أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

بألفة، وضعتُ إسفينًا بينهما.

 

“لم نتحدث عمّا تظن يا فيورد، فاهدأ.”

 

“هل تعرفين ما الذي كنتُ أفكّر فيه؟”

 

“لا أعرف.”

 

قطّب فيورد حاجبيه ردًّا على حركة كتفي اللامبالية.

 

“لين. هذا الأمر مهم بالنسبة لي، ولا أريدك أن تعبثي معي الآن.”

 

لكن حين قلت إنني لا أعرف ما الذي يفكر فيه، كنت أعنيها فعلًا.

 

بدأت أقول شيئًا، لكن حين رأيتُ تعابيره تتصلّب، قررت أن أبدأ بالطمأنة.

 

“اهدأ، أنا متأكدة أننا لم نتحدث بشيء يجعلك تقلق، صحيح يا كاون؟”

 

“نعم. كان جميلًا من لين أن تتحدث بوضوح هكذا.”

 

“…أنت تخرج عن الموضوع مجددًا.”

 

هززت رأسي وأعدت بصري إلى فيورد.

بدا مذهولًا، وكأن كلمات كارسون أصابته في صميمه.

 

“…قولي لي بصراحة، هل جادلتِ أخي؟”

 

“نعم.”

 

“لا.”

 

سؤال فيورد قابله تأكيد من كارسون وإنكار مني.

 

حدجته بنظرة غاضبة وكأنني لا أعرف عمّا يتحدث.

 

“هذا ما قصدتُه بقول إننا تشاجرنا، قلتُ ما أردت قوله فقط.”

 

“لو كان أي شخص غيرك يا لين، لما قلت كلمة واحدة.”

 

“…ربما فرق المكانة يجعل الأمر أسهل علي.”

 

كنت قد اعتدت ألّا أفكر بشأن مكانتي في الأكاديمية.

 

تجهم فيورد بضيق من تغيير الموضوع المستمر.

 

“لا تغيري الموضوع. إذن، ما الذي دار بينك وبين أخي؟ ألن تخبريني؟”

 

“سأخبرك إن أجبت على أسئلتي أنت أيضًا.”

 

“بقدر ما أستطيع…”

 

“جيد. إذن سأبدأ أنا بالأسئلة.”

 

ارتفع حاجب فيورد وكأن الفكرة لم تعجبه.

 

لكن بما أنه المستعجل، أومأ قائلًا: “افعلي.”

 

ابتسمتُ، وكأني كنت أعلم أنه سيفعل.

 

ثم دون رفض…

 

“هل تكره أخاك؟”

 

“تسمين هذا سؤالًا؟”

 

وجه فيورد انكمش مثل ورقة مجعّدة.

 

“أظن أنني أستطيع أن أرى الإجابة في عينيك. السؤال التالي. هل تتذكر كيف ساءت علاقتك مع أخيك؟”

 

“كان يعارضني في كل شيء، ولم يتركني وشأني.”

 

توقف فيورد قليلًا محاولًا تهدئة غضبه المتصاعد.

 

“هل ستصدقينني لو قلتُ إنه لم يكتفِ بتصحيح مشيتي وآدابي، بل عاملني كأنني مجرّد بلطجي فارغ الرأس لا يفعل شيئًا سوى ضرب الآخرين؟”

 

لو كان ما قاله كارسون صحيحًا، إذن لديه وجهة نظر…؟

 

“حتى إنه حاول أن يلقّنني دروسًا في الصداقة. ما زلت أتذكره وهو يحذرني بصرامة من مصاحبة كارسون.”

 

واو، كانت نصيحة مخلصة فعلًا من أخيك.

 

لكن فيورد، غير مدرك لأفكاري، ضحك بمرارة: “لقد كان يكره كل شيء فيّ.”

 

“في البداية؟ عندما التقينا أول مرة؟”

 

تعمقت ضحكة فيورد، وكأنه يسخر من شخص ما.

 

“إن تذكرتُ جيدًا، كان التغيير الوحيد حين أخبروني أنه سيرث مقعد الماركيز.”

 

كان هذا بالضبط ما قاله أخوه.

 

“بمجرد أن حصل على القوة، بدأ يعاملني بشكل مختلف. ألا ترين؟ في البداية كان مشغولًا بمراقبتي في كل مكان…”

 

وأنا أستمع لكلمات لو، كنتُ أتساءل كيف لم يدرك فيورد مشاعره الحقيقية حتى الآن.

