الحلقة 63

 

* * *  

 

غادرت رويليا نقابة المرتزقة متّجهة إلى شارع لوتيلروس النابض بالحياة.

 

 

“ما الذي يحدث بحقّ خالق السماء؟”  

 

 

كانت آيلا قد أكّدت بوضوح أنّها لا تفكّر في الزواج. وبالتأكيد، لم يكن من ضمن خططها أن تصبح الأميرة الإمبراطوريّة.  

 

 

لم تكن المسألة تتعلّق بمدى إعجابها بالأمير الإمبراطوريّ.  

 

 

“ـ سأصبح سيدة عائلة الكونت إيميل.”  

 

 

كان حلمها لا يتوافق مع منصب الأميرة الإمبراطوريّة. ولم تكن تلتقي بالأمير الإمبراطوريّ كثيرًا، لذا لم يكن من المحتمل أن تكون قد وقعت في حبّه فجأة.  

 

 

“يجب أن أسألها عمّا حدث.”  

 

 

آيلا شخصيّة حكيمة.  

 

 

بالتأكيد، هناك سبب وراء قرارها. لذا، كانت رويليا تنوي سماع القصّة، وإذا كان هناك ما يستدعي التهنئة، ستهنّئها.  

 

 

لكن، حتّى مع ذلك، لم تشعر بالراحة.  

 

 

“الأمر مقلق.”  

 

 

سواء تقدّمت أو عادت.  

 

 

هل يعني ذلك أنّ المصير يعود دائمًا إلى مكانه الأصليّ؟  

 

 

إذا كان المصير قويًا بما يكفي ليجبر آيلا، التي حاولت سلوك طريق آخر، على أن تصبح الأميرة الإمبراطوريّة، فهو حقًا شيء عنيد وقاسٍ.  

 

 

وهذا يعني أنّ مصير الدوق ليس آمنًا أيضًا. إذا أثار تمرّدًا…  

 

 

تجمّع العرق البارد على يدي رويليا. فجأة، توقّفت العربة.  

 

 

ظنّت أنّها وصلت، فحاولت النهوض، لكن الفارس فتح نافذة العربة.  

 

 

“يبدو أنّنا لا نستطيع التقدّم إلى الحيّ التجاريّ.”  

 

 

“ماذا؟ لماذا؟”  

 

“الطريق مُغلق.”  

 

 

عندما كانت في طريقها من قصر الدوق إلى نقابة المرتزقة، لم يكن هناك شيء غير عاديّ في هذا الطريق.  

 

 

باستغراب، أطلّت رويليا برأسها قليلاً من النافذة.  

 

 

“الحرس الإمبراطوريّ؟”  

 

 

رأت ظهر الفيكونت ليفينيل للحظة. كانت أردية الحرس تتحرّك هنا وهناك.  

 

 

“سأذهب لأرى ما الذي يحدث.”  

 

 

“كُن حذرًا.”  

 

 

تسارعت دقّات قلب رويليا بشكل مقلق مع سماعها همهمة تنتشر من بعيد.  

 

 

بعد فترة، وبينما كانت تنتظر الفارس الذي لم يعد، أطلّت برأسها مجددًا من النافذة.  

 

 

فالتقطت عيناها عيني الفيكونت ليفينيل.  

 

“سيّدتي المساعدة.”  

 

“مرحبًا، سيّدي الفيكونت.”  

 

 

نظرت إليه بعينين تحملان بعض اللوم.  

 

يبدو أنّه فهم نظرتها، فأطرق رأسه قليلاً معتذرًا بصمت.  

 

 

“ما الذي حدث؟”

 

 

“كانت هناك محاولة اغتيال لنبيل في الحيّ التجاريّ.”  

 

 

تقلّبت عينا رويليا. 

 

 

محاولة اغتيال نبيل ليست أمرًا شائعًا. وأن يتدخّل الحرس الإمبراطوريّ للأمير للسيطرة على الوضع، فهذا أكثر ندرة.  

