الحلقة 56 

 

“لمَ تعتقدين أنّ سموه زار هذا المكان؟”

 

  

كان سؤال كايلس حادًا نسبيًا.  

 

 

“إنّه تجمّع يقيمه أقرب مقربيه. يبدو أنّ سموه مهتم أيضًا بتوظيف المواهب من العامّة.”  

 

 

لم تستطع ذكر مشاعر ميليسا، فتحدّثت بشكل غير مباشر.  

 

 

لم تكن تكذب أيضًا.  

 

 

“كيف عرفتِ ذلك؟”  

 

“لأنّه قدّم عرضًا لي… لكنّني رفضته على الفور.”  

 

 

اكتشفت رويليا نظرة كايلس المرعبة، فأسرعت بالحديث.  

 

 

“هل حاول سموه خطفكِ منّي؟”  

 

 

يبدو أنّه لم يخبر الدّوق، أو ربّما ذكر الجزء الأوّل فقط.  

 

 

عضّت رويليا شفتيها بقوّة، متسائلة إن كانت أخطأت بالحديث.  

 

 

لكن، مثل هذه الأمور، إن لم تُقل بصراحة، تتراكم سوء الفهم.  

 

“قبل عشرة أيّام تقريبًا، زارني في المساء وأحضر سجلّات ماليّة، قائلًا إنّ هناك اختلاسًا في القصر. طلب منّي تحديد الخطأ.”  

 

 

بدأت أصابع كايلس تتحرّك ببطء.  

 

 

أدركت رويليا مغزى ذلك تقريبًا، فواصلت بحذر. 

 

“عندما حللت المشكلة بسرعة، أثنى عليّ واقترح العمل في القصر. بالطّبع، رفضت فورًا.”  

 

 

“ما كانت الشّروط؟”  

 

 

“2000 ذهبيّة أسبوعيًا.”  

 

 

“…”.  

 

 

تلا كايلس في ذهنه كلّ الكلمات النّابية التي يعرفها ضدّ غاليون.

 

  

لقد حذّره من استهداف رويليا.  

 

 

كيف يعرض مبلغًا ضخمًا وهو يدّعي نقص الأموال؟ لو علم الإمبراطور، لعاقبه على إعطاء عامّية هذا المبلغ.  

 

 

‘هو الذي لا يجرؤ على إغضاب الإمبراطور ولو قليلًا!’  

 

 

 

صرّ كايلس على أسنانه بقوّة.  

 

 

لكنّه سرعان ما استرخى.  

 

 

“لكنّني رفضت لأنّني أفضّل العمل معك، سيّدي الدّوق.”  

 

 

لم يستطع كايلس كبح ابتسامته الوشيكة.  

رويليا تردّ ثقته كاملة.  

 

جعل هذا قلبه ينتفخ. شعر بحرارة قد تدفعه للاندفاع نحوها بحماقة.  

 

 

حاول كايلس ضبط نفسه قدر الإمكان، فنظر إلى النّافذة.  

 

 

التقى بصرُه بفارس ينتظر. ابتلع الفارس ريقه.  

 

 

“ادّعى سموه أنّه سيخبرك بنفسه، فقدّمت تقريرًا…”  

 

 

أعاد كايلس النّظر بحدّة.  

 

 

ألن يبدو هذا وكأنّه يراقب كلّ حركة لرويليا؟ تراجع الفارس بسرعة، مغلقًا فمه.

 

  

“ظننتُ أنّ سموه أخبرك لأنّه قال إنّه سيفعل.”  

 

 

سُمع شرح رويليا من الخلف.

 

 

تلاشى توتّر عيني كايلس .  

 

 

“هل أنتِ جادّة؟”  

 

 

“بالطّبع. قال سموه ذلك حقًا. اسأل ميليسا!”

 

 

“لا، ليس ذلك…”  

 

 

شعر كايلس بأنّه أحمق مجدّدًا.  

 

 

لمَ يتلعثم أمام رويليا؟ بل، لمَ يشعر بالخوف؟ تنهّد بعمق.

 

 

ذكّر نفسه بأنّه سيد عائلة الدّوق أبير.  

له الحقّ في الثّقة. إنّها أعظم موهبة في عائلته، وقد كادت تُسلب.

 

 

“أعني أنّكِ تستمتعين بالعمل معي.”  

 

 

حتّى لو كان سؤالًا طفوليًا، لا بأس.  

 

 

يحتاج للتأكيد مرّة تلو الأخرى ليزول قلقه.  

 

 

“نعم، إنّه الحقيقة.”  

 

 

قالت رويليا بعيون متلألئة. كانت صادقة.  

لكن، عادت ملامحها الجادّة.  

 

 

“لكن، أين ذهبت ميليسا؟”  

 

 

“بما أنّ التّجمّع انتهى مبكّرًا، ربّما عادت إلى المنزل.”  

 

 

“حقًا؟”  

 

 

نظرت رويليا بقلق إلى قصر الفيكونت ليفينيل.  

 

 

في تلك الأثناء، عاد فارس أبير بعد سؤال حارس البوّابة.  

 

 

“قبل ساعة تقريبًا، عاد الفيكونت ليفينيل معها. ولم يزر سموه.”  

 

 

تأكّد الفارس من سؤال رويليا بحذر.  

 

“يُفضّل أن نعود الآن.”  

 

 

“نعم، سيّد الدّوق.”  

 

 

نظرت رويليا وكايلس إلى قصر الفيكونت ليفينيل مجدّدًا.  

 

 

لكن، أمال كايلس رأسه قليلًا.  

 

 

“ما الخطب، سيّدي الدّوق؟”  

 

 

“لا شيء، لكن الأسوار مرتفعة جدًا لقصر فارس.”  

