الحلقة 61

 

ثار غبار التراب بينما كان الفرسان يمرّون مسرعين في ضجيج.  

 

 

في الأيّام العاديّة، كان هؤلاء الفرسان يبادرون بالتّحيّة بودّ، لكنّهم اليوم بدوا وكأنّهم لا يرون الأختين.  

 

 

التفتت رويليا، التي كانت تراقبهم، نحو ميليسا.  

 

 

“ارجعي إلى الجناح الجانبيّ أوّلًا. سأذهب لأرى ما الذي يحدث.”  

 

 

سلّمت الهديّة التي كانت تحملها إلى أختها الكبرى.  

 

 

“حسنًا، لكن لماذا يتصرّف الفرسان هكذا؟”  

 

 

يبدو أنّ ميليسا لاحظت أيضًا أنّ الفرسان مختلفون عن المعتاد.  

 

 

“ربّما يجرون تدريبًا مشتركًا مع الحرس الإمبراطوريّ.”  

 

 

قالت رويليا ذلك بابتسامة، لكنّ قلبها كان يحترق من القلق.  

 

 

‘يبدو أنّهم قد تسبّبوا بالفعل في مشكلة ما.’  

 

ومشكلة كبيرة على الأرجح.  

 

كانت الأجواء حول الدّوق والأمير الإمبراطوريّ متوترة بشكل غير عاديّ.  

 

 

في مثل هذه الظّروف، إذا وقع صدام بين الفرسان والحرس الإمبراطوريّ، فقد تتطاير الشّرارات إلى أماكن غير متوقّعة.  

 

 

‘قلتُ إنّ المصير الذي تخلّيتُ عنه لا داعي لاستعادته!’  

 

 

بينما كانت رويليا تتبع الفرسان، خرجت من فمها أنفاس غاضبة لا إراديًا.  

 

 

* * *  

 

عندما وصلت رويليا إلى ساحة التّدريب، لم تستطع تحريك فكّها من الصّدمة.  

 

 

“ما هذا… ما هذا بالضّبط…”  

 

 

كان مشهدٌ لا يُصدّق يتكشّف أمامها في السّاحة، لدرجة أنّها لم تستطع حتّى الكلام.  

 

 

بالمقارنة مع ما حدث عندما ضرب كايلسبطن الأمير الإمبراطوريّ سابقًا، لم يكن ذلك شيئًا يُذكر.  

 

 

“يبدو أنّهم فقدوا عقولهم جميعًا.”  

 

 

 

كان فرسان أبير والحرس الإمبراطوريّ للأمير متشابكين في قتال عنيف، يتبادلون اللّكمات والضّربات.  

 

 

لحسن الحظّ، لم يكن أحد يحمل سلاحًا.  

لكنّ شدّة المعركة كانت أقوى ممّا لو كانوا يحملون سيوفًا حقيقيّة.  

 

 

“إذا خسرتَ هنا، فلا تفكّر حتّى في العودة إلى القصر الإمبراطوريّ!”  

 

 

“يا شباب، يقولون إنّ الحرس الإمبراطوريّ سيُطرد بالكامل اليوم!”  

 

 

كانت السّخرية اللّاذعة تتطاير من كلا الجانبين بقدر ما كانت اللّكمات تُوزّع.  

 

 

نسى الجميع آداب الفروسيّة. كانوا يرشّون التراب، ويتبادلون الرّكلات، بل وتطايرت الحجارة أيضًا.  

 

 

بكلمة واحدة: فوضى عارمة.  

 

 

لم يكن هذا القتال ناتجًا عن مواجهة مفاجئة، لأنّهم لم يحملوا سيوفهم. لكنّه بالتّأكيد لم يكن تدريبًا مشتركًا، فلم يكن هناك أيّ ضابط لمراقبة الموقف أو التوسّط.  

 

 

“تبًا، هل نُنهيهم تمامًا؟!”  

 

 

“يا رجل، لا ترحم! اكسر ساقًا واحدة فقط!”  

 

 

“الدّوق ليس هنا، أليس هذا مقبولًا؟”  

 

 

“يجب أن نجعل فرسان أبير المتغطرسين يركعون أمام سموّه!”  

 

 

إذا استمرّوا هكذا، فقد يتسبّب أحدهم في كارثة في لحظة انفعال.  

 

 

وإذا أصبح الطرفان أعداءً لا يُمكن التوفيق بينهم، فمن الواضح أنّ فرسان أبير هم من سيتّهمون بأيّ ذريعة.  

 

 

الإمبراطور، الذي يرغب في كبح جماح عائلة الدّوق، سيُرقص فرحًا بالتأكيد.  

