الحلقة 51

 

رجل ذو شعر فضي وجمال أنيق.  

 

كان ولي العهد غاليون يقف أمام الباب الأمامي مرتديًا رداءً، برفقة الفيكونت ليفينيل.  

 

 

“أحيّي شمس الإمبراطورية الصغيرة.”  

 

 

انحنت رويليا، المذهولة، بأدب وثنّت ركبتيها.  

 

 

فلوّح غاليون بيده.  

 

 

ثم تحدّث بصوتٍ عالٍ، كأنما يريد أن يسمعه فرسان عائلة أبير الموجودون بالخارج. 

 

 

“فيليور، سلّم الوثائق التي أحضرتها إلى رويليا.”  

 

 

“حسنًا، سموّك.”  

 

 

تقدّم قائد الحرس إلى رويليا ووضع أمامها حزمة وثائق سميكة.  

 

 

قرأت رويليا عنوان الوثائق وفوجئت.  

 

 

“دفاتر حسابات خزينة القصر الإمبراطوري؟”  

 

 

قال غاليون، الذي كان لا يزال واقفًا عند الباب، بصوتٍ عالٍ بشكل لافت. 

 

 

“أودّ منكِ مراجعتها.”  

 

 

أشارت رويليا إلى نفسها بنظرة متسائلة وهي تنظر إلى الوثائق. 

 

 

‘هذا في هذا المساء فجأة؟’  

 

‘أنا لستُ موظفةً في القصر.’  

 

‘بالطبع، إذا أمر الأمير، يجب أن أطيع، لكن، هل استشرتَ سيدي؟’  

 

كانت إشارتها تحمل كلّ تلك المعاني.  

 

 

“لا أثق بأولئك في القصر.”  

 

 

“آه، حسنًا… ولكن السيّد الدوق…”  

 

“سأتحدّث إلى كايلس بنفسي.” 

 

“آه، حسنًا…”  

 

“في المقابل، إذا وجدتِ المشكلة، سأكافئكِ جيدًا.” 

 

“كم…؟”  

 

رفع غاليون خمسة أصابع.  

 

“خمسة آلاف ذهبي.”  

 

“سأبدأ فورًا!”  

 

برقت عينا رويليا.  

 

فابتسم غاليون بإعجاب وسأل: 

 

“إنها بيانات نصف سنة. كم ستستغرق؟”  

 

“حسنًا، الكمية كبيرة، ربما حتى منتصف الليل.”  

 

“أوه، حقًا؟”  

 

أومأ غاليون برأسه كأنه مطمئن، ودخل من الباب بخطى واثقة.  

 

عندما أغلق الباب بنفسه، سألته رويليا:  

 

 

“ما الذي يجب أن أبحث عنه، المختلس أم حجم الاختلاس؟”  

 

 

“الأشخاص. إذا عثرتِ على الشخص، سأجد الباقي بسهولة.”  

 

 

“آه، إذا كان الأمر كذلك، يمكنني إنهاؤه في ساعة.”  

 

ارتعشت حاجب غاليون.  

 

 

في تلك الأثناء، كانت رويليا قد جلست بالفعل على الطاولة وبدأت تقلّب الوثائق بسرعة.  

 

 

كأنها مصمّمة على عدم إهانة الأمير بالتأخير.  

 

 

“تُف.”  

 

 

جلس غاليون أمامها بتعبير متأسف، بعض الشيء من الضيق.  

 

“تفضل، اشرب شايًا، سموّك.”

 

  

أحضرت ميليسيا أفضل فنجان شاي في المنزل وسلّمته لغاليون.  

 

 

فارتسمت ابتسامة ودودة على شفتيه وهو يستند إلى ذقنه.  

 

 

“اجلسي قليلاً وارتاحي.”  

 

 

“لا، الوقوف هكذا أسهل للخدمة.”  

 

 

“حسنًا، سأحرص اليوم على تثبيت أزرار الأكمام جيدًا حتى لا تحتاجي للخدمة.”  

 

 

رفعت رويليا رأسها فجأةً.  

 

 

نظرت إلى ميليسيا بنظرة متسائلة، ثم أعادت رأسها للأسفل، وقلّبت الوثائق بتركيز شديد.  

 

 

كانت تركيزها عميقًا لدرجة أنها لم تلاحظ يدًا كبيرة تمتد تحت الطاولة لتمسك يد ميليسيا.  

