الحلقة 59 

 

“سموك، ما الخطب؟”  

 

 

وقفت رويليا في طريقه.  

 

 

عندما رآها غاليون، اقترب منها بحماس. 

 

“سمعتُ لتوّي صراخًا من هنا.”  

 

ارتفع حاجب رويليا.  

 

 

في هذا الوقت المتأخّر، كيف يكون وليّ العهد، الذي يُفترض أن يكون في القصر، قرب منزلها؟  

 

 

“اقتحم لصّ المنزل.” 

 

 

“لصّ؟ هل أُصبتما بأذى؟”  

 

 

سؤال بدون فاعل واضح.  

 

 

لكن رويليا أدركت من يقصد.  

 

 

“نحن بخير. أنا وميليسا. بفضل الصّراخ، هرب اللّصّ مذعورًا.”  

 

 

تنفّس غاليون الصّعداء.  

 

 

بدا أنّه لاحظ محيطه متأخّرًا.  

 

 

“همم، صحيح، مع وجود فرسان أبير، لا داعي لقلقي.”  

 

 

أحاطت رويليا نفسها غريزيًا بدرع غير مرئي.  

 

 

“نعم، لذا يمكنكم العودة دون قلق.”  

 

 

“حسنًا…”  

 

 

لكن وليّ العهد لم يتحرّك بسهولة، رغم نظرة رويليا الحادّة.  

 

 

“بالمناسبة، رويليا.”  

 

 

“نعم، سموك.”

 

 

“أليس البقاء هنا خطرًا؟”  

 

 

“نعم، سننتقل مؤقّتًا إلى سكن الخدم في قصر الدّوق.” 

 

 

عبس غاليون قليلًا، ثمّ أومأ ببطء.  

 

 

“حسنًا، ذلك أفضل بكثير.”  

 

 

“سنحزم أغراضنا الآن.”  

 

 

“جيّد، افعلي ذلك.”  

 

 

توجّه غاليون نحو الباب، لكنّه استدار مجدّدًا.  

 

 

“لكن، امرأتان شابتان تدخلان منزل دوق شاب…”  

 

 

“الخدم عادةً يعيشون في منزل سيّدهم.”  

 

 

“صحيح، بالفعل.”  

 

 

استدار غاليون موافقًا، لكنّه عاد للنّظر خلفه.  

 

 

“لكن، لمَ لم تنزل الآنسة ميليسا؟”  

 

 

لأنّ رويليا أوصتها بعدم النّزول.  

 

 

“هي تُهدّئ نفسها من الصّدمة.”  

 

 

“حسنًا، حسنًا، فيليور.”  

 

 

نادى غاليون الفيكونت ليفينيل، الذي كان خارج الباب.  

 

 

“أعطِ الآنسة ميليسا مهدّئًا للصّدمة.”  

 

 

“حسنًا، سموه.”  

 

 

نظر الفيكونت ليفينيل إلى رويليا طالبًا الإذن بالصّعود.  

 

 

نظرت رويليا إليه بدهشة لهدوئه مقارنةً بوليّ العهد، وشعرت بخيبة أمل.  

 

 

‘لا، ليس كذلك.’  

 

 

أومأت رويليا موافقة.  

 

 

“سأعود بعد قليل.”  

 

 

بينما صعد الفيكونت ليفينيل الدّرج، لم يستطع غاليون إبعاد عينيه عنه.  

 

 

“بالمناسبة، سموك. ”  

 

 

“ماذا؟”  

 

 

“لم تأتِ إلى هنا صدفة، أليس كذلك؟”

  

سألت مباشرة.  

 

إذا كان وليّ العهد يستهدف ميليسا، قرّرت رويليا وضع حدّ لذلك.  

 

 

“حسنًا، جئتُ آملًا لقاء شخص ما.”  

 

 

“من؟”  

 

“من؟ صاحبة المنزل بالطّبع.”  

 

“هل هناك مشكلة أخرى في الحسابات؟” 

 

“نعم. الشّخص الذي كشفتِه ادّعى أنّه لم يكن عمدًا.”  

 

 

ضيّقت رويليا عينيها. ألا يُفترض أن يحلّ القصر مثل هذه الأمور؟  

 

 

راجعت الأمر بسرعة يومها، وكان خطأً واحدًا صغيرًا يمكن التّغاضي عنه.  

 

 

“أعتذر، كما ترى، أنا مشغولة بنقل مكان إقامتنا الآن.”  

 

 

“أفهم، لا مفرّ. آه، ها هو فيليور ينزل. سأعود الآن.”  

 

 

“شكرًا على اهتمامكم وتفقّدكم.”  

 

 

“حسنًا…”  

 

 

حاول غاليون المغادرة، لكنّه استدار مرّة أخيرة.  

 

 

“دعيني أوصلكما. لا شيء أأمن من عربة وليّ العهد.”  

 

 

لم تعرف رويليا لمَ يُصرّ هكذا.  

 

 

ماذا لو انتشرت الشّائعات؟  

 

 

* * *  

 

منذ ذلك اليوم، أقامت رويليا وميليسا في الجناح المنفصل بقصر الدّوق.  

 

 

حاولتا العودة إلى المنزل لاحقًا، لكن علامات اقتحام المنزل الفارغ جعلتهما تتخلّيان عن الفكرة.  

 

 

“أعتذر، رئيس الخدم.”  

 

 

في اليوم السابق لعيد ميلاد كايلس ، اعتذرت رويليا إلى سينيور.  

 

 

“الصّخب في قصر الدّوق يُسعدني. يبدو أنّ سيّدي الدّوق يشاركني الرّأي.”  