 

 

لذا، عرفت من هو الضحيّة دون الحاجة إلى السؤال.  

 

 

الأميرة الإمبراطوريّة المستقبليّة.  

 

“هل الآنسة آيلا بخير؟”  

 

 

ارتجف صوت رويليا.  

 

“نعم، لحسن الحظّ، لم تُصب.”  

 

تنفّست رويليا الصعداء.  

 

“من فعل ذلك؟ هل أُلقي القبض على الجاني؟” 

 

 

“نحن نطارده. لكن، قد يكون المنطقة خطرة، لذا من الأفضل أن تعودي بسرعة.”  

 

 

“حسنًا، فهمت.”  

 

أومأت رويليا برأسها.  

 

أرادت مقابلة آيلا للتأكّد من سلامتها، لكنّها كبحت رغبتها.  

 

عاد الفيكونت ليفينيل إلى مكانه، وبدأت العربة بالتراجع. لكن، بعد قليل، توقّفت مجددًا.  

 

كان ذلك بسبب ضجيج عالٍ قادم من مكان ما.  

 

 

“تمالك نفسك، يا كونت إيميل!”  

 

 

“كيف أتمالك نفسي والشخص الذي حرّض ابنتي، ذلك الوغد، كاد أن يقتلها؟!”  

 

 

اندفع رجل أوسطيّ ضخم الجثة، متخلّصًا من الحرس، راكبًا حصانًا عبر الطريق المغلق بسرعة.  

 

 

كان يحمل سيفًا ضخمًا، واختفى مهدّدًا كما لو كان سيقتل أحدهم على الفور.  

 

 

في الاتّجاه الذي كان على رويليا العودة إليه.  

 

* * *  

 

عادت رويليا إلى قصر الدوق بصعوبة.  

 

 

كانت الطرق تُغلق وتُفتح بشكل متكرّر بسبب مطاردة المهاجم الذي حاول اغتيال آيلا.  

 

 

“وصلنا، سيّدتي المساعدة.”  

 

 

نزلت رويليا من العربة بمرافقة الفارس ونظرت حول قصر الدوق.  

 

 

كان القصر هادئًا بشكل غريب.  

 

 

نادرًا ما يكون هادئًا هكذا مع تحرّكات الخدم والفرسان.  

 

 

“هل جاء ضيوف؟”  

 

 

سألت رويليا الفارس الذي رافقها وهي أمام المدخل.  

 

 

“ربّما؟ اليوم عيد ميلاد سيّد الدوق، فقد يكون هناك زوّار.”  

 

 

لكن، اليوم لم يكن مخصّصًا لاستقبال الضيوف.  

 

 

كايلس عادةً يرفض الهدايا التي يرسلها النبلاء لتهنئته بعيد ميلاده.  

 

 

“لكن، أين الجميع؟”  

 

 

“ماذا؟ آه، ربّما ذهبوا لدعم الحرس الإمبراطوريّ بسبب ما حدث في الحيّ التجاريّ؟ نحن الأقرب إليهم.”  

 

 

بعد قتالهم مع الحرس، يبدو تحسّن العلاقة سريعًا جدًا.  

 

 

رفعت رويليا حاجبًا بعدم تصديق. فتقدّم الفارس، وفتح باب المدخل.  

 

 

في تلك اللحظة، دوّى ضجيج من داخل المبنى.  

 

 

“يا دوق! كيف ستحلّ هذه المسألة؟”  

 

 

بحثت رويليا عن مصدر الضوضاء المألوف.  

جاء الصوت من الممرّ المؤدّي إلى غرفة الاستقبال في الطابق الثاني.  

 

 

“قلتُ بالفعل إنّني لا أعرف لماذا تُحمّلني المسؤوليّة.”  

 

 

“أليس كلّ هذا بسبب تحريضك للقصر الإمبراطوريّ؟ يجب أن تتحمّل المسؤوليّة!”  

