الحلقة 47

 

* * *

 

في اليوم التالي، أثناء إعداد رويليا لميزانية تدريب فرسان الطبقة الدنيا، وضعت قلمها الريشي جانبًا. 

 

 

كانت دمية فارس رديئة الصنع موضوعة على مكتب الدوق تُزعجها باستمرار.  

 

“لمَ هذا هنا؟”  

 

 

“ما الأمر؟”  

 

 

 

اقترب رئيس الخدم في تلك اللحظة وقدّم لها كوبًا من الشاي. 

 

 

“آه، ما قصة هذه الدمية؟ أراها لأول مرة.”  

 

 

“قيل إن الأميرة الإمبراطورية أهدتها للدوق بالأمس.”  

 

 

ضيّقت رويليا عينيها.

 

  

‘لا عجب، الصنعة…’  

 

للأسف، كانت سيئة جدًا.  

 

 

“بما أنها هدية من العائلة الإمبراطورية، لا يمكن التخلّص منها، فوُضعت هنا مؤقتًا.”  

 

 

“فهمت.”  

 

 

“لكن، هل أنتِ بخير؟”  

 

 

سأل رئيس الخدم وهو يضع الشاي.  

 

 

كان شايًا مخلوطًا بأعشاب مهدئة. عند رؤية الشاي الأصفر الجميل، شعرت بدفء في قلبها.  

 

 

“بالطبع. لو كنتُ سأرتجف من هجوم بسيط، لما كان يجب أن أعمل في عائلة الدوق.” 

 

 

قالت رويليا وهي تشرب الشاي الدافئ.  

شعرت بدفء رئيس الخدم من رائحة الزهور والنعناع المنعشة.  

 

 

“واه، رائحته عطرة.”  

 

 

“أنتِ دائمًا شجاعة. حقًا، تناسبين عائلة دوق أبير.”  

 

احمرّت خدّا رويليا من الإطراء.

 

المديح يُحرجها دائمًا.  

 

 

لذا، غيّرت الموضوع بسرعة.  

 

 

“بالمناسبة، أين الدوق؟”  

 

 

لم ترَ وجه الدوق منذ وصولها صباحًا، حتى اقترب وقت الغداء.  

 

 

كانت قلقة بشأن حالة يده المصابة.  

 

 

وعجيبًا، لم ترَ الطبيب الخاص بالعائلة اليوم، رغم أنها أرادت سؤاله عن حالة الدوق.  

 

 

نظرت رويليا إلى رئيس الخدم بقلق، فظهرت تجاعيد لطيفة حول عينيه.  

 

 

 

“قال إن لديه أمورًا يجب معالجتها.”  

 

 

“حقًا؟ لم يخبرني بشيء…”  

 

 

شعرت وكأنها تُستبعد.  

 

 

عقدت رويليا حاجبيها قليلًا. أن تجري الأمور دون علمها ليس علامة جيدة.  

 

 

“قال إنّه اتّخذ قرارًا بالأمس، ويجب إنهاء أمر معيّن أولًا.”  

 

 

“هكذا إذن؟”  

 

 

“نعم، يبدو أنه سيحلّها بحكمة.” 

 

 

ضيّقت رويليا حاجبيها أكثر.  

 

 

ما الذي قد يكون عاجلًا للدوق الآن؟ بينما كانت تميل رأسها، رتّب رئيس الخدم مكتب الدوق. 

 

 

“بالمناسبة، طلب الدوق إنهاء ميزانية تدريب الفرسان اليوم.”  

 

 

سلّمها وثائق متعلّقة بميزانية العام الماضي من مكتب الدوق.  

 

 

“طلب تخصيص ميزانية أكبر من العام الماضي. وقال إن السير بيلين سيخبركِ بالمستلزمات الإضافية التي يريدها الفرسان، فتحقّقي منها وأدرجيها.”  

 

 

“حسنًا، فهمت.”  

 

 

دونت رويليا مهام اليوم في دفترها، ثم وضعت الوثائق أمامها.  

 

 

 

قبل أن تبدأ العمل، رفعت رأسها.  

 

 

“الوغـ… أقصد، متى سيتم استجواب المهاجم بالأمس؟”  

 

 

“قال إنّه سيبلّغ العائلة الإمبراطورية أولًا. بما أنّه نبيل، يجب اتّباع الإجراءات القانونية.”  