 

 

“أليس إدارة الجناح المنفصل مرهقًا؟”  

 

 

قالت إنّهما ستنتقلان إلى سكن الخدم، لكن الدّوق أصرّ على الجناح لأنّ ميليسا ليست خادمة، بل ضيفة.  

 

 

“ننظّفه دائمًا حتّى لو لم يكن هناك ساكنون. وبفضلكما، أستمتع بحفل شاي يومي مع الآنسة ميليسا وأنتِ.”  

 

 

ليس حفل شاي فخمًا، بل شرب الشّاي معًا خلال نزهة ميليسا، التي لا تزال ضعيفة.  

أحيانًا ينضمّ الدّوق.  

 

 

“الأصعب هو خدمة وليّ العهد الذي زاد تردّده.”  

 

 

“هه… ههه، نعم، لو توقّف عن القدوم.”  

 

 

منذ ذلك اليوم، زار غاليون قصر الدّوق بحجّة الاجتماعات أو مراجعة الحسابات في الجناح.  

 

 

كان الفيكونت ليفينيل يُسلّم هدايا صغيرة لميليسا.  

 

 

‘من الواضح أنّ الفيكونت ينقل الهدايا نيابة عن وليّ العهد…’  

 

 

لكن، بدون دليل، لا تستطيع مواجهة وليّ العهد، فكانت رويليا تعاني داخليًا. 

 

 

‘بعد زيارة الفيكونت، تستعيد ميليسا نشاطها، فلا أستطيع منعه.’  

 

 

يحسنّ لونها، وتأكل أكثر، وتبدو أكثر استقرارًا عاطفيًا.  

 

 

عاد رئيس الخدم للحديث. 

 

 

“بالمناسبة، هل أنهيتِ تحضير هديّة الدّوق؟”  

 

 

“نعم، سأستلمها اليوم.”  

 

 

ابتسمت رويليا بسعادة.  

 

 

“سيُعجبه الدّوق.”  

 

 

“حقًا؟ بصراحة، مقارنة بما قدّمه لي، تبدو متواضعة…”  

 

 

شعرت رويليا بالحرج.  

 

 

لم تتوقّع تحقيق خطّة تقاعدها مجّانًا. عندما كشفت عن موقع عرق جديد، قدّم الماركيز غرين حقوق غابة كهديّة شكر دون مقابل، مسجّلة باسم مستعار كما أرادت.  

 

 

 

بقي مالها المدّخر سليمًا. لو علمت، لأضافت المزيد وطلبت من أفضل حرفي صنع سيف.  

 

 

“أليست الهديّة عن قلب المانح، لا سعرها أو نوعها؟”  

 

 

“حقًا؟”  

 

 

“بالطّبع. ثقي بي. تبدين مشغولة، سأذهب للنّزهة مع الآنسة ميليسا.”  

 

 

“شكرًا دائمًا.”  

 

 

غادر سينيور بخطوات صحيّة.  

 

 

نظرت رويليا إلى ظهره بامتنان.  

 

 

كان يقول إنّه ينسجم مع ميليسا، خاصّة في الحديث عن والدهما. قال إنّ ابنه الهارب، لو لم يصبح فارسًا كحلمه، ربّما أصبح مرتزقًا.  

 

 

‘عمرهما متقارب…’  

 

 

فكّرت فجأة أنّ والدهما بالتبنّي قد يكون ابن سينيور.  

 

 

‘لكن، والدنا كان أحمر الشّعر، بينما ابن سينيور ذو شعر قمحيّ فاتح.’  

 

 

كان ذلك مؤسفًا.  

 

 

لو كان سينيور جدّهما بالتبنّي، لكانت ميليسا نبيلة، ورويليا، كابنة بالتبنّي، نبيلة أيضًا.  

 

 

‘قيل إنّ مكانة الخادم غير عاديّة.’  

 

 

لم تعرف التّفاصيل، لكنّه ليس تابعًا عاديًا، لذا كان صراعه مع ابنه الوحيد أكبر.  

 

 

“لا أعرف. سأذهب إلى متجر المجوهرات.”  

 

 

أنهت رويليا عملها ونهضت.  

 

* * *  

 

بينما كان كايلس يدرّب الفرسان في السّاحة، اقترب بيلين.  

 

 

“تمّ العثور على جثّة اللّص الذي هاجم منزل المساعدة.”  

 

 

عبس كايلس عند سماع تقرير بيلين.  

 

 

“لم تجد من تواصل معه؟”  

 

 

“تمّ استئجاره عبر نقابة الظّلام، وسيستغرق العثور على المتورّط وقتًا.”  

 

 

طعن كايلس سيفه التّدريبي في الأرض. رغم أنّه غير حادّ، اخترق الأرض بسهولة.  

 

 

“اكشف المتورّط بدقّة أكبر.”  

 

 

“حسنًا، سيّدي!”

 

 

انحنى بيلين بأدب، ثمّ أضاف بحذر.

 

 

“بالمناسبة، هل سمعتَ أنّ جلالة الإمبراطور غضب على وليّ العهد؟”  

 

 

“لمَ ذكرتَ جلالته فجأة؟”  

 

 

“يبدو أنّه من فعل الأمير الثّاني… انتشرت شائعة أنّ وليّ العهد يغوي امرأة الدّوق، ولهذا يتردّد على قصر الدّوق يوميًا.”  

 

 

“يُحرّض جيّدًا رغم حبسه في البرج.”  

 

 

أخرج كايلس السيف من الأرض بهدوء. 

 

جفّت شفتا بيلين وهو يرى السيف، لكنّه أكمل تقريره. 

 

 

“لكن، أصدر جلالته أمرًا غريبًا.”  

 

 

شعر كايلس بإحساس سيّء.  

 

 

لا يزال الإمبراطور يعتبر كبح عائلة الدّوق أبير أعظم فضيلة لإمبراطور.