الفصل 151

 

“آه، نعم.”

 

اقتربت الخادمة من جانب أيلا.

 

سلمت رويليا أيلا إلى حضن الخادمة واستدارت لتخرج.

 

لكن فجأة، جذبت أيلا ذراع رويليا.

 

فقدت رويليا توازنها للحظة وتمايلت.

 

“واآه.”

 

كادت تسقط. لحسن الحظ، أمسكتها الخادمة فتجنبت السقوط بشكل قبيح.

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

“أي، لكن……”

 

نظرت رويليا إلى أيلا.

 

هل هو وهم؟

 

شعرت بعداء في عيون أيلا التي كانت دائمًا تظهر إعجابًا بها وتبتسم بلطف. كانت هالة باردة تقشعر لها الأبدان.

 

“سيدة أيلا؟”

 

نادت رويليا أيلا مرة أخرى. لكنها كانت ترتجف فقط. لم تستطع حتى النظر في عيني رويليا.

 

لا يمكن لشخص خائف هكذا أن يظهر عداءً تجاهها.

 

التفتت رويليا إلى الخادمة مرة أخرى.

 

“أمسكيها جيدًا. لا تدعيها تخرج.”

 

“نعم، مفهوم.”

 

كان وجه الخادمة خائفًا قليلاً، لكنها أومأت برأسها ببسالة.

 

تأكدت رويليا من ذلك ثم خرجت إلى الرواق.

 

كان رواق قصر الدوقية، الخالي من الخدم، صامتًا وكئيبًا فقط. هزت رويليا جسدها لتطرد ذلك الشعور الغريب، ثم تحركت بسرعة إلى الخارج.

 

كانت السماء ملبدة بالغيوم.

 

كأن مطرًا باردًا يعلن بداية الشتاء على وشك الهطول.

 

نظرت رويليا إلى جانب الحديقة التي يتجول فيها سينيور عادة مع بيرنو.

 

كان ذلك المكان مزروعًا بكثرة بأشجار شوكية تحمل ثمارًا صغيرة حمراء.

 

سارعت رويليا خطواتها نحوه. كانت قلقة على ميليسا وسينيور. ماذا لو أصيبا بنوبة هلع مثل أيلا أو الخدم الآخرين.

 

“بخير، بخير. بيرنو موجود.”

 

هدأت رويليا نفسها وكادت تركض نحوه.

 

في تلك اللحظة، رأت فرسانًا يتجولون في الحديقة.

 

كانوا يسعلون سعالاً خفيفًا، لكنهم يبدون بخير من الخارج. ربما لم تظهر الأعراض بعد، أو لا يوجد شيء.

 

“سادة الفرسان، هل رأيتم ميليسا أو الخادم الرئيسي؟”

 

تحدثت رويليا إليهم. عندئذٍ، التفت الفارس إليها.

 

“مـ، ماذا؟”

 

في اللحظة التي التقت عيناها بعينيه، قشعر جسد رويليا.

 

عداء وقتل.

 

شعور مقرف يخترق الجلد، صاح غريزيًا.

 

اهربي. تراجعت رويليا خطوة إلى الوراء.

 

عندما أصبحت في موقف قد تُهاجم من شخص تثق به في المكان الأكثر أمانًا وعزيزًا، شعرت رويليا أنها على وشك الوقوع في نوبة هلع.

 

لكنها لا تستطيع الجلوس خائفة هنا.

 

“سـ، سأرافقك.”

 

تحدث الفارس بكلام متقطع. كأن صوته يُتحكم به من شخص آخر.

 

‘هل كان يسيطر على الاغتياليين ذهنيًا هكذا؟’

 

تذكرت فجأة الاغتياليين الذين انتحروا.

 

راقبت رويليا الفارس يقترب ببطء وهي تتراجع خلسة إلى الوراء.

 

مد الفارس يده إلى سيفه بوجه مليء بالارتباك.

 

“لم تنسَ أنني سأصبح سيدة دوقية أبير، أليس كذلك؟”

 

تحدثت رويليا إليه لتكسب فرصة للهروب.

 

كان هناك تأثير، إذ ارتجف الفارس. لذا يجب الضغط أكثر.

 

كان هناك كلام دائمًا فعال مع الفرسان……

 

“إذا استمررتم هكذا، سأترك كل شيء. كالدوقة، والمساعدة، كلها!”

 

سقطت يد الفارس عن السيف.

 

الآن.

 

استدارت رويليا وركضت بسرعة إلى الخلف. عندئذٍ، بدأ الفارس في مطاردتها.

 

بعيون شاردة.

 

بالإضافة إلى ذلك، انضم خدم ظهروا من لا مكان.

 

هل هذا شعور الفريسة عندما تُحاصر؟ عضت رويليا على أسنانها.

 

‘يقال إن الحمى انتشرت في الإمبراطورية بأكملها……’

 

ذلك يعني أن عدد الدمى التي تستهدف رويليا سيكون عشرات الآلاف. إذا أصيب الأشخاص السليمون أيضًا، سيتضاعف العدد.

 

عضت رويليا على أسنانها في هذا الوضع الصعب.

 

شعرت بالبؤس عند التفكير أن ميليسا وسينيور قد يكونان كذلك أيضًا.

 

“لن أترككم!”

 

ركضت رويليا وهي تلقي نظرة خلفها. ثم اصطدمت بشخص ما.

 

هل انسد الطريق الخلفي؟

 

شعور اليأس اللحظي تحول إلى راحة عندما رأت وجه من يحجبها.

 

“كايل!”

