أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

كانت وجهتنا بعد الانتقال الفوري إلى المبنى المقابل للمكان الذي كنا فيه أنا وكارسون.

 

سرنا في الممر وكأن شيئاً لم يحدث.

 

“آن، ما هذا الشيء في يدك؟”

 

“آه، هذا؟ أخذته من هناك. لم تتح لي رمية أخرى، لكن تحتسب نقطة، أليس كذلك؟”

 

“إذا كنتِ تريدين الدمية، هل تظنين أن عليّ الذهاب لإحضارها الآن؟”

 

“… هذا يُعدّ سرقة، وقد أخذتُ بثأري بالفعل، فلا داعي.”

 

ابتسمت بخبث ودفعت بجرو محشو في يد كارسون.

 

“هذه هدية.”

 

“ها…؟”

 

“أحضرت هذه الدمية عمداً لأنني رأيت أنها تشبهك.”

 

أخذ كارسون الجرو بوجه مذهول.

 

لم يتفاعل لوهلة طويلة، فخفضتُ حاجبيّ بتظاهر بالاستنكار.

 

“لا تعجبك؟”

 

هزّ كارسون رأسه سريعاً وكأنه عاد إلى وعيه.

 

“أنتِ أعطيتِني إياها، كيف لا تعجبني… كنت فقط أتساءل إن كان هذا حلماً.”

 

شعرت بوخزة من الشقاوة في معدتي بينما كان يخفض رأسه محدقاً بالدمية بنظرة فارغة.

 

“كيف عرفت؟ معك حق، هذا ليس واقعاً، بل مجرد حلم يُريك ما كنت تتمناه.”

 

رفع كارسن رأسه بسرعة عند نبرتي الجدية، وبدت في عينيه لمحة ترقب.

 

“إذن هل يمكننا أن نمسك بأيدي بعضنا؟ إنه حلم.”

 

يا له من انتهازي…؟

 

كان يعلم تماماً أنه ليس حلماً.

 

همم… الآن بعد التفكير، اليد تبدو طلباً بريئاً.

 

ثم إنه لم يمسكني من عنقي، بل يطلب بلطف.

 

أملت رأسي بكسل وقلت: “لماذا، ألم يكن الأفضل أن تطلب قبلة بدلاً من ذلك؟”

 

اتسعت عينا كارسون عند هذا التصريح غير المألوف، واحمر وجهه تدريجياً.

 

ثم، في النهاية…

 

بوووف—!

 

آه، لقد انفجر.

 

تمتم مرتبكاً من أثر الانفجار:

 

“هل… ستمنحيني…؟”

 

“لا. كنت أمزح.”

 

أخرجت لساني له مضيفة لمسة إضافية للمزاح، وبدا عليه ارتياح غريب.

 

“… أنتِ آن المعتادة.”

 

“ألست محبطاً؟”

 

سألت باستغراب من أنه استسلم بسهولة، لكن عيني كارسن تلألأتا مجدداً.

 

“إن قلتُ محبط، هل ستفعلينها؟”

 

“لا.”

 

“… يا للأسف.”

 

قال ذلك ثم مضى مبتسماً ابتسامة عريضة.

 

وفي الأثناء، كان ممسكاً بالكلب المحشو في يده. للحظة بدا وكأنه دمية ظل يحملها عشر سنوات.

 

طمأنتُ كارسون وواصلت التجول بين الأكشاك.

 

وبينما كنت أتأمل، لفت شخص انتباهي…

 

“هانز؟”

 

توقفت عن السير ونظرت إلى حيث كان هانز.

 

كان ممسكاً بسطح أوراق لعب داخل كشك مظلم جداً.

 

يبدو أنه كان يلعب البوكر مع مجموعة من الناس.

 

الجدير بالذكر… أن عيني هانز كانتا نصف مغمضتين.

 

“هل تريد أن تُهزَم؟ تباً لك.”

 

عند سخرية خصمه، صفع هانز جبهته بالورقة التي يحملها وأطلق ضحكة شريرة.

 

ثم قلب كومة العملات أمامه.

 

“الكل في الرهان.”

 

“هاه.”

 

أثارت حركته شهقات مندهشة من كل من حوله.

 

وبينما أنظر حولي، أدركت أنه لم يربح أحد أكثر من هانز.

 

أخمّن أن السبب هو أنه يراهن بكل جبل العملات الذي يملكه.

 

بعض اللاعبين بدوا مرعوبين منه فعلاً، واحداً تلو الآخر تركوا أوراقهم وانسحبوا من اللعبة.

 

في النهاية، لم يتبق سوى لاعبين اثنين، هانز وخصم آخر.

 

“أيها الوغد، تظن أنني سأقع في خدعتك البائسة؟ سأقبل التحدي!”

 

خصمه أيضاً راهن بكل عملاته، وأخذ رقم رهان هانز.

 

حينها ارتسمت ابتسامة مبتهجة على وجه هانز.

 

كانت ابتسامته كابتسامة صياد حين يصطاد سمكة كبيرة.

 

وأنا أشاهد، أدرْت عيني وفكرت في نفسي.

 

لا بد أن الفائز هو هانز.

 

“حسناً، كلاكما، اكشفا أوراقكما في الوقت نفسه.”

 

أعلن الطالب الذي يلعب دور الموزع بهدوء، ووضع اللاعبان أوراقهما على الطاولة.

 

كان خصم هانز هو أول من قفز واقفاً.

 

“هذا سخيف! فول هاوس هنا؟ علينا أن نفتش جسده حالاً!”

 

سواء شك به خصمه أم لا، فتح هانز ذراعيه وكأنه يستمتع بالنصر، محتضناً جبل العملات.

 

وخزتُ كارسون بجانبي وسألته بخفوت:

 

“سيون، هل فعل هانز شيئاً للتو؟”

 

“أوه. لا سحر، فقط يدان سريعتان. تقنية جيدة.”

 

“واو.”

 

إذن، هكذا هو حين يسرق من مكان عمل الآخرين.

 

وبعد برهة، عندما حوّل هانز العملات الصغيرة كلها إلى كبيرة، أخذ يعدها بانتباه، ثم فجأة مزق نصفها ونثرها في الهواء.

 

“أنا آخذ نصف كل شيء فقط.”

 

لقد اندمج تماماً في دور المقامر الأنيق.

 

تساءلت هل هذه شخصيته الحقيقية…

 

في الواقع، لم يكن هناك سوى جائزة واحدة يمكن أن يأخذها هانز بتلك العملات.

 

لا يهم كم لديك من العملات. بما أن الأمر ليس مقامرة حقيقية، فالقواعد واضحة.

 

ربما لهذا استطاع أن يبعثر العملات بهذه الحرية.

 

تساءلت إن كان علي تحذير “جاين” مجدداً من الابتعاد عن هانز.

 

الموزع الذي كان يراقب كومة هانز قال فجأة:

 

“العملات المتبقية لا يمكن تحويلها للطرف الآخر.”

 

“… صحيح.”

 

هززت رأسي بعدم تصديق بينما انحنى هانز فوراً وبدأ يلتقط العملات من الأرض.

 

على الأقل كان يملك حسّ دعابة جيد.

 

في داخلي، كنت أحاول أن أفكر بما يجب أن أفعل معه.

 

أعلن كارسون أن الوقت قد حان لذروة المهرجان.

 

“آن، مسابقة ملكة الساحة ستبدأ بعد بضع دقائق.”

 

“آه، صحيح، على كل حال انتهيت من التجول، لذا سأجلس في مكان جيد لأشاهد.”

 

“إن كنتِ مستعجلة، هل ترغبين أن ننتقل فورياً؟”

 

بلا تفكير أومأت، ثم ابتسمت بخبث حين لاحظت فجأة يده الممدودة.

 

الانتقال الفوري يتطلب تلامساً جسدياً. وقد تظاهرت أنني أحببت ذلك حين كنا نهرب سابقاً.

 

كنت على وشك أن أمسك بيد كارسن، لكن مجرد فكرة رغبته الكبيرة بذلك جعلت قلبي يخفق بسرعة.

 

“لماذا؟ أمامنا وقت كافٍ، فلنتمشى ببطء.”

 

“… حسناً.”

 

كان صوته متحفظاً بعض الشيء وهو يخفض يده بوجه متجهم.

 

آه، كان هذا مضحكاً للغاية.

 

كتمت ضحكتي وفكرت في مفاجأته، الآن بعد أن مزحت معه مرة.

 

“هيه…”

 

عند سماع صوت غريب، التفتُّ لأرى رجلاً وفتاة ثرثارة واقفين معاً.

 

كاد عقلي يتظاهر بأنه تعرّف على “الثرثارة”، لكنني تذكرت أنني قد ألقيت للتو تعويذة تغيير الوجه، فسألت:

 

“هل أستطيع مساعدتك؟”

 

على ما يبدو لم تتعرف على وجهي. لم أتوقع أن يوجه الحديث إليّ.

 

والأكثر من ذلك أنني كنت ممتنة أنني بالفعل نزعت بطاقة اسمي لإكمال التنكر.

 

بشكل غير متوقع، لم تكن الثرثارة، بل الرجل هو من تقدم نحوي بخطوة.

 

ثم، وهو يبدو متوتراً قليلاً، قال:

 

“كنت أتساءل إن كان من الممكن أن أعرف اسم الآنسة؟”

 

“اسمي؟”

 

أجبت بدهشة، فقد كان هذا أول من يسأل عن اسمي اليوم.

 

“ولماذا تسأل؟”

 

“إن قلتُ لكِ إن أسلوبك يعجبني، هل ستكرهين ذلك؟”

 

“… ماذا؟”

 

صُدمت لدرجة أنني لم أستطع التفكير في رد، وتجمدت في مكاني.

 

أوه…

 

ما الذي سمعته للتو، طريقة جديدة للانتحار الاجتماعي؟

 

آخر ما توقعت سماعه وأنا بجانب كارسن.

 

ولا هو أيضاً، فالجميع في الأكاديمية يعلم مسبقاً أنه معجب بي.

 

لم يكن شائعة نشرها كارسن، لكن بطريقة ما كانت النتيجة نفسها.

 

يبدو أن هذه من آثار سحر تغيير الوجه.

 

ألقيت نظرة نحو كارسون، وبالفعل كان البخار يتصاعد من حول جسده.

 

بسرعة رفعت يدي وأطبقتها على فمه. لم أكن أعلم ماذا سيفعل لو تركته.

 

بأدب لكن بحزم، قلت:

 

“أنا آسفة، لا أستطيع أن أخبرك باسمي، لديّ حبيب.”

 

وقعت عين الرجل على كارسون.

 

“هذا هو حبيبك؟”

 

ترددت للحظة، ثم أومأت.

 

حسناً، فكرت، ربما لا بأس طالما أنني فقط أحاول التخلص منه.

 

“نعم. إنه حبيبي.”

 

لكن الرجل، بدلاً من أن يرحل، أمال رأسه باستغراب.

 

“همم. لكن بعد كل هذا، لم تتبادلا حتى قبلة واحدة، وأجواؤكما تبدو كأصدقاء أكثر من عشاق.”

 

كانت ملاحظة حادة.

 

هل يجب أن أرد بأن العلاقة لا تعني بالضرورة القُبل؟ بصراحة، لم يكن مخطئاً.

 

فكرت أنه سيكون أسرع لو أريته…

 

تنهدت بابتسامة، ولففت ذراعي حول خصر كارسن.

 

“إذن يا حبيبي، ما رأيك بأنه يشكك في علاقتنا؟”

 

اتخذت الحركة كأنها تحدٍ، وضغطت على ذراعه. لكنه لم يلتقط الإشارة ولم يقل شيئاً.

 

“أرجوك، قُل شيئاً.”

 

أوه لا…

 

كانت عينا الرجل تضيقان بالفعل بريبة مع صمت كارسون.

 

عندها…

 

“ابتعد! ماذا تفعل أيها القبيح؟ لديها حبيب! وحتى لو لم يكن حبيبها، ألا تفهم أن هذا رفض؟ عار عليك!”

 

كانت “الثرثارة” هي من دفعت الرجل بعيداً بعنف. أبعدته ثم وقفت أمامي.

 

شعرت ببعض الثقة وهي أمامي.

 

“عذراً!”

 

“نعم.”

 

قالت الثرثارة، مشيرة بإبهامها بفخر إلى صدرها.

 

“ما رأيك بي!”

 

“… ماذا؟”

 

ما هذا بحق الجحيم؟ فركت صدغيّ. عظامي تؤلمني من كثرة المواقف المجنونة.

 

“لديّ حبيب.”

 

أومأت بقوة وكأنها تفهم.

 

“أعرف، لكن هذا يترك مكاناً لصديقة.”

 

“هذا…”

 

منطق لم يكن ليخطر على بال أي عاقل.

 

كنت أحاول التفكير كيف أرفض، لكن الرجل الذي دفعته “الثرثارة” شدّها هذه المرة.

 

“أيتها الغبية، هكذا لا تتكلمين، انظري إلى تعبيرها، لقد رفضتك بالفعل!”

 

بدأت الثرثارة تصارع وتلوّح بذراعيها.

 

“اتركني! ابتعد عني! هي تملك نفس هالة لين، يجب أن أتعرف عليها!”

 

وجهي الآن لا يشبهني على الإطلاق…؟

 

كان ذلك حدساً مخيفاً.

 

صرخ الرجل منزعجاً:

 

“ماذا تظنين أنني سأربح من حضور مهرجان أخيكِ المخجل؟”

 

“ماذا؟ ماذا قلت للتو، أنا المخجلة؟ أم أخي هو المخجل؟”

 

فجأة، أمسكت الثرثارة الرجل الذي ظنته أخاها من شعره.

 

“أوه! أمسكتِ شعري؟ تريدين قتالاً؟”

 

“نعم، لنقاتل حتى نسيل دماً اليوم!”

 

“هاها، يا لهما من أخ وأخت.”

 

وبينما كنت أراقب الشقيقين يتشاجران، جذبت كم كارسن.

 

“سيون. يبدو أن الأمر انتهى، فلنذهب.”

 

لكن كارسون ظل واقفاً بلا حراك، كأنه شاهد قبر.

 

“سيون؟”

 

ناديت اسمه ثانية وأنا أبحث في وجهه، فإذا بشيء يتساقط من أنفه.

 

نزيف أنف…

 

“… سيون!”

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه