الحلقة 37

 

“ماذا؟ أختي؟ كيف يمكن أن يحدث هذا؟” 

 

 

كان هناك فارس من عائلة أبير يرافقها سرًا، فكيف؟  

 

“يبدو أن شخصًا ذا مهارة عالية كان متورطًا.”  

 

“شخص ذو مهارة؟”  

 

ارتجفت عينا رويليا.

 

 

إذًا، ليس ذلك الوغد. إنه عمل شخص لديه غرض.  

 

 

لكن أختها مجرد مساعدة عادية. عملت كخادمة مجهولة في منزل نبيل لفترة قصيرة.  

 

 

من سيرسل شخصًا ماهرًا لاختطافها؟  

 

“أين… أين اختفت؟”  

 

 

حاولت رويليا السيطرة على صوتها المرتجف.  

 

إذا كان الشخص قادرًا على خداع فرسان أبير وأخذ ميليسا، فقد تكون حياتها في خطر.  

 

 

من الواضح أن الهدف هو رويليا.  

 

“آنسة المساعدة، انتظري لحظة. دعني أبلغ فرقة الفرسان أولاً…”  

 

 

“ليس هناك وقت! أخبرني الآن!”  

 

كيف يمكنها فقدان أختها؟  

 

 

قد لا تكون أختها بالدم، لكنها كالروح بالنسبة لها.  

 

 

عندما استيقظت مع ذكريات متفرقة من حياة سابقة بعد السقوط من شجرة، اعتنت بها ميليسا وربتها كأم.  

 

 

إذا تعرضت للخطر بسببها, لن تتحمل رويليا العيش.  

 

عندما حدّقت في الفارس وهي ترتجف، أومأ كأنه اتخذ قرارًا.  

 

 

“أنت، أبلغ القائد والدوق فورًا. آنسة المساعدة، تعالي معي.”  

 

استدعى الفارس حصانًا وقفز عليه، ثم مد يده لرويليا وساعدها على الصعود. انطلق الحصان بسرعة.  

 

‘هل كان يجب أن أغادر قصر الدوق مبكرًا؟’  

 

 

مهما فكرت، لم يكن هناك سبب لاستهداف ميليسا سوى ارتباط رويليا بالدوقية.  

 

 

لكن كايلس لم يكن لديه أعداء مباشرين، باستثناء العائلة الإمبراطورية التي تحذر من عائلة أبير.  

 

‘لا، ربما هناك من يحمل ضغينة.’  

 

 

سألت رويليا الفارس: 

 

“هل هناك أخبار عن المهاجمين على عربة ولي العهد الذين أُلقي القبض عليهم أمس؟ هل عرفنا من وراءهم؟”  

 

“لا يزالون تحت التحقيق في القصر الإمبراطوري. يبدون كالمعتادين.”  

 

 

كان هذا صراعًا إمبراطوريًا نمطيًا.  

 

بدأت المأساة مع وفاة الإمبراطورة التي أنجبت غاليون.

 

 

حاولت الإمبراطورة الجديدة قتل ابن الاول لجعل ابنها إمبراطورًا. كان الأخ غير الشقيق لولي العهد يشارك أمه نفس الفكرة.  

 

“سمعت أن الدوق قضى عليهم جميعًا…”  

 

 

“دائمًا هناك بقايا مختبئة.”  

 

أغمضت رويليا عينيها بقوة.  

 

 

هل كان خطأها انضمامها إلى الدوقية ؟ لو قدمت استقالتها عند العثور على اليوميات، هل كان يمكن تجنب هذا؟  

 

“قالوا إنهم سيحموننا…”  

 

 

“أنا… أنا آسف.”  

 

توقف الحصان أمام مبنى.  

 

 

كان في منطقة مزدحمة، مقهى يرتاده الكثيرون.  

 

 

شعرت بالارتياح لوجود شهود محتملين، لكن اختطاف شخص في مثل هذا المكان كان مخيفًا.  

 

“هل هذا المكان؟”  

 

 

“نعم، دخلت الآنسة ميليسا إلى المقهى بصحبة رجل بشعر بني.”  