 

* * *

 

نظر غاليون بالتناوب إلى الدفاتر والإيصالات التي أظهرتها رويليا.  

 

 

“هل هذا خطأ في التسجيل؟”  

 

 

“نعم، سموّك. حسب حساباتي، هذا صحيح. إن كان التكرار متعمدًا أم لا، يمكنكم التأكد من الكاتب.”  

 

 

وجدت رويليا من ارتكب الخطأ في وقت أسرع من الساعة التي وعدت بها.  

 

 

لم يسع غاليون إلا أن يُعجب بمهارتها. 

 

 

“أن تجديه بهذه السرعة وبدقة كهذه!”  

 

 

“الآن أفهم لماذا يصرّ كايلس على عدم تكليف أحد غيرك.”  

 

 

أطلق غاليون تنهيدة قصيرة مع إعجابه الصادق.  

 

 

“من المؤكد أن الأمر مؤسف. أن تبقي مجرد مساعدة في عائلة الدوق.”  

 

 

“شكرًا على الثناء.”  

 

 

فجأة، استند غاليون إلى ذقنه بعينين مغريتين، كأنه يحاول إغواء رويليا.  

 

“إذن، كم يجب أن أدفع لتعملي في القصر؟”  

 

 

فغرت رويليا عينيها للسؤال المفاجئ.  

 

“قال كايلس إن تعيينك كموهبة في القصر يتطلب راتبًا أعلى مما تتقاضينه من عائلة الدوق. كم تتقاضين الآن؟”  

 

 

رمشت رويليا بعينيها.  

 

 

في الحقيقة، كانت مهمة ولي العهد سهلة. لم يكن هناك سبب لدفع خمسة آلاف ذهبي.  

 

 

لذا، ربما يكون هذا هو الهدف الحقيقي لزيارته.  

 

 

“أتقاضى الآن ألفًا وخمسمئة ذهبي.” 

 

 

“هه، كايلس، هذا المجنون.”  

 

 

لا يوجد موظف في القصر، حتى من النبلاء، يتقاضى هذا المبلغ. ولا توجد موظفات نساء على الإطلاق.  

 

 

“حسنًا، ماذا عن ألفين ذهبي، عرض استثنائي؟”  

 

 

كان عرضًا ضخمًا أذهل ميليسيا والفيكونت ليفينيل.  

 

 

فوجئت رويليا أيضًا. كان ذلك مبالغًا فيه مقابل كشف خطأ محاسبي بسيط.  

 

 

‘ما الخدعة هنا؟’  

 

 

‘لا يمكنني قبول هذا بسهولة.’  

 

 

‘مثل هذا العرض المغري قد يسبب المشاكل لاحقًا.’  

 

 

“آسفة، لا أظن أنني سأذهب إلى القصر.” 

 

 

كان المال بالنسبة لرويليا ثانيًا بعد ميليسيا في الأهمية.  

 

 

“لماذا؟ سمعت أنكِ تحبين المال؟”  

 

 

“بالطبع أحبه…”  

 

 

ابتسمت رويليا.  

 

 

كانت هذه الحقيقة الصادقة دون ذرة كذب.  

 

“لكن العمل مع الدوق أكثر متعة.”  

 

 

جلست رويليا بوضعية مهذبة وابتسمت.  

 

اليوم، واجهت مشكلة في الحسابات لم تُحل بسهولة، مما أثار إحباطها. لكنها أبلغت كايلس، وعملوا معًا لإيجاد الحل.

 

  

كان ذلك الشعور مبهجًا.  

 

 

“لا مفرّ. الآن أفهم لماذا كان كايلس واثقًا جدًا.”  

 

 

‘هل كان اختبارًا؟ يبدو أنه استسلم بسهولة.’  

 

 

لكن فجأة، ابتسم غاليون.  

 

 

“بالمناسبة، ستحضرين حفل الشاي الذي سيقيمه فيليور بعد عشرة أيام، أليس كذلك؟”  

 

 

“نعم، ماذا؟ بعد عشرة أيام؟”  

 

 

نظرت رويليا إلى ميليسيا، لأنها هي من تلقت الدعوة نيابةً عنها اليوم. 

 

 

أومأت ميليسيا برأسها بهدوء.

  

“لماذا؟ هل هناك مشكلة؟”  

 

“آه، لدي موعد مسبق…”  

 

كان موعدًا يتعلق بالدوق، ولا يمكنها تفويته بأي حال.  