 

 

“آه…”  

 

 

“بمجرد موافقة العائلة الإمبراطورية، سيقوم الدوق بالاستجواب بنفسه.”  

 

 

“هل هناك احتمال ألا يوافقوا؟”  

 

 

تحدّثت رويليا وهي تنظر إلى دمية الفارس.  

خطرت لها فكرة أنّ الإمبراطور قد يلعب لعبة لترويض الدوق الرافض للزواج السياسي.  

 

 

“مع ذلك، سلطة الحبس مع الدوق. لأنّه هدّد الدوق. من المحتمل أن يُرسل العائلة الإمبراطورية مفتّشًا للتحقيق معًا.”  

 

 

“هذا مطمئن.”  

 

 

رغم أنّ المهدّدة كانت هي، أومأت رويليا.  

 

 

لا داعي للقلق المفرط بشأن تأمين المستقبل. المعلومات الأهم في رأسها على أيّ حال.  

 

 

لن تتمكّن الكونتيسة بيلونا من اكتشافها أو استغلالها.  

 

 

هدّأت رويليا نفسها وقرّرت سؤال شيء آخر كان يشغلها.  

 

 

“هل عيد ميلاد الدوق الشهر القادم سيكون كالمعتاد؟” 

 

 

“كالعادة.”  

 

 

“كنتُ أتمنّى لو أقمنا حفلًا كبيرًا مرّة واحدة.”  

 

 

سمّت رويليا شفتيها بأسف.  

 

“قال إن العشاء مع الفرسان كافٍ للاحتفال.” 

 

 

“حسنًا، لا مفرّ إذن. لكن، هل عالج الدوق إصابته بالأمس؟ إن لم يُعالج جيدًا، قد يتفاقم.”  

 

 

“بالطبع، عُولجت جيدًا.”  

 

 

تنفّست رويليا الصعداء وأمسكت قلمها مجدّدًا.  

 

 

لكن رئيس الخدم بدا قلقًا، ممسكًا بذقنه مفكّرًا.  

 

“لكن الطبيب قال إنّه يجب زيارة عائلته اليوم بسبب أمر ما. هل سيكون هناك وقت لتغيير الضمادة بعد الظهر؟”  

 

 

“ماذا؟”  

 

 

عندما اتّسعت عينا رويليا، ابتسم سينيور بلطف.  

 

 

“لذا، علّمني كيفية تغيير الضمادة، لكنّني لم أفهم جيدًا.”  

 

“ألا يعرف السير بيلين؟ الفرسان يعالجون أنفسهم أحيانًا…”  

 

 

كادت رويليا تستدعي أيّ فارس من أبير، فنهضت ممسكة بالمكتب.  

 

 

أشار سينيور لها بالجلوس وقدّم لها ظرفًا.  

 

 

“الفرسان مشغولون اليوم بتنفيذ أوامر الدوق. لذا، لنتدرّب معًا.”

 

 

“…”.  

 

 

أخرجت رويليا تعليمات من الظرف، قرأتها، وشرحتها لسينيور.  

 

 

“مهلًا؟”  

 

 

لكن، في لحظة ما، وجدت نفسها تتدرّب بمفردها.  

 

* * *

 

بينما كانت رويليا تعمل في المكتب، كان كايليس أمام منزلها.  

 

 

“أحيّي سيّدي الدوق.”  

 

 

انحنت ميليسا بقليل من البرودة.  

 

 

“جئتُ لأسأل عن شيء، فلا داعي للرسميات.”  

 

 

أشار كايليس إلى طاولة المطبخ لتجلس.  

 

 

على الرغم من أنّ المنزل صغير وجميل، لم يكن به غرفة استقبال. كانت المساحات مخصّصة لغرف عمل الأختين. 

 

 

“لكن يجب أن أقدّم الشاي على الأقل، وإلّا سأُوبّخ من رويليا.”  

 

 

ابتسمت ميليسا بعينين متوهّجتين.  

 

 

فهم كايليس لمَ يهتمّ قائد الحرس بميليسا. 

 

 

كانت المرأة ذات الشعر البنيّ والبشرة الشاحبة أنيقة رغم كونها من عامّة الشعب. نحيفتها وهشاشتها تثيران غريزة الحماية.  

والأهم، ابتسامتها تشبه ابتسامة رويليا.  

 

 

أجمل ابتسامة في العالم.  

 

 

“رويليا لا تعلم أنّني هنا، وأفضّل ألّا تعلم.”  

 

 

“ماذا؟ آه، حسنًا.”  

 

 

تشنّجت ميليسا وانكمشت كتفاها.  

 

 

“ليس أمرًا خطيرًا.”  

 

 

“تفضّل.”  

 

 

“هل لديكِ صورة لوالدكِ؟”  

 

“نعم، لديّ واحدة… لكن، هل يمكنني سؤال لمَ تحتاجها؟”  

 

 

“أنوي البحث عن عائلة والدكِ.”  

 

اتّسعت عينا ميليسا.  

 

يبدو أنّ الموضوع مفاجئ.  

 

“إنّه أيضًا والد رويليا بالتبنّي.”  

 

“آه…”  

 

“إن وجدتهم، سأساعد في استعادة هويّتكما.”  

 

“إن لم يكن وقحًا، متى بدأتَ تفكّر في هذا؟”  

 

 

“لم يمرّ وقت طويل. منذ علمتُ أنّ رويليا تعرّضت للتنمّر من النبلاء في الأكاديمية، بدأتُ التحضير سرًّا.” 

 

 

كانت تلك الوثائق التي جمعها رئيس الخدم سرًّا عن رويليا.  

 

 

لم تُحرز تقدّمًا كبيرًا، لكن…

 

 

“إن لم أجدهم، لديّ خطة أخرى.”  

 

 

صمتت ميليسا للحظة.  

 

ثمّ ابتسمت.  

 

 

“في الحقيقة، كنتُ دائمًا قلقة من نظراتك.” 

 

 

“في أيّ جانب؟”  

 

 

“لأنّك في مركز يمكّنك من اتّخاذ أختي الصغرى كعشيقة في أيّ وقت.”  

 

 

تشدّدت عينا ميليسا. تشبهت نظرتها بنظرة الكونت إيميل وهو ينظر إلى ولي العهد.  

 

كانت تعني ‘معارضة تامّة’.  

 

* * *

 

أنهت رويليا تدريبها على لفّ الضمادات.  

 

استراحت قليلًا، ثمّ نهضت فجأة وتوجّهت إلى مكتب الدوق.  

 

 

“مازالت تُزعجني.”  

 

 

قلبَت دمية الفارس التي أهدتها الأميرة رأسًا على عقب. شعرت براحة طفيفة.  

ابتسمت برضا، ثم عادت إلى مكانها وجلست.  

 

 

لكن الدوق لم يظهر بعد.  

 

 

‘بما أنّ الإصابة ليست خطيرة، فهو مشغول هكذا.’  

 

 

‘قال إنّكِ استرحتِ بالأمس، فلا تنسي كتابة تقرير الاعتذار اليوم.’  

 

 

‘ماذا؟ مرّة أخرى؟’  

 

 

‘ألم تُعلني أنّكِ ستكتبين مئة صفحة؟ الدوق يقرأ تقارير الاعتذار بعناية ويحتفظ بها.’  

 

تقرير الاعتذار ليس رسالة حبّ، فلمَ يحتفظ بها؟  

 

 

‘ربّما ليستخدمها كدليل أو للابتزاز إن أخطأتُ مجدّدًا.’  

 

 

شعرت بالقشعريرة.  

 

 

يجب ألّا أعطيه فرصة للإمساك بي.  

 

 

ركّزت رويليا فورًا على معالجة ميزانية تدريب الفرسان، أكبر حدث سنويّ في عائلة الدوق.  

 

 

“لنرَ، كم كانت تكلفة طعام الفرسان العام الماضي؟”  

 

 

مدّت يدها إلى كومة الوثائق لإعداد الميزانية بدقّة.  

 

 

توقّفت يدها فجأة وهي تقلب الأوراق.  

 

لفت انتباهها شيء غريب.  

 

 

“مهلًا؟”  

 

بين كومة الوثائق، كانت هناك ورقة غريبة.  

خطّ يدٍ مزخرف وجريء. لا شكّ أنّها مذكّرة كتبها الدوق.  

 

 

لكن محتواها كان غريبًا.  

 

 

“هذا اسمي؟”  

 

 

وكلمة ‘مساعدة’ مكتوبة في مكان شُطب عليه بعلامة إكس مرارًا.  

 

 

“ما معنى هذا؟”  

 

 

لم يبدُ معناها جيّدًا على أيّ حال.