ونتف خصلة من شعره.  

 

 

“لكن القليلين فقط يُولدون بشعر يحمل علامة العائلة الإمبراطوريّة، لذا لم يُكشفوا.”  

 

ابتلعت رويليا ريقها.  

 

 

“هذا رمز لبركة الإمبراطوريّة وشرعيّتها.”  

 

 

أمالت رويليا رأسها بعدم فهم، كأنّ عالم الإمبراطوريّة بعيد عن عالم النبلاء وغير ملموس بالنسبة لها.  

 

فشرح كايلس بدلًا عنها. 

 

“شعر الأمير الثاني كان رماديًا. الشعر الفضيّ اللامع نادر جدًا.”  

 

 

جفّ فم رويليا، ولم يعد لديها ريق لتبلعه.  

 

فهمت الآن لماذا حدّد كايلس بيرنو على أنّه ابن وليّ العهد منذ البداية.  

 

هذا يعني أن بيرنو لافت للنظر للغاية. ويُظهر مدى صعوبة إخفاء ابن غير شرعيّ للعائلة الإمبراطوريّة وتربيته.  

 

 

“بفضل قوّة غامضة تركها الأسلاف، كان أبناء غير الشرعيّين دائمًا يُولدون بشعر بعيد عن الفضيّ. يبدو أنّ العائلة الإمبراطوريّة لم تعترف بهؤلاء الأطفال كجزء من نسبها لحماية شرفها.”  

 

 

ارتجفت عينا رويليا.  

 

 

“هل تعني أنّه لم يكن هناك ابن غير شرعيّ بشعر فضيّ أبدًا؟”  

 

 

“حسنًا، لم يخلُ الأمر منهم بالتأكيد.”  

 

“وماذا حدث لهم؟”  

 

“تمّ تمويههم كأبناء للإمبراطورة. ربّما لتربيتهم كورثة شرعيّين للعائلة الإمبراطوريّة.”  

 

 

هذا يعني أنّ بيرنو سيُؤخذ منها إذا اكتُشف.  

 

لذا يجب إخفاء وجوده إلى الأبد، أليس كذلك؟ لكن إخفاء بيرنو في الإمبراطوريّة لن يكون سهلًا…  

 

 

هل المغادرة من الإمبراطوريّة هي الحلّ؟  

 

 

“هل هناك سياسة للتعامل مع طفل يُولد في غياب إمبراطورة أو زوجة وليّ العهد؟”  

 

 

تدخّل كايلس فجأة.  

 

حدّق في عيني غاليون.  

 

 

‘أجب جيّدًا.’  

 

 

كان الضغط غير المعلن واضحًا. لقد كانا صديقين لأكثر من عشرين عامًا.  

 

لم يكن ليفوت غاليون إشارة كايلس.  

 

“سأجلب والدة طفلي بنفسي لتكون زوجة وليّ العهد، مهما كلّف الأمر.”  

 

اتسعت عينا رويليا لإجابة غاليون.  

 

هل يمكن الوثوق به… حقًا؟  

 

“وماذا عن الآنسة إميل؟”  

 

نظرت رويليا إليه بعينين مليئتين بالشك واللوم، فبسط غاليون كتفيه.  

 

كان واثقًا حقًا هذه المرّة.  

 

“لم تكن هناك علاقة من الأساس.”  

 

“ماذا؟ ألم تعلن أنّك ستتخذها زوجة لوليّ العهد؟”  

 

“ألم يشرح كايلس؟ كانت طعمًا لجذب الأمير الثاني. كان يخشى تعزيز نفوذي. بالطبع، وافقت الآنسة إميل على ذلك.”  

 

خفق قلب رويليا بسرعة.  

 

ربّما، ربّما ميليسا…  

 

‘كانت تفهم الأمر بشكل خاطئ.’  

 

يا إلهي.  

 

كيف أخطأت الأختان معًا هكذا؟ لم يرثا شيئًا مشتركًا سوى هذا الخطأ.  

 

مثل الحمقى.  

 

لكن، حقًا…  

 

“هذا رائع.”  

 

امتلأت عينا رويليا بالدموع.  

 

ظنّت أنّها هي من جرّت وليّ العهد إلى منزلها، فدمّرت حياة أختها…  

 

”كنتُ أغار منكِ كثيرًا.“

 

لم يكن هناك سبب لتكون رويليا وحدها سعيدة. كان يحقّ لميليسا أن تكون سعيدة أيضًا.  

 

انهمرت الدموع من عيني رويليا.  

 

تفاجأ كايلس وغاليون.  

 

لم يتوقّعا أن تبكي رويليا، التي كانت دائمًا قويّة، بهذا الشكل. كانت دائمًا تمسك دموعها حتّى النهاية.  

 

“آه، الحمد لله. ميليسا لم تُهجر.”  

 

أعطاها كايلس منديلًا بسرعة.  

 

ثم نظر إلى غاليون، متذمرًا بصمت.  

 

‘تحمّل المسؤوليّة.’  

 

كان يجب تعويض رويليا عن السنة والنصف التي غابت فيها.  

 

لأنّ سبب استقالتها وهروبها كان وليّ العهد، مهما قيل.  

 

* * *

 

بعد أن جفّت دموعها، كان أوّل ما فعلته رويليا هو أخذ ريشة الكتابة.  

 

 

كان عليها تعديل الرسالة.  

 

 

كان لدى غاليون الكثير ليسأله، لكنّه انتظر مع كايلس حتّى أنهت رويليا الرسالة.  

 

 

حاول إرسال إشارات بالعين إلى كايلس، لكنّه لم يتلقَ سوى تذمّر.  

 

“همم، كايلس؟”  

 

بعد عدّة محاولات، استجاب كايلس أخيرًا.  

 

“فعلتَ الكثير خلف ظهري.”  

 

“لو علمتَ، لعارضتَ فورًا لأنّها أخت رويليا.”  

 

“وتحدّثتَ كثيرًا عن الحبّ الحقيقيّ.”  

 

ضحك غاليون.  

 

“في النهاية، أنتَ تسير على نفس الطريق مثلي، أليس كذلك؟”  

 

“…”  

 

“طريقي أكثر وعورة، بالطبع.”  

 

“بفضلي، سيصبح طريقكَ أسهل.”  

 

قال كايلس بنزعة، غير راضٍ. لم يفعل كلّ ذلك لمساعدة غاليون.  

 

لكنّه، بطريقة ما، أفادَه كثيرًا.  

 

ممّا يثير الغيظ.  

 

“شكرًا. سأردّ الجميل.”  

 

“ديونكَ لي كثيرة جدًا.”  

 

كتف كايلس ذراعيه واتكأ على الحائط، كأنّه ملّ الانتظار.  

 

بدا كأنّه سيُريح أعصابه فقط باستفزاز غاليون.  

 

“أعرف. لكن يبدو أنّ أحدًا لم يخبرني بعد أين ميليسا…”  

 

“لا أعرف. لم تخبرني رويليا بالتفاصيل.”  

 

“يا للأسف… لكن، هل أنجبت ميليسا طفلي حقًا؟”  

 

حدّق كايلس به، ثم ألقى نظرة على رويليا.  

 

“ليس هذا ما أعنيه. أنا فقط متحمّس ولا أصدّق أنّ لديّ طفلًا حقًا.”  

 

نظر غاليون إلى يديه.  

 

حرّكهما كما لو كان يهزّ طفلًا.  

 

“هل رأيته؟ طفلنا؟”  

 

“نعم.”  

 

“كم كان رائعًا؟ كم يشبهني؟ لا، وميليسا؟ إذا شابه أمّه، كم سيكون جميلًا؟ آه، أريد رؤيته الآن.”  

 

تجهّم وجه كايلس أكثر مع حماس غاليون.  

 

أحمق مغرم. إذا كان هكذا قبل لقاء الطفل، فكيف سيكون لاحقًا؟  

 

 

من حسن الحظّ أنّ الإمبراطور مريض.  

 

لو كان هنا، لعارض بشدّة.  

 

“متى سأراه؟ الطفل وميليسا؟”  

 

“…”  

 

نسى. لم يخبره بعد بالمشكلة الأهم.  

 

“ميليسا تتعافى في إقليم ماركيز غرين.”  

 

تحدّثت رويليا بحذر حينها.  

 

“وأمّا بيرنو… فقد اختُطف من قبل أشخاص تابعين للكونتيسة بيلونا.”  

 

“ماذا؟”  

 

ترنّح غاليون من الصدمة.  

 

كاد يلومها لتأخّرها في إخباره بهذا الأمر المهم، لكنّه ضيّق حاجبيه فجأة.  

 

خطر له شيء.  

 

“لا يعقل، ذاك الكاهن…”  

 

احمرّ وجه غاليون من الغضب.  

 

“ما الخطب؟”  

 

اندفع غاليون خارجًا، فاتحًا الباب بعنف، بوجه مخيف كأنّ كايلس قد تسّلبه.