أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

“متى يجب أن أعترف؟”

 

جلست على مكتبي في السكن الجامعي، أفكر.

 

لا بد أن الفصل الدراسي قد انتهى، وتساءلت إن كان سبب ذلك هو مغازلاتي الأخيرة مع كارسون.

 

يبدو أنه لاحظ شيئًا، ولو قليلًا. قبل أن أقتنع تمامًا أنني أحبه، أريد أن أعترف.

 

الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان المال الذي حصلت عليه من هانس أكثر مما توقعت بكثير.

 

ربما أشتري خاتمًا وأخبره.

 

“…إنني فقط أطلب منه أن يكون شريكي، لكن الأمر يبدو وكأنه مسألة عظيمة.”

 

فجأة، تذكرت ورقة صغيرة ملصقة داخل خزانتي:

 

<ألا تتساءل أين كانت تعمل جاين عندما لم تكن في المدرسة؟>

 

لا أعرف من كتبها أو ما الذي تعنيه.

 

بدلًا من ذلك، تظاهرت أنني لم أرَ شيئًا.

 

كان حدسًا، لكنني اعتقدت أنه قد يكون له علاقة بقول جاين إنها تود أن تخبرني بشيء.

 

“متى ستخبرني؟”

 

وبينما كنت أفكر بهذا، حاولت أن أنظم مكتبي المزدحم.

 

أخذت كرة صغيرة تتدحرج عشوائيًا على المكتب. كانت خرزة تسجيل تستخدم في قلم تسجيل.

 

أدركت أنها لم تؤدِ وظيفتها.

 

“يا للخسارة.”

 

عن طريق الخطأ ضغطت الزر في قلم التسجيل، ورغم أنني لم أسجل شيئًا، كانت الخرزات ممتلئة.

 

فاستبدلتها بأخرى جديدة وأعدت القلم إلى المكتب.

 

“أنا أشعر بالملل، فلنرَ ما الذي سجّلته…”

 

بعد أن أخذت نفسًا عميقًا، أرسلت المانا بحذر إلى الخرزة.

 

تشغيل التسجيل كان دومًا تجربة مشوّقة ومقلقة.

 

وسرعان ما بدأ الصوت المخزن في الكرة يتردد.

 

🍃

 

كان ذلك قبل يوم واحد من بدء الفصل الجديد في أكاديمية أرينا.

 

في اليوم التالي سيكون أول يوم دراسة، وقد انتقلت جاين ولين إلى السكن.

 

كانت جاين مستلقية على سريرها تقرأ صحيفة القيل والقال، ثم مدت يدها إلى جيبها كعادتها.

 

شعرت بشيء غريب. شيء مألوف. كانت ورقة صغيرة.

 

ألقت نظرة خاطفة على لين التي كانت منغمسة في أعشابها، ثم فتحت المذكرة خفية.

 

<سطح المبنى D. الساعة الثانية.>

 

أعادت الورقة إلى جيبها بلا مبالاة، نظرت إلى ساعتِها، ثم وقفت.

 

“لين، سأذهب إلى السوق.”

 

“حسنًا.”

 

“سأعود قريبًا، فلا تقلقي.”

 

“حسنًا.”

 

“أوه، بالمناسبة، لم أخرج قلمي من الحقيبة، هل يمكن أن أستعير قلمك؟”

 

“بالطبع.”

 

كان جواب لين يبدو عابرًا، لكن شفتي جاين ارتسمت عليهما ابتسامة.

 

حين تنشغل لين بأعشابها، تدخل في حالة غيبوبة، ولا ترى أي شيء آخر. من الجيد أنها أجابت بعد كل ما مرت به.

 

وكان ذلك… لطيفًا أيضًا.

 

حدقت جاين في لين بنظرة محبة، ثم أخذت قلمًا من على مكتبها.

 

ثم ارتدت معطفها وغادرت الغرفة.

 

توقفت لحظة، واستخدمت القلم الذي استعارته من لين لتكتب ردًا على الورقة:

 

<أنا في الطريق.>

 

اختفت الورقة كما لو أنها ذابت في الهواء.

 

وبنظرة سريعة عليها، وضعت جاين القلم في جيبها.

 

كليك—

 

لم تدرك أنها ضغطت على شيء وهي تضع القلم، لتشغّل زر التسجيل، ثم سارت نحو سطح المبنى D.

 

دفعت باب السطح، وكان بانتظارها وجه مألوف.

 

“السيد كارسون.”

 

كان كارسون متكئًا بخفة على السور، وهز رأسه لجاين. وردّت هي بانحناءة اعتذار.

 

“أعتذر، حقًا. لم أمكث في السكن إلا قليلًا، لذا ليس لدي ما أبلغك به بعد.”

 

“لا تحتاجين، لقد كنت معها كل يوم في العطلة.”

 

كل يوم؟

 

هل لم تُبعده لين؟ لقد حاولت جاهدة أن تبقى على مسافة محسوبة أمام كارسون.

 

والآن يتجاوز الحدود بوصفه صديقًا؟

 

قبل أن تتمكن من الرد على التساؤل، قال كارسون:

 

“وبالمناسبة… هذا آخر يوم ستضطرين فيه لإخباري بأي شيء عن لين.”

 

اتسعت عينا جاين من الصدمة.

 

لمعت عيناها للحظة، ثم أظلمتا وكأنها أدركت شيئًا، فانقبضت كل عضلاتها.

 

“هذا يعني أنني أدين لك بدَين انتهى سداده من قبل…”

 

هل عليّ أن أترك الأكاديمية لأكسب المال من جديد؟

 

فجأة، دون حتى أن أودّع لين؟ ماذا عنها؟ ماذا عن الآخرين؟

 

وحلمي بفتح بوتيك بعد التخرج؟

 

وهي في ذروة ارتباكها، قال كارسون بهدوء:

 

“انسَي المال.”

 

شعرت جاين بجسدها يتجمد ثم يلين.

 

“ها—هاها.”

 

ضحكت بازدراء لنفسها. لقد شعرت بالاشمئزاز من كونها فكرت بالمال أكثر من كونها لن تضطر بعد الآن لبيع أسرار لين.

 

أما كارسون، فقد ظل ينظر إليها بلا مبالاة.

 

كما لو أن مشاعرها لا تعنيه.

 

دفنت جاين وجهها بين يديها وسألت:

“هل لي أن أعرف لماذا توقفت فجأة؟”

 

“لين لا تحب ذلك.”

 

“ماذا…؟”

 

أنزلت يديها مذهولة وحدقت بكارسون، وجهه لا يزال بلا تعبير.

 

“إنها تكره فكرة أن يراقبها أحد في كل تحركاتها.”

 

“هل أخبرتك لين بهذا؟”

 

“لا. لكن جاء في الحديث عرضًا.”

 

ضاق كارسون بعينه قليلًا، وكان في عينيه لمحة ندم خفيفة.

 

“كنت أعلم أنها لن يعجبها تدخلي، لكنني فعلت ذلك لأنني أردت ذلك.”

 

لأنني أردت أن أعرف عنها أكثر، ولو قليلًا.

 

تمتم كارسون بمرارة وهو يضيف هذه الجملة الصغيرة.

 

“ظننت أنني سأفلت طالما لم يُكشف أمري… لكن في اللحظة التي سمعت فيها ذلك، أدركت أنني لا أستطيع الاستمرار في العمل معك.”

 

للمرة الأولى، صُدمت جاين برؤية جانبه البشري.

 

لم تصدق أنه يشاركها الكثير عن نفسه.

 

عادةً، لم يكن ليسمح لها حتى بطرح أسئلة.

 

ربما لأنه كان غريبًا عنها إلى هذا الحد، لكنها لم تستطع منع نفسها:

 

“هل تحب لين؟”

 

أمال كارسون رأسه ببطء.

 

“كيف تراها أنتِ بعينيك؟”

 

“آه…”

 

لم يكن السؤال يستحق حتى أن يُطرح.

 

كانت عيناه عينا شخص واقع بالفعل في الحب.

 

وإلا، من غيرها يمكن أن يغيّره هكذا؟

 

🍃

 

كانت جاين خادمة في خدمة دوق ليسيانثوس.

 

مهمتها ملازمة الدوقة، وغالبًا أن تكون رفيقتها في الركوب.

 

درست في أكاديمية أرينا كطالبة مبتدئة، لكن دراستها انقطعت بسبب إفلاس أعمال والدها.

 

اضطرت للمساعدة في سداد ديون الأسرة.

 

لحسن الحظ، لم تكن الدوقة متطلبة، وكانت تعرف كيف تعتني بخادمتها.

 

أما الدوق فقد أقلقها، لكنه لم يكن مخيفًا كما يُشاع حين تكون الدوقة موجودة.

 

عاشت جاين وقتًا لا بأس به في خدمة الدوق.

 

ما زال فشلها في التخرج من الأكاديمية يترك مرارة، لكنها بدأت تفكر أنها قد تعمل هنا بقية حياتها.

 

لم يمر وقت طويل بعد افتتاح أكاديمية أرينا حتى جاءها عرض غير متوقع.

 

“قلتِ أنك كنتِ في الأكاديمية ثم أخذتِ إجازة؟”

 

حين تكلم كارسون، أشهر عابثي العائلة، شعرت جاين بالتوتر.

 

كان من المفترض أن يكون في الفصل الآن، فكيف يوجد في القصر؟

 

“آه، نعم. في الفصل الأول من سنتي الأخيرة.”

 

“جيد. يجب أن تعودي إلى المدرسة.”

 

“ماذا؟”

 

كان أمرًا مباشرًا لا يقوله إلا شخص نافذ. فانحنت جاين وردت بأدب:

 

“آسفة يا سيدي، لكن لدي ديون عائلية عليّ سدادها، لذلك لا أستطيع العودة.”

 

عضت شفتها بعد قولها، وأحست بالشفقة على نفسها.

 

“سأسدد ديونك.”

 

قالها ببرود، كأنه يعرض شيئًا تافهًا، بينما كان المبلغ ضخمًا.

 

لم تكن أرباحها تكفي حتى لفوائد الدين الشهرية.

 

رفعت رأسها لترى كارسون.

 

“مقابل ذلك، أريدك أن تذهبي إلى الأكاديمية وتفعلي شيئًا لأجلي.”

 

ارتجفت عينا جاين.

 

يمكنني العودة للأكاديمية وتسديد الدَّين.

 

كانت الفكرة مغرية جدًا، لكنها ابتلعت ريقها. كان لا بد أن تعرف التفاصيل.

 

إن كان ما يطلبه يفوق قدراتها، سيكون الأمر كابتلاع ثمرة فاسدة.

 

“ليس بوسعي أن أفعل لك الكثير سوى أنني سريعة قليلًا… وأحب القيل والقال.”

 

ارتسمت ابتسامة ماكرة على شفتي كارسون.

 

“هذا كافٍ.”

 

ما طلبه منها لم يكن صعبًا.

 

لم يكن خطرًا، ولا مهينًا لإنسانيتها.

 

كل ما عليها هو التعرف على لين، ونقل أخباره عنها لكارسون دوريًا.

 

“ولماذا تحتاج لمعلومات عن لين؟”

 

بعد تردد طويل، سألت.

 

لم تتوقع إجابة، لكن لدهشتها، أجاب.

 

وقد احمرّ وجهه قليلًا بشكل غير طبيعي.

 

“أنا معجب بها.”

 

إنه مجنون، فكرت. لكنها كانت سعيدة بهذا الجنون، فقد سهّل عليها الأمر لسداد دينها.

 

وبالصدفة، جعلها تسكن في نفس سكنها.

 

في البداية لم تشعر بالذنب.

 

أشفقت على لين، كيف وقعت في حب مجنون مثل كارسون؟

 

“لكن الأمر لا يضرها فعليًا.”

 

إن بعت ضميري، يمكنني إنقاذ دراستي وديون عائلتي في آن واحد.

 

أي أحمق يرفض هذا العرض؟

 

هكذا اعتقدت…

 

لكن لين كانت أكثر سحرًا مما يمكن أن يتخيله أي إنسان.

 

وجدت نفسي مأخوذة بجاذبيتها. وفجأة، أصبحت أعز صديقاتي.

 

كلما تعرفت عليها أكثر، غمرني شعور ذنب لم أعرفه من قبل.

 

كان هذا…

 

ليس ما يفعله صديق حقيقي.

 

شعرت برهبة غامرة. لم أرد أن أفقد لين.

 

لا أريد أن تكرهني.

 

لكن إن أخبرتها، ماذا سيحدث مع الدَّين الذي عليّ لكارسون؟

 

حتى إن أخبرتها، هل ستسامحني؟

 

وسط هذه المشاعر المتناقضة، ذهبت إلى المكان المحدد بناءً على طلب كارسون.

 

لم أعد مضطرة لتقديم تقارير عن لين. لا مزيد من الديون.

 

في البداية كنت مبتهجة أنني لم أعد مضطرة لخداعها.

 

لكن مع كل مرة أرى فيها نظرة الثقة في عيني لين، كان نفسي يضيق.

 

لقد خدعتها لعام كامل، رغم أن الأمر انتهى.

 

لم أكن أستحق تلك الثقة.

 

عندها فقط أدركت أن عليّ الاعتراف بخداعي لها.

 

انتظرت جاين اللحظة المناسبة.

 

بعض الأيام كانت لين سعيدة، ولم أرد أن أفسد مزاجها.

 

بعض الأيام كانت مكتئبة، فلم أُرِد أن أزيد همومها.

 

غدًا هناك اختبار مذكرات.

 

قريبًا مؤتمر مهم.

 

يومًا بعد يوم، اختلقت أعذارًا لأؤجل الأمر.

 

بعد أن تعرفت على الحقيقة، خفت أن تتوقف لين عن رؤيتي إلى الأبد. وهكذا وصلنا إلى هنا.

 

حدقت جاين في وجه لين الصارم.

 

وكان التسجيل في يد لين يشغّل صوت كارسون وصوت جاين وهما يتحدثان.

 

“اشرحي لي، يا جاين.”

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه