الحلقة 69

 

هرعت رويليا متجاوزة الطبيب وصعدت السلالم بسرعة.  

 

 

“الآنسة آيلا!”  

 

 

التفتت آيلا إليها عندما رأتها.  

 

 

لكن…  

 

‘باردة.’

 

 

لم ترَ رويليا آيلا بعينين بهذه البرودة من قبل.  

 

 

كانت دائمًا ودودة وطيبة معها…  

 

“أم، الآنسة آيلا.”  

 

 

“آسفة، يا آنسة رويليا.”  

 

مرّت آيلا بجانبها.  

 

“الآنسة آيلا، هل أنتِ بخير؟”  

 

 

تبعتها رويليا بسرعة، لكن آيلا كانت كالريح الباردة.  

 

“إذا كنتِ تقصدين الهجوم، فأنا بخير.”  

 

على الأقل، أجابت. 

 

 

“كنتُ قلقة.”  

 

“حسنًا، كما نصحتِني، هذا نتيجة اختياري. يجب أن أتحمّل المسؤولية.”  

 

 

كان في كلامها الممزوج بالتنهّد شوكة خفيفة. أدركت رويليا السبب.  

 

‘نصيحتي تلك!’  

 

 

في ذلك اليوم في لوتيلروس، عندما ظنّت أنّ الدوق وآيلا يتشاجران. نصحتها يومها.  

 

 

وكأنّ تلك النصيحة دفعتهما لتصبح آيلا ولية العهد الإمبراطوريّة المستقبليّة…  

 

 

عضّت رويليا شفتيها.  

 

 

“هل ستُصبحين ولية العهد الإمبراطوريّة حقًا؟” 

 

 

“ما الخيار الآخر؟ القصر الامبراطوري يطلب ذلك.”  

 

 

“إذن…”  

 

 

“بما أنّني قبلتُ منصب ولية العهد المستقبليّة، لا خيار سوى بذل قصارى جهدي.”  

 

 

أجابت آيلا بهدوء أكثر ممّا توقّعت رويليا، كأنّها تخلّت عن أحلامها وقرّرت أن تكون ولية العهد.  

 

 

هل هذا هو المصير حقًا؟  

 

 

شعرت رويليا بعدم الراحة. إذا أصبحت آيلا ولية العهد الإمبراطوريّة، فستصبح عدوّة لرويليا، التي تقف إلى جانب الدوق.  

 

 

‘كانت ثاني أفضل نبيلة بعد سيّدي الدوق…’  

 

 

واحدة من القلائل الذين يحترمونها رغم كونها من عامّة الشعب.  

 

 

عبست رويليا. لم تلاحظ آيلا ذلك، وتنهّدت بعمق مجددًا.  

 

 

“ها، لن أتمكّن من التواصل لبعض الوقت. ولن آتي إلى قصر الدوق أيضًا.”  

 

 

“ماذا؟ هل تشاجرتِ مع سيّد الدوق؟”  

 

 

“حذّرني سيّدي الدوق. يبدو أنّه تجاوز حدود الوقاحة.”  

 

 

حدّقت آيلا في غرفة الاستقبال بالطابق الثاني.  

 

 

“يبدو أنّ إهانة والدي أمس لم تكفِ.”  

 

 

ابتلعت رويليا ريقها.  

 

 

إذن، هل تسبّب الدوق في مشكلة؟  

 

“الآنسة آيلا، إذا كان سيّدي الدوق قد أغضبكِ…”  

 

“سأنصرف الآن. يبدو أنّ سيّدي الدوق يرميني بنظرات تهديد مرة أخرى.”  

 

 

نظرت رويليا إلى السلالم بناءً على إشارة آيلا.  

كان كايلس متكئًا على الدرابزين، يراقبهما بنظرات قاسية.  

 

“إذن، إلى اللقاء.”  

 

 

هربت آيلا كأنّها تفرّ من شيء. لكن يبدو أنّ غضبها لم يهدأ.  

 

 

قبل أن تغادر المدخل، استدارت وحدّقت بكايلس.  

 

 

“طالما أنا ولية العهد الإمبراطوريّة المستقبليّة، فاستعدّ.”  

 

 

وخفية، تخلّت عن وقار النبيلة، وأشارت بإصبعها بإهانة.  

 

* * *  

 

زارت الكونتيسة بيلونا المعبد لأول مرة منذ زمن.  

 

 

“مرحبًا، يا سيّدتي الكونتيسة.” 

 

 

انحنت كاهنة لطيفة ترتدي ثوبًا أبيض نقيّ بأدب.  

 

 

تلقّت الكونتيسة التحية مرفوعة الرأس.  

 

 

“مرحبًا، يا كاهنة. لم نلتقِ منذ مدّة.”  

 

 

“الكاهن بريليون ليس في المعبد اليوم، فما الذي جاء بكِ؟”  

 

 

سألت الكاهنة باستغراب.  

 

 

ابتسمت الكونتيسة بيلونا بأناقة.  

 

 

“جئتُ للتحدّث بعد غياب.”  

 

 

“معي؟”  

 

اتّسعت عينا الكاهنة بدهشة.  

 

فقد كانت الكونتيسة تتجاهلها دائمًا لأنّها كاهنة مبتدئة.  

 

“نعم، أنتِ من تلقّت التنبّؤ الأخير، أليس كذلك؟”  

 

 

تغضّن وجه الكاهنة. كان التنبّؤ معروفًا، لكن هويّة الكاهنة التي تلقّته كانت سرًا محفوظًا بسبب كبرياء الكهنة الكبار.  

 

 

“هل أخبركِ الكاهن بريليون؟”  

 

 

كادت الكاهنة تصرخ مندّدة بالتجديف.  

 

 

لكن، للأسف، أُسكتت عندما رأت وجه الكونتيسة.  

 

 

“يا للأسف. بعد كلّ التبرّعات التي قدّمتها.”  

 

ارتجفت عينا الكاهنة، تذكّرت وضعها الضعيف. 

 

“نعم، أنا هي.”  

 

 

أومأت الكونتيسة برأسها عند اعتراف الكاهنة.  

 

 

“أريد معرفة تفاصيل التنبّؤ.”  

 

 

“آسفة، لكن لا يمكنني الكشف عن محتوى التنبّؤ…”  

 

 

“يا كاهنة، هل يجب أن أستدعي بريليون؟”  

 

 

عضّت الكاهنة شفتيها، مدركة دهاء بريليون السياسيّ.  

 

 

“تحدّثي.”  

 

 

“إذا لم يُولد طفل التنبّؤ، ماذا سيحدث؟”  

 

 

“ستحلّ كارثة عظيمة بالإمبراطوريّة.”  

 

“مثل؟”  

 

 

“سينقطع نسل العائلة الإمبراطوريّة. سيكون آخر وريث في هذا الجيل.”  

 

 

تفتّحت ابتسامة عريضة على وجه الكونتيسة.  

 

“يا إلهي، سيصبح مثلي.”

 

 

شعرت الكاهنة بقشعريرة وهي ترى الجنون في عيني الكونتيسة.  

 

* * *  

 

جلست رويليا على مكتبها، تضرب القلم على الطاولة.  

 

 

‘ـ سيّد الدوق، هل تشاجرتَ مع الآنسة آيلا؟’  

 

 

‘ـ إذا كان إطلاق التهديدات من طرف واحد يُعدّ شجارًا، فلنقل إنّنا تشاجرنا.’  

 

 

‘ـ ماذا؟ قلتُ إنّه لا يجب أن تتشاجرا…’  

 

 

‘ـ لذا لم أحبسها. كان يجب أن أحتجزها وأشرح حتى تفهم.’  

 

 

شعرت رويليا بالإحباط المألوف. كلّما حاولت التقريب بين الدوق وآيلا، كانت نصائحها تصطدم بحائط.  

 

 

في الماضي، على الأقل، تمكّنت من تغيير المصير. لكن الآن، قد يندفعان نحو المصير مباشرة. 

 

 

إن تحقّقت الأحداث المكتوبة في الدفتر بالترتيب، فهذا مقلق. سينتهي الأمر بنفس النهاية.  

 

 

دمار الدوق. 