 

نظرت رويليا إلى ميليسيا دون قصد، وكانت تبدو مخيبة للآمال.  

 

“حقًا؟ إذن، لم لا ترسلين الآنسة ميليسيا؟”  

 

 

اقترح ولي العهد ذلك وهو يراقب الموقف.  

 

“يبدو أن الآنسة ميليسيا تريد الذهاب، أليس كذلك؟”  

 

شعرت رويليا أن ولي العهد مهتم جدًا بميليسيا، رغم أنها محبوبة من أحد رجاله.  

 

‘لا، هذا الرجل زير نساء!’  

 

استدارت رويليا نحو الفيكونت ليفينيل، وجعلت حاجبيها في خط مستقيم.  

 

“سأرسل ميليسيا وحدها. لكن يجب أن تبقى إلى جانبها لمرافقتها، يا سيدي الفيكونت.”  

 

 

‘حتى لا يقترب منها ذلك الزير.’  

 

 

“حسنًا، سأفعل.”  

 

تمنت رويليا أن يكون إحساسها السيئ خاطئًا.  

 

 

‘حتى لو وضعوا سكينًا على رقبتي، لن أقبل بولي العهد.’  

 

* * *

 

بعد مغادرة ولي العهد بوقت قصير، خرجت رويليا مع ميليسيا إلى المنطقة التجارية.

 

 

نزلت رويليا من العربة أولاً، ونظرت إلى ميليسيا التي كانت تنزل بمساعدة فرسان أبير.  

 

 

أدارت ميليسيا رأسها لتتفحّص المبنى أولاً.  

 

 

“هل هذا صالون الملابس الخاص بها؟”  

 

“نعم، إنه المكان الذي أسسته السيدة آيلا.”  

 

 

“هل يُسمح لنا بالدخول إلى مكان كهذا؟” 

 

 

نظرت ميليسيا بحذر، وكأنها تشعر بالرهبة.  

كان الصالون يعج بالناس، جميعهم نبلاء يرتدون ملابس فاخرة.  

 

 

“بالطبع.”  

 

 

 

“لكننا لم نحجز مسبقًا…”  

 

 

“وعدتني السيدة آيلا بأنني يمكنني زيارتها في أي وقت وسأُقابلها.”  

 

 

“حقًا؟”

 

 

تفحّصت ميليسيا الصالون بتعبير متردد.  

 

“أليس مكلفًا؟”  

 

“قليلاً. الوقت ضيق، لكن سنرتدي ملابس جاهزة مع بعض التعديلات، فسيكون الأمر على ما يرام. وبالإضافة إلى ذلك، أعطانا سموّه مبلغًا جيدًا، أليس كذلك؟”  

 

 

 

ربتت رويليا على كيس النقود الذي تلقته من ولي العهد اليوم. هذا هو السبب الذي جعلها تقبل طلبه المفاجئ.  

 

 

ثم قادت ميليسيا بثقة إلى داخل الصالون.  

رحّب بها موظف عند المدخل عرفها على الفور.  

 

 

“مرحبًا، لم نرَكِ منذ فترة، يا سيدة المساعدة.”  

 

“مرحبًا.”  

 

 

“لم أكن أعلم أنكِ ستأتين مع شخص آخر.”  

 

 

قاد الموظف رويليا وميليسيا بسلاسة إلى غرفة الانتظار الخاصة بالشخصيات المهمة، التي استخدمتها رويليا عندما زارت لوتيليروس لأول مرة.  

 

 

“هنا. السيدة والدوق يتحدثان بالفعل.”  

 

مالت رويليا برأسها.  

 

 

“ماذا؟ الدوق؟”  

 

‘هناك خطأ ما.’  

 

حاولت استدعاء الموظف لتصحيح الأمر، لكن باب غرفة الانتظار انفتح فجأة بقوة.

 

  

خرج ذراع أنيق من الباب المفتوح بعنف.  

 

“ارجع من فضلك، يا سيدي الدوق. لا يمكنني تلبية طلبك. هذا مخيب للآمال.”  

 

‘يا إلهي.’  

 

 

‘الدوق أبير، بعد شجار كبير مع الآنسة إيميل، يعتزم على الفور تشكيل جيش من المرتزقة.’  

 

 

لماذا تذكرت هذه الجملة بالذات في هذه اللحظة؟