الفصل 114

 

رفع كايلس حاجبه عند كلام غاليون الغريب.

 

 

«لن تندم؟»

 

«ماذا أفعل. هذه الطريقة الوحيدة لأعيش.»

 

 

كان غاليون يعتقد بالطبع أنّ كايلس سيوافق فورًا.

 

لكنّ ردّ كايلس تأخّر بشكل غريب.

 

«ترفض؟»

 

«حسنًا؟ أعتقد أنّه ليس سيّئًا جدًّا.»

 

«إذًا؟»

 

«إن اعترضت رويليا، فليس لديّ نية لفعله.»

 

هزّ كايلس كتفيه.

 

 

«وأمّا ذلك المرسوم. يبدو أنّك تحاول إلهاء جلالة الإمبراطور مؤقّتًا بحمله……»

 

 

ضيّق كايلس عينيه.

 

«إن حملته كما هو، ستُرفض من الآنسة ميليسا.»

 

 

«لماذا؟ كيف؟ كيف حصلتُ عليه……»

 

 

«لا تعرف النساء هكذا.»

 

 

تأفّف كايلس منه بحسرة. كما فعل غاليون معه سابقًا.

 

 

«قلت إنّك قابلت نساءً كثيرًا، يبدو أنّ كلّ ذلك كان عبثًا.»

 

 

«لا، لماذا؟»

 

 

«لأنّ الآنسة ميليسا لم تقبل صاحب السموّ بعد.»

 

 

لم يأتِ ردّ واحد، فكان متوقّعًا إلى حدّ ما……

 

 

«ألا تعرف أنّ إجبار شخص لا يريد على ذلك المنصب قد يمرض ويذبل حتّى الموت؟»

 

«……»

 

 

«دلّل قلبها أوّلًا. وإلّا، ستعارض رويليا، وسينيور أيضًا.»

 

 

«لا، لماذا رئيس الخدم؟»

 

 

عند ظهور معارض مفاجئ، أمال غاليون رأسه.

 

 

«آه، هل لم أخبرك بعد؟»

 

 

رفع كايلس طرف فمه عاليًا.

 

مرحّبًا بأن يصبح الشخص الذي يردّ كلّ ما تلقّاه حتّى الآن.

 

 

«اكتشف مؤخّرًا أنّ سبب رحيل الشقيقتين رويليا لم يكن أنا، بل صاحب السموّ.»

 

 

غريب. نظرات رئيس الخدم إليه أصبحت أكثر شراسة تدريجيًّا……

 

 

ابتلع غاليون ريقه.

 

 

«منذ ذلك اليوم، يصرخ بمعارضة صاحب السموّ بشدّة. إن لم يتدحرج صاحب السموّ بقدر جرح حفيدته، فلن يسمح أبدًا. تتذكّر أيّ عائلة هي، أليس كذلك؟»

 

 

أصبح وجه غاليون شاحبًا قليلًا. اعتقد أنّه تجاوز كلّ الجبال الوعرة……

 

 

يبدو أنّ أخطر وأصعب جبل بقي.

 

 

أزاح كايلس أخيرًا الغصّة التي كانت في صدره لأكثر من عام بسلاسة.

 

هكذا، تكلّم بصراحة قليلًا.

 

 

وكن صريحًا معي أيضًا. لو فعل، لما حدث كلّ هذه السوء الفهم.

 

 

«حـ، حسنًا، إذًا سأذهب إلى منزلك أوّلًا……»

 

 

«إذًا يجب أن تحمل المرسوم أوّلًا، أليس كذلك؟ عندها يجب أن نتبع بلا شروط.»

 

 

«……»

 

 

«لذا، أخبر جلالته أوّلًا أنّ الآنسة ميليسا تخضع لإجراءات أن تصبح نبيلة، وأجّل المرسوم مؤقّتًا وعد.»

 

 

غمز كايلس بعينه مجدّدًا.

 

 

الإصلاح من نصيبك.

 

 

«الاجتماع سيكون قبل عشاء اليوم. إن أردت الحضور، أنه الأمر سريعًا وتعال.»

