أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

“هممم.”

 

تأملتُ في الوقت الغامض. كنتُ قد توقفت عند نادي هانس وجين لأقضي بعض الوقت، وفجأة وجدت أن وقت المناوبة قد مضى بكثير.

 

لم يتبقَّ وقت كافٍ لفعل أي شيء آخر، وكان لا يزال مبكرًا قليلًا على أن أستبدل المناوبة مع فيورد.

 

“لا يوجد ما أفعله الآن، الأفضل أن أذهب مباشرة.”

 

ربما كلاهما يشعر بالجوع من العمل، لذا ينبغي أن أجلب شيئًا نأكله.

 

سرتُ نحو غرفة النادي وأنا أبحث بعيني عن خيارٍ مناسب من الطعام.

 

ثم وقع بصري على لافتة:

 

<المدير رائع، والسندويشات لذيذة!>

 

آه… لا أدري عن أي شيء آخر، لكني لا أستطيع مقاومة سندويش لذيذ. أسرني المشهد، فاندفعت وسط الزحام لشراء سندويش.

 

كان شكله شهيًا… أو بالأصح شكله جميل للغاية. كنت أضعه بسعادة في حقيبتي.

 

وبينما كنتُ أُدفَع بين الحشود رفعت رأسي قليلًا.

 

وهناك رأيته.

 

عشيرة ريكس بيغونيا، ومعه إرهان كخادم.

 

لا أعرف بماذا فكرت في تلك اللحظة.

 

بل لعل الأدق أن أقول: لم أفكر أبدًا. استدرت فورًا وبدأت أركض.

 

أركض بجنون.

 

ألفُّ وأدور وأواصل الهرب بعيدًا عن المبنى، متسائلًا هل رأوني؟ هل يطاردونني؟

 

وما إن خرجت من المبنى، حتى توقفت قدرتي على التفكير. لكن قدماي لم تتوقفا.

 

لقد كان خطئي. لم أنتبه إلى أن مهرجان الأكاديمية الأكاديمي مفتوح للعامة اليوم.

 

إنه اليوم الوحيد الذي يُسمح فيه للغرباء بالدخول.

 

ربما اعتقدتُ في داخلي أن مرور العام الماضي بسلام يعني أن هذا العام سيمر أيضًا بسلام.

 

لكنه لم يفعل.

 

كان الأمر مريعًا.

 

كنت قلقًا بشأن التخرج، لكن لم يخطر ببالي أن أصادف عددًا من الناس من خارج الأكاديمية.

 

بدأ التعب ينهشني وأخذت سرعتي تتباطأ. لكنني لم أتوقف.

 

كنت أعلم أنني ابتعدت كثيرًا بالفعل عن مكان رؤيتي الأولى لريكس بيغونيا، لكني لم أجرؤ على التوقف.

 

“انتظر!”

 

فجأة، أمسك أحدهم بمعصمي بقوة.

 

وبلمح البصر، هبط قلبي. في اللحظة نفسها، انهارت ساقاي وجلست على الأرض.

 

انتهى أمري.

 

لكن لم تنهمر دموعي من شدة الإرهاق. كنت أرتجف من الخوف وأتقلص في مكاني.

 

أطراف أصابعي تنملت وأصابها ألم لاذع.

 

“يا إلهي! هل أنت بخير؟ أوه، لابد أنني أخفتك.”

 

آه…

 

لم تكن تلك نبرة ريكس بيغونيا. كانت صوت امرأة، رقيقًا ونحيفًا.

 

رفعت رأسي ببطء تجاه الصوت. امرأة شابة، صغيرة الحجم.

 

تلفتُ حولي بخوف، لكن لم يكن هناك ظل لإرهان، فضلًا عن ريكس بيغونيا.

 

كان المكان مهجورًا، لا أحد سواها وأنا.

 

زفرتُ أخيرًا النفس الذي كنتُ أحبسُه.

 

كان قلبي يخفق بعنف، أشعر بارتجاف جسدي من أثر الركض المفاجئ.

 

رفعت المرأة حاجبها وقالت: “آسفة يا طالبة، لابد أنني أفزعتك.”

 

“لا، لا، الأمر بخير. أنا بخير، كل شيء بخير.”

 

إجابتي لم تكن منطقية تمامًا، لكنها نظرت في عيني ثم وضعت يدها على خدي.

 

“اهدئي… تنفسي بعمق.”

 

فعلتُ كما قالت، شهيق وزفير. كان لصوتها أثر مهدّئ، كأنني أتنفس في غابة هادئة.

 

وبينما عاد تنفسي لطبيعته قليلًا، اعتذرت مجددًا:

 

“أنا لست بطيئة الجري عادة، لكنك ركضتِ بقوة لدرجة خشيت أن أفقدك، لذا اضطررت للحاق بك.”

 

رمقتها بعينين مبهوتتين.

 

“لقد كنتُ أركض بسرعة كبيرة في مكان مزدحم، أنا آسفة.”

 

“لم أمسك بك لألومك، لكن… هنا.”

 

قدمت لي الحقيبة التي كانت بيدها. إنها حقيبتي، تلك التي لم أدرك حتى أنني فقدتها.

 

“أسقطتِها ولم تنتبهي، لذلك جريت خلفك.”

 

انحنيت شاكرة:

 

“شكرًا لكِ، كدتُ أفقد كل شيء، حتى السندويش الذي اشتريتُه للتو.”

 

ابتسمت المرأة. ابتسامة دافئة، كأشعة شمس الربيع.

 

“على الرحب والسعة، لكن أكثر من ذلك… يا طالبة، أظن أننا التقينا من قبل؟”

 

“…ماذا؟”

 

شعرتُ بالحرج، محاوِلة تذكر ما إذا قابلتُ فتاة مثلها من قبل.

 

دائرة معارفي لم تكن يومًا واسعة، فتوصلت سريعًا إلى النتيجة:

 

لم أقابلها أبدًا. لا بد أنها ظنت أنني أشبه أحدًا آخر.

 

فتحت فمي لأخبرها أننا لم نلتقِ، لكنها مدت يدها وقالت:

 

“لا، آسفة، يبدو أنني بدأت أشيخ.”

 

لكنها لم تبدُ عجوزًا أبدًا، بالكاد أكبر مني ببضع سنوات.

 

غير أن عينيها توقفت عند بطاقة اسمي، وتصلب وجهها.

 

فتحت فمها لوهلة، ثم نظرت بين البطاقة ووجهي مرارًا.

 

“…لين؟ هل أنتِ فعلًا لين؟”

 

“نعم… اسمي لين فعلًا.”

 

لم أقابلكِ قط يا أختي.

 

لكن ملامحها وحدها أجابت عن كل شيء. لم تهتم، بل أمسكت يدي بحماس.

 

“يا إلهي، كأنكِ كنتِ طفلة صغيرة أمس، والآن صرتِ بهذا الكبر؟”

 

رمشتُ مرارًا وأملت رأسي.

 

“هل تعرفينني؟”

 

“بالطبع! كيف حال ليزا ورود؟ تبدين شبيهة بليزا تمامًا، ما عدا الشعر الأسود والعينين الداكنتين!”

 

تزلزل عقلي مع كلمات لم أتخيل سماعها قط.

 

ليزا… كان اسم والدتي الراحلة.

 

تمتمت مرتبكة، أحاول استنتاج صلتها بأمي.

 

“لي…زا أمي فعلًا، لكنني لا أعرف من هو رود.”

 

تجعد حاجباها بإنكار.

 

“ماذا؟ ماذا تقولين، أليس اسم والدك إيفرواينهارد؟”

 

كنت مرتبكة لدرجة أنني لم ألتقط أول الاسم جيدًا، لكن اللقب الأخير بدا مألوفًا.

 

“حسنًا، إن كان (هارد) فهو والدي…” قلت.

 

فتنفست فجأة بدهشة: “آه… ذلك الرجل…”

 

“ماذا؟ أعيدي ما قلتِه؟”

 

لكنها تمتمت بصوت منخفض، لم أستطع سماعه.

 

تظاهرت بعبوس مرتبك، ثم مسحته سريعًا بابتسامة.

 

“رود كان لقبًا أدعوه به. لا تشغلي بالك.”

 

لقب؟

 

كيف لفتاة لا تكبرني كثيرًا أن تنادي أبي بلقب؟

 

وما زاد ارتباكي أنني قضيت حياتي كلها أظن أن اسمه (هارد).

 

كنت أعرف أنه من إمبراطورية أباسكانثوس. لكنني ظننت أن قصر اسمه مجرد صدفة، لا لقبًا مختصرًا.

 

لكني أدركت أن (هارد) لم يكن سوى اختصار لاسمه الحقيقي.

 

حاولت تذكر الاسم الطويل الذي ذكرته، لكنه كان معقدًا للغاية. بدا كاسم إمبراطوري أباسكانثوسي بامتياز.

 

شعرت بخيبة ومرارة.

 

الأباسكانثوس، وأبي، وأمي. كانوا عالمي الصغير.

 

كيف له أن يخفي اسمه؟

 

حدقتُ بالأخت بامتعاض، لكنها تجاهلت نظرتي وسألت:

 

“إذن يا لين. كيف حال ليزا وهارد؟”

 

تنهدتُ. لم تكن تنوي قول شيء آخر.

 

ومن الواضح أنها لم تعلم بعد بوفاتهما.

