الفصل 131

 

خفق قلبها بشكل مقلق.

 

 

قلقت رويليا أن يسمع سينيور ذلك الصوت، فرفعت صوتها قليلاً.

 

 

“كيف توفي الدوق السابق؟”

 

 

“أصيب برأسه بشدة أثناء محاولة إنقاذ زوجته. كانت سيدة الدوقة مخدوعة بكلام تلك الكاهنة الشريرة وكادت تقتل نفسها.”

 

 

قفزت أم كايليس من شرفة الطابق الثاني، فحاول تلقيها فسقطا معاً واصطدم رأسه بحجر.

 

 

ظنوا أنه بخير، لكن الارتجاج الدماغي كان شديداً، فانهار بعد أيام قليلة.

 

 

“أدركت سيدة الدوقة متأخراً أنها خدعة من المعبد للتفريق، لكن كان قد فات الأوان.”

 

 

بعد أن أدركت أن سوء فهمها لزوجها أدى إلى موته، انهارت سريعاً.

 

 

“لكن تلك الكاهنة الشريرة تقدمت في المعبد وعاشت بخير.”

 

 

“إذن، هل تلك الكاهنة لا تزال في المعبد؟”

 

 

“لا. سمعت أنها ماتت فجأة. نعم، الآن أتذكر، كانت أعراضها مشابهة للكونتيسة بيلورنا.”

 

 

تغضب بسرعة، تثار، ثم تموت فجأة.

 

 

“لم يفكر أحد في السم، فحرقوها فوراً حسب إجراءات المعبد ورشوا رمادها فيه. كان سمو الدوق يعد للانتقام، فندم كثيراً.”

 

ابتلعت رويليا ريقها.

 

 

‘نفس الشخص. بريليون، ذلك الوغد.’

 

لكن لماذا؟

 

 

تعمقت التجاعيد في جبهة رويليا.

 

مع الكونتيسة بيلورنا، قد يكون هناك ضغينة شخصية. لكن الدافع لقتل الكاهنة غير مفهوم تماماً.

 

 

الاحتمال الوحيد هو كره أعمى لرويليا.

 

 

‘لأنها أمي الحقيقية؟’

 

“لماذا تسألين عنها؟”

 

 

عند سؤال سينيور، فزعت رويليا وأرخيت جبهتها.

 

 

“قبل الكاهنة التي أخبرتني بالنبوءة، كانت هي تتلقى النبوءات. ظننتها موهوبة.”

 

 

“مستحيل. النبوءات التي أنزلتها كانت كذباً للتفريق أو أغراض سياسية.”

 

 

“سياسية؟ ربما…”

 

 

“نعم، يقال إنها انضمت إلى جانب الإمبراطور لتوسيع نفوذ المعبد.”

 

 

أسوأ من كل النواحي.

 

 

لو كانت أماً حقيقية، لن تتحمل. عبست رويليا اشمئزازاً.

 

 

فنظر سينيور إليها مباشرة بعين متعجبة.

 

 

“همم، لكن الكهنة ممنوعون من الزواج، صحيح؟”

 

 

“نعم، شرط الكهنوت العذرية للرجال والنساء. يفحصون بدقة.”

 

 

مع الإجابة الواضحة، شعرت بالراحة.

 

بالضبط. ابنة كاهنة، كلام لا يعقل. احتمال غير موجود أصلاً، لا يستحق التفكير.

 

“لكن دائماً هناك من يخالف القواعد.”

 

 

“آ-هاها، صحيح.”

 

 

ضحكت رويليا بإحراج ثم توقفت فجأة.

 

رفع سينيور حاجبه، سريع البديهة.

 

 

“أتمنى لو أخبرتني سبب هذا السؤال. هل هناك مشكلة؟”

 

 

صعب تجنب عين شخص حكيم.

 

تنهدت رويليا بعمق.

 

 

“هل رأيت تلك الكاهنة مباشرة، جدي؟”

 

 

“غامض قليلاً، لكن أتذكر.”

 

“هل، تشبهني؟”

 

 

سألت رويليا محاولة إخفاء قلقها قدر الإمكان. لكن لم تستطع منع أصابع قدميها من التوتر داخل الحذاء.

 

“أنتِ؟”

 

 

جمع سينيور عضلات وجهه لاستعادة ذكرى قديمة.

 

 

اعتبرت رويليا ذلك شكاً.

 

 

“ذلك، سكان الأراضي قالوا إنهم التقوا كاهنة في الحلم… تشبهني. شعر أزرق فاتح وعيون بنفسجية.”

 

 

لا تعرف كيف نطقت الكلام، كأن التنفس توقف. أصبحت أطرافها باردة كأن الدم توقف.

 

ندمت على السؤال.

 

 

لو استعاد سينيور الذكرى وكشف سر ولادة، سيكون كارثة.

 

 

“إذا كان كذلك، لا داعي للقلق. أتذكر أن تلك المرأة لم تشبهكِ أبداً.”

 

 

أخيراً تنفست رويليا. عادت الإحساس إلى أطرافها.

 

 

نادر أن لا تشبه الأم وابنتها.

