الفصل 112

 

عند صوت سقوط السلّة، التفت كايلس.

 

 

في اللحظة، انتفض ونظر إلى ما في يده.

 

كما توقّع، ركضت رويليا نحوه مذعورة ومدّت يديها.

 

«سيدي الدوق، هذا غير نزيه!»

 

رفع كايلس الدفتر في يده تلقائيًّا.

 

مستغربًا من وجه رويليا اليائس.

 

‘أليس مجرّد رسوم عشوائيّة؟’

 

الكتاب القديم مليء برموز أو رسوم لا يعرفها.

 

«لا، لماذا تتسلّل إلى يوميّات الآخرين؟»

 

«لم أعرف أنّها يوميّاتكِ. كان هناك كتاب صغير موضوع على السرير……»

 

 

«لا، إذًا، لماذا هذا!»

 

 

قفزت رويليا مرارًا لتصل إلى اليوميّات المعلّقة عاليًا.

 

ثمّ تعثّرت واصطدمت بجسم كايلس.

 

 

«آه!»

 

حاول كايلس الإمساك بها لحظيًّا، لكنّه فقد توازنه. بالضبط، لم يحافظ عليه.

 

 

سقط الاثنان على السرير الصغير الذي تستخدمه رويليا.

 

 

سقطت اليوميّات على السرير ثمّ ارتدّت إلى الأرض. بدلًا من ذلك، هبطا على الفراش الناعم.

 

 

«آي.»

 

 

يبدو أنّ رويليا اصطدمت رأسها قليلًا بذقن كايلس.

 

«هل أنتِ بخير؟»

 

«لستُ بخير. أووه……»

 

الألم ليس من الاصطدام. الإحراج من احتضانه بهذه الطريقة غير الأنيقة.

 

تخبّطت رويليا.

 

لكن كلّما فعلت، شعرت بأنّها تلتصق أكثر بحضنه بشكل غريب.

 

 

«هـ، هناك، سيدي الدوق؟ أفلت يدك عن خصري لو سمحت…..»

 

 

تظاهر كايلس بأنّه لا يسمع.

 

 

«ألم تؤذي نفسكِ في مكان ما؟»

 

«قلتُ لا؟»

 

«جيّد.»

 

شعرت رويليا بقوّة أكبر في اليد التي تحيط بخصرها.

 

واكتشفت وجه كايلس المرح.

 

«سيدي الدوق!»

 

ضربت رويليا صدره بقوّة بوجه مظلوم واحتجّت.

 

«ألا يمكن للعشّاق حتّى هذا؟»

 

قال كايلس كأنّه مظلوم أيضًا.

 

منذ أن تبادلا المشاعر، لم يفعلا شيئًا خاصًّا. 

 

أقصى ما وصلا إليه مسك اليدين.

 

«لا، ليس ذلك……»

 

 

احمرّ وجه رويليا عند كلمة «عشّاق». لكنّها سرعان ما تماسكت ودفعت صدره بيديها.

 

«ستغضب ميليسا إن رأت.»

 

 

انفلتت يد كايلس فورًا.

 

 

لأنّه فهم المقصود.

 

‘الحادث يسبّبه صاحب السموّ، والضرر يصيبني أنا.’

 

 

لكنّه لا يريد الوقوع في عيون الشقيقتين، فقام أوّلًا ثمّ أجلس رويليا مستقيمة.

 

 

«لم أفعل شيئًا بعد.»

 

«أعرف.»

 

 

«ولن أفعل في المستقبل.»

 

 

«سمعتُ ميليسا تقول هذا الكلام بالضبط لصاحب السموّ؟»

 

 

كره كايلس غاليون حقًّا. دارت كلمة سبّ في فمه للحظة قصيرة.

 

 

لكن رويليا تماسكت وعقدت ذراعيها وعدّلت جلستها.

 

«لكن، لماذا كذبت سابقًا؟»

 

 

عندما رفع كايلس حاجبيه وأغلق فمه، ضاقت عينا رويليا.

 

«كيف عرفتِ؟»

 

مدّت رويليا يدها وأمسكت إصبع السبّابة لكايلس.

 

 

«عندما تقلق أو تفكّر، تضرب السبّابة بشكل غير منتظم.»

 

 

حدّق كايلس في إصبعه الممسوك من رويليا. حتّى أصابعه أصبحت تعمل بمزاجها الآن.

 

 

«كان يجب أن أراهن على الولد لتحرّك أختكِ.»

 

 

لا يوجد مرض مميت يصيب أفراد العائلة الإمبراطوريّة فقط.

 

 

كان مرضًا جلديًّا أصاب غاليون صغيرًا، يشفى عند البلوغ. ورثه بالتأكيد، لكن.

 

 

«حسنًا. لذا أمسكت ميليسا بيد رئيس الخدم؟»

 

 

أومأت رويليا برأسها.

 

 

فرفع كايلس كتفيه مستغربًا ثمّ أنزلهما.

 

 

«توقّعتُ أن تغضبي لأنّني كذبتُ؟»

 

 

«أوافق على تفكيرك إلى حدّ ما؟»

 

لا يبدو أنّ الهروب إلى الخارج سيحلّ الأمر.

 

رفض أمر الإمبراطور والهروب سيجذب مطاردين يطمعون في المكافأة فقط.

 

 

بدل ذلك، من الأفضل مواجهة الجدار.

 

 

«صراحةً، الآن رئيس الخدم هو الدعم الوحيد.»

 

سيعلّم ميليسا عن المجتمع النبيل بسرعة، ويعطيها دروس الآداب أيضًا.

 

 

ربّما.

 

 

«نعم، صاحب السموّ سيبذل قصارى جهده أيضًا.»

 

 

منع كايلس إصبعه من الحركة بمزاج هذه المرّة جيّدًا.

 

‘جلالته لن يقبل إمبراطورة من عامّة بسهولة……’

 

 

الإمبراطور الذي يعرفه لن يفعل أبدًا.

 

أرسل بيلين أوّلًا، لكن قلبه غير مطمئنّ.

 

 

‘إن استجاب بسهولة، يعني أنّ صاحب السموّ قدّم شيئًا آخر بالتأكيد.’

 

 

غرق كايلس في التفكير وهو يمسك ذقنه.

 

فجأة، هزّ شيء صغير أبيض أمام عينيه. يد رويليا.

 

«سيدي الدوق! ألا تخلع ملابسك؟»

 

 

«كنتِ تعاملينني كمنحرف سابقًا، هل غيّرتِ رأيكِ؟»

 

 

«ماذا تقولون؟ حان وقت علاج الكتف؟»

 

 

«……»

 

دار كايلس جسده بهدوء. رويليا لا تزال تهرب إن خلع ملابسه أمامها مباشرة.

 

 

ثمّ جلس بأدب لترى رويليا كتفه جيّدًا.

 

 

«همم، غريب.»

 

 

«ماذا؟»

 

«لماذا لا يشفى هكذا؟»

 

 

قالت رويليا وهي تنظر إلى الجرح الطويل العميق على كتف كايلس.

 

 

نبت لحم جديد إلى حدّ ما.

 

 

لكن ذلك الجزء الخارجيّ فقط. من الداخل، لا يزال يسيل صديد قليل.

 

 

«أنا لستُ طبيبًا، فلا أعرف.»

 

«متى أصبت؟»

 

«يبدو أنّه تجاوز الشهرين بكثير؟»

 

 

رفع كايلس حاجبيه وهو يتذكّر التاريخ. غير معتاد مقارنة بقوّته وشفائه الطبيعيّ.

 

 

«ربّما دهن السيف بسمّ أو شيء؟»

 

 

وضعت رويليا مطهّرًا باردًا في يدها ودفّأته أوّلًا. ثمّ دلكت كتف كايلس بخفّة.

 

 

«إن كان سمًّا، ممكن.»

 

 

اتّسعت عينا رويليا.

 

 

يبدو أنّ هذا ليس أمرًا تحلّه وحدها. يجب مشاركة الطبيب والبحث عن السبب.

 

أغلقت رويليا فمها وتركّز على لفّ الضمادة.

 

«لكن، رويليا، عن تلك اليوميّات سابقًا……»

 

 

شدّت يد رويليا المعقدة العقدة.

 

عندما شعر كايلس بالضمادة المشدودة ودار رأسه، أنهت رويليا العقدة بسرعة.

 

 

«انتهى.»

 

 

رتبّت رويليا الضمادة واستمرت.

 

 

«ولا تتسلّل إلى يوميّات الآخرين هكذا.»

 

 

«على أيّ حال، شفرة كاملة، فلا أستطيع قراءتها حتّى لو أردتُ. لذا، هل يمكنكِ تعليم هذه الشفرة لفرقة الفرسان؟»

 

 

«ماذا؟»

 

 

«يبدو أنّ لا أحد يتوقّعها بسهولة.»

 

صحيح……

 

لكن لماذا تشعر بنيّة غير نقيّة من وجه كايلس المبتسم؟

 

إرادة تعلّم الحروف في اليوميّات ليقرأها في النهاية.

 

 

«سأفكّر في الأمر.»

 

* * *

 

 

لم تستغرق العودة إلى العاصمة وقتًا طويلًا كما توقّعوا. جنوب مسقط رأس رويليا، فالشتاء يأتي نصف خطوة متأخّرًا، والعاصمة في نهاية الخريف المتأخّر.

 

 

عندما مرّت عربة الدوقيّة بالشارع المزدحم لأوّل مرّة منذ زمن، التفتت النظرات. يبدو أنّ الجميع يعرف.

 

 

وجود الركّاب في العربة.

 

«قريبًا، سنصل، ميليسا.»

 

 

ابتسمت رويليا بخفّة وهي ترى ميليسا تصلّب جسدها من التوتر تدريجيًّا.

 

 

كانت ميليسا متوترة إلى درجة عدم قدرتها على حمل بيرنو.

 

 

لذا، كان بيرنو مع كايلس.

 

 

«رئيس الخدم موجود بالفعل.»

 

عندما فتح باب الدوقيّة الرئيسيّ، رفع كايلس طرف فمه قليلًا.

 

 

يبدو فخورًا بإعادة عائلة حبيبته، وعائلة رئيس الخدم الذي كان كوالد لهن.

 

 

سرعان ما توقّفت العربة أمام المدخل بعد عبور الحديقة.

 

 

«ميليسا، هل أحضرتما ميليسا، سيدي الدوق؟»

 

 

عند رؤية رئيس الخدم يركض قبل فتح باب العربة، دارت الدموع في عيني رويليا.

 

 

كم اشتاق إليها.

 

 

فتح باب العربة، نزل كايلس أوّلًا وأنزل الشقيقتين بأدب.

 

 

عندما خرجت ميليسا المتوترة أخيرًا، بدا أنّ قوّة رئيس الخدم انفلتت.

 

 

«سيدي الخادم!»

 

سارعت ميليسا ورويليا لمساندة الخادم المتعثّر.

 

 

فنظر سينيور إليهما بعينين دامعتين.

 

«آه، حفيدتاي، كيف لم أعرفكما رغم قربكما.»

 

 

عند بكاء سينيور، امتلأت عيون الخدم الذين خرجوا للترحيب بالدموع أيضًا.

 

 

أخرج الجميع مناديلهم يمسحون دموعهم ويراقبون مشهد اللقاء.

 

 

في تلك اللحظة، اقترب بيلين من كايلس الذي يحمل بيرنو من الخلف بهدوء.

 

«سيدي الدوق، كارثة.»

 

 

«قل.»

 

«يقال إنّ مرسوم جلالة الإمبراطور سيصل قريبًا.»

 

 

من مبالغة بيلين، يبدو أنّه ليس خبرًا جيّدًا أبدًا.