 

قررت أن أبدأ بما قد تجيب عليه:

 

“أولًا، كيف عرفتِ والديّ؟”

 

قطبت أنفها وضحكت ضحكة خفيفة.

 

“لا تتفاجئي. كنتُ السبب في لقائهما. كلاهما كانا صديقين لي!”

 

“ماذا؟”

 

لم أصدق، وشككت في أنني أخطأت الظن بها.

 

ضحكت وأزاحت غطاء ردائها لتكشف عن أذنيها.

 

أذنان مدببتان.

 

“جنيّة؟”

 

أشرقت ملامحها تأكيدًا.

 

“هل يجيب هذا سؤالك؟ قد أبدو شابة، لكن ربما عشت أطول من جد جدك.”

 

حينها فقط فهمت.

 

عُمر الجان يقارب الألف عام، أطول بعشر مرات من البشر.

 

والشيخوخة عندهم تكاد تتوقف بعد البلوغ، فلم تكن تبالغ.

 

تأملتها بدهشة.

 

كيف التقيت صدفة بصديقة لوالديّ؟ هل هذه الإمبراطورية ضيقة لهذه الدرجة؟

 

لكن بهجة اللقاء لم تدم. سرعان ما وخزني صدري من ثقل الخبر الذي سأحمله إليها.

 

تجمعت قواي وأخبرتها الحقيقة:

 

“للأسف، توفي والداي قبل ست سنوات. سامحيني لإخبارك بخبر سيئ.”

 

“…ماذا؟”

 

ارتسمت الصدمة على وجهها، ثم تبدلت إلى ذهول.

 

ارتفع بصرها فجأة وكأنها تذكرت أمرًا، واحمرت عيناها وكادت تبكي. ثم سألت بحدّة:

 

“هل قُتلا؟ على يد شخص بارع بالسيف؟”

 

بدا عليها اليقين الغريب. هززت رأسي نفيًا.

 

“لا. هل كان والداي من النوع الذي يثير عداوة كهذه؟”

 

ارتخت كتفاها، وكأنها تخلت عن توتر عميق. بدا عليها الارتياح.

 

“لا، لا. والداك لم يكونا كذلك أبدًا… إذن، هل لي أن أعرف كيف فارقا الحياة؟”

 

“ماتا كجنديين.”

 

“أرى…”

 

مسحت وجهها مرارًا، تحاول كبح مشاعرها، ثم سألت بقلق:

 

“هل أنتِ بخير؟ كيف وضعك المادي؟ هل تحتاجين لمساعدة؟”

 

رغم غرابة السؤال، انفجرتُ ضاحكة.

 

لقد بدت فعلًا صديقة مقربة لهما، صديقة طيبة.

 

قلتُ بعفوية: “كان الأمر صعبًا بعد وفاتهما، لكنني بخير الآن.”

 

“إذن تعيشين وحدك الآن؟”

 

هززت كتفي: “لا. أعيش مع خالتي التي تحبني كثيرًا.”

 

عاد قليل من اللون إلى وجهها.

 

“حسنًا، أصدقك إن كانت هي الأخت التي لطالما مدحتها ليزا.”

 

سادت لحظة صمت، ثم عبثت بشعري بحنان وقالت بأسى:

 

“طالما أنكِ سعيدة، فهذا يكفيني.”

 

“ألستِ تريدين أن تسأليني المزيد؟”

 

بعد كل هذه السنين دون رؤية صديقتكِ، كيف تستطيعين أن تكوني باردة هكذا؟

 

ابتسمت بحزن وأجابت: “نحن الجان، حين نتخذ إنسانًا صديقًا، نفعل ذلك ونحن نعلم أن الفراق حتمي، ففي طرفة عين ينتهي كل شيء.”

 

شعرتُ بصدق كلماتها.

 

سألتها كيف تشعر أن تكون الشابة الوحيدة بين أصدقاء يشيبون واحدًا تلو الآخر.

 

“ليس أنني لا أتألم، لكن قلبي ينكسر في كل مرة يغادرني أحد.”

 

ابتسمت بألم، لكن سرعان ما اكتسى وجهها بالتصميم.

 

“لكن هذه هي حياتنا يا لين.”

 

“طول العمر ليس دائمًا نعمة.”

 

“صدقتِ.”

 

ضحكت بخفة وسحبت غطاءها فوق رأسها مجددًا.

 

“هل تعلمين أنه حين ينجب جني من إنسان، يموت الطفل بعمر أقصر من الجني؟”

 

ساعدتني على الوقوف ومسحت عن وجهي بعض الغبار.

 

“لكن طالما عشتُ سعيدة مع طفلي، فهذا وحده يكفيني.”

 

كانت تبتسم بفرح، كما لو أنها تحكي قصتها الشخصية.

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه