الحلقة 44

 

احمرّ وجه رويليا تدريجيًّا، فنظرت بعينيها إلى الدوق دون داعٍ.  

 

 

إنّه الشخص الذي يتذكّر ليلة ذلك اليوم بوضوح أكثر من أيّ أحد.  

 

 

‘آه، إنّه يراقبني!’  

 

 

كان يقف متشابك الذراعين، بوجه جدّيّ للغاية.  

 

 

نظرت رويليا المتوتّرة إلى وجه قائد الحرس، متجنّبة نظرة كايلس .  

 

 

“آه، نعم، شـ-شكرًا. ربّما ارتكبتُ خطأً مع ولي العهد…”  

 

 

“قال إنّه بفضلكِ كانت ليلة ممتعة مليئة بالأحداث.”  

 

 

“آه… نعم… يبدو أنّني أسعدتُ ولي العهد . هههه.”  

 

 

‘لمَ لم يعد الأمير إلى القصر مباشرة بعد مرافقة آيلا، بل تبعني إلى المنزل؟’  

 

 

كرهت رويليا ولي العهد بشدّة.  

غير مدرك لذلك، ابتسم الفارس الوسيم لها بسعادة.  

 

 

“الهدايا كثيرة، سأنقلها بنفسي إلى منزلكِ.”  

 

 

‘لا داعي لذلك.’  

 

 

لم يكن هناك حاجة لإرسال هدايا ومدحها كمهرّجة تلك الليلة.  

 

 

شعرت رويليا برغبة حقيقيّة في الاختباء في جحر فأر.  

 

 

ازداد شعورها عندما التقت عيناها بنظرات الفرسان المليئة بالفضول.  

 

 

في النهاية، احمرّت أذناها أيضًا.  

 

 

“يا إلهي، إنّه جريء أمامنا.”  

 

 

سمعت تعليقًا ساخرًا من أحدهم.  

 

 

“لذلك هو قائد حرس ولي العهد.” 

 

 

رغم النبرة الاستفزازيّة، لم يهتمّ قائد الحرس.  

 

 

من الطبيعيّ أن يتنافس فرسان العائلات المختلفة، لكنّه يخدم ولي العهد، لذا كان من الأفضل تجنّب أيّ شجار.  

 

 

‘مثل هذه الأمور قد تؤدّي إلى التمرّد.’  

 

 

يجب منع أيّ نزاع بين فرسان أبير وحرس الأمير بأيّ ثمن.  

 

 

“سيّدي الدوق، هل هذا مناسب؟”  

 

 

أرسلت رويليا نظرة عاجلة إلى كايلس لتهدئة الفرسان. 

 

 

لحسن الحظ، فهم كايلس إشارتها.  

 

 

“لا يصحّ إدخال رجل غريب إلى منزل يسكنه نساء فقط، لذا سأرسل سينيور والخدم لمساعدة في نقل الأمتعة.”  

 

 

قال كايلس وهو يغادر ساحة التدريب.  

 

لكنّ رويليا شعرت وكأنّه يتجنّب نظراتها.  

 

* * *

 

وقف كايلس ، وشعره لا يزال مبللًا، على شرفة غرفة النوم في الطابق الثالث.  

 

 

كانت عيناه تتّجهان نحو مدخل القصر الرئيسيّ.  

 

 

“ذلك الرجل…”  

 

 

تشنّجت جبهته. كان يمسك بدرابزين الشرفة، وكأنّه سيقفز إلى الحديقة.  

 

 

“سيّدي الدوق؟”  

 

 

في تلك اللحظة، دخل بيلين حاملًا تقريرًا.  

 

“ما الذي حدث؟”  

 

 

“إنّ قائد حرس ولي العهد ضعيف للغاية.”  

 

 

“تقصد الفيكونت ليفينيل؟”  

 

 

“نعم، بعد مبارزة واحدة فقط، لم يستطع حتّى ركوب حصانه وصعد إلى العربة.”  

 

 

“بالفعل. لو كان من فرسان أبير، لاستطاع الجري مئة لفّة حول الساحة بعد المبارزة. وجهه الجميل لن يفيده بشيء، سوى إسعاد الخادمات.”  

 

 

أغلق بيلين فمه بعد محاولته مواكبة مزاج الدوق.  

 

 

أصبح وجه كايلس أكثر قتامة.  

 

 

“الخادمات أعجبن به؟”  

 

 

“آه، نعم. قلن إنّه بعد رؤية فرسان أبير، رؤية فارس وسيم أنعشت أعينهن. قلن إنّ الجميع سيقعون في حبّه من النظرة الأولى.”  

 

 

ارتفع حاجب كايلس .  

 

 

“بيلين، هل رأيت وجه رويليا؟”  

 

 

“في مقبرة المرتزقة؟ كان أقلّ قتامة ممّا توقّعت. إنّها دائمًا مفعمة بالحيويّة، فلا داعي للقلق.”  

 

 

“لا، ليس هناك. عندما كانت تتحدّث مع ذلك قائد الحرس.”  

 

 

“ماذا؟ آه، حسنًا…”  

 

 

“ألم يحمرّ وجهها؟”  

 

 

“نعم، يبدو كذلك. كانت محرجة بالتأكيد. حتّى أنّها تلعثمت.”  

 

هل سبق لرويليا أن أظهرت مثل هذه الردّة فعل أمام رجل؟  

 

 

على الأقل، لم تكن خجولة معه بهذه الطريقة.  

 

 

شعر بغرابة جعلته يشعر بالضيق.  

 

 

كأنّ كلّ الكلمات الحلوة التي قالتها له كانت كذبًا.  

 

 

“قالت إنّني الأجمل…”  

 

 

“ماذا؟”  

 

دهش بيلين من نوع الشكوى الجديدة من الدوق.  

 

 

لكنّه سرعان ما أقنع نفسه.  

 

 

بوجه الدوق القاتم، يجب أن يتظاهر بأنّه لم يسمع شيئًا، بل سمع خطأً.  

 

 

حاول بيلين تغيير الأجواء المشحونة، فقدّم تقريرًا عن مهمّته اليوم.  

 

 

“بالمناسبة، أكملتُ المهمّة التي أوكلتها إليّ. ماذا نفعل الآن؟”  

 

 

لحسن الحظ، بدا أنّ كايلس يستمع بعناية وهو يمسح ذقنه.  

 

 

بعد تفكير، ألقى المنشفة التي كان يجفّف بها شعره على الأرض.  

 

 

“يبدو أنّني سأذهب بنفسي للتحقّق.”  

 

 

خلع كايلس رداءه ورماه، ثمّ غادر الشرفة بسرعة.  

 

 

* * *

 

عندما وصلت رويليا إلى المنزل، ألقت نظرة على الفارس الذي يوجّه الخدم من عائلة الدوق.  

 

 

بعد المبارزة مع كايلس ، لم يغتسل، لكنّه بدا لا يزال أنيقًا.  

 

 

كونه فارسًا يخدم العائلة الإمبراطوريّة، يبدو أنّه يهتمّ بمظهره. مقارنة به، فرسان أبير يبدون كالوحوش.  

 

 

‘هل هو أقصر من الدوق؟’  

 

 

لم تدرك رويليا أنّ عينيها تخدعانها. رأته بوضوح يقف بجانب الدوق أثناء المبارزة.  

 

 

‘إن لم يكن بمستوى الدوق، ماذا لو لم يعجب ميليسا؟’  

 

 

“رجل وسيم جدًّا، أليس كذلك؟”  

 

 

تحدّث سينيور من جانبها.  

 

 

“آه، نعم. يبدو رزينًا بشكل عام.”  

 

 

“تحدّثتُ معه في العربة، وبالرغم من كونه من عامّة الشعب، كان راقيًا ومستقيم التفكير بشكل لا يُصدّق.”  

 

 

“حقًّا؟”  

 

 

“يبدو أنّكِ مهتمّة به كثيرًا.”  

 

 

“كنتُ أراقبه لأرى إن كان مناسبًا كزوج أختي.”  

 

 

“يبدو أنّه نال إعجابكِ.”  

 

 

“نعم، بالنسبة لي، هو ناجح.”  

 

 

رفع رئيس الخدم حاجبيه وضحك بلطف.  

 

 

في تلك اللحظة، خرجت ميليسا من المنزل.  

 

 

“إيلي، ما كلّ هذا؟”  

 

 

نظرت ميليسا حولها بعينين مرتبكتين، ثمّ رأت قائد الحرس واتّسعت عيناها.  

 

 

“أوه، مرحبًا؟”  

 

 

“هل أنتِ بخير، يا سيّدة ميليسا؟ جئتُ بأمر من ولي العهد.”  

 

 

“مرّ وقت منذ أن رأيتكَ.”  

 

 

‘هل يعرفان بعضهما؟’  

 

 

ألم يكن قائد الحرس قد عاد إلى القصر مع المهاجمين في اليوم الذي زار فيه الأمير المنزل؟  

 

 

نظرت رويليا بالتناوب إلى ميليسا وقائد الحرس. ثمّ التقت عيناها بعيني ميليسا.  

 

 

‘ما هذا؟ لمَ تبدين متوترة؟’  

 

 

اتّسعت عينا رويليا. احمرّ وجه ميليسا وهي تجيب. 

 

 

“لمَ؟ في تلك المرّة، عندما ظننتِ أنّني اختفيتُ، وبحثتِ عنّي مع الفرسان. هذا هو الشخص الذي التقيناه حينها.”

 

  

“آه، تلك المرّة؟”  

 

 

يبدو أنّ زرّ الأكمام الذي وجدته في متجر الأقمشة يخصّ هذا الفارس. 

 

 

لكن لمَ تنظر حولها بهذا الحذر؟ كأنّها تخفي شيئًا.  

 

 

‘هل يكون هذا الفارس هو من تعجب به ميليسا؟’  

 

 

تذكّرت رويليا صفات الرجل الذي تحدّثت عنه ميليسا.  

 

 

وسيم، يبدو أنّه يجيد استخدام السيف، كتفاه عريضتان؟  

 

 

يا إلهي!  

 

فتحت رويليا فمها بدهشة صامتة.  

 

احمرّ وجه ميليسا أكثر.  

 

 

هتفت رويليا في داخلها بانتصار.  

 

 

كانت قلقة من أن يكون شخص غير مناسب قد اقترب من ميليسا. لكنّ هذا الشاب يبدو صالحًا. لقد نجح.  

 

 

‘الفرسان من عامّة الشعب لا يتزوّجون دائمًا من النبلاء، لذا يمكننا أن نأمل، أليس كذلك؟ لكن للحصول على موافقة القصر بسهولة، ربّما يجب البحث عن جدّ ميليسا أوّلًا…’ 

 

 

نظرت رويليا إلى ظهر الفارس مجدّدًا.  

كان لطيفًا ومهذّبًا جدًّا مع ميليسا، لا يكاد يرفع عينيه عنها.  

 

 

‘ما هذه اليد؟’  

 

 

لاحظت رويليا أنّ يد قائد الحرس ترتجف قليلًا. كأنّه يريد تمرير رسالة حبّ سريّة.  

 

بل إنّه يتفحّص رويليا أيضًا. 

 

 

هذا ليس حبًّا من طرف واحد. إنّه متبادل تمامًا.  

 

 

” رئيس الخدم، لديّ شيء أودّ مناقشته معكَ بهدوء.”  

 

 

في مثل هذه اللحظات، من الأفضل أن تترك لهما مساحة. على أيّ حال، كان لديها شيء لتسأله.  

 

 

“حسنًا، فلنفعل.”  

 

 

تظاهرت رويليا بترتيب الأمتعة، ودخلت مع رئيس الخدم إلى المنزل.  

 

* * *

 

“سيّدي الدوق، هناك المساعدة. إنّهم جميعًا معًا.”  

 

 

قال بيلين وهو يختبئ في ظلّ مبنى قطريّ مقابل منزل رويليا.  

 

 

كان وجهه مرتبكًا.  

 

 

ظنّ أنّهما متّجهان إلى نقابة المرتزقة…  

 

التفت إلى سيّده الذي لم يصدر أوامر بعد. 

 

“ماذا نفعل؟ هل نستغلّ الفرصة للتخلّص من قائد الحرس؟”  

 

 

أعطى كايلس أمرًا بعينيه فقط.