 

بما أنّه يحمي وليّ العهد، الأمن مهمّ، لكن…  

 

 

بدت مبالغة.  

 

 

كأنّها ملاذ آمن للعائلة الإمبراطوريّة.  

 

 

‘لعلّه لا يخصّ سموه.’  

 

 

قرّر التأكّد لاحقًا.  

 

 

* * *  

 

 

بعد قليل، توقّفت عربة الدّوق أمام منزل رويليا.  

 

 

حاول كايلس النّزول أوّلًا، لكن رويليا أمسكت ذراعه بسرعة.  

 

 

“آه، لحظة، سيّدي الدّوق.”  

 

 

أبعدت يدها بسرعة فائقة.  

 

 

أخرجت رويليا بسرعة ورقة من حقيبتها الصّغيرة.  

 

 

“هذا تقرير الاعتذار اليومي.” 

 

حدّق كايلس بالورقة في يدها الصّغيرة.  

كان يجب أن يقول إنّه لا حاجة لها بعد الآن.  

 

 

“كتبته بجهد.”  

 

 

“حسنًا.”  

 

 

أخذ كايلس التقرير ووضعه في جيب صدريّته.  

 

 

مرّة أخرى، لم يقل إنّه يمكنها التّوقف.  

 

 

“هل تقاريري ناقصة كثيرًا؟”  

 

 

“ماذا؟ لا، إنّها ممتازة. سهلة القراءة ومحتواها جيّد.”  

 

 

“حقًا؟”  

 

 

فلمَ لم يقل إنّه يمكنها التّوقف؟ كتابتها يوميًا أصبحت مرهقة، وتفتقر للأفكار، وتأخذ وقتًا.  

 

 

نزلت رويليا من العربة بوجه متجهّم.  

 

 

في تلك اللحظة، اقترب فارس من أبير، أحد حرّاس ميليسا السريّين. 

 

 

“سيّد الدّوق، الآنسة المساعدة.”  

 

 

“أين ميليسا؟”  

 

 

انحنت رويليا بقلق نحو الفارس.  

 

تراجع الفارس غريزيًا للخلف، ونظر إلى كايلس بحذر ثمّ أبلغ. 

 

 

“ذهبت الآنسة ميليسا مع الفيكونت ليفينيل إلى مطعم قريب.”  

 

 

“بمفردهما؟”  

 

 

“نعم، صعدا العربة بمفردهما. يتناولان الطّعام في غرفة داخليّة. جئتُ لأخبركما لئلّا تقلقا.”  

 

 

موعد؟ مسحت رويليا صدرها.  

 

 

ضاقت جبين كايلس قليلًا.  

 

 

لكن، ميليسا ليست شخصًا يمكنه الغيرة منه. إنّها ستكون داعمة قويّة له.  

 

 

لذا، يجب تسريع البحث عن أصل والد رويليا بالتبنّي.  

 

 

‘ربّما نبيل من دولة أخرى؟’  

 

 

لم تظهر أدلّة، ولم يتقدّم البحث.  

ربّما يحتاج لتغيير الطّريقة.  

 

 

“شكرًا جزيلًا اليوم أيضًا، سيّدي الدّوق.”  

 

 

سُمع تحيّة رويليا.  

 

 

انحنت بأناقة ونظام.  

 

بأسف.  

 

“رويليا.”  

 

ناداها كايلس بحماس.  

 

توقّفت رويليا، التي كانت تفتح الباب، ونظرت إليه، فأربكه. كان قد ناداها بدافع.  

 

 

“لاحقًا…” 

 

بعد تردّد، خطرت له فكرة.  

 

 

“دعينا نقيم حفل شاي في قصر الدّوق مع أختكِ.”  

 

“ماذا؟ حفل شاي؟”  

 

 

“نعم، مع رئيس الخدم. يمكن دعوة انسة إيميل أيضًا.”  

 

 

“حقًا؟ رائع! أنا سعيدة جدًا، سيّد الدّوق.” 

 

 

كانت رويليا مبتهجة حقًا. التّجمع مع أشخاص تحبّهم بدلًا من أناس مزعجين كاليوم. 

 

 

دخلت رويليا المنزل وهي تُكرر تحيّاتها بحماس.  

 

 

نظر كايلس إليها بسرور وصعد إلى العربة. بمجرّد جلوسه، أخرج تقرير التّأمل وفتحه.  

 

 

“يبدو أنّني سأكتب ردًا.”  

 

 

بعد قراءته، اتّخذ قرارًا جديدًا.  

 

 

* * *  

 

 

في تلك الليلة، تلقّت رويليا رسالة من الماركيزة غرين.  

 

 

『وافق الماركيز أيضًا.』

 

  

ردّ قصير ومباشر.  

 

 

كتبت رويليا ردًا بعناية وسلّمته إلى رسول عائلة الماركيز فورًا.  

 

 

“تمّ.”  

 

 

تحضير قويّ للتقاعد.  

 

 

حلم كلّ خادم: دخل مستمرّ دون عمل بعد التقاعد.  

 

 

“يجب توظيف عمّال، وادّخار المال…”  

 

 

وضعت خطّة ميزانيّة لأصول صغيرة ولكن فعّالة. مرّ الوقت بسرعة.  

 

 

غربت الشّمس، وفات موعد العشاء.  

 

 

“لمَ لم تعُد ميليسا بعد؟”

 

  

هل لا تزال مع الفيكونت ليفينيل؟  

 

 

بشعور سيّء، نزلت رويليا إلى الطّابق الأوّل لتسأل الفرسان عن مكان ميليسا.  

 

 

لكن…  

 

 

“ميليسا؟”  

 

 

كان وجه ميليسا، التي عادت لتوّها، شاحبًا بشكل مخيف.