الفصل 154

 

“لماذا؟ ما الفكرة؟”

 

مالت ميليسا برأسها، فمال بيرنو أيضًا يقلد أمه.

 

مدت رويليا يدها وأمسكت بخد بيرنو المنتفخ.

 

“بوإييينگ-!”

 

“قلتِ إن هناك نبوءة عني وعن بيرنو.”

 

لمعت عينا ميليسا عند سماع كلمة نبوءة.

 

رغم أن المعبد ارتكب جرائم فلا يمكنهم التباهي بها، إلا أن ابنها المحبوب وأختها الصغرى خاصان.

 

“قيل إننا معًا نستطيع تحقيق أي شيء.”

 

لو كان شخص يريد فصل الأختين، ربما يعطي معنى لكلمة “أي شيء” ويثير الفتنة.

 

لكن ميليسا، بعد أن عاشت تلك الهلوسات الغريبة، أصبحت تثق بأختها أكثر.

 

لأنها لا تستغل النبوءة لمصلحة شخصية رغم معرفتها بها.

 

“آه، أعتقد أنني فهمت. الأشرار أيضًا……”

 

“نعم. بريليون أو الأميرة الإمبراطورية فعلا أمرًا غريبًا في لحظة وهما يحملان بيرنو. إذا نجحا في فعل الشر، فلماذا لا أستطيع أنا فعل الخير؟”

 

قالت رويليا بوجه مليء بالثقة.

 

“يعني لا داعي للعمل بهذه الحماقة. يكفي أن أحمل بيرنو وأتمنى بشدة ما أريد.”

 

أن تتذكر هذه الطريقة البسيطة الآن فقط.

 

ربما بسبب إصابة الرأس السابقة، لم يعمل عقلها جيدًا. شتمت رويليا نفسها بحماقتها وتذمرت.

 

“ربما استخدما جهازًا أو تعويذة أخرى؟”

 

“سنعرف إذا جربنا.”

 

يبدو أن ميليسا شاكة، لكن رويليا كانت واثقة.

 

وبيرنو أيضًا، يبتسم لرويليا باستمرار.

 

صراحة، كل هذا الوضع الحالي غير منطقي أصلاً.

 

“على أي حال، لا خسارة في ذلك، أليس كذلك؟”

 

كلام صحيح.

 

أومأت ميليسا موافقة وحاولت تسليم بيرنو.

 

لكن فجأة، سُمع صوت صاخب خارج مبنى الاتحاد التجاري.

 

“مـ، ماذا؟”

 

خافت ميليسا فسحبت بيرنو إليها غريزيًا. لكن……

 

“كياآآآك-!”

 

تحطم نافذة الاتحاد بحجر طائر.

 

“أعطوا العلاج!”

 

“دمرتِ عائلة دوق أبير في الحياة السابقة، والآن تنوين تدمير الإمبراطورية؟”

 

“ساحرة!”

 

كان أمرًا شائعًا.

 

كلام قاسٍ من أشخاص تذكروا ما قبل الرجوع.

 

“آه، نعم نعم، صاحوا كثيرًا ثم اندموا، خذوا نفسًا عميقًا وعادوا إلى منازلكم.”

 

ثم قمع فرسان أبير.

 

عندما يرشون ماء الليمون المنعش المصنوع كالعطر، يهدأون عادة.

 

“إيلي، هل أنتِ بخير؟”

 

“أمر يومي.”

 

تعرضت عربة للهجوم أيضًا. وصبوا عليها قمامة أثناء مرورها. لذا يجب أن تكره الناس.

 

‘إذا فكرت جيدًا، كل ذلك كارما.’

 

ابتسمت رويليا ونهضت من مقعدها.

 

لكن عندما رأت وجه ميليسا المذهولة، توقفت بحيرة.

 

“إيلي، دم!”

 

“دم؟”

 

“نزيف أنف!”

 

“آه……”

 

لمست رويليا أنفها بيدها. عندئذٍ، تلطخ أنفها بدم ساخن.

 

“أجهدتِ نفسكِ كثيرًا……. سأحضر الطبيب الخاص!”

 

“أمم.”

 

أخذت رويليا المنديل الذي قدمته ميليسا وسدت أنفها بسرعة.

 

لكن……

 

“وآآآآ

 

 

فجأة، انفجر بيرنو في البكاء أيضًا. كأنه تأخر في الخوف……

 

عندما كانت ميليسا على وشك الخروج للبحث عن الطبيب الخاص، استمر بيرنو في البكاء والصراخ. وهو ينظر إلى خالته.

 

جلست رويليا مرة أخرى، تضغط على أنفها بالمنديل.

 

“هل تأخر آثار الارتجاج الآن؟”

 

عاد الدوار الذي شعرت به سابقًا. مع قشعريرة.

 

حاولت إغلاق عينيها لتهدأ قليلاً ثم فتحها……

 

“ما هذا، لماذا لا أرى شيئًا؟”

 

كان أمام عينيها مظلمًا تمامًا. ليس بسبب إطفاء الشموع.

 

الآن منتصف النهار.

 

“إيلي، أحضرت الطبيب الخاص.”

 

“ميليسا، هل غربت الشمس بالفعل؟”

 

“ماذا؟”

 

“أمامي مظلم……”

 

سمعت رويليا خطوات الطبيب الخاص السريعة وهو يركض نحوها. لكن أمامها لا يزال مظلمًا.

 

* * *

 

ذهب كايليس إلى نقابة المرتزقة بعد زمن طويل.

 

كان هناك مرتزقة يتبعونه مع فرسان أبير مجتمعين.

 

“صدر أمر إمبراطوري بوقف الحروب الإقليمية في أنحاء الإمبراطورية.”