 

“آه! يا الهي!”  

 

 

دقّت رويليا القلم على المكتب، فانثنى طرفه قليلاً.  

 

 

كان هديّة من الدوق.  

 

 

“لا، لا بأس. لقد تهيّأتُ.”  

 

 

أخرجت رويليا الوثائق التي نظّمتها ليلًا. كان فوقها ظرف سميك.  

 

 

‘ـ ردًا على هديّة عيد الميلاد، كتبتُ تعليقًا على تقرير الاعتذار بعد وقت طويل.’  

 

 

يفعل دائمًا ما يُمنع منه، وما لا يُطلب منه. اليوم، كلّ تصرّفات الدوق أزعجتها.  

 

 

لكن يجب أن تقرأه.  

 

 

قال إنّ عليها كتابة تقرير الاعتذار أكثر دقّة بعد قراءته.  

 

 

『شكرًا لأنّكِ تصلّين من أجلي يوميًا. لكن لا تقلقي كثيرًا. العلاقة مع القصر والكونت إيميل ستُحلّ قريبًا.  

 

هناك غرف كثيرة في قصر الدوق، فإذا كنتِ مرتاحة، يمكنكِ وأختكِ البقاء هنا. بما أنّ لديكِ عملًا كثيرًا، فالعيش قريبًا من العمل أنسب.  

 

سأعود في وقت عشاءكما، فلا تشعري بالذنب إن أكلتما أولاً. لا تجوعي بانتظاري.  

بالمناسبة، سأستخدم هديّتكِ جيدًا.』  

 

 

كانت تتلقّى تعليقاته أحيانًا، عن أمور يمكن قولها مباشرة.  

 

 

عادةً، كانت قراءة تعليقاته تجلب لها الابتسامة، لكن اليوم لم تضحك.  

 

 

مشكلة آيلا لم تكن الوحيدة.  

 

‘ـ قد يكون الحمل.’  

 

 

تذكّرت نصيحة الطبيب، ومشهد ميليسا وهي تعاني من الغثيان.  

 

 

أرادت أن تؤمن أنّه ليس كذلك. يجب أن لا يكون. بالتأكيد ليس ذلك.  

 

 

لكنّها كانت قلقة.  

 

 

‘إذا كان حملًا، فمن الأب…؟’  

 

 

رفعت رويليا القلم التالف، وكتبت اسم الشخص المتوقّع.  

 

 

أولاً، الأمير الإمبراطوريّ.  

 

 

ثم الرجال القريبون من ميليسا… لا يوجد أحد. الفيكونت ليفينيل هو الأقرب، لكن يبدو كأحد رجال الأمير.  

 

 

لم تجد أسماء أخرى.  

 

 

“أريد قتله.”  

 

 

رسمت رويليا علامة إكس بعنف، حتى كسرت القلم.  

 

 

ومع ذلك، لم يهدأ غضبها.  

 

 

“هوو…”  

 

 

إذا كان حملًا حقًا، ماذا يجب أن تفعل؟  

 

 

لا يمكنها السماح لميليسا بإنجاب طفل غير شرعيّ للأمير. حتّى لو أُقرّت كعشيقة رسميّة، ستكون بائسة.  

 

 

لقد هجرها بالفعل. لذا، إنجاب طفل غير شرعيّ للأمير مستحيل.  

 

 

شعرت رويليا بصداع.  

 

“يجب أن أقابل الأمير الإمبراطوريّ.”  

 

 

ميليسا لن تتحدّث بسهولة.  

 

 

لذا، يجب أن تضغط على الأمير. هل كان هناك شيء يجب أن يتحمّل مسؤوليّته بينهما؟ وإذا كان هناك، كيف سيتحمّلها؟  

 

 

بما أنّه كان يزور يوميًا، فلا بدّ أنّ مشاعره تجاه ميليسا لم تكن كلّها كذبًا. ربّما ليس أسوأ إنسان.  

 

 

ربّما.  

 

 

“فقط لو قال إنّه لن يتحمّل المسؤوليّة.”  

 

 

ستُري الأمير طعم من يعرف المستقبل.  

 

لمعَت عينا رويليا بشكل مخيف.