الحلقة 32

 

تجمد جسد كايلس للحظة.  

 

 

كانت آيلا تبدو وكأنها مفتونة باللطافة، بينما كان غاليون ينظر إلى رويليا وكايلس بالتناوب باهتمام.  

 

“رويليا؟”  

 

 

هزّ كايلس كتفيها بلطف وهو يناديها بحذر.  

 

منعته آيلا، مشيرةً إلى الطاولة بإصبعها.  

 

“إنها مخمورة. يبدو أنها أفرطت في شرب الشامبانيا.”  

 

رأى كايلس كؤوس الشامبانيا المتناثرة.  

 

واحد، اثنان، ثلاثة… بمجرد النظر، كان هناك أكثر من عشرة كؤوس. وبما أن بعضها قد أُزيل، فمن المحتمل أنها شربت أكثر.  

 

ضيّق كايلس حاجبيه بشدة بعد أن أدرك الموقف.  

 

“هل أنتِ من جعلها تشرب كل هذا؟”  

 

“كيف لي ذلك؟ أنت من أخبرني أنها تحب الشامبانيا!”  

 

ردّت آيلا بحدة دون أن تتراجع.  

 

كاد كايلس أن يزمجر بنيةٍ عدائية، لكن غاليون اقترب من رويليا أولاً.  

 

“يا إلهي، إذا حمل رجل قوي فتاة مخمورة وعاد بها بمفرده، ستنتشر كل أنواع الشائعات في المجتمع الراقي.”  

 

كانت رويليا قد أغمضت عينيها مجددًا وغرقت في النوم.  

 

“أنا لست مثل سموك، لن تكون هناك شائعات عني.”  

 

“أوه، لا أعتقد ذلك.”  

 

 

حدّقت آيلا في الدوق بنظرةٍ صارمة، كأنها تقول إن هذا مستحيل.  

 

 

“في الحقيقة، بينما كنتَ بالخارج، وقعت عدة أمور. بعض الناس أخطأوا في اعتبار الآنسة رويليا عشيقتك المخفية.”  

 

بفضل أولئك الذين يعرفون هيبة الدوق، لم تتعرض رويليا لإهانات مباشرة.  

 

 

لكن بين أولئك الذين لم تلتقِ بهم، كان هناك من عاملها كعشيقة وليس مجرد شريكة.  

 

“لذا شربت كل هذا؟”  

 

“لا أعرف. لقد أصلحت سوء الفهم بنفسها.”  

 

“هذا يشبه رويليا.”  

 

 

“لكنها تحدثت مع الكونتيسة بيلونا على انفراد، وبعدها بدأت تشرب. ربما تأثرت لأن الكونتيسة محت إنجازاتها في نقابة بيلونا.”  

 

رأى كايلس تعبير رويليا آنذاك. 

 

 

كانت تتظاهر باللامبالاة وتصفق، لكن حزنها كان واضحًا. كانت سرعة تصفيقها بطيئة بشكل ملحوظ.  

 

“لماذا دعتها تلك الكونتيسة الماكرة إذًا؟” 

 

لا بد أن لديها هدفًا.  

 

 

على أي حال، يبدو أن عليهم انتظار استيقاظ رويليا للسؤال.  

 

“غدًا، عندما تستيقظ، سأتحدث معها.”  

 

 

“حسنًا.” 

 

 

“إذًا، هل ننطلق جميعًا؟”  

 

صرّ كايلس على أسنانه بسبب إصرار غاليون على ركوب نفس العربة.  

 

 

لكنه لم يرد ترك رويليا في منزل الكونتيسة بيلونا أكثر، فوضع يده تحت ركبتيها وحملها بثبات.  

 

“أوووه…”  

 

 

اندست رويليا في حضن كايلس.

 

  

فركت خدها بصدره كطفلة، فبرزت عروق قوية في ذراعي كايلس.  

 

“واو، كايلس، يبدو أنك لن تنام الليلة!”  

 

 

سخر غاليون منه بمرح. اتسعت عينا آيلا.  

 

“هل كنتَ تعلم، سموك؟”  

 

 

“انسة إيميل، هل لاحظتِ أيضًا؟”  

 

 

“كيف لا ألاحظ…”  

 

ابتعدت آيلا بهدوء عندما رأت نظرة كايلس الحادة، لكن غاليون، الذي يفتقر إلى الحساسية، بقي.  

 

 

“كايلس، هل ستنكر حتى النهاية؟”  

 

“هل ركل مؤخرة ولي العهد يُعد خيانة؟”  

 

 

تمتم كايلس بهدوء وهو يقترب من ظهر غاليون.  

 

فوجئ غاليون وتمنى بشدة أن تستيقظ رويليا. في تلك اللحظة، كما لو كانت معجزة، فتحت رويليا عينيها مجددًا.  

 

 

“…أعرف؟”  

 

 

“رويليا، ماذا قلتِ؟ الآن بعد أن استيقظتِ، انظري إلى ما يفعله كايلس.”  

 

 

“…لا…”  

 

اقترب غاليون بأذنه منها لسماع تمتمتها الخافتة.  

 

 

قبل أن يستدير كايلس، فهم غاليون السؤال وأجاب:  

 

 

“قائد حرسي يفضل شرب الجعة ببراميل البلوط على الشامبانيا.”  

 

ضحكت رويليا بمرح.  

 

 

“كما توقعت…” 

 

أغمضت عينيها مجددًا، راضية، في حضن كايلس.  

 

* * *  

 

 

في صباح اليوم التالي، فتحت رويليا عينيها فجأة على سريرها.  