 

رغم اختفاء القلوب المظلمة، إلا أنه لا يمكن وقف المعارك التي اندلعت بالفعل.

 

يجب تعويض الخسائر التي تكبدها الطرفان.

 

“نعم، سيدي!”

 

“بالطبع، الهدف الحقيقي لحركتنا هو قمع الأميرة الإمبراطورية أرني.”

 

تقدم بيلين عند شرح كايليس.

 

“الأميرة الإمبراطورية أرني تتحرك نحو الحدود مع الذين غسلت أدمغتهم. نقابة المرتزقة الحالية ستذهب إلى الأقاليم التي اندلعت فيها الحروب لقمعها، ونحن سنتبع أتباع الأميرة ونطارد الأميرة. يُسمح بقتل الأميرة فور اكتشافها.”

 

سلم بيلين عباءات لنقابة المرتزقة.

 

عباءات زرقاء مرسوم عليها رمز أبير.

 

أشرقت وجوه المرتزقة الذين تلقوها. احتضن فرسان أبير المرتزقة الذين تلقوا العباءات وهنأوهم.

 

“كما وعد جلالة الإمبراطور سابقًا، زاد عدد فرسان أبير. من اليوم، أنتم جميعًا فرسان أبير، فلا تنسوا الشرف والمسؤولية.”

 

“نعم، سيدي!”

 

“سننطلق سرًا الليلة مباشرة، فاستعدوا للرحيل. سأذهب معكم أيضًا.”

 

علق كايليس شارة تعني عضوية عائلة الدوق على أكتاف المرتزقة واحدًا تلو الآخر. عندئذٍ، انحنى الجميع بوجه مليء بالتأثر.

 

لكن في تلك اللحظة، ركض خادم من عائلة الدوقية إلى نقابة المرتزقة.

 

“سيدي الدوق، كارثة! سيدتي الدوقة انهارت.”

 

اندفع كايليس خارجًا دون النظر خلفه.

 

كان هناك الكثير من المرتزقة الذين لم يتلقوا الشارة بعد، لكنهم لم يتضايقوا.

 

قسموا الشارات بينهم بأنفسهم، ثم بدأوا في التحرك جميعًا نحو عائلة الدوق.

 

بالنسبة للمرتزقة، رويليا ابنة أخت، وبالنسبة لفرسان أبير، هي سيدتهم الحقيقية.

 

* * *

 

كان كايليس يراقب رويليا النائمة بعمق في السرير.

 

“اعتقدتُ أنها أعراض مؤقتة بسبب الإرهاق……”

 

كلما استمر تقرير الطبيب الخاص، بردت عيون كايليس أكثر.

 

“يبدو أنها تسممت.”

 

“سم؟ من أين تسممت؟”

 

كان قصر الدوق يدير المواد الغذائية بدقة شديدة.

 

بعد محاولة اغتيال رويليا، بقي فقط الخدم الذين تم التحقق منهم في قصر الدوق. بعد هذه الأزمة، يتلقون العلاج يوميًا حتى لو لم تكن هناك أعراض، ويتم التحقق من حالتهم النفسية.

 

مستحيل وجود خائن.

 

“لم نعثر على السبب بعد.”

 

“نوع السم؟”

 

“نحلله، لكن الأعراض غير مألوفة……”

 

“هل هو نفس سم كونتيسة بيلورنا؟”

 

كانت رويليا تعمل مؤخرًا في الاتحاد التجاري، فكانت الإمكانية موجودة. ربما بقي سم لم يُزال داخل الاتحاد.

 

“ليس ذلك.”

 

“طريقة العلاج؟”

 

سأل كايليس بهدوء.

 

لكن الطبيب كان أكثر خوفًا من ذلك.

 

كان هناك اهتزاز بارد في نظرة كايليس التي لا تحرك إصبعًا وتنظر فقط إلى رويليا، لا يعرف إن كان خوفًا أم غضبًا.

 

“يجب تحديد نوع السم أولاً.”

 

سُمع صوت طحن أسنان.

 

في تلك اللحظة، سُمع طرق على الباب.

 

“سيدي الدوق، لدي كلام للحظة.”

 

رتب كايليس شعر رويليا النائمة قليلاً.

 

كان وجهها شاحبًا، وشفتاها جافة تمامًا. لكن عيناها البنفسجيتان الحيويتان لم تفكرا في الفتح رغم لمسته.

 

“سيدي الدوق.”

 

خرج كايليس أخيرًا عند إلحاح سينيور.

 

عندئذٍ، قال سينيور بصوت قلق.

 

“انهارت خادمة كانت تغسل الملابس.”

 

ما أهمية ذلك الآن. صنع كايليس وجهًا مزعجًا.

 

“كانت خادمة تغسل ملابس نوم رويليا، ويبدو أن أعراضها نفس أعراض رويليا.”

 

عبس كايليس.

 

“ووصلت رسالة تهديد.”

 

سلم سينيور ظرفًا أسود يبدو مشؤومًا.

 

فتح كايليس المحتوى بسرعة. كان المرسل، كما توقع، الأميرة الإمبراطورية أرني.

 

في نهاية النص الطويل الذي يبرر أفعالها، كانت كلمات التهديد مكتوبة.

 

『بالمناسبة، بحلول الآن، حبيبتك مسممة بحلاوة بالسم، أليس كذلك؟ كان بودي لو تسممت أنتَ أيضًا معها.

 

ومع ذلك، بما أنكَ اخترت تلك المرأة حتى النهاية، سأترك لكَ قرار قتلها أو إنقاذها.

 

اقتل جلالة الإمبراطور وانتحر.

 

عندئذٍ، سأنقذ حبيبتك.』