 

لكن حين سمعت القصة من منظور فيورد، أدركت كيف كان الأمر يبدو بالنسبة له.

 

“فيورد. أعلم أن لديك الكثير على عاتقك. أعلم أن هذا السبب في أنك كنت تركض بلا توقف.”

 

“…ماذا تحاولين أن تقولي؟”

 

“لا أريدك أن تفعل شيئًا بنصف قلبك.”

 

عض فيورد شفته: “لين. أنتِ تعلمين أنني لا أستطيع.”

 

“أنت تحب قضاء الوقت في غرفة النادي معنا. ألم ترغب في التخرج معنا؟”

 

“لا يمكنك أن تفعل دائمًا ما تحب في الحياة.”

 

“أتريد ترك فن السيف كهواية فقط؟ هل هذا ما تريده فعلًا؟”

 

عند ذكر السيف، ارتجفت عينا فيورد.

 

أدار رأسه بعنف، وكأنه يحاول السيطرة على مشاعره.

 

“فيورد. أنت تعرف أنه إن حافظت على درجاتك، فستتمكن من الانضمام إلى فرسان الإمبراطورية بعد التخرج.”

 

كل عام، يختار البلاط الإمبراطوري عشرين خريجًا من الأكاديمية ليصبحوا فرسانًا إمبراطوريين.

 

كان دائمًا في قمة الترتيب، لذا ما دام سيتخرج، فلن يواجه أي مشكلة في الانضمام.

 

“لين، أنا…”

 

بدأ فيورد بالكلام، لكن شيئًا اختنق في حلقه فلم يستطع المتابعة.

 

وضعت يدي على كتفه، ونظرت في عينيه، وضغطت عليه بثبات.

 

“هل ستقضي حياتك في الانتقام؟ حتى لو تغلبت على أخيك، ماذا ستجني؟”

 

“…”

 

“نعم، كبرياؤك ربما. لكن يا فيورد، لا يوجد ما هو أكثر بؤسًا من أن تنتصر ثم لا يتبقى لك شيء.”

 

“…لين. إذن ماذا علي أن أفعل؟”

 

عيني فيورد أخذت تزداد غشاوة.

 

ولم يمضِ وقت طويل حتى امتلأت حدقتاه بالدموع.

 

“أليس من المُحبط أن يضيع كل ما عملتُ لأجله هكذا؟”

 

بلوب—

 

عندما رمش، سقطت الدموع التي تراكمت في عينيه بحرية.

 

أخرجت منديلي من جيبي ودسسته في يده بلا مبالاة.

 

كان المنديل الذي أحمله دائمًا تحسبًا للحظة يبكي فيها كارسون أمامي.

 

“بالطبع هو مُحبط، بالنظر إلى كم سنة قضيتها في ذلك.”

 

عند تأكيدي البسيط، رفع رأسه من النظر إلى المنديل ليلتقي بعينيّ.

 

“وهل كل ما بنيتَه سيضيع لمجرد أنك تتخلى عن اللقب؟”

 

بدا فيورد مذهولًا، وكأنه تلقى ضربة قاسية.

 

“آه…”

 

ابتسمتُ بمرارة.

 

لقد قلتُها، لكن لو كنت مكانه، لم أكن لأتخلى بسهولة أيضًا.

 

“لا أظن أنه مكاني أن أقول لك ما تفعل، لذا سأتركك مع هذا فقط.”

 

أخرجت قلم تسجيل من جيبي. فصلت القلم عن الكرة البلورية الصغيرة التي تحتوي التسجيل.

 

“أنت مَن يحكم.”

 

ناولته الكرة، وارتبك أكثر.

 

“هذا…”

 

“الثمن الذي تدفعه مقابل أن أعطيك هذا، هو أنك لن تضطر لإكمال فصل متقدم.”

 

“…أين هذا؟ كنتِ ستعطيني إياه إن أجبت عن سؤالك.”

 

“لستُ أجبرك.”

 

أضفت بابتسامة جانبية: “إن أصررت على أخذه، فلن أستطيع منعك، والشيء الوحيد الذي أستطيع فعله هو محاولة تخريب امتحانات تخرجك.”

 

تحدث فيورد، الذي كان ينظر إلي من بعيد، بنبرة مشككة.

 

“…أليس هذا ابتزازًا؟”

 

“من الناحية الدقيقة، لا، إلا إذا اعتبرته تهديدًا.”

 

ارتسمت على وجه فيورد ابتسامة مريرة إثر إجابتي الجافة.

 

“كما تشائين.”

 

ابتسمتُ له وقلت: “إنها مجرد أنانيتي قليلًا، وأغار حين يتخرج أحد أسرع مني.”

 

إذن، تخرج معنا يا فيورد.

 

🍃

 

كان فيورد يتجول في غرفة النادي الفارغة.

 

لم يكن يفكر بشيء عندما يكون الضجيج والازدحام حوله.

 

فقط يعيش حياته كما اعتاد، بلا اهتمام.

 

لكن ما إن أصبح وحيدًا، حتى طفت الأفكار التي دفنها في أعماق عقله.

 

لقد مرّ أسبوع منذ أن عاد إلى النادي بعد أن تخلّى عن الدراسة تحت تهديد لين.

 

رغم أن مسألة الفصل حُسمت، إلا أنه ما زال لم يحل خلافه مع أخيه.

 

كانت الكرة البلورية التي أعطته إياها لين مليئة بأشياء لم يكن يتخيلها.

 

غير مصدّق، أعاد الاستماع إلى المحادثة مرارًا وتكرارًا، لكن لم يتغير شيء.

 

عاصفة من المشاعر اجتاحت رأسه.

 

إجباري نفسي على التكيف بتقليص شخصيتي.

 

سهر الليالي في الدراسة، والتقليل من فن السيف الذي أحبه لأحصل على درجات جيدة.

 

كل ذلك فقط لأجل ألّا يأخذ أخي اللقب مني.

 

“لكن هذا لم يكن ضروريًا منذ البداية.”

 

غمره اليأس.

 

“مع من كنتُ أقاتل طوال هذا الوقت؟”

 

كنت يائسًا لإيجاد شخص ألومه. لكن بعد أن علمت القصة كاملة، لم أعد أستطيع كراهية أخي.

 

لم يكن أنني لم أغضب. كيف خدعني تقريبًا عقدًا كاملًا، حتى لو كانت نيته تربيتي؟

 

لكن الغريب أن شعوري بالارتياح كان أكبر من غضبي.

 

ربما طوال هذا الوقت، في أعماقي، كنت آمل أن نتوافق يومًا ما، حتى بعد هذه السنوات.

 

“حين أفكر بالأمر، أستطيع أن أسامح نفسي لأني لم ألاحظ حتى الآن.”

 

كلما عدت إلى بيت الماركيز ومعي شهادة جيدة، كانت المائدة تمتلئ بأطباقي المفضلة.

 

كان والداي يحباني، لكن لم يكونا من النوع الذي يهتم بمثل هذه التفاصيل.

 

إذن، لا يوجد سوى شخص واحد.

 

“أريد أن… أصالحه.”

 

لا أعرف كيف أعبر عن ذلك.

 

ارتد صوته المكتوم في غرفة النادي الفارغة: “لا أعرف.”

 

مرّر يده بين شعره، وزفر ثم ارتمى على الأريكة.

 

تمنى لو يأتي كارسون أو لين إلى الغرفة عاجلًا لا آجلًا.

 

لقد سئم من التفكير الزائد. آخر ما يحتاجه هو إنهاء دروسه الأساسية.

 

“ربما كان علي فقط أن أسترخي وأقضي وقتي مع بقية الأولاد كما أفعل عادة.”

 

لكن الآن بما أنني لستُ مضطرًا لإجبار نفسي على الاختلاط، فلماذا العناء؟

 

ربما كنت أكره التظاهر أكثر من كراهيتي لعدم الانسجام.

 

“…حسنًا، بما أننا لا نعرف ما سيحدث، فالأفضل أن أكون حذرًا.”

 

أغمض فيورد عينيه، غير راغب في التفكير أكثر. لم يعرف كم مرّ من الوقت.

 

انفتح باب غرفة النادي ودخل شخص ما.

 

أدرك أنه ليس كارسون من وقع الخطوات الحذرة التي بدت وكأنها تراعي وضع نومه.

 

فكر فيورد أن ينهض للترحيب، لكن طبيعة الموقف المشاغبة جعلته يقرر الاستمرار في التظاهر بالنوم.

 

بانتظار اللحظة المناسبة، كان سيستيقظ ويفاجئه.

 

وصل صوت حفيف خفيف من مكان قريب، بدا كأن شخصًا يفتش في حقيبة.

 

ثم شعر بظل يقترب منه. كانت الخطوات أكثر حذرًا من قبل.

 

حين صار أمامه مباشرة، توقف.

 

بدا وكأنه يحدق به.

 

“لماذا تنظرين إليّ وأنا نائم يا لين…؟”

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه