الفصل 122

 

“أوه، حقاً. هذا معجزة، معجزة.”

 

انفجر الطبيب الخاص بكلمات الإعجاب وهو يصفق يديه كأنه يصلي. أمسكت رويليا به قبل أن يركع، وأعطته تعليمات.

 

 

“مع ذلك، تحقق بدقة.”

 

 

“نعم، فهمت، سيـ- لا، الدوقة.”

 

ترددت رويليا قليلاً، لكنها لم تنكر، وراقبت الطبيب يفحص.

 

 

أخرج عدسة مكبرة وفحص كتف كايليس بدقة. ضغط عليه بلطف، وأداره، ثم أصدر إعجاباً مرة أخرى.

 

 

“كما قلتُ للتو. لم يختفِ الجرح فقط، بل عادت صحة الأربطة إلى مستواها السابق. كأن الجرح لم يكن موجوداً أصلاً.”

 

 

“حقاً؟”

 

 

“نعم، انظروا. حتى محور التوازن في الجسم الذي كان مائلاً بسبب عدم قدرة الكتف الواحد على بذل القوة، عاد مستقيماً.”

 

 

ارتجفت زاوية عين كايليس الذي كان يستمع. 

 

أدار رأسه قليلاً ونظر إلى كتفه.

 

ضيَّق عينيه.

 

بالتأكيد، أمس هو أيضاً تأكد من الجرح والقيح. تظاهر أمام رويليا بالسلامة، لكنه شعر داخلياً بتدهور حالة كتفه.

 

 

“هل هذا ممكن طبياً؟”

 

 

“بالطبع لا يمكن.”

 

 

عند وجه الطبيب الوقح والواثق، عبس كايليس ونظر إلى رويليا. كأنه يقول أشرحي.

 

تنهدت رويليا قليلاً.

 

“في الواقع، حدث شيء مشابه أمس عندما رأيت جلالته.”

 

 

“ماذا؟”

 

“عندما أخذت بيرنو من حضن جلالته. لامست يده قليلاً، فشعرت بطاقة غريبة كصاعقة. وكذلك الآن.”

 

نظرت رويليا إلى يدها كأنها شيء مذهل.

 

لم تتخيل أبداً أن يكون لديها قدرة غريبة كهذه. بالطبع، لم يحدث ذلك بقوتها وحدها. لو كان كذلك، لشفي كتف كايليس الذي يلامسها دائماً منذ زمن.

 

 

إذن، بالتأكيد بسبب وجود بيرنو معاً.

 

نظرت رويليا إلى كايليس بعين واثقة.

 

“النبوءة…”

 

يبدو أن كايليس أدرك أيضاً. أومأت رويليا برأسها.

 

 

“يبدو أن معظم كهنة المعبد محتالون، لكن بعضهم حقيقي.”

 

 

“واللعنة موجودة بالتأكيد.”

 

“ربما.”

 

“حسناً، إذن…”

 

تبادل رويليا وكايليس النظرات. أومآ برأسيهما معاً. أصبح واضحاً ما يجب فعله دون كلام.

 

“سأذهب لرؤية سمو ولي العهد.”

 

“نعم، اذهب بحذر.”

 

انتهى كايليس من الاستعداد بسرعة بمساعدة سينيور، ثم غادر إلى القصر الإمبراطوري.

 

 

فنظرت ميليسا بعين قلقة إلى رويليا.

 

“إيلي، هل سيحدث شيء لبيرنو؟”

 

“لا. يعني فقط أنه شخص نبيل.”

 

عند شرح رويليا، اتسعت عينا ميليسا. ثم أمسكت يد رويليا.

 

“إذن، أنتِ كذلك.”

 

“ماذا؟”

 

“يحدث المعجزة فقط عندما تكونان معاً، أليس كذلك؟”

 

“آه، هل هذا السبب؟”

 

“نعم. كان يجب أن أعرف عندما سقطتِ من السماء.”

 

هزَّت ميليسا يدي رويليا. في عينيها المليئتين بالدهشة كان هناك إعجاب كبير.

 

 

“يا إلهي، أن يكون لديَّ أخت كهذه إلى جانبي. أنتِ أيضاً تظهرين في نبوءة ما؟”

 

“لا نعرف بعد إن كانت حقيقية. نبوءات المعبد استخدموها كثيراً للكذب.”

 

 

على عكس أختها المثارة، كان وجه رويليا هادئاً. ثم التفتت فجأة إلى ميليسا.

 

 

“بالمناسبة، ميليسا. قلتِ إنكِ تريدين دعم المواهب من العامة؟”

 

 

“نعم، صحيح.”

 

 

“فكرتُ في الأمر. إذا فعلناه بميزانية القصر فقط، سيكون هناك حد.”

 

 

ابتسمت رويليا ابتسامة ذات معنى.

 

 

“لذا، ماذا لو أصبحت شركة بيلورنا التي سيمنحها القصر لي الجهة الراعية للمنح الدراسية؟”

 

 

“حقاً؟”

 

 

“نعم. بدلاً من ذلك، عليكِ تعلم شيء.”

 

 

تجمدت ميليسا عند رؤية ابتسامة رويليا ذات المعنى.

 

“المحاسبة. يجب معرفتها للإمساك بمن يغدر من الخلف.”

 

 

شعرت ميليسا أن أختها مخيفة قليلاً.

 

* * *

 

 

“ما معنى هذا الكلام؟”

 

“فيكونت روبينيل، هل تأكدت جيداً؟”

 

 

كان كايليس وغاليون غاضبين جداً.

 

“نعم، سموك. الكاهن بريليون الذي كان تحت الإقامة الجبرية انتحر، وتم حرق جثته بالفعل بعد الجنازة.”

 

 

عندما أمر بتحقيق في اللعنة، جاء خبر غير متوقع.