 

 

كانت هذه نهاية شائعة في كتب التّاريخ.  

 

 

“مستحيل! كيف يُسبّبون مثل هذا الإزعاج للدّوق؟!”  

 

 

لم تستطع رويليا البقاء مكتوفة الأيدي تُراقب.  

 

 

اشتعلت عيناها البنفسجيّتان بحماسة تفوق الشّمس.  

 

 

ألقت نظرة أخرى حول السّاحة، فلاحظت منصّة يمكنها الصّعود إليها.  

 

 

ركضت رويليا إلى هناك على الفور، والتقطت في طريقها ورقة سميكة ملقاة، فلفّتها ووضعتها عند فمها.  

 

 

“توقّفوا جميعًا!”  

 

 

صرخت بكلّ قوّتها، لكن صوتها ضاع وسط الضّجيج.  

 

“حقًا! ما الذي تفعلونه؟!”  

 

صرخت بوجه غاضب، فنظر إليها فارس أواثنان.  

 

تجاهل الحرس الإمبراطوريّ صراخها تمامًا، بينما تردّد فرسان أبير للحظة قصيرة، لكنّهم لم يتوقّفوا عن تبادل اللّكمات. 

 

 

من يتوقّف أوّلًا سيُعتبر الخاسر أو سيتأذّى بشدّة، لذا كانوا مضطرّين للاستمرار. 

 

 

‘ربّما من الأفضل أن يُضربوا ويصبحوا ضحايا!’ 

 

 

تزايد صوتها من شدّة الأسف.  

 

 

“سأوقف إمدادات اللحوم المجفّفة عالية الجودة التي طلبتم إدراجها في ميزانيّة هذا العام!”  

 

حاولت التّهديد.  

 

 

“سأستبدل جميع الأسلحة الاحتياطيّة إذا توقّفتم عن القتال!”  

 

 

حاولت التّراضي أيضًا.  

 

 

لكن القتال لم يهدأ، حتّى كادت رويليا أن تفقد صوتها من الصّراخ.  

 

 

 

أنزلت الورقة المللفّة من فمها، وأطرقت رأسها، مُتمتمة بهدوء. 

 

“ربّما يجب أن أستقيل حقًا.”  

 

 

فجأة، ساد الصّمت من حولها، بدءًا من أقرب النّقاط.  

 

 

انتشرت كلمات رويليا بسرعة بين فرسان أبير.  

 

 

تباطأت حركات فرسان أبير لحظيًا، فنظر إليهم الحرس الإمبراطوريّ باستغراب. لكنّ الحرس لم يفوّتوا الفرصة.  

 

 

“الآن!”  

 

 

اندفع الحرس ليُحيطوا بفرسان أبير.  

 

لكن سرعان ما أُخمد هجومهم.  

 

“ما هذا؟ لماذا انتهى بهذه السهولة؟”  

 

 

ظهر فجأة فرسان لم يشاركوا في القتال من قبل، وأخمدوا الحرس بسرعة.  

 

 

لحسن الحظّ، لم يُصاب أحد.  

 

“هاف…”  

 

“لقد أنهينا الأمر بهدوء، يا سيدتي المساعدة!”  

 

ركض أحد الفرسان الذين يحمون رويليا عادةً وصاح.  

 

‘لقد منعتُ أسوأ الاحتمالات، أليس كذلك؟’  

 

 

لحسن الحظّ، استسلم الحرس المُطوّق تمامًا بهدوء، محافظًا على كبرياء الفرسان بقبوله الهزيمة.  

 

 

“لماذا تشاجرتما على أيّ حال؟”  

 

 

“لقد… بدأ الحرس الإمبراطوريّ بالسّخرية…”  

 

 

“لو حدث ذلك، كان عليكم تقديم تقرير رسميّ، وطلب اعتذار، أو تحديد المُسخر ليوم مبارزة.”  

 

 

هذا هو تقليد الفرسان.  

 

 

ما فعلوه الآن، القتال الجماعيّ، هو تصرّف يليق بالأوغاد.  

 

 

بالطبع، نادرًا ما تصل الأمور إلى مبارزة فعليّة، ألأنّ السّادة عادةً يتّفقون ويحتوون المشكلة قبل ذلك.  

 

 

“أليس كذلك، أيّها الحرس الكرام؟”  

 

 

وبّخت رويليا الحرس أيضًا بصوت صلب.  

 

شعر فرسان الحرس بالخجل من توبيخ امرأة صغيرة، فأطرقوا رؤوسهم جميعًا.  