 

كان هناك رائحة عرق خفيفة من جسد كايليس. وشعرت بحرارة.

 

يبدو أنه ركض.

 

“هل أنتِ بخير؟ لا إصابات؟”

 

أومأت رويليا برأسها. عند رؤيته، تجمعت الدموع التي كانت تكبحها في عينيها.

 

“لا أرى ميليسا وجدي. الجميع أصبح غريبًا، ويجب أن يكون بيرنو هنا لنفعل شيئًا، لكنه غير موجود.”

 

نظر كايليس حوله.

 

عندما شحذ نظرته، توقف الذين يطاردون رويليا كأنهم استعادوا عقولهم.

 

ثم أظهروا رد فعل مشابهًا لأيلا. حالة هلع لا يستطيعون التنفس بشكل صحيح. في هذه الحالة، لا يمكنهم مطاردة رويليا أكثر.

 

استغل كايليس ذلك الفرصة، وأشار بذقنه إلى بيلين الذي يطارده من الخلف.

 

“ابحث عن الفرسان السليمين. يبدو أن هناك من لم يصب بالمرض.”

 

“نعم، هل نجمعهم ونطرد الحشد المجتمع أمام البوابة الرئيسية؟”

 

فهمت رويليا سبب تعرق كايليس.

 

‘يبدو أن أشخاصًا يستهدفونني تجمعوا.’

 

شدت رويليا يدها.

 

“لا. اجمع هؤلاء الذين عيونهم مدورة هكذا في مكان واحد. عندما تجد رويليا بيرنو، يجب البدء بالعلاج.”

 

اطمأنت رويليا بفضل كايليس الذي أدرك الوضع بدقة.

 

“مفهوم.”

 

عندما اختفى بيلين، التفت كايليس إلى رويليا.

 

“إذا تعب سينيور من التمشية، يذهب إلى الجناح الصغير للراحة. لنذهب هناك.”

 

أخرج كايليس سيفه، ثم جذب رويليا إلى جانبه.

 

كأنه يقول إنه سيقتل أي من يمس شعرة واحدة من رأسها.

 

* * *

 

لحسن الحظ، وجدت رويليا بيرنو بسرعة. وأختها وجدها أيضًا.

 

كان الاثنان في الجناح يحتضنان بعضهما ويبكيان بحزن. عندما رأيا رويليا، نظرا إليها بنظرات مليئة باللوم.

 

“هل أنتما بخير؟”

 

انخفض قلب رويليا.

 

سماع اللوم من العائلة أكثر إيلامًا من العداء الذي أظهره الفرسان.

 

“بسببكِ عانى أبي كثيرًا ثم……”

 

“مات ابني هكذا.”

 

شعرت كأن شخصًا يطعن قلب رويليا.

 

تعرف أن ذلك ليس قصدهما الحقيقي، لكن شعور الطعن في القلب لا يمكن تجنبه.

 

عندما بقيت رويليا صامتة، أمسك كايليس يدها بهدوء.

 

تشجعت رويليا، وذهبت من خلف جسد كايليس إلى جانب بيرنو.

 

“مياآآ-!”

 

مد بيرنو يديه فور رؤية رويليا.

 

كأنه يطلب الحضن بسرعة، متحمسًا. كأنه يفهم الوضع الحالي.

 

عندما احتضنت رويليا بيرنو بحذر وربتت على كتفي الاثنين، أصبح وجهاهما كمن استيقظ من حلم.

 

“هي، هييك، إيلي، بيرنو.”

 

“هوو، هل أتيتِ؟”

 

مسح الاثنان دموعهما.

 

“هل أنتما بخير الآن؟”

 

عند سؤال كايليس، لمس سينيور جبهته للحظة.

 

ثم ابتسم بوجه حزين وقال.

 

“إيلي، أنا للتو……. لا، ذلك ليس ما أردت قوله أبدًا.”

 

“رويليا، تصرفتُ بحماقة……”

 

“بخير. إنه فقط بسبب اللعنة، قلتما أي كلام.”

 

ابتسمت رويليا ابتسامة واسعة. وهي تفرك خدها بخد بيرنو.

 

ربما تتظاهر بانها بخير.

 

إذا قالت إنها لم تتأذَ، فذلك كذب. الاثنان مرتبطان بالدم، لكنها ليست كذلك. شعرت كأنها تأكدت من ذلك مباشرة.

 

“أتمنى أن تخبروني بما حدث.”

 

في تلك اللحظة، تدخل كايليس بشكر.

 

“حسنًا، لا أعرف جيدًا. كنتُ أنوي استدعاء طبيب لصعوبة التنفس……. لكن أفكار سيئة ملأت رأسي……”

 

“سمعتُ صوتًا غريبًا. يقول اكرهيها، إيلي شخص سيئ سرق كل شيء مني……”

 

نظرت رويليا وكايليس إلى بعضهما عند إجابة ميليسا.

 

“حسنًا، مفهوم. بما أنكما بخير الآن، يبدو أنكما خرجتما تمامًا من تأثير اللعنة.”

 

“يبدو أن له تأثير.”

 

“نعم، أولاً يجب شفاء أشخاص قصر الدوقية.”

 

أومأت رويليا برأسها.

 

في الوقت المناسب، جاء بيلين يبحث عنهما.

 

“جمعتهم جميعًا وحبستهم في قاعة الولائم. لكن وصلت رسالة أخرى من القصر الإمبراطوري. الأميرة الإمبراطورية أرني هربت.”

 

يقال إن نفس الحادثة حدثت في القصر الإمبراطوري كما في قصر الدوقية.

 

حالة هلع جماعية.