 

الكونت إيميل؟  

 

نظرت رويليا إلى الفارس المرافق.  

 

“يبدو أنّكِ محقّة.”  

 

همس بصوت خافت.  

 

“ألم يغادر الكونت وهو يحمل سيفه؟ كان يصرخ أنّه لن يترك الأمر.”  

 

“يبدو… أنّه كذلك.”  

 

نظرت رويليا إلى الطابق الثاني بدهشة.  

 

لم تُسمع ضوضاء أخرى غير الأصوات، مما يعني أنّ الكونت لم يستخدم سيفه بعد.

 

  

“لكن، لماذا لا أرى أيّ خادم؟”  

 

همست رويليا بتوتر.  

 

 

لم تظهر الخادمات والخدم الدؤوبون الذين يحافظون على لمعان القصر، ولا حتّى الخادم الرئيسيّ.  

 

 

“ربّما أمر الدوق بإخلاء المكان؟”  

 

 

أشار الفارس إلى الخارج، كأنّه يقترح مغادرتهم.  

 

 

لكن رويليا لم تستطع.  

 

“سيّد الدوق غير مسلّح، أليس كذلك؟”  

 

كان يستقبل الكونت في منزله.  

 

والكونت رئيس عائلة فرسان أخرى. مهما كان الدوق قويًا، مواجهة فارس مسلّح بلا سلاح قد تكون خطرة.  

 

 

شحب وجه رويليا، واقتربت من السلالم بحذر، مُشيرة إلى الفارس أن يتبعها بهدوء.  

 

‘يجب أن أحمي سيّد الدوق.’

 

 

لم يشغل بالها سوى القلق على الدوق.  

ألم يُصب يده وهو ينقذها سابقًا؟ الآن دورها لردّ الجميل.  

 

 

“ألا تعلم أنّ ابنتك ليست من تطيع كلامي حرفيًا؟”  

 

 

“هل تعتقد أنّني لا أعرف؟ الشائعات تنتشر في الأوساط الاجتماعيّة!”  

 

 

استغلّت رويليا صراخ الكونت لتتحرّك بسرعة، حتّى لا تُسمع خطواتها.  

 

 

“أتحدّث عن سبب شجارك مع سموّ الأمير الإمبراطوريّ أمس!”  

 

 

بينما كان الكونت يهمّ بقول المزيد، دوّى صوت إغلاق باب بقوة. فجأة، أصبح صوتا الرجلين بالكاد مسموعين.  

 

 

‘تبًا، يبدو أنّ عزل الصوت كان مبالغًا فيه.’ 

 

لو علمت، لما أجرته.  

 

صعدت رويليا السلالم بسرعة. ناداها الفارس المرافق بقلق. 

 

“سيّدتي المساعدة.”  

 

 

“إذا هاجم الكونت الدوق بحماس، ستكون كارثة. ماذا لو أُصيب سيّد الدوق؟”  

 

 

“أم، ألا تعتقدين أنّ هذا القلق غير ضروريّ؟”  

 

 

“لا يمكننا التأكّد. سيّد الدوق بلا سيف الآن.” 

 

 

حدّقت رويليا في الفارس، فأغلق فمه وتبعها بهدوء.  

 

 

عندما وصلا إلى ممرّ غرفة الاستقبال في الطابق الثاني، دوّى صوت انفجار، وطارت ألواح الباب.  

 

 

في الوقت نفسه، خرج الكونت إيميل متعثّرًا.  

برقت عيناه بنية قاتلة وهو يعدّل وقفته، ممسكًا بحزام سيفه.  

 

“سيف؟”  

 

 

كان كايلس بالداخل غير مسلّح، كما توقّعت. 

 

عكس الموقف عندما أنقذها الدوق.  

 

“سيّد الدوق! إنّه خطر!”  

 

قفزت رويليا أمام كايلس كالطائر، وعانقته بذراعيها.  

 

أصبحت الأميرة الشجاعة التي تنقذ الفارس النبيل.