 

 

كم يكون الأمر مخجلًا عندما تبدأ بالاستفزاز وتُهزم؟  

 

 

من هذا المنطلق، يبدو أنّ الأمر لن يتسرّب إلى الخارج. ما لم يرغب الحرس بأنفسهم في التباهي بمدى تفاهتهم.  

 

 

“نعتذر، السيّدة رويليا.”  

 

“لا داعي للاعتذار لي.”  

 

لم تكن تنويّ تصعيد الأمر.  

 

التّعاون والاحترام. هذان هما الطّريقان الوحيدان لمنع براعم مصير “الخائن” من التّفتح.  

 

نظرت رويليا إلى الفرسان بوجه مشعّ وهادئ كالقدّيسة.  

 

 

في تلك اللّحظة، رنّ صوت بارد من خلفها.  

 

 

“ما الذي تفعلونه الآن؟ هل نسيتم أوامري تمامًا؟”  

 

 

اقترب كايلسبعينين جليديّتين، يحدّق بفرسان أبير والحرس معًا.  

 

 

“ألم أقل لكم أن تطردوا الحرس خارج القصر؟”  

 

 

اتّضح أنّ كايلسكان المحرّض الرئيسيّ لهذه الفوضى.  

 

 

“سيّدي الدّوق؟ أين سموّه؟”  

 

 

كان الأمير الإمبراطوريّ قد طُرد بالفعل على يد كايليس.  

 

* * *  

 

غادر الحرس الإمبراطوريّ قصر بهدوء دون مقاومة.  

 

 

على عكس لهجته القاسية، لم يمنعهم كايلسأو يضيّق عليهم. بدا الأمر وكأنّه قد تمّ احتواؤه.  

 

 

لكن ردّ فعل بيلين، الذي تبع كايليس، كان مقلقًا.  

 

 

‘ـ هل حدث شيء لسيّد الدّوق؟’  

 

 

‘ـ لقد ارتكب القصر الإمبراطوريّ إهانة كبيرة بحقّ سيّد الدّوق. تبًا، لا يجب أن نتركهم يغادرون بهدوء!’  

 

 

كان ردّ فعل الفارس الطيّب الحادّ يحمل دلالات كبيرة.  

 

 

“يبدو أنّ العلاقة بين سموّه وسيّد الدّوق قد تدهورت تمامًا…”  

 

 

كانت خطوات رويليا ثقيلة وهي تعود إلى الجناح الجانبيّ.  

 

 

قال الدّوق لرويليا إنّه ليس عليها القلق، لكن هل هذا بالأمر السهل؟  

 

 

عندما وصلت إلى مدخل الجناح، توقّفت لوهلة.  

 

 

كانت الهموم تتدلّى من قدميها كالأثقال، فلم تستطع التحرّك.  

 

 

يبدو أنّ مواجهة مع القصر الإمبراطوريّ لا مفرّ منها.  

 

 

لذا، من الأفضل إرسال ميليسا إلى مكان آمن مؤقتًا.  

 

 

اشتدّت قبضة رويليا.  

 

 

‘ثمّ عليّ إيجاد طريقة لمساعدة سيّد الدّوق.’  

 

 

لم تعد رويليا تفكّر في الهروب تاركة الدّوق.  

 

بغضّ النّظر عن النّتيجة، ستبقى رويليا إلى جانب الدّوق. فالفضل الذي تدين له كبير جدًا.  

 

وأيضًا…  

 

ظهرت ابتسامة صغيرة على شفتي رويليا.  

 

لكن قبل أن تتفتّح ابتسامتها، سمعت صوتًا فجأة، فانتفضت ومحت ابتسامتها.  

 

“هل تجمّع الجميع؟”  

 

جاء صوت بيلين من خلف المبنى.  

 

“كما هو متوقّع من سيّدنا الدّوق. كيف فكّر في استخدام ذلك المكان مباشرة؟”  

 

 

اقتربت خطوات بيلين للحظة، ثمّ ابتعدت بسرعة.  

 

 

لم يكن شعورها سيّئًا تمامًا. إذا كان الدّوق، فسيتمكّن بالتأكيد من التغلّب على المصير. 

 

مع هذه الثّقة، خفّت خطواتها قليلًا.  

 

صعدت رويليا إلى الطّابق الثّاني حيث تستريح ميليسا.  

 

“ميليسا، اسمعي…”  

 

فتحت الباب وهي تفكّر في كيفيّة بدء الحديث مع ميليسا، لكنّها لم تستطع إكمال كلامها.  

 

رأت أختها الكبرى تبكي بحرقة.