 

‘محظوظة. حقاً.’

 

 

بريليون، ذلك الكلب.

 

 

مهما كرهها، كيف يكذب بشأن الروابط الدموية؟ السبب في تعذيبها إلى هذا الحد غامض أيضاً.

 

 

تذمرت رويليا داخلياً، فربت سينيور رأسها بلطف مبتسماً.

 

 

“شعر أزرق فاتح جميل كهذا نادر في الإمبراطورية.”

 

 

تحت اللمسة الحنونة، انكمشت رويليا.

 

 

الأب وسينيور بالتأكيد أب وابنه. اللمسة مشابهة جداً.

 

‘نعم، والداي الحقيقيان أبي فقط.’

 

 

لا تتأثري بكلام فارغ.

 

 

هدأت رويليا نفسها وابتسمت لسينيور.

 

 

لكن لمسة سينيور تباطأت فجأة. رفع يده من رأسها، ربت ذقنه وغرق في التفكير قليلاً.

 

 

“بالمناسبة، رأيت شخصاً يشبه تلك الكاهنة.”

 

 

“من؟”

 

 

انفرد التجاعيد في وجه سينيور بعد استعادة الذكرى.

 

والاسم الذي سُمع.

 

 

تلون عينا رويليا بالصدمة قليلاً.

 

 

* * *

 

 

تلك الليلة، عادت رويليا إلى غرفتها، خلعت ملابسها لترتدي ملابس النوم.

 

فسقطت ورقة أخرى من جيب داخلي.

 

 

“ماذا، متى وضع هذا الوغد هذا؟”

 

 

ورقة أخرى بخط الحياة السابقة.

 

 

『لستِ الوحيدة التي تعرف المستقبل.』

 

 

كادت رويليا ان تمزقها، لكن توقفت. أخرجت يومياتها بدلاً من ذلك.

 

 

“شيء مختلف.”

 

 

شعور غريب بالديجا فو.

 

 

قارنت رويليا الحروف، فوجدت الفرق.

 

‘مبتدئ.’

 

 

خطها مألوف، خط شخص استخدمه كثيراً. 

خطها الأصلي.

 

 

أما الخط المفترض لبريليون، فكأنه مرسوم لا مكتوب. خط مبتدئ كمن يتعلم الحروف للتو.

 

 

‘مشابه جداً لخط فرساننا؟’

 

 

الفرسان الذين يتعلمون الشيفرة من رويليا يكتبون دائماً كأنهم يرسمون.

 

 

إذن يعني…

 

 

“ليس من نفس العالم.”

 

 

وضعت رويليا الورقة على الطاولة القريبة وغرقت في التفكير.

 

 

ممكن أن يكون بريليون سرق يومياتها. لكنه ليس عبقرياً ليفك شيفرة حروف لم يرها ويقلدها.

 

 

بالإضافة، هناك من حلموا بنفس المستقبل.

 

 

‘أم أعاد الزمن؟’

 

 

شائع أن يعيد أحدهم الزمن ليغير المستقبل.

 

 

كأثر جانبي، يفقد البعض الذاكرة كلها، ويحتفظ آخر بالذاكرة ويحاول تغيير المستقبل.

 

 

وإذا تدخلت هي متجسدة وغيرت المستقبل كله وأفسدت خطته؟

 

 

“الآن أفهم لماذا يكرهني إلى هذا الحد.”

 

 

هزَّت رويليا رأسها.

 

 

في تلك اللحظة، سُمع طرق.

 

 

“من؟”

 

 

“أنا.”

 

 

عند صوت كايليس، فتحت رويليا الباب تلقائياً.

 

لكن…

 

 

“لماذا لا تدخل؟”

 

 

التفت كايليس مسرعاً.

 

 

عندما بحثت رويليا عن السبب، نظرت حولها ثم إلى ملابسها.

 

 

“واآآ.”

 

 

ليست تفضل ملابس النوم الرقيقة. أيلا أعطتها كمنتج جديد، اطلب رأيّ في الإحراج أو التحسين.

 

 

هرعت رويليا لتأخذ شالاً وترتديه.

 

 

“لو رأتكِ أختك أو سينيور، سيُساء فهم.”

 

 

بالفعل، وبخه سينيور سابقاً. لا تفعل ما يُشير إليه النبلاء بالأصابع.

 

 

“ما الأمر الذي جئتَ من أجله؟”

 

 

عندما انتهت رويليا من الاستعداد ونادته، التفت كايليس أخيراً.

 

 

فتح فمه واقفاً خارج الباب. وجهه ثقيل قليلاً.

 

 

“للتحقق من شيء في الأحداث الأخيرة.”

 

“ما ذلك؟”

 

 

“الفرسان قالوا إنكِ كنتِ تمسكين ورقة غريبة في الساحة سابقاً، محتواها…”

 

انحرفت نظرة كايليس داخل الغرفة قليلاً. ثم توقفت في مكان.

 

ضيَّق عينيه.

 

ثم فتح فمه ببطء.

 

“لستِ… الوحيدة التي تعرف المستقبل؟”

 

 

قرأ محتوى الورقة حرفياً.