 

 

وحسبما يحدث، ذلك الرجل بالذات…

 

 

“لا يمكن أن ينتحر إنسان باع حتى قريبته الكونتيسة بيلورنا ليبقى حياً.”

 

 

أومأ غاليون برأسه عند كلام كايليس.

 

 

“أنا أيضاً أفكر كذلك. لكن لا يبدو أنهم في المعبد هربوه؟”

 

 

كان يُعامل كمجرم دمر المعبد.

 

لكن كايليس لم يستطع إخفاء شعوره المزعج.

 

 

“بما أن رويليا وجدت طريقة للتعامل مع اللعنة، سيكون بخير.”

 

 

“مع ذلك، من الأفضل قلب المعبد رأساً على عقب.”

 

“نعم، فهمت. سأفعل كما تريد.”

 

 

بدت إجابة غاليون السريعة مريبة قليلاً. 

 

عندما ضيَّق كايليس عينيه، مدَّ غاليون وثيقة مسرعاً.

 

“ها، ما كنت تنتظره.”

 

إذن زواج.

 

نظر كايليس إلى غاليون مباشرة.

 

“لماذا تنظر هكذا؟”

 

“لا شيء. شكراً.”

 

“لكن، لا يبدو أن الجو مناسب لزفاف فوري.”

 

“هل جلالته في خطر؟”

 

أومأ غاليون برأسه.

 

“يتحسن ثم يسوء.”

 

أدرك كايليس لماذا لا يريد غاليون عمل شيء كبير الآن. حتى لو فعل، يجب أن يكون سراً وهادئاً بعد الجنازة.

 

 

* * *

 

 

في ذلك اليوم، بعد الظهر.

 

 

ذهبت رويليا إلى الجناح المنفصل الذي يحتوي على المكتبة. أمس كانت مشغولة فلم تتحقق.

 

“لعنة، لعنة…”

 

 

رغم أن مكتبة عائلة الدوق غنية بالكتب، لم يكن هناك كتاب عن اللعنة.

 

 

“بالمناسبة، لا كتب عن المعبد أيضاً.”

 

 

يبدو بسبب العداوة القديمة بين عائلة الدوق والمعبد.

 

“همم، لا يساعد في العثور على الجاني.”

 

 

جلست رويليا قليلاً في المكتبة. ثم أغمضت عينيها.

 

 

لتحاول تذكر محتويات اليوميات. لكن مهما كررت، لم يكن هناك جملة واحدة عن اللعنة.

 

‘متغير غير متوقع تماماً.’

 

 

ليس تغييراً في النوع الأدبي.

 

 

مشيت رويليا ذهاباً وإياباً في المكتبة مفكرة. بسبب شعورها بالمسؤولية عن هذا الوضع.

 

 

‘ربما حدث بسبب تغييري للمستقبل؟’

 

 

أكثر من ذلك، طالما يستهدف أقرب الناس إليها، لا مجال للتراخي.

 

 

في تلك اللحظة، تعثرت رويليا بشيء في ساقها وسقطت. سقط صندوق ثمين وانفتح غطاؤه.

 

“آه.”

 

 

ما انسكب منه كانت رسائل الاعتذار التي كتبتها.

 

“ماذا، جميعها هنا؟”

 

 

الأوراق التي لم تمر عليها سنتان حتى، كانت مهترئة قليلاً كأنها قُرئت مرات عديدة. وكان يفوح منها عطر لطيف، ربما عطر الدوق.

 

 

ابتسمت رويليا وهي تلتقط رسائل الاعتذار

المنسكبة، ثم فتحت بعضها وقرأت.

 

 

الآن عند القراءة، بدت كل ما كتبته رسائل حب.

 

 

“لقد دللتُ سمو الدوق كثيراً.”

 

 

انفجرتُ ضاحكةً بينما كنتُ ألتقط رسالة الاعتذار، فرأيتُ أن رسالة واحدة انزلقت تحت خزانة الكتب.

 

وبسبب دخولها عميقًا، لم يظهر من الورقة سوى طرفها قليلًا.

 

“يا لهذا، هل علِقت؟”

 

خشية أن تتمزّق، سحبتُ الورقة بحذرٍ وأنا أجهد نفسي.

 

“ما هذا، منذ متى وهي هناك؟”

 

لكن الغبار كان عالقًا بها كثيرًا… بشكلٍ مقرف.

 

نفضتْ رويليا الغبار بيدها ثم نفخت عليها “هوو”، وبعدها تفحّصت المحتوى.

ثم اتّسعت عيناها.

 

“هذا…”

 

『يا صاحب السعادة، يُقال إنّ لجلالة الإمبراطور ابنًا غير شرعي.』

 

على حدّ علمي، وليّ العهد ليس ابنًا غير شرعي.

 

كانوا يقولون إنّ العائلة الإمبراطورية كلّها أوفياء في الحب وما إلى ذلك… يبدو أنّه كان كلّه كذبًا.

 

وبينما عقدت رويليا حاجبيها، جاء أحد الفرسان إلى الأرشيف.

 

كان الفارس الذي أرسلته رويليا أمس ليبحث عن شخصٍ ما.

 

“لقد عثرنا على تلك الكاهنة.”

 

“ماذا؟ أين؟”

 

“ذلك…”

 

صار وجه الفارس حرجًا.

 

“يُقال إنها أُصيبت بوباءٍ في إقطاعية الدوق وماتت.”

 

“وباء؟”

 

لقد تجاوزوه بسلامٍ في الصيف الماضي، فهل يظهر متأخرًا في أوائل الشتاء؟ ثم في إقطاعية الدوق تحديدًا؟

 

إذا كان الأمر كذلك، فالأحداث التالية كانت واضحةً سلفًا.