 

 

رمشت عدة مرات، ثم انسكب ضوء الشمس فجأة. عبست لشدة الإضاءة، فاقتربت ميليسا.  

 

“استيقظتِ؟”

 

  

قدّمت ميليسا عصير برتقال طازج.  

 

“قال الدوق إن عليكِ شرب الكثير من عصير الفاكهة عندما تستيقظين. قال إنكِ ستعانين من الصداع بسبب نبيذ.”  

 

ضيّقت رويليا حاجبيها وهي تأخذ الكوب.

  

أدارت رأسها كآلة معطلة، تقدّر الوقت من زاوية ضوء الشمس.  

 

كان الظل قصيرًا.  

 

 

“ما هذا؟ لماذا أيقظتني الآن؟”  

 

 

لقد مر وقت الغداء بكثير.  

 

 

نسيت الكوب وحاولت رفع الغطاء، لكن ميليسا أوقفتها.  

 

“قال الدوق إنكِ لستِ مضطرة للذهاب إلى العمل اليوم.”  

 

 

“ماذا؟”  

 

 

“قال إنكِ مرهقة، فدعيكِ تنامين جيدًا.”  

 

ارتجف صدغ رويليا.  

 

 

سمعت من الخادم من قبل. 

 

 

أحد أسباب طرد المساعدين السابقين كان إفراطهم في الشرب في الحفلات، ثم التأخر عن العمل بعد النوم طويلاً.  

 

 

– قال إنه يمكنكِ الراحة إلى الأبد الآن.

  

مع تلك الكلمة من الدوق، اضطر ذلك الشخص لتقديم استقالته.  

 

“لا يمكن!”  

 

“رويليا؟”  

 

 

“إذا استمر هذا، قد أُطرد إلى الأبد!”  

 

لا يمكن أن يحدث هذا. 

 

 

أمس، أكدت محادثتها مع آيلا أن المصير قد تغير. لا يمكنها أن تفقد راتبها الرائع البالغ 1500 ذهبية هكذا.  

 

 

يجب أن تذهب وتتوسل للحفاظ على وظيفتها.  

 

“لا، إيلي، ماذا تقصدين…”  

 

 

“يجب أن أنهي العمل الذي أجلته بسبب الحفل أمس. ربما يغفر لي إذا فعلت.”  

 

“هل غضب الدوق أمس؟ لم يقل سمو ولي العهد شيئًا كهذا.”  

 

توقفت رويليا، التي كانت تجمع ملابسها، واتسعت عيناها.  

 

 

“هل جاء سمو ولي العهد إلى منزلنا أيضًا؟”  

 

“نعم. كنتِ مخمورة تمامًا ونائمة، فجاء معكِ لإيصالك.”  

 

 

“يا إلهي، ماذا أفعل؟”  

 

غطت رويليا خديها بيديها.  

 

 

لقد ارتكبت كل أنواع التصرفات المحرجة، ولم تتذكر شيئًا.  

 

 

كيف فقدت صوابها بشرب عشرين كأس شامبانيا فقط؟  

 

“كلاهما شربا الشاي، وتجولوا في المنزل، وكانا لطيفين جدًا. لذا…”  

 

قبل أن تكمل ميليسا، ارتدت رويليا حذاءها.  

 

 

غسلت وجهها على عجل.  

 

 

شعرها، المشبع بالعطور أمس، كان ناعمًا وممشطًا بشكل غريب.  

 

 

هل غسلته ميليسا الضعيفة، أم استيقظت للحظة وفعلت ذلك بنفسها؟ كانت ليلة الأمس المجهولة مخيفة.  

 

“ميليسا، هل قلتُ شيئًا غريبًا لكليهما أمس؟”  

 

 

شربت عصير البرتقال الذي قدمته ميليسا بسرعة، وهي تعبس من الحموضة.  

 

“كنتِ نائمة بهدوء. كنتِ في حضن الدوق.”  

 

“…”  

 

كان من المعجزة ألا تسقط الكوب.  

كيف انتهى بها الأمر في حضن سيدها، مخمورة؟  

 

 

‘لا يبدو أنني كنت هادئة.’  

 

 

 

تذكرت بشكل غامض أنها تمتمت بشيء مخمورة، وربما ضحكت كمجنونة بعد سماع رد. 

 

 

كلما فكرت، احمر وجهها من الخجل.  

 

 

‘لكنني لم أذكر شيئًا عن اليوميات، أليس كذلك؟’  

 

لو فعلت ذلك، لن يكون لديها ما تقوله إذا طردوها كمجنونة. لمعرفة ما فعلته أمس، يجب أن تذهب وتواجه الأمر.  

 

سلمت الكوب الفارغ إلى ميليسا واندفعت.  

 

 

“سأذهب. ادعي لي بالسلامة!”  

 

راقبت ميليسا أختها وهي تركض خارج الباب من غرفة النوم في الطابق الثاني.  

 

 

عندما أشارت رويليا، ظهر أحد فرسان عائلة الدوق من مكان ما. تحدثت إليه، فحملها على حصان واختفيا بسرعة.  

 

“يا إلهي، قال إن كل شيء على ما يرام.”  

 

 

بدا رئيس أختها أكثر رحمة مما تقوله الشائعات.  

 

جمعت ميليسا بيجامة أختها ونزلت إلى المطبخ في الطابق الأول.  

 

 

كانت هناك آثار الزوار من الأمس، وبعض بقايا تصرفات أختها المتهورة.  

 

“صحيح، كان يجب أن أعطي هذا لإيلي.”  

 

 

كان هناك خاتم فضي لامع على الطاولة، يشبه خاتم سيدها.