 

 

رويليا تنتظرني، فإلى اللقاء.

 

 

ابتسم كايلس بانتعاش وركب جواده مجدّدًا.

 

* * *

 

«ماذا؟ ليس سمًّا؟»

 

كانت رويليا تسأل الطبيب عن أعراض كايلس.

 

«نعم، لا سابقة لسمّ يسبّب التهابًا في منطقة محدّدة فقط.»

 

«إذًا……»

 

«من المحتمل أنّ إصابة سيدي الدوق أكبر وأعمق ممّا توقّع. ربّما تضرّر الرباط بالفعل.»

 

 

«لكن إذًا، ألن يعجز عن تحريك ذراعه تمامًا؟»

 

حسب معرفة رويليا العامّة، كذلك.

 

الأربطة، أي الأوتار، تربط العظام بالعضلات بقوّة. أليست تتحرّك الذراع بانقباضها أو استرخائها؟

 

«سيدي الدوق يقود الجواد، ويحمل السيف وإن لم يكن كثيرًا، وحتّى عندما كدتُ أسقط، أمسكني جيّدًا؟»

 

 

بقوّة مخيفة.

 

«الأربطة ليست واحدة؟»

 

«آه……»

 

«حسنًا، إن استمرّ الالتهاب رغم تلف واحدة، ستذوب البقيّة أيضًا.»

 

أصبح وجه رويليا جدّيًّا.

 

هل سيحدث شيء كبير لكايلس؟ ماذا لو ذابت كلّ الأربطة؟ قد يعجز عن حمل السيف.

 

إذًا عمليّة فوريّة؟ هذه تقنية من الحياة السابقة؟ هنا أصلًا لا توجد……

 

 

«ما العلاج؟»

 

 

«أوّلًا، تناول أدوية لتهدئة الالتهاب بجدّ، والراحة التامّة، لا خيار آخر.»

 

الراحة……. يبدو ممكنًا على الأقلّ.

 

 

انتهت الحرب الأهليّة المتعلّقة بالامير الثاني، وعادت ميليسا، فلا رحلات بعيدة.

 

 

كان وقت الراحة فعلًا.

 

 

«فهمت. ربّما بسبب تعقيمي غير الجيّد، لذا أطلب منك العلاج مباشرة.»

 

 

«هاها، إن فعلتُ ذلك، سيكرهه سيدي الدوق. لذا، استمرّي أنتِ يا سيدة المساعدة.»

 

 

انتهى الطبيب من كلامه بهدوء، ثمّ دار قائلًا إنّه سيعدّ الدواء بطريقة أخرى.

 

 

ثمّ فجأة، تذكّر شيئًا فالتفت.

 

 

«بالمناسبة، عن المعبد. هناك إشاعة أنّ دفع المال يجعل يلعنون شخصًا بلعنة غريبة تسبّب المرض.»

 

 

«لعنة؟»

 

 

«نعم، بالطبع، كلّها خرافات. غير مثبتة علميًّا تمامًا، خرافات.»

 

 

تحدّث الطبيب طويلًا أنّ من يصدّقها أحمق، ثمّ اختفى في الممر بهدوء.

 

 

اعتقدت رويليا أنّها إشاعة كاذبة أو احتيال من المعبد.

 

 

لو كان هناك شيء كهذا، لكانت الكونتيسة بيلورنا استخدمت بريليون لتعذيب الناس.

 

‘بالمناسبة، ذلك الرجل حكم عليه حبس منزليّ؟’

 

 

لا تعرف إن حبس الكاهن في منزله أم في المعبد. كان من الأفضل إرساله إلى منجم بعيد بعقوبة أشغال شاقّة.

 

 

كانت رويليا تمشي في الممر عائدة إلى المكتب.

 

 

في تلك اللحظة، عاد سينيور بوجه مشرق.

 

 

«سيدي الخادم، أين ميليسا؟»

 

 

عند سؤال رويليا، أظلم وجه سينيور فجأة.

 

«لماذا؟ هل حدث شيء لميليسا؟»

 

استعدّت رويليا المذعورة للركض إلى المنزل فورًا.

 

فأمسك سينيور رويليا بوجه جدّي.

 

«إلى متى ستستمرّين النداء هكذا؟»

 

«ماذا؟ النداء؟»

 

 

«خادم، أنا جدّ ميليسا؟»

 

 

اتّسعت عينا رويليا. نظرة مظلومة قليلًا.

 

 

«أنت أيضًا دائمًا ناديتني……. والاحترام أيضًا……»

 

 

قالت رويليا وهي تفرك أصابعها.

 

 

صراحةً، اللسان لا يتحرّك بسهولة. قال سينيور إنّ رويليا حفيدة أيضًا إن كانت ميليسا كذلك، لكن……

 

 

-هناك الكثير ممّا أريد تعلّمه.-

 

 

-ذلك الوغد بيرجيوس، لو عمل مرتزقًا لكسب الكثير، ماذا فعل بالضبط. ابنته تريد تعلّم الكثير……

 

 

اعتقدت أنّه قد يلومها لأنّ حفيدته بالدم كبرت دون فعل ما تريد.

 

 

«وهنا الدوقيّة، لذا أثناء العمل ……»

 

 

«هذا صحيح أيضًا.»

 

 

غمز سينيور بعينيه قليلًا. ثمّ أمسك يد رويليا.

 

 

«لذا، بعد انتهاء العمل، غيّري النداء والاحترام فورًا، رويليا. فهمتِ؟»

 

 

«نعم، جـ، جدّي.»

 

عضّت رويليا شفتها قليلًا وأجابت بحذر.

 

 

غريب، كلام عاديّ، لكن قلبها يخفق بقوّة. لم تشعر بهذا الإثارة حتّى عندما حصلت على أب وأخت……

 

 

«بالمناسبة، طلبتُ من الإمبراطوريّة عبر سيدي الدوق ترتيب سجلّي.»

 

«حقًّا؟»

 

 

«نعم، أنتِ وميليسا حفيدتاي. نحن الآن عائلة.»

 

 

فاضت ابتسامة هادئة من فم رويليا.

 

عائلة، أقوى درع. درع الحماية الكامل الذي أعاده الأب للشقيقتين. كدليل على ذلك، ربت سينيور على يد رويليا باستمرار.

 

 

ذلك الدفء ربّما سبب الإثارة.

 

‘ازدادت عائلتي.’

 

ذلك وحده جيّد.

 

 

لكن عند التفكير في ميليسا، أفضل. أخيرًا تصبح ميليسا نبيلة. ذلك وحده يقلّل جبلًا واحدًا تتجاوزه.

 

 

وأنا أيضًا……

 

 

في تلك اللحظة، ظهر كايلس في نهاية الممر.

 

إذًا……

 

‘هل أصبح لديّ الآن تأهيل لبناء عائلة مع سيدي الدوق؟’

 

احمرّ وجهها دون سبب.

 

لكنّها استيقظت عند رؤية وجه سينيور الجدّي.

 

لأنّ غاليون يتبع كايلس من الخلف.

 

* * *

 

«ماذا؟ أنا من يقرّر؟»

 

صاحت رويليا بصوت عالٍ في غرفة الاستقبال.

 

«شش، اهدئي. لا يزال سرًّا مطلقًا. مهما كان موظّفو أفير موثوقين……»

 

«رويليا أجرت عزل صوتيّ كامل، فلا قلق من تسرب الصوت.»

 

يا للغارق في الحبّ. نظر غاليون إلى كايلس بنظرة غير راضية.

 

التفت إلى رويليا مجدّدًا.

 

«إذًا، ما رأيكِ، رويليا. هل توافقين على خلع جلالته من قبلي وكايلس؟»

 

 

«خـ، خـ، خيانة، هذا.»

 

 

نظرت رويليا إلى كايلس. كجرو صغير خائف يرتجف.

 

 

لكن صوتها كان حازمًا.

 

«أنا أعارض.»

 

مستحيل مطلقًا.

 

 

لا يجب أن يُلصق بوصف الخيانة على الدوق أبدًا.