الحلقة 65

 

تفقّدت رويليا زوّارها أوّلاً.  

 

 

كانت الفتاتان النحيفتان قد نالتا الآن قامة أطول وخدّين ممتلئين. أمّا والدهما، فقد بدا وجهه مشرقًا، كأنّ إصابته قد شفيت تمامًا.  

 

 

على عكس تهديده الاخرق سابقًا، ظهرت ابتسامة خفيفة على وجهه.  

 

 

“هل كنتَ بخير؟”  

 

 

سألت رويليا والد الفتاتين.  

 

أومأ برأسه.  

 

“بفضل سيّدتي المساعدة، واصل قصر الدوق دعمنا، فاستعدتُ صحتي وعملتُ بعض الوقت. أخطّط قريبًا للبحث عن وظيفة دائمة.”  

 

هذا رائع.  

 

شعرت أنّها فعلت الصواب باتّباع نصيحة كايلس.  

 

سمعت أنّه حدّاد ماهر في نقابة بيلونا، يصنع أنواعًا متنوّعة من الأدوات.  

 

ولأنّه يبحث عن عمل الآن، فقد جاء في الوقت المناسب جدًا.  

 

لم تستطع رويليا إخفاء فرحتها، لكنّها تنحنحت عندما رأت الخادم الرئيسيّ، متجنّبة الكشف عن خططها التجاريّة. فهذا، في النهاية، خطّ الدفاع الأخير.  

 

 

“لكن، هل جئتم في هذا الوقت لتسليم هذا؟”  

 

 

أخذت رويليا دفتر اليوميّات الرخيص من الفتاة الصغرى وسألت.  

 

 

“أردنا شكر سيّد الدوق.”  

 

 

خدش الرجل رأسه، بوجه خجول حقًا.  

 

 

“سمعت أنّ الفرسان يجتمعون الليلة للاحتفال بعيد ميلاده، فأردتُ إيصال هديّة. لكن يبدو أنّني أخطأت.”  

 

 

“أُلغي الأمر بسبب ظروف.”  

 

 

بدت خيبة الأمل واضحة على وجه الرجل.  

 

 

“حسنًا. كنتُ أتمنّى تقديم هديّة شكر لسيّد الدوق…”  

 

لاحظت رويليا أنّ الرجل يحمل شيئًا طويلًا ملفوفًا بقماش على ظهره.  

 

 

من شكله، خمّنت ماهيّته.  

 

 

“واو، إذا قدّمناه مع ما صنعتُه، سيكون مزيجًا مثاليًا، أليس كذلك؟ هل يمكنني رؤيته للتأكّد من التناسق؟”  

 

 

صفقّت رويليا بحماس.  

 

 

“بالطبع، يجب أن تريه سيّدتي المساعدة.” 

 

 

بدأ الحرفيّ بفكّ القماش بعد أن وضع حمله. 

 

لكن، بسبب أكوام الأوراق على مكتب المكتب، لم يكن هناك مكان كافٍ.  

 

 

تدخّل سينيور للمساعدة.  

 

 

“يمكنكم استخدام غرفة الاستقبال.”  

 

 

“شكرًا، يا سينيور.”  

 

 

“سأحضر الحلوى والشاي المُعدّين للعشاء.”  

 

 

أزهرت الابتسامات على وجوه الفتاتين بفضل لطف الخادم الرئيسيّ، وكان ذلك رائعًا للغاية.  

 

 

بينما كانت رويليا تنظر إليهم مفتونة، لاحظت فجأة ما في يدها. لم يكن دفتر يوميّات عاديًا هذه المرّة أيضًا.  

 

 

مليء بحروف حياتها السابقة. شعرت بقليل من الأمل.  

 

 

‘ربّما يحتوي على شيء مفيد؟’  

 

 

أوّلاً، عليها استغلال الموهبة التي جاءت إليها.  

انتقلت رويليا إلى غرفة الاستقبال مبتسمة.  

 

* * *  

 

كان كايلس راكعًا على ركبة واحدة في قاعة العرش.  

 

 

لا يعرف كم مرّ من الوقت. الإمبراطور، الذي استدعاه إلى القصر، تركه مهملًا بحجّة علاج مرضه.  

 

 

مع ذلك، ظلّ كايلس منتصب الظهر دون أيّ اضطراب، مما جعل محاولة الإمبراطور لترويض دوق أبير تبدو بلا جدوى.  

 

 

“جلالته قد حضر.”  

 

 

أعلن رئيس الخدم أخيرًا عن دخول الإمبراطور.  

 

 

دخل الإمبراطور بمساعدة غاليون، يسير ببطء إلى قاعة العرش، بوجه مكتئب وممتعض.  

 

 

عندما جلس الإمبراطور، انحنى كايلس من جلسته وسحب ذراعه بأدب.

 

  

“ها. عنيد.”  

 

 

لم يعجب الإمبراطور صلابة كايلس.  

 

 

يفترض أنّ استدعاءه في عيد ميلاده، وإهانته بهذا الإهمال، كان كافيًا لترويضه.

 

  

“دوق أبير، هل تعرف لماذا استدعيتك؟”  

 

 

سأل الإمبراطور بملل.  

 

 

أجاب كايلس بوضوح، دون أيّ إرهاق، وهو ينظر إلى الأمام. 

 

 

“ليس لي أيّ علاقة بهذا الأمر.”  

 

 

“هل تتوقّع منّي تصديق ذلك، يا دوق؟”  

 

 

“لقد حثثتُ سموّه على خطبة سريعة، وهكذا اختيرت آنسة الكونت إيميل كعروس، فلماذا قد أرغب في قتلها؟”  

 

 

نظر كايلس إلى الإمبراطور مباشرة دون أن يرمش.  

 

 

ضرب الإمبراطور ذراع العرش بقوة، كأنّه يبرهن على قوّته.  

 

 

“ألم يتشاجر الحرس الإمبراطوريّ مع فرسان قصرك أمس؟ ألا يقول النبلاء إنّ قصرك مسؤول عن هذا الحادث لأنّ الحرس لم يتمكّن من الحماية بسبب ذلك؟”  

 

 

“لم يُصب أحد من الحرس أمس.”  

 

 

“ويقال إنّ الأمير الإمبراطوريّ تعرّض للإهانة بالطرد. يعرف النبلاء أنّك ارتكبتَ تمرّدًا.”  

 

 

“ألا يعرف جلالتك سبب طرد سموّه من منزلي أمس؟”  

 

 

لم يكن صوتًا عاليًا.  

 

 

لكن عينيه، الناظرتين من الأسفل، لمعتا بحدّة.  

 

 

شعر الإمبراطور بلحظة من الرهبة، كأنّه لم يعد يعرف من الإمبراطور هنا.  

 

 

“إذن، هل حملتَ ضغينة ضدّ قراري وحاولتَ خيانة غاليون، وريثي الوحيد؟”  

 

 

“لماذا يعتقد جلالتك أنّ عائلة دوق أبير كانت على خلاف مع القصر الإمبراطوريّ حتى الآن؟”  

 

 

رفع كايلس رأسه أكثر صلابة. لم يكن ينتظر جوابًا من الإمبراطور.  

 

 

“لقد ضحّت عائلة دوق أبير دائمًا من أجل القصر. خرجنا إلى ساحات الحرب لتوسيع الأراضي، وقضينا على الأعداء وسط الإدانات.”  

 

 

رفع كايلس زاوية فمه ببرود.  

 

 

“ما الذي يجب أن تفعله عائلة دوق أبير لتتوقّف عن التشكيك في ولائها للقصر الامبراطوري؟”  

 

 

” دوق.”  

 

 

أغلق الإمبراطور فمه، وكأنّه شعر بالذنب، لكنّه لم يستطع إخفاء نظرات الشك، فلم يجد كلمات لتهدئة كايلس.  

 

 

نظر كايلس إلى غاليون للحظة.  

 

كان وجهه لا يزال وجه مذنب.  

 

‘ـ لا تقل لي صديقي مجددًا.’ 

 

 

‘ـ ما قاله جلالته…’  

 

 

‘ـ لو كنتَ تعتبرني صديقًا حقًا، لما تركتَ الشخص الوحيد الذي أريده رهينة لتعذيبي.’  

 

 

أطرق كايلس عينيه بحزن، متجنّبًا نظرة غاليون.  

 

 

ثم قال للإمبراطور:  

 

 

“إذا كنتَ لا تزال تشكّ في ولائي، يمكنك قطع يديّ وقدميّ الآن.”  

 

 

“أيّها الدوق أبير، هل تختبرني؟”  

 

 

صاح الإمبراطور غاضبًا ونهض.  

 

 

نظر كايلس إليه بتمرّد وقال:  

 

 

“بالطبع، إذا وثقتَ بي، سأزيل أطرافك الفاسدة بدقّة. من أجل الأجيال القادمة.”  

 

تفاجأ الإمبراطور بإعلان كايلس المرعب.  

 

* * *  

 

بعد مغادرة الحرفيّ والأختين، عادت رويليا إلى المكتب.  

 

 

نظرت مجددًا إلى سيف الحرفيّ وهديّتها الموضوعين على مكتبها.  

 

 

وافق الحرفيّ على اقتراحها السريّ. أكّد فارس آخر أنّ السيف الذي صنعه كان تحفة.  

 

 

‘ـ يا إلهي، هذا سيف رائع جدًا، أريده. أفضل من سيف الدوق!’  

 

 

كان السيف، الذي تُرك مكان الزخرفة فيه فارغًا لنقص المال، يتناسب تمامًا مع هديّتها.  

 

 

استخدم الحرفيّ أدوات بسيطة لربطهما بشكل مثاليّ.  

 

 

كان يجب أن تكون سعيدة…  

 

 

لكنّها نظرت إلى دفتر اليوميّات الجديد بعينين متوترتين. لم تكن تعلم بوجود دفتر آخر.  

 

 

مليء بحروف حياتها السابقة ونجوم كثيرة، مما يشير إلى أنّه مذكّرة مهمّة. كان بحالة جيّدة أيضًا.  

 

‘أرجو أن يحتوي على معلومات أخرى…’  

 

 

تنفّست رويليا بعمق، ثم فتحت الدفتر الرقيق.  

 

 

كانت معظم الصفحات عن الكوارث الطبيعيّة. يبدو أنّها اعتبرتها مسألة بقاء.

 كانت مفيدة لجني المال أيضًا.  

 

 

كانت هذه المعلومات مفيدة فعلاً، وستظلّ كذلك.  

 

 

قلبّت رويليا الدفتر بنشاط بحثًا عن أدلّة.  

 

بعد فترة، نهضت فجأة ممسكة بالدفتر.  

 

“وجدته!”  

 

سبب خسارتهم، رغم امتلاكهم فرقة فرسان أقوى من الحرس الإمبراطوريّ، واستخدامهم المرتزقة، ووجود كايلس. 

 

انفجرت رويليا ضاحكة وهي تقرأ الدفتر.