 

نزلت رويليا من الحصان وحاولت الدخول بسرعة.  

 

 

فجأة، سمع صوت بيلين من الخلف. 

 

“آنسة المساعدة!”  

 

كانت فرقة فرسان أبير محيطة به، على خيول، بوجوه جادة خالية من الرحمة.  

 

 

“سيد بيلين.”  

 

دمعت عينا رويليا من المظهر الموثوق.  

 

“ميليسا، أختي…”  

 

“لا تقلقي. سنعثر على أختك ونحميها.”  

 

أومأت رويليا.  

 

تقدمت الفرقة لاقتحام المقهى، فتحت الباب…  

 

 

“ميليسا!”  

 

خرجت ميليسا، بعيون متعجبة.  

 

 

ركضت رويليا وعانقتها.  

 

 

“أين كنتِ؟”  

 

ربتت ميليسا على ظهر أختها، التي بدت على وشك البكاء، ونظرت حولها.

 

 

“ايلي، ما… ما هذا؟”  

 

احمر وجهها عند رؤية الفرسان المسلحين أمام المقهى.

 

 

“عدت إلى المنزل ولم أجدك.”  

 

 

“أوه، جاء زائر للحظة…”  

 

“هل هو ذلك الوغد منذ عامين؟” 

 

 

“لا، ليس هو. كان لدي شيء مفقود له، فأرسل من يأخذه.”  

 

“شيء؟ ما هو؟”  

 

 

“شيء التقطته من متجر يبيع دانتيلي.”  

 

“لمَ لم تتركيه في المتجر بدلاً من إيصاله بنفسك؟”  

 

دارت عينا ميليسا للحظة.  

 

“صاحب الشيء لم يكن موثوقًا.”  

 

 

“لكن لمَ اختفيتِ؟ قال الفارس إنك اختفيت.”  

 

سألت رويليا بعيون حمراء.  

 

 

أخرجت ميليسا منديلاً ومسحت عينيها.  

 

 

“كنت في غرفة داخلية بالمقهى. ربما لم يرني الفارس.”  

 

بدت ميليسا هادئة.  

 

 

نظر الفرسان بحدة إلى الفارس المذكور بنظرات مخيفة.  

 

 

“أنا… أنا!”  

 

اعتذر الفارس وخدش رأسه. 

 

“لا بأس، يمكن أن يحدث سوء فهم. لكن أتمنى أن تكون أكثر حذرًا في التقارير المستعجلة. أخفت أختي كثيرًا.”  

 

 

“نعم، سيدتي.”  

 

 

“هل نعود الآن، ايلي؟”  

 

 

“نعم.”  

 

أمسكت رويليا وميليسا بأيدي بعضهما وبدأتا المشي.  

 

 

رفضتا عرضًا بالعربة، راغبتين في المشي معًا لأول مرة منذ فترة. ربما بسبب خوف رويليا من فقدان أختها؟  

 

 

تشبثت رويليا بميليسا، مدللة نفسها.  

 

“اليوم، جاء الكونت إيميل.”  

 

 

“والد الآنسة التي صنعت فستانك؟”  

 

 

“نعم. تذكرت والدنا عندما رأيته.”  

 

تحدثت رويليا بحماس عن ما رأته. استمعت ميليسا واتسعت عيناها بدهشة.  

 

 

“قال إنه سيصبح دوق إيميل؟”  

 

 

“نعم، رائع، أليس كذلك؟ أشعر بالغيرة.” 

 

“صحيح. لكن، ألم تكن مرشحة قوية لتكون زوجة ولي العهد؟”  

 

 

“الزواج يعتمد على رغبة الشخص. يبدو أن الكونت إيميل سيدعم ابنته.”  

 

غرقت ميليسا في التفكير، ربما تتذكر والدهما مثل رويليا.  

 

 

اقترحت رويليا. 

 

 

“سأطلب إجازة يومًا ما قريبًا. هل نذهب لزيارة والدنا معًا؟”  

 

أومأت ميليسا بحماس. 

 

 

“نعم، أحب ذلك.” 

 

 

كانت ابتسامتاهما متشابهتين جدًا.  

 

* * *  

 

 

في اليوم التالي، أبلغت رويليا كايلس بما حدث أمس بعد حضورها للعمل.  

 

 

“من الجيد أن الأمر لم يكن خطيرًا.”  

 

 

“نعم، لكن أختي شعرت بالإزعاج والخوف.”  

 

 

“قد يعيق ذلك حياتها اليومية. سأطلب منهم المراقبة من مسافة أبعد.”  

 

 

“شكرًا.”  

 

ابتسمت رويليا بحيوية، فرك كايلس جبينه وقال:  

 

 

“والشخص الذي أبلغ بتسرع…”  

 

 

“لا تعاقبه.”  

 

 

تدخلت رويليا بسرعة.  

 

 

أمس، طلب منها بيلين. 

 

 

– احميه، لم يكن متعمدًا.  

 

كان ذلك بنية حسنة.  

 

 

لم يكن الخوف اللحظي مشكلة. كما أنها كانت ممتنة لأن الفرسان، حتى الذين كانوا يستريحون، هرعوا للبحث عن ميليسا.  

 

“حسنًا، إذا كنتِ بخير، سأتجاوز الأمر.”  

 

 

“شكرًا. بالمناسبة، هل رأيت النسخة النهائية التي قدمتها أمس؟”  

 

 

“نعم، كالعادة، كانت مثالية. نفذيها كما هي.”  

 

سلّم كايلس الأوراق الموقّعة.  

 

 

كانت هناك دوائر سوداء تحت عينيه، كأنه سهر طوال الليل لمراجعتها.  

 

 

“هل لم يكن دواء الطبيب فعالًا؟”  

 

ضاقت جبين كايلس عند سؤالها.  

 

 

“لم يكن سيئًا.”  

 

يبدو كذبًا.  

 

“سأطلب من سينيور إحضار شاي البابونج.”  

 

 

“لا داعي. يجب أن أذهب إلى القصر الإمبراطوري.”  

 

 

“القصر؟ هل اكتشفت هوية أولئك الذين تنكروا ككهنة؟”  

 

 

“تقريبًا. سأناقش كيفية التعامل معهم.”  

 

بينما كانت رويليا تومئ، أخذ كايلس معطفه.  

 

 

عندما كان على وشك المغادرة، نادته رويليا وهي تراجع أوراقًا على المكتب.

  

“سيدي الدوق، ألا توقّع خطاب الاعتذار؟ ليس موجودًا.”  

 

“هل خطاب الاعتذار وثيقة تتطلب التوقيع؟”  

 

 

“لا، ليس كذلك…”  

 

 

“اكتبي واحدًا آخر قبل المغادرة اليوم.”  

 

 

“حسنًا… لكن، إلى متى سأكتبها؟”  

 

ارتجف أنف كايلس قليلاً عند سؤالها.  

 

 

“كل يوم.”  

 

هل كان هذيانها المخمور يستحق التكفير مدى الحياة؟  

 

شعرت رويليا بالظلم، لكنها تحملت من أجل راتبها البالغ 1500 ذهبية.  

 

استدار كايلس راضيًا، لكن رويليا نادته مجددًا. 

 

“بالمناسبة، هل يمكنني أخذ إجازة غدًا؟”  

 

 

“لا…”  

 

“أريد زيارة والدي.”  

 

“حسنًا، إذا كان الأمر كذلك، اذهبي.”  

 

ابتسمت رويليا بسعادة عند موافقة كايلس . نظر إليها للحظة، ثم غادر بسرعة.  

 

في تلك اللحظة، دخل سينيور المكتب.  

 

“آنسة المساعدة، وصلتكِ رسالة.”  

 

“من؟ لا أعرف أحدًا قد يرسل لي…”  

 

مالت رويليا رأسها بعجب، فابتسم سينيور كأنه معجب بها.  

 

 

“أولاً، من الفيكونت لوفينيل.”  

 

عند سماع اسم نبيل شاب، توقفت قدم